官道泥泞，车马稀疏。连日的雨水将路面泡得松软，每一步踏下都带起些许泥浆。李寻欢孤身一人，走在南下的官道上，一身青衫已沾满尘泥，却掩不住他眉宇间那份日渐沉淀的锐利与孤寂。
离了济南府，仿佛离了一个巨大的漩涡中心，但杀机却并未远离，反而如同附骨之疽，以更隐蔽、更刁钻的方式袭来。
第一日，他在路旁茶摊歇脚，一碗粗茶饮下，便觉腹痛如绞。若非他自幼随父略通医理，内力又小有根基，及时察觉茶中那无色无味的“断肠散”，运功逼出大半毒素，恐怕已栽在这最不起眼的手段之下。那看似憨厚的摊主，在他冰冷的目光逼视下，吓得瘫软在地，磕头如捣蒜，只道是受了一陌生人的银钱，根本不知下的是何毒药。
第二日深夜，他宿在一家荒村野店。夜半时分，屋顶瓦片传来极其轻微的响动。并非潜入，而是将一种极细的毒粉，透过缝隙吹入房中。李寻欢屏息凝神，佯装中毒昏迷，果然引得一黑衣人潜入探查。就在对方靠近的刹那，他暴起发难，飞刀直取咽喉！那黑衣人至死眼中都充满了难以置信的惊愕，显然没料到目标竟如此警觉难缠。从其身上，只搜出几两碎银和那个熟悉的、刻着圆圈加点的令牌——天尊的“追魂令”。
第三日，途径一片密林。林中忽然惊起飞鸟无数，紧接着，数支劲弩从不同方向射来，并非射人，而是射向他前后左右的退路！与此同时，地面突然弹起数条绊马索和捕兽夹！这是一个精心布置的机关陷阱，旨在限制他的行动，再由隐藏的弩手绝杀！李寻欢身形如电，在间不容发之际腾空跃起，“坠刀碎星”的手法凌空击发数柄飞刀，精准地钉入远处树冠，传来几声闷哼，弩箭顿时稀疏！他则借力在林间树木上几点，如同大鸟般掠出陷阱范围，头也不回地疾驰而去，将后续的杀机甩在身后。
每一次袭击都更加凶险，更加防不胜防。下毒、陷阱、暗杀…“天尊”似乎调动了庞大的资源，动用各种手段，不惜代价也要将他截杀于北上途中，不让他接近姑苏。
李寻欢的心却愈发冰冷沉静。这些层出不穷的杀局，反而成了磨砺他飞刀与意志的磨刀石。
他对“回刀破浪”的弧线掌控愈发精妙，对“震刀撼岳”的劲力运用愈发纯熟，对“逆刀吞象”的时机把握愈发刁钻。他甚至开始尝试将三式融合，在生死一线间寻求新的突破。
他的眼神也变得更加锐利，观察入微。能从风中辨别出不自然的气息，能从地面的痕迹判断出埋伏的人数，能从对手最细微的动作预判其杀招。江湖的险恶，正以最残酷的方式，催熟着这位未来的飞刀至尊。
这日午后，天色再次阴沉下来，闷雷滚动，似乎又将有一场大雨。李寻欢加快脚步，想在雨前赶到前方一处小镇落脚。
就在他即将走出眼前这段狭窄山谷时，前方路口，一人一骑，挡住了去路。
那人并未隐藏行踪，只是默然坐在马上，穿着一身洗得发白的劲装，头上戴着一顶宽檐斗笠，遮住了大半面容。他腰间挂着一柄刀，一柄很普通的镔铁腰刀。马是普通的黄骠马，人也是看似普通的江湖客。
但李寻欢的脚步却瞬间停住，全身肌肉微微绷紧。
普通人，不会在这个时候，独自出现在这个地方。
更不会散发出那种…仿佛与周围环境融为一体、却又隐隐透出锋锐的杀气。
那人抬起头，斗笠下露出一张饱经风霜、却线条硬朗的脸，约莫四十岁上下，眼神平静得像一潭深水，看不到丝毫波澜。
“李寻欢？”他开口，声音沙哑，如同磨砂。
“是我。”李寻欢淡淡道，“阁下是领了‘追魂令’，还是另有所图？”
那人摇了摇头，动作很慢：“令是接了。但杀你，与令无关。”
“哦？”
“我姓吕，吕迪。”那人报出一个名字，一个在江湖上并无甚响亮名头的名字，“我找你，只为试刀。”
试刀？
李寻欢目光微凝。他听说过这种武痴，不为恩怨，不为名利，只为验证自身武道，往往会找上成名的或用刀的好手生死相搏。
“我并非成名刀客。”李寻欢道。
“你的飞刀，比许多成名刀客的刀更有味道。”吕迪的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“我看过你留下的飞刀，很快，很准，很…干净。我想看看，是我的刀快，还是你的飞刀快。”
这是一个纯粹为武而狂的人。
李寻欢沉默片刻，缓缓道：“出刀必要分生死？”
吕迪点头：“留情不出刀，出刀不留情。生死之间，才能试出真章。”
雷声愈发沉闷，山谷中风声呜咽。
两人静静对峙，无形的气机在空气中碰撞、绞杀。
没有废话，没有叫阵，只有最纯粹的杀意与战意。
李寻欢知道，这一战，无法避免。此人气机已将他牢牢锁定，避无可避。
他缓缓吸了一口气，将连日奔波的疲惫与所有杂念尽数压下，心神晋入一片空明之境。
指尖，三柄飞刀悄然滑入指缝。
吕迪的手，也缓缓握上了腰间的刀柄。
他的动作很慢，很稳，仿佛那不是杀人的刀，而是一件需要虔诚对待的圣物。
就在天上乌云堆积最厚、第一滴雨珠即将砸落前的刹那——
吕迪动了！
刀光一闪！
没有惊天动地的声势，只有一道朴实无华、却快得超越视觉极限的匹练！刀锋破开空气，发出凄厉至极的尖啸，直取李寻欢中宫！
几乎在同一瞬间！
李寻欢的手也动了！
三柄飞刀并非同时射出，而是首尾相连，如同三道逐次爆发的惊雷！
第一刀，“出刀见爪”，直取刀锋侧面，意在撞击偏斜！
第二刀，“回刀破浪”，划出弧线，绕过正面刀势，直取吕迪持刀手腕！
第三刀，“逆刀吞象”，轨迹最为诡异飘忽，后发先至，直射吕迪咽喉！
三道寒光，三种截然不同的轨迹与劲力，却配合得天衣无缝，封死了吕迪所有进攻与闪避的可能！
吕迪那古井无波的眼中，终于爆发出前所未有的璀璨精光！那是见到至高武学时极度兴奋的光芒！
他刀势不变，手腕却以一种不可思议的角度微微一抖！
铛！第一柄飞刀被刀锋磕飞！
但他的刀势也因此微微一滞！
就在这微乎其微的停滞间，第二柄飞刀已至腕前！
吕迪怒喝一声，竟不闪不避，手腕猛地一沉，以腕甲硬接飞刀！
“噗！”飞刀深深嵌入腕甲，鲜血迸溅！他的刀却借着这一沉之势，险之又险地避开了咽喉要害！
但第三柄飞刀，已如索命无常，射到眼前！
吕迪瞳孔急剧收缩，全力偏头！
“嗤——！”
飞刀擦着他的颈侧掠过，带出一溜血珠，深深钉入他身后的树干，刀柄剧烈颤动！
一滴雨珠，终于从天空坠落，砸在两人之间的泥地上，溅开一朵小小的泥花。
吕迪默然立于马上，颈侧鲜血直流，手腕嵌着飞刀，但他握刀的手，依旧稳定。
李寻欢也默立原地，指尖已扣住新的飞刀。
半晌，吕迪缓缓收刀入鞘，动作依旧稳定。
“我输了。”他坦然道，语气中竟无丝毫沮丧，反而带着一种满足，“你的飞刀，比我想象的更快，更绝。”
他深深看了李寻欢一眼：“天尊的水很深，你好自为之。”
说完，他竟不再多言，拨转马头，策马缓缓离去，很快消失在渐密的雨幕之中，仿佛从未出现过。
李寻欢看着他消失，缓缓呼出一口浊气。方才那电光石火间的交锋，凶险程度远超之前任何一场围杀。
这吕迪的刀，是他至今见过的，最快的刀。
雨，终于哗啦啦地下了起来。
李寻欢抹去脸上的雨水，继续前行。
经过这一战，他手中的飞刀，似乎又轻了几分，也又重了几分。
南行之路，依旧漫长。
姑苏，仿佛远在天边。