1938 年春分次日寅时，犬养平斋府邸的朱漆大门还紧闭着，周明远已贴着墙根摸到月亮门。晨露打湿了他的粗布短褂，手里攥着白连旗画的地图，指尖反复摩挲着 “暗阁在西厢房梁上” 的标注。远处传来更夫的梆子声，三响过后，府内的巡逻兵脚步声逐渐清晰 —— 按白连旗说的，这是换岗的间隙，也是唯一能潜入的机会。
他从靴筒里摸出银簪，顺着墙缝撬开月亮门的铜锁。锁芯转动的轻响被风吹散，刚闪身进去，就看见西厢房的窗纸上透出微弱的灯光。周明远矮身贴在廊柱后，看见两个日军哨兵正靠在门框上打盹，枪托斜倚着门板，手指还扣在扳机上。他屏住呼吸，像猫一样悄无声息地靠近，左手捂住第一个哨兵的嘴，右手匕首精准刺入其咽喉，动作快得连血珠都没溅出。第二个哨兵刚惊醒，周明远已拧断他的脖子，尸体软倒在地时，甚至没碰响腰间的铜铃。
按地图指引爬上房梁，暗阁的入口藏在瓦片下。周明远掀开瓦片，钻进狭窄的空间，里面弥漫着灰尘和霉味。他从怀里掏出油灯，微弱的光线下，能看见暗阁里堆着几个木箱 —— 想必是犬养平斋搜刮的文物。他靠在木箱上闭目养神，耳朵却时刻留意着楼下的动静，匕首在掌心反复摩挲，刀刃的寒意让他保持着绝对清醒。
巳时三刻，戏班的马车停在府门前。周明远从暗阁的缝隙往下看，看见程蝶衣穿着虞姬戏服，被日军 “请” 进正厅，段小楼抱着月琴跟在后面，琴身的裂痕在阳光下格外醒目。正厅里传来犬养平斋的笑声，夹杂着几句生硬的中文：“程先生的《贵妃醉酒》，我等了很久了。” 周明远握紧匕首，知道好戏要开场了。
锣鼓声从正厅传来，程蝶衣的唱腔清亮婉转，“海岛冰轮初转腾” 的调子飘进暗阁。周明远透过缝隙，看见犬养平斋坐在主位，手里把玩着个玉如意，身后站着四个护卫，都是特高课的精锐 —— 方景林说过，这些人个个会空手道，比宫本一郎还难对付。他深吸一口气，等唱腔唱到 “长空雁，雁儿飞” 的长音时，猛地踹开暗阁盖板，像鹰一样扑了下去。
第一个护卫刚反应过来，匕首已刺穿他的心脏。周明远借势落地，翻滚间避开第二个护卫的拳头，反手将匕首插进其肋骨。犬养平斋惊得打翻了茶杯，热水溅在戏服上，却忘了喊人。第三个护卫拔出军刀砍来，周明远侧身躲过，银簪突然飞出，精准刺入其太阳穴。第四个护卫掏出手枪，周明远却已扑到他身前，用尸体挡住枪口，同时匕首划过犬养平斋的手腕，玉如意 “哐当” 掉在地上。
“密码本在哪？” 周明远的声音冷得像冰，匕首抵在犬养平斋的咽喉。犬养平斋哆嗦着指向书架后的暗格，眼神里满是恐惧：“在…… 在里面，别杀我……” 周明远刚要去拿，突然听见外面传来枪声 —— 是徐金戈按约定吸引日军注意力。他一把抓过密码本，同时将犬养平斋拽到身前，用其当盾牌往外走。
正厅外的日军听见动静，举着枪往里冲。周明远用匕首划破犬养平斋的脸，鲜血溅在日军的军装上，吓得他们不敢开枪。“让开！” 他怒吼一声，推着犬养平斋往月亮门走，路过戏台时，看见程蝶衣正用戏服水袖缠住一个日军的脖子，段小楼则用月琴砸向另一个日军的头。
刚到月亮门，就看见白连旗驾着辆马车等在外面，车座上堆着刚 “借” 来的日军军装。“快上车！” 白连旗喊道，“方景林引开了大部分日军，只剩几个在追！” 周明远把犬养平斋扔上车，自己也钻进去，马车刚驶出去，就听见身后传来日军的叫喊声，子弹擦着车辕飞过，溅起泥土。
周明远用匕首抵住犬养平斋的咽喉：“细菌实验的基地在哪？” 犬养平斋脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“在…… 在北平城郊的破庙里，有重兵把守……” 周明远冷笑一声，知道这汉奸没说实话 —— 陆中庸的文件里明明写着基地在西山，看来不动真格不行。他匕首又逼近一分，犬养平斋的脖子渗出鲜血：“我说！我说！在西山的山洞里，有地道通到城里……”
马车驶进胡同，文三儿正牵着驴车等在拐角。“快换车！” 文三儿喊道，“日军的摩托车快追来了！” 周明远把密码本和从犬养平斋身上搜出的玉佩交给白连旗：“你带着这些去西直门仓库，我去引开日军。” 白连旗刚要反驳，周明远已跳上驴车，鞭子抽在驴身上，“快走！别管我！”
驴车在胡同里狂奔，日军的摩托车在后面紧追不舍。周明远回头看了眼，看见程蝶衣和段小楼正从另一条胡同出来，程蝶衣还穿着虞姬戏服，却举着把日军的军刀，朝着摩托车扔了过去。军刀正好扎进摩托车的轮胎，车翻了出去，日军摔在地上，惨叫连连。
周明远赶着驴车往广和楼跑，路过修鞋铺时，看见方景林正朝他挥手。“快进来！” 方景林把他拉进铺子里，“徐金戈已经把细菌实验的情报送出去了，根据地的部队马上就到！” 周明远靠在门板上喘气，匕首上的血还没干，却觉得浑身畅快 —— 犬养平斋被抓，密码本到手，这趟行动总算没白费。
傍晚时分，广和楼的后院里，程蝶衣正给周明远包扎伤口。他的手指很轻，用烈酒消毒时，周明远都没觉得疼。“白先生说，那玉佩是乾隆年间的，能换不少粮食。” 程蝶衣笑着说，手里的针线在伤口周围游走，“等根据地的部队来了，咱们就能端了西山的基地，让鬼子的阴谋彻底破产。”
周明远看着程蝶衣专注的侧脸，突然想起第一次在广和楼见到他的样子。那时的他穿着戏服，站在戏台上，像个不食人间烟火的仙子。可现在，他却能拿起刀枪，和他们一起杀鬼子，一起守护北平城。周明远握紧了手里的匕首，知道只要他们还在，只要这股抗争的劲头还在，北平城就永远不会沦陷，抗战就永远不会失败。
夜色渐深，广和楼的灯还亮着。周明远靠在门框上，听着程蝶衣和段小楼练戏的声音，看着白连旗整理文物清单的身影，还有方景林和文三儿商量下一步行动的讨论声。这些声音交织在一起，像一首激昂的战歌，在春寒未消的北平城里回荡，也在每个人的心里燃起了希望的火焰。他知道，明天又将是新的战斗，但他已经做好了准备，用手中的匕首，用心中的信念，去迎接属于北平，属于中国的黎明。