夜色沉得像化不开的墨，四人踩着溪谷边缘的碎石前行，鞋尖不时踢到枯腐的树叶，发出细碎的“沙沙”声。风裹着瘴气的湿腥气掠过，云薇攥紧手中的黑布灯笼，艾草烛火的光在风中微微晃动，照亮身前三尺内的路——满地乱石棱角分明，缝隙里还缠着去年的枯藤，稍不留意就会被绊倒。
“小心脚下。”阿顺走在最后，手里拿着根木杖，不时戳戳前方的地面，“刚才樵夫说，溪谷中段有几处是空的，下面是深沟，盖着腐叶当陷阱。”话音刚落，木杖突然“咚”地陷下去半寸，他赶紧收回手，借着灯笼光一看，碎石下果然有个黑漆漆的洞口，边缘还残留着玄铁宗特制的铁刺，闪着冷光。
白衡和影十三走在最前，两人脚步极轻，像猫一样贴着岩壁移动。快到溪谷中段时，影十三突然抬手示意停下——前方二十步外，两个黑衣人正靠在岩壁上守着，腰间的银符在月光下泛着淡光，手里的玄铁刀插在地上，刀柄上挂着的铜铃偶尔晃一下，发出细碎的声响。
“我左你右。”白衡压低声音，青钢剑悄然出鞘，剑刃擦过空气时几乎没声音。影十三点头，短刀在掌心转了个圈，指尖扣着枚石子，突然往斜前方一掷——石子砸在乱石上，发出“嗒”的一声脆响。
两个哨兵果然被吸引，同时转头去看。就在这瞬间，白衡身形如箭般窜出，剑刃贴着岩壁划过，精准地架在左侧哨兵的脖子上；影十三则绕到右侧，短刀抵住对方后腰，指尖按在他的哑穴上，两人几乎同时发力，将哨兵拖到岩壁后。不过半柱香的功夫，两个哨兵就被捆住手脚、堵上嘴，藏进了深沟里，只露出点衣角在枯藤下。
“前面就是鹰嘴崖的侧面了。”白衡收起剑，抬头看向前方——夜色中，一块巨大的岩石突兀地立在溪谷尽头，形状像极了展翅的鹰嘴，尖端朝着天空，正是地图上标注的鹰嘴石。
云薇刚走近，胸前的玄鸟佩突然热了起来，像是有团暖流顺着衣襟往上涌。她抬手按住玉佩，目光落在鹰嘴石的底部——那里的岩壁颜色比周围深，还残留着新鲜的凿痕，旁边的碎石上，竟有个和灰衣上一模一样的鹰嘴图案，只是图案下方多了道半指宽的缝隙，像是密道的入口。
“就是这了。”影十三蹲下身，指尖摸过缝隙边缘，沾了点暗红色的粉末，“是玄铁宗的封门粉，遇水会凝固，用来堵密道的。”他从布包里掏出撬锁的细钢针，刚要往缝隙里插，却被云薇拦住。
“等等。”云薇掏出虎符残片，青色灵力顺着指尖注入残片，莹光瞬间亮了几分，“周掌柜说残片是钥匙，说不定得用它开门。”她将残片对准缝隙处的鹰嘴图案，当残片的齿痕贴住图案边缘时，“咔”的一声轻响，缝隙突然扩大，露出一个能容一人通过的洞口，洞里吹来的风带着铁锈味，还夹杂着微弱的滴水声。
就在洞口打开的瞬间，阿顺突然大喊：“小心！”他猛地扑过来，推开云薇——三支淬了绿毒的银针从洞口射出，钉在对面的岩壁上，针尖瞬间冒出黑烟。“是玄铁宗的毒针机关！”阿顺擦了擦额头的汗，“还好刚才看了樵夫画的草图，上面标了‘鹰嘴石下有针’。”
云薇刚站稳，远处突然传来一声尖锐的哨音，和之前驿站里黑衣人吹的银哨声一模一样！白衡脸色一变，抬头看向溪谷入口的方向：“是南枢的人发现哨兵不见了，他们在传信号。”他掏出布包里的避尘粉，往洞口撒了些，“粉能盖住我们的脚印，先进密道躲躲，等他们搜过外面再走。”
影十三率先走进洞口，短刀在身前划了个半圆，确认没有暗箭后，回头示意众人跟上。云薇最后一个进洞，转身时无意间瞥见鹰嘴石的顶端——月光下，一道银色的身影正站在那里，面具反射着冷光，手里捏着的银符，和之前屋顶上的人一模一样。
她心头一紧，赶紧钻进洞，顺手用碎石挡住洞口。洞里的光线骤然变暗，只有白衡手里的火折子泛着微光，照亮前方蜿蜒的通道。滴水声在通道里回荡，玄鸟佩的温度渐渐降了下来，却带着一丝若有若无的警示——仿佛密道深处，正有什么东西在等着他们。