晨光落在高台边缘，路明站在那里，手中青冥刃尚未归鞘。护界碑的蓝光还在脉动，像被唤醒的心跳，一下一下敲在众人耳边。他没有回头，只是将刀锋轻轻一转，嵌入石台预留的凹槽。咔的一声，刃身与碑底纹路接通，光芒骤然明亮三分。
“这不是偶然。”他说。
人群静默。昨日还质疑声四起的老匠人，此刻盯着那道仍在缓缓收拢的裂痕，喉头滚动了一下。
路明从怀中取出三枚黑色石片，依次递向三位执事。“拿去试试。”他道，“一块贴锻炉底，一块压阵眼基座，最后一块，放进导能环内槽。”
三人迟疑接过，依言行事。片刻后，炼器区深处传来嗡鸣，一座废弃多年的共振炉竟自行启动，指针从死寂的零位猛然抬升。与此同时，远处两处残阵节点也泛起微光，虽未完全激活，但符文流转已非虚影。
“三地同频。”路明声音不高，却清晰传入每个人耳中，“不是我能做到什么，是地脉本就在流动。我们只是学会了听它说话。”
一名执事猛地抬头：“若这法子能用在主脉上……”
“可以。”路明打断他，“而且必须用。洪荒停滞太久，不是因为缺矿、少火、无人，而是我们一直用蛮力撕扯天地，从不曾顺着它的呼吸走一步。”
他抬手，指向匠作区中央那座空置已久的高台——昨夜他曾在此下令集结，今日，他要在这里定下新路。
“从今日起，立共研堂。”
台下有人皱眉：“共研？以往几次联合，最后都成了大坊吞小坊，成果归一人，苦劳归众人。”
“这次不同。”路明从袖中抽出一张铁券，“凡入共研堂者，皆需按印立誓：若有隐瞒新法、私藏技艺者，十年之内不得参与任何联合项目，所辖工坊自动退出资源调配名单。”
他顿了顿，目光扫过几位年长执事：“第一批成员，由各坊推举，我不指定一人。你们信不过我，可以换人监督。但规矩只有一条——发现即共享，延误即除名。”
短暂沉默后，一位白须老者上前一步：“我愿派弟子加入。但有个问题——这‘脉引’之术依赖感知，若只有少数人能感应地脉，岂不是变相垄断？”
“所以第一步，是让所有人都能听见。”路明从腰间解下一枚铜铃，置于台心，“接下来七日，所有报名者轮流贴地静坐，每日三时，听铃震与地动之间的回响。能辨出三次以上节奏变化者，方可进入初训。”
“七日？”有人低声嘀咕，“光坐着就能学会？”
“不是坐着就能学会。”路明看着那人，“是连大地最轻的颤动都听不见的人，不配碰真正的器。”
话音落下，空气微微一凝。质疑的眼神开始退缩。
这时，另一名工坊首领开口：“就算大家都能学，资源呢？玄银母矿有限，地火精炭存量也不足支撑大规模试验。你打算怎么分？”
“不分。”路明答得干脆，“先集中。我已核算过，修复三条主地脉节点，需玄银四十斤、精炭二百斤。这些资源优先供给共研堂统一调度。完成后，全区域灵气流速提升至少两成，届时每座工坊的出器效率都会提高。”
“三个月内完成？”有人问。
“三个月。”路明点头，“目标明确，时限清晰。不是画饼，是实打实要做的事。第一条脉，在北岭断谷；第二条，在西原塌井；第三条，就是眼前这座护界碑下的主联结。”
他转身，手掌再次覆上碑体裂缝。震动感比清晨更强了些，像是沉睡的躯体正努力睁眼。
“它曾死过千年。”他说，“昨夜才跳动第一下心跳。我们不必一步登天，只要它还在跳，我们就往前走。”
风掠过高台，吹动他的衣袍。没有人再说话。
路明低头，从靴侧抽出一面小鼓，置于台角。鼓面漆黑，无纹无饰，唯有边缘一圈刻着极细的波纹线，与地脉图上的主弧完全一致。
他拿起鼓槌，停顿一秒，然后重重落下。
咚——
第一声响起时，远处三处试验点同时亮起蓝光。
咚——
第二声落，炼器炉的火焰稳定如柱，不再跳跃。
咚——
第三声毕，整座匠作区的地砖缝隙里，浮现出淡不可察的微光，如同地下有河苏醒，悄然奔涌。
钟声再度响起，与鼓音余韵交织。人们抬头，望向高台。
路明立于鼓旁，左手垂在身侧，布条边缘渗出暗红，但他站得笔直。青冥刃仍插在石槽中，刀身蓝脉起伏，与脚下大地同频。
一名执事走上前，双手抱拳：“共研堂的事，今晚就议章程。”
另一人紧随其后：“我们出十名学徒，随时待命。”
又一人道：“库房腾出三间，可作讲习所。”
提议接连而出，不再犹豫，不再试探。他们看着那座仍在缓慢愈合的护界碑，仿佛看见了整个洪荒的未来正在重启。
路明没应答，只是抬起右手，指向北岭方向。
“明天。”他说，“第一批人跟我去断谷。”