星源航船的修复舱内，石墩正用岩晶粉末填补铠甲上的裂痕，金属与晶石摩擦的沙沙声中，他眉头始终紧锁：“那黑影的力道邪门得很，俺的岩晶斧劈上去，跟劈在棉花上似的，半点伤不着它。”
小满坐在一旁，手里捧着失灵的能量探测器，屏幕上还残留着最后捕捉到的暗尘核心图像——一团扭曲的黑雾中，红色瞳孔正散发着诡异的光。“探测器在失灵前，捕捉到了一丝不属于暗尘的能量波动，”她抬头看向小洛，语气凝重，“像是……某种生物的意识体。”
小洛指尖划过共生通讯符，符上的七彩纹路因之前的能量透支，光泽黯淡了几分。她刚要开口，通讯符突然亮起，紫宸的声音透过符阵传来：“探索队是否安全？立刻返航紫微星，各星球守护者已在议事厅等候，我们必须尽快分析这次的异常。”
三天后，紫微星议事厅内，气氛压抑得如同雷雨前的星空。小洛将陨星带的遭遇一一说明，最后把那张暗尘核心图像投影在星纹石桌上：“这东西能主动操控暗尘，还能干扰共生网的能量传输，绝不是普通的暗尘残留。”
辰烨手指点在图像的红色瞳孔处，星纹石桌立刻浮现出一串能量数据：“我对比过之前暗尘潮的能量样本，这东西的能量频率更复杂，甚至能吸收共生网的能量来强化自己。如果它藏在陨星带里不断壮大，后果不堪设想。”
雾隐星守护者周身的雾气都变得凝重：“雾隐星的灵雾最近也出现了异动，偶尔会检测到微弱的黑色颗粒，当时以为是暗尘残留，现在看来，恐怕是那东西在暗中扩散暗尘。”
“不能再被动防御了。”紫宸站起身，目光扫过众人，“我建议分三步走。第一，加固共生网，让云汐星牵头，用共生通讯符的技术，在九星外围增设能量预警阵，一旦发现异常立刻通报。第二，组建三支巡逻队，分别驻守陨星带、星空边缘和共生网中枢，每支队伍由三个星球的星卫组成，确保战力充足。第三，由炎烈星和石墩所在的岩晶星负责研发克制暗尘意识体的武器，炎烈星的赤焰能灼烧暗尘，岩晶星的岩晶能隔绝能量，或许能找到突破口。”
“我同意！”紫澜率先响应，“云汐星已经发现，那些受共生网影响变异的发光植物，其汁液能净化低浓度暗尘，或许能用来强化预警阵的效果。”
炎烈星守护者一拍桌子：“赤焰砂加上岩晶矿石，肯定能造出厉害的武器！我们这就回去筹备，最多半个月，就能拿出初步的样品。”
众人很快达成共识，各自领了任务，准备返回星球执行。议事厅外，小洛看着星空中缓缓恢复光泽的共生网，忽然开口：“紫宸前辈，你说那暗尘意识体，会不会只是个先锋？”
紫宸抬头望向星空深处，眼神深邃：“不管它是先锋还是本体，我们能做的，就是守住眼前的九星，护住身边的人。只要盟约还在，九星同心，就没有跨不过的难关。”
与此同时，陨星带深处，那团黑影正悬浮在一块巨大的陨石上，红色瞳孔中闪烁着愤怒与贪婪。它身前，无数细小的暗尘颗粒汇聚成一道黑色的丝线，朝着星空边缘延伸而去。在丝线的尽头，一片漆黑的星云正在缓缓转动，其中隐约传来无数道低沉的嘶吼——那是更多的暗尘意识体，正等待着入侵的信号。