乌鸦吐出的铜鞭链接落在焦土上，锈迹斑斑，断裂处参差如兽齿啃噬。陈墨俯身拾起，指尖触到金属瞬间，左臂胎记骤然灼烫，玉佩裂痕中金纹微微震颤，仿佛与这残物产生共鸣。
他将链节收入怀中，目光扫过石碑底部。那“鬼”字笔画深处有细微裂痕，呈放射状延展，似曾遭重击。他取出草编蚱蜢，置于碑前地面，以本源之力轻引。蚱蜢腹部弯月刻痕泛起微光，与石碑裂痕投影缓缓重合，一道淡银色足迹自尘土浮现，指向遗址深处。
百步之外，焦黑坑洞半掩于碎石之下。坑内散落数枚灰黑色钉状物，表面刻满扭曲符文，正是楚璃曾提及的“魂钉”残片。断裂锁链缠绕其上，材质与铜鞭一致。他蹲下身，指腹抚过坑壁，泥土尚存一丝阴寒，显然不久前方有人在此停留。
鬼市即将开启。
雾从地底升起，非寻常水汽，而是由死寂之地积年怨念凝成的阴雾。雾流涌动间，空中浮现出轮廓模糊的摊位，灯笼无火自明，布幡上写着“卖梦”“换命”“典魂”等字样。入口处立着两名黑衣守卫，面覆铁面具，手持长戟，静默如雕塑。
陈墨撕下衣角，咬破指尖，将血涂抹于脸颊与脖颈，伪装成重伤未愈之态。血腥气散出刹那，雾中通道微微扭曲，守卫未动，但他已感知到一股审视之力扫过全身。片刻后，通道稳定，他迈步而入。
市集内规则森严。商贩皆戴面具，交易时不得直视对方双目，更不可追问来历。一人因摘下面具叫卖“前世记忆”，话音未落便被黑衣守卫拖入雾中，再无声息。
他在边缘游走，观察各摊所售之物。有贩卖断指的盲妇，称其能窥见未来；有收购眼泪的独眼老者，按悲痛程度定价。直至集市中央偏北，见一灰袍老者静坐于石墩之上，面前仅摆一块黑石，上书四字——“知你所寻”。
字体歪斜，却与楚璃玉笺中断笔划痕完全一致。
陈墨驻足。老者不动，只抬起右手，食指轻点黑石表面，动作缓慢却坚定，示意献出等价之物。
他翻检储物袋，灵丹早已耗尽，兵器唯有赤焰珠藏于暗袋不便示人。最终取出一株干枯灵草——九阳还魂草。此草得自天脊秘境外围，本为救母所备，多年未曾使用，药性尚存三成。
他将草叶放上黑石。
草叶触及石面瞬间，颜色迅速褪去，由青转黄，再化为灰烬，随风飘散。黑石无声裂开，从中露出一张泛黄残图。
地图绘有连绵群山，标注为中州西部。一处山谷被红笔圈出，旁注八字：“血钉阵眼，囚魂之所”。字迹凌厉，墨色深沉，显然刚写不久。
老者首次抬头。斗笠下，双目无瞳，白茫茫一片，却似能穿透皮囊直视灵魂。他开口，声音沙哑如砂纸磨骨：
“速去，迟则魂散。”
话音落下，连人带摊在雾中淡去，如同从未存在。
陈墨握紧地图，指节发白。血钉阵眼——血魂宗禁术之一，以九根魂钉钉入强者神识要穴，封锁意识，抽取精魄维持阵法运转。若楚璃被囚于此，每拖延一刻，神魂便多一分崩解之危。
他闭目，试图唤出心音。识海依旧空寂，素衣女子未曾现身。但这并非第一次失联，他知道，有些路必须独自前行。
将地图贴身藏于内襟，靠近心脏位置。那里还有灵雀残魂，微光未灭。他低声道：“再等等。”
转身离开鬼市范围，雾气渐稀，阳光重新洒落荒原。石碑仍在原地，但“鬼”字已黯淡无光，仿佛耗尽了最后一点力量。
他站在遗址边缘，望向东南方。中州主城尚远，途中必经数道关卡，更有诸多隐秘势力盘踞。单凭一张残图，难以确认具体方位。但地图上的山脉走势与《星渊录》残页某段记载隐隐对应，若能结合两者，或可定位准确坐标。
行至官道岔口，他停下脚步。左侧通往边陲小镇，右侧深入山野古道。根据蚱蜢最后一次反应的方向，应走右路。
刚抬脚，忽觉胸口一热。地图所在位置竟微微发烫，同时玉佩裂痕中金纹流动加快，胎记随之跳动。他立刻取出地图，发现红圈山谷的位置正渗出一丝极细的金线，如同活物般在纸上缓缓延伸，最终指向一个新标记——一座孤峰，峰顶似有建筑轮廓。
标记下方多出两字小楷：“天机”。
他瞳孔微缩。
这不是原本就有的内容。
地图正在变化，仿佛受到某种力量牵引，自行补全信息。而这种力量，与他体内的本源共鸣同源。
他迅速收起地图，警惕环顾四周。雾已散尽，天地清明，不见任何异常波动。但刚才的变化绝非幻觉。这张图不只是线索，更像是一个活的指引工具，唯有执钥者才能激活其真正用途。
风卷起他的粗布衣角，束发草绳晃动。他不再犹豫，踏上右侧古道。
道路崎岖，两侧林木高耸，遮蔽天光。他保持匀速前行，每一步都以“势”引导地脉微动，减少体力消耗。灵宫稳固，气息内敛，外人难察其修为深浅。
约半个时辰后，抵达一处废弃驿站。门板歪斜，屋内积尘寸许，显然久无人至。他走入角落，背靠墙壁坐下，取出地图再次查验。
金线仍在延伸，孤峰标记愈发清晰，甚至显现出建筑细节——飞檐翘角，形制古老，似为观星之台。而“血钉阵眼”四字开始淡化，仿佛完成使命即将消失。
就在此时，地图边缘空白处浮现出几道细密划痕，排列成阵。他猛然认出——这是楚璃惯用的触灵术留下的微型符印，用于传递加密信息。
他立刻以指腹轻触符印，注入一丝本源之力。
符印亮起微光，随即隐去。与此同时，袖口夹层中的草编蚱蜢轻轻一颤，腹部弯月纹闪过一道银芒。
信息已接收。
他闭目感应，一段极其微弱的波动自蚱蜢传来——不是语言，也不是图像，而是一种方向性的牵引，如同磁针指向北极。
牵引方向，正是地图上那座孤峰。
他睁眼，站起身。窗外日头偏西，余晖洒在桌面积尘上，映出一道斜影。
他伸手拂去灰尘，掌心留下五道清晰印痕。
然后推门而出。