此时此刻，朱雄英指向舆图。
“今日，朝堂中的诸臣不是在议论，北元已然覆灭，接下来该作何打算吗？”
“如今，答案就摆在眼前！”
“北元确已覆灭！”
“可据我所知，我大明东南海疆，仍饱受倭寇侵扰……他们分散行动，聚散无常，在我沿海肆意妄为。”
“可惜的是，我大明尚无远航重洋的巨舰！”
“往昔陈友谅与我大明交战所用战船，也不过仅能在江河湖泽间行驶。”
“而我大明未来所需者，乃是铁甲坚船！”
“此等伟业，唯有仰赖即将设立的格物院，以及精心培育的匠人方能实现。”
“若有此船，直抵倭寇老巢，便可掌控广袤海疆。”
“海疆之富庶，远胜陆地百倍。”
“然而，开启这片宝藏，需一把钥匙——而这把钥匙，眼下在我大明，尚在萌芽阶段！”
话音方落。
朱雄英再度指向大明版图的西方。
“当年皇爷爷遣父亲前往秦王府，其深意恐怕正是为我大明长远布局。”
“一个帝国，必须怀有向外开拓之志。”
“今北元已亡，朝中亦有争论：我大明未来之路，是东进海洋，还是西行再通丝绸之路？”
“但在本王看来，二者可并行不悖！”
“东海之滨，须靠我大明水师镇守。”
“但西域之外，却存着另一个庞大帝国——它年轻、暴烈、野性未驯，又如狐狸般狡诈多端。”
“正因如此！”
“它终将与我大明一战！”
“这一战，将决定我大明西进之路，究竟能延伸至何方！”
“此外，还有西南诸多小邦属国！”
“平日表面臣服，如今却暗中追随那西方帝国，阳奉阴违！”
“这些地方，亦是我大明日后必须征服统合之土。”
此刻。
随着朱雄英言语落下。
眼前的老爷子，胸中豪情激荡，难以抑制。
若他尚年轻三十岁，或许真会被这番宏图壮志激起满腔热血，心神震颤。
要知道，在这位长孙的胸襟之中。
四海八荒，竟已尽数纳入其野心版图！
倘若。
这位大孙只是个守成之主，整日诵读经义，空谈“天下归明、万邦来朝”，他反倒要忧心这般虚妄之念，是否会成为动摇大明根基的祸源！
可如今，眼前这嫡长孙，言之有物，论之有据，虽志向惊人，近乎骇俗。
却偏偏，条理分明，具备施行之策与现实基础！
至少，近来大明种种变革气象，已是征兆初现！
念及于此，他亦不禁心潮澎湃。
连忙追问：“照你所说，这高丽，便是你推行首项计划之所？”
“若能成功……？”
朱雄英接过话语，声如洪钟：
“若能成功，十年之内，我大明版图将拓展万里不止！”
“且疆域稳固，绝无分崩离析之患！”
“毕竟，我大明不同于昔日蒙元铁骑——”
“他们唯知征伐劫掠，屠城焚野！”
“而我们，则步步为营，稳扎推进！”
“进入诸国之后，其国号可存，名义自治，然其文化、习俗乃至语言，皆将渐次归于我大明教化！”
“待到水到渠成之日……”
“便是我大明真正囊括四海、吞吐宇内的时刻！”
一瞬间。
老人心神激荡，不能自已！
“但这一切，皆系于老四此行成败！”
“老四若成，则此道可行！”
朱雄英缓缓颔首：“燕王此人，恐怕早已胸有成算。”
“本王此行！实为助你高丽而动！”
与此同时。
在距大明应天府不知几许的东北方向。
有一处之地，与大明城池相较，几乎不堪称为城，仅可称作荒村野寨。
最高的构筑，不过两米余高的泥墙。
而此刻。
燕王所立之处，正是这座连大明普通小邑都不如的城门前。
他面前。
站着一位看似怒不可遏的守将。
其相貌虽似大明将士，细看却有异样。
脸型狭长如马，双目细小，口音生涩难懂，汉话含混不清。
听其语调。
似乎是在质问，却因势孤力弱，话语中透出几分怯懦。
然而那声音微弱，如同风中残烛，难以形成威慑。
燕王见状，只得亲自上前，立于其前。
目光如刃，直刺对方双眸！
“此次南下，你高丽一路放行，为何临近开京，竟有人胆敢阻我?”
“本王跋涉千里而来，只为助你高丽黎民，安居乐业。”
“只为使尔等沐浴王化之恩！”
“只为令两国生灵，脱离战火煎熬！”
“你高丽之主，尚不敢阻我？”
“你——竟敢拦我！”
“实乃狂妄至极！”
燕王冷目一扫，座下骏马扬蹄嘶鸣。身后大军连绵如龙，所经之地，无人敢于直视，更遑论阻挡。凡有窥望者，皆心惊胆裂，魂飞魄散！
随即，铁甲洪流缓缓启动，朝着远方的开京城，步步进逼。
开京……
正是高丽王室所在，高丽君主王褐居守的国都！
随着燕王推进，沿途但凡试图拦截者，皆如螳螂挡车，自取灭亡。
他们甫一现身，手持粗陋兵刃，如同未开化之民般，向这支不可阻挡的铁流冲杀而来。
可尚未近身……
便已被碾作尘泥，如蝼蚁般被无情踏于道旁。
起初，抵抗者尚存些许；但随时间推移……
渐渐地……
终至绝迹！
距开京数十里外，一座已被清空的城池内，原属高丽将士、如今却已立场迥异的士兵们，正焦躁不安地在营中奔走往返。
而在营地核心之处，曾为高丽高官府邸的庭院里，正伫立着一人——
此人自威化岛起兵返京，先与高丽王冲突，后因变故暂和，却终因王褐迎合北元也速迭儿之策，彻底决裂的叛将，李成桂！