蔺景然去皇后宫中请安时，云贤妃正拉着郑婕妤的手说话。
“妹妹这镯子水头真好，瞧着就衬你。”
郑婕妤嘴角翘了翘，还没答话，旁边聂美人就插了进来：“贤妃姐姐好眼光，这可是郑姐姐心爱之物，平日都不舍得戴呢。”
蔺景然在旁边坐下，挽风利落地给她斟了杯茶。
皇后还没来，殿内叽叽喳喳热闹得很。薛才人凑到蔺景然身边，小声道：“颖妃娘娘，您听说昨晚的事了吗？”
“什么事？”
“就平康坊那事儿呀。”薛才人眼睛亮晶晶的，“听说那奸商欠了上万两银子，金吾卫抓人的时候，他还躲在姑娘的床底下呢！”
蔺景然慢悠悠喝了口茶：“你消息倒是灵通。”
薛才人嘿嘿一笑：“妾身也就是听那些小太监们瞎传。”
这时，郑婕妤突然提高了声音：“要我说，这等奸商就该严惩！欠债不还，还躲到那种地方去，简直丢尽了读书人的脸面。”
她说着，目光似有若无地扫过明德妃。
明德妃垂眸坐着，手中团扇轻摇，仿佛没听见。
蔺景然放下茶盏，清脆一声响。
“郑婕妤这话说的，”她语气慵懒，“平康坊怎么了？我朝律法又没规定读书人不能去平康坊。倒是这欠债不还的事，自有官府按律处置，咱们在宫里议论这些，传出去还以为后宫干政呢。”
郑婕妤脸色一变，正要反驳，外头传来通报声：“皇后娘娘到——”
众人连忙起身行礼。
皇后在主位坐下，目光在众人面上扫过，温声道：“都坐吧。方才在说什么，这么热闹？”
郑婕妤抢先道：“回娘娘，在说昨晚平康坊抓人的事呢。”
皇后眉头微蹙：“后宫不谈外事，这点规矩都不懂了？”
郑婕妤悻悻闭嘴。
请安结束后，蔺景然正要离开，皇后却叫住了她：“颖妃留步。”
等其他人都走了，皇后才道：“五皇子近来可好？本宫听说他前几日还学着给你诊脉？”
蔺景然笑道：“劳娘娘挂心，阿瑞那孩子就是胡闹。”
皇后点点头：“孩子孝顺是好事。不过……”她顿了顿，“皇上近来忙于朝政，心情不大爽利，你若是得空，多去陪皇上说说话。”
蔺景然应下了。
从皇后宫中出来，挽风小声道：“娘娘，皇后这是什么意思？”
“还能什么意思，”蔺景然淡淡道，“有人在前朝不安分，皇上正烦着，皇后这是让咱们都安分点。”
回到明曦宫，春桃已经备好了早膳。
“娘娘，今儿有您爱吃的蟹黄包，尚食局刚送来的。”
蔺景然刚拿起筷子，外头就传来通报：“皇上驾到——”
郗砚凛大步走进来，神色如常，但蔺景然还是察觉到他眉宇间一丝疲惫。
“皇上怎么这个时辰来了？”她起身相迎。
“刚议完事，顺路过来看看。”郗砚凛在她对面坐下，很自然地拿起她刚才放下的筷子，夹了个蟹黄包。
春桃连忙又去取了一副碗筷。
“阿瑞呢？”
“还在睡呢，昨晚上非要学太医开方子，折腾到半夜。”
郗砚凛唇角微扬：“听说他给你开了冰糖燕窝和冰镇荔枝？”
“可不是，还加了三大勺蜂蜜。”蔺景然给他盛了碗粥，“这孩子，尽挑甜的开。”
两人安静用了早膳。郗砚凛没提朝政，蔺景然也不问，只说些宫里的趣事。
“昨儿薛才人养的那只猫，把郑婕妤最爱的锦鲤给捞了，郑婕妤气得要打猫，薛才人抱着猫满院子跑……”
郗砚凛听着，眉头渐渐舒展开。
用完膳，他却没走的意思，反而道：“陪朕下盘棋。”
棋下到一半，他突然道：“藏香阁那个商人，是明家一个远亲的门人。”
蔺景然落子的手顿了顿。
“明家这些年，手伸得太长了。”郗砚凛语气平淡，“军中之事还不够，连商事都要插一脚。”
蔺景然轻轻落下棋子：“树大招风，难免的。”
“你倒是看得开。”
“不是看得开，”蔺景然抬眸看他，“是相信皇上自有圣断。”
郗砚凛盯着棋盘看了片刻，突然道：“朕若是动明家，你会觉得朕无情吗？”
蔺景然笑了：“皇上是君王，君王无情才是对天下人有情。何况……”她顿了顿，“德妃姐姐是个明白人。”
郗砚凛深深看她一眼，没再说话。
一盘棋下完，他起身要走，到了门口又停下。
“晚上朕过来用膳。”
他转身离去，袖摆带起一阵微风。