雨后的古道弥漫着潮湿的水汽，腐叶与泥土的气息混在一起，被风卷着掠过山林，却冲不散空气中若有若无的肃杀。苏文远勒住马缰，目光扫过前方蜿蜒的山路，指尖无意识地摩挲着剑柄上的缠枝纹——那三骑的马蹄声始终隔着半里地，像附骨之蛆般跟在身后，既不靠近，也不远离，分明是在等后续主力赶来。
“公子，再往前三里，就是鹰嘴隘口。”陈锋策马靠近，压低声音说道，马鞭指向远处两山夹峙的窄道，“那里两侧山坡陡峭，长满了合抱粗的古木，正好适合设伏。”他常年走镖，对地形的敏感度远超常人，一眼就看出那隘口是天然的伏击点。
苏文远点头，目光落在车厢的方向。林薇就坐在里面，自昨夜土地庙遇袭后，她虽表面平静，指尖却总不自觉地攥紧衣角。做饵之人需直面杀机，风险最大，他本想让护卫假扮，可转念一想，对方的目标是林薇，寻常诱饵未必能引他们上钩。
“我去做饵。”车厢的帘布突然被掀开，林薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。她手里握着那柄小巧的匕首，另一只手攥着报警用的竹筒——竹筒里塞着硫磺与硝石，拉开引线就能发出刺耳的爆鸣，是传递信号的利器。
“不行！”苏文远立刻反对，眉头拧成了川字，“对方出手狠辣，你去太危险。”
“只有我去，他们才会放下戒心。”林薇抬眸，清亮的眼眸里没有丝毫退缩，“苏公子，我们没时间犹豫了。那三骑背后的人随时可能赶来，若不尽快解决，我们迟早会被合围。”她顿了顿，晃了晃手中的匕首，“我虽不及你们身手，却也学过些自保的法子，不会拖后腿。”
苏文远看着她眼中的决绝，心中既担忧又生出几分敬佩。他知道林薇说得对，当下已无更好的选择。他深吸一口气，翻身下马，从马鞍旁取下一个锦盒，打开后里面是三枚小巧的银镖：“这镖淬了麻药，若遇危险，朝他们咽喉或手腕打，能争取片刻喘息。”他又将自己的外袍脱下来，披在林薇肩上，“这袍角绣着暗纹，能防普通箭矢，你贴身穿着。”
林薇接过银镖，将其藏在袖中，又拢了拢身上的外袍——衣料上还残留着苏文远的体温，让她紧绷的心弦稍稍松动。她点了点头：“放心，我会小心。”
计划迅速敲定。车队在距离鹰嘴隘口半里地的地方停下，护卫们装作整理行装的模样，故意将动静闹得大些，吸引后方的注意力。林薇则登上一辆轻便的马车，由陈锋和两名身手最敏捷的护卫假扮车夫与随从，赶着马车缓缓向隘口驶去。苏文远则带着其余七名护卫，每人背着弓弩与短刀，借着古木的掩护，悄无声息地攀上隘口两侧的山坡。
山坡上长满了茂密的灌木丛，枝叶间还挂着未干的雨水，打湿了众人的衣袍。苏文远伏在一棵老松树下，目光紧盯着下方的古道。他能看到马车的车轮在泥泞中留下的痕迹，也能隐约听到身后那三骑的马蹄声——他们果然跟上来了，速度比之前快了几分，显然是看到“诱饵”单独行动，按捺不住了。
林薇坐在马车里，指尖紧紧攥着报警竹筒，手心已沁出冷汗。她能感觉到身后那三道目光如同实质，落在马车的车厢上，带着审视与贪婪。她悄悄撩开车帘一角，看到隘口的入口就在前方——两侧的山坡如同鹰嘴般向内收拢，古道在这里变得只有两丈宽，正是设伏的最佳位置。
“再慢些。”林薇对车外的陈锋低声说道。陈锋会意，轻轻勒了勒缰绳，马匹的速度又慢了几分，马车在古道上缓缓前行，恰好停在隘口最狭窄的地方。
就是现在！林薇心中一紧，右手握住报警竹筒的引线，正准备拉开——
“咻！咻！咻！”
三道破空声突然从身后传来，速度快得惊人！林薇心中警兆狂鸣，几乎是本能地向左侧一滚，从马车上摔了下去。与此同时，三支劲弩精准地射在了马车的车轮与马臀上！
“嘶——！”马匹吃痛，发出一声凄厉的长嘶，前蹄腾空而起，将车厢撞得倾斜，车轮也被弩箭射穿，瞬间散了架。
“保护林娘子！”陈锋怒吼一声，与两名护卫同时拔出腰间的长刀，朝着箭矢射来的方向劈去。“铛”的一声，一把长刀精准地挡开了一支射向林薇的弩箭，可另一支弩箭却擦着护卫的手臂飞过，在他胳膊上留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袍。
“动手！”山坡上的苏文远看到对方果然出手，立刻下令。七名护卫同时起身，弓弩齐发，箭矢如同暴雨般朝着那三骑射去。
那三骑显然也是久经厮杀的好手，见状并未慌乱。最左侧的骑手猛地翻身下马，手中长刀挥舞，将射来的箭矢尽数挡开；中间的骑手则将马匹拉到身前，用马身做掩护，同时从腰间摸出一把短弩，朝着山坡上还击；最右侧的骑手动作最快，已抽出弯刀，朝着林薇藏身的方向冲来——他显然认出了林薇是首要目标，想先将人擒住。
“拦住他！”陈锋挥刀挡住中间骑手的弩箭，对身旁的护卫喊道。可那名护卫已被刚才的弩箭所伤，动作慢了几分，竟被右侧的骑手突破了防线，眼看就要冲到林薇面前。
林薇此刻正躲在一块巨石后面，看到那骑手狞笑着冲来，眼中闪过一丝恐惧，却没有慌乱。她想起苏文远教她的招式，右手悄悄摸出袖中的银镖，左手握紧匕首，身体微微下蹲，做好了防御的准备。
“小娘子，乖乖跟我走，免得吃苦！”骑手的声音带着淫邪的笑意，手中的弯刀朝着林薇的肩膀砍来。林薇猛地向右侧一闪，避开刀锋的同时，将手中的银镖朝着骑手的咽喉掷去！
银镖速度极快，骑手猝不及防，虽及时偏头避开了咽喉，却被银镖射中了肩膀。麻药瞬间发作，他的手臂一麻，弯刀“哐当”一声掉在地上。林薇抓住这个机会，手中的匕首朝着骑手的腹部猛地一刺——
“噗嗤！”匕首没入皮肉的声音清晰可闻，温热的鲜血溅了林薇一脸。骑手的眼睛瞪得滚圆，不敢置信地看着插在自己腹部的匕首，随即身体一软，颓然倒地，气息瞬间断绝。
林薇握着染血的匕首，手臂微微颤抖。这是她第一次亲手杀人，胃里一阵翻江倒海，喉咙里涌上一股腥甜。但她死死咬住嘴唇，不让自己吐出来——她知道，此刻不是软弱的时候，若她稍有松懈，倒下的就是自己。
山坡上的战斗也已进入白热化。苏文远一箭射穿了中间骑手的心脏，那名骑手当场毙命。最左侧的骑手见同伴尽数被杀，知道大势已去，想要策马逃跑。可陈锋早已绕到他身后，手中的长刀朝着他的后心劈去，“咔嚓”一声，刀刃穿透了他的胸膛，鲜血喷溅而出。
战斗很快结束。三名跟踪者全部伏诛，可苏文远这边也付出了惨重的代价——两名护卫重伤，一人被弩箭射穿了大腿，另一人手臂被砍伤，深可见骨；还有三名护卫受了轻伤，身上布满了血污。
陈锋立刻带人打扫战场，他翻遍了三名骑手的衣袍，只找到些散碎银子和一把制式的弯刀，除此之外，没有任何能证明身份的东西。“公子，这些人都是死士，身上什么线索都没有。”陈锋面色凝重地说道。
苏文远点了点头，这早在他的预料之中。高庆行事缜密，绝不会让手下留下任何把柄。“把尸体拖到旁边的山谷里，用枯枝盖好，别留下痕迹。”他吩咐道，随即快步走到林薇身边。
林薇正靠在巨石上，用衣袖擦拭脸上的血迹，脸色苍白得没有一丝血色。苏文远心中一紧，连忙扶住她的肩膀：“薇娘，你没事吧？有没有受伤？”
林薇摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事，就是……”她话未说完，胃里又是一阵翻腾，忍不住弯下腰，干呕起来。
苏文远拍着她的后背，语气带着抚慰：“别怕，你做得很好。对敌人仁慈，就是对自己残忍，你没有错。”他的手掌温暖而有力，传递过来的力量让林薇渐渐平静下来。
就在这时，苏文远注意到林薇的左臂衣袖被划开了一道口子，鲜血正从里面渗出来。“你的手臂受伤了！”他连忙拉起林薇的衣袖，只见她的胳膊上有一道三寸长的伤口，是刚才从马车上摔下来时被碎石划伤的，虽然不深，却还在流血。
“只是皮外伤，不碍事。”林薇说道。
苏文远却不由分说，从怀中取出一个小巧的瓷瓶，里面装着金疮药。他小心翼翼地将药粉洒在林薇的伤口上，又撕下自己内袍干净的衣角，为她仔细包扎。他的动作轻柔而专注，指尖偶尔触碰到林薇的皮肤，让她微微有些发烫。
“好了，这样就不会感染了。”苏文远系好布条，抬头看向林薇，正好对上她的目光。林薇的脸颊微微泛红，连忙移开视线，心跳却不由自主地加快了几分。
护卫们很快处理完战场，将尸体拖到山谷里藏好，又清理了古道上的血迹。苏文远看了一眼天色，乌云依旧密布，看样子还会下雨。“我们必须尽快离开这里，沿着古道继续向北走，争取在天黑前找到落脚点。”他说道。
众人立刻行动起来，将损坏的马车丢弃，重伤的护卫由同伴搀扶着，轻伤的则负责警戒。林薇也重新登上了另一辆马车，靠在车厢上，闭目养神。可脑海中却不断回放着刚才的战斗——那名骑手倒下时的眼神、溅在脸上的鲜血、苏文远为她包扎时的专注……每一个画面都清晰无比，让她心绪难平。
她摸了摸怀中的玉蝉，那是母亲留给她的遗物，温润的触感让她稍稍安心。又想起血书上的内容——承恩公高庆、太子的身世、韩府的灭门之仇……这些如同沉重的枷锁，压得她喘不过气。前路仿佛是一片无边无际的黑暗丛林，每一步都可能踩在尸骨之上，可她却不能停下——她要为家人报仇，要揭露高庆的阴谋，要让铁蛋平安长大。
“别怕，有我在。”车厢外传来苏文远的声音，似乎察觉到了她的不安。林薇心中一暖，轻声应道：“嗯。”
车队继续沿着古道前行，速度比之前快了许多。雨后的山路更加泥泞，马车在上面颠簸得厉害，护卫们的脚步也变得沉重起来。可没有人抱怨，每个人都知道，他们必须尽快远离这里，否则一旦高庆的主力赶来，他们将插翅难飞。
不知走了多久，前方突然传来一阵急促的马蹄声。众人心中一紧，纷纷握紧了手中的兵器。只见一名负责探路的护卫策马飞奔而来，脸色苍白，神色慌张：“公子，不好了！前方的古道被山洪冲垮了，根本无法通行！”
苏文远心中一沉，连忙催马向前。走了约莫半里地，眼前的景象让他倒吸一口凉气——只见前方的古道被一道巨大的鸿沟截断，鸿沟宽约三丈，深不见底，下面是湍急的河流，河水裹挟着泥沙与碎石，发出轰隆隆的声响。显然是昨夜的暴雨引发了山洪，将古道冲垮了。
“这……这可怎么办？”一名护卫喃喃自语，眼中充满了绝望。前有断崖，后有追兵，他们仿佛陷入了绝境。
苏文远站在鸿沟边，目光望着对面的山路，眉头紧紧锁着。他知道，此刻绝不能慌乱。他深吸一口气，转身对众人说道：“大家先别急，我们四处看看，或许能找到绕过去的路。陈锋，你带两个人去左边探查；其他人跟我去右边看看。”
众人立刻行动起来，分散开来，在鸿沟两侧寻找可以通行的道路。林薇也从马车上下来，站在苏文远身边，望着眼前的鸿沟，心中满是担忧。“苏公子，我们能找到路吗？”她轻声问道。
苏文远看向林薇，眼神坚定：“一定能。天无绝人之路，我们总会找到办法的。”他的话不仅是在安慰林薇，也是在给自己打气。他知道，这场与高庆的较量才刚刚开始，他们不能在这里倒下。
风再次吹过山林，带着潮湿的水汽，却吹不散众人心中的阴霾。鸿沟下方的河水依旧湍急，仿佛在诉说着前路的凶险。可每个人的眼中都没有放弃——他们或许身处绝境，却依旧抱着一丝希望，在这片危机四伏的山林中，寻找着那一线生机。