矿场通道里的“沙沙”声越来越密，陆沉抬手按住银狐的肩膀，暗核义肢上的源质符文骤然亮起，淡紫色光浪朝着四周扩散——光浪扫过墙壁时，爬满的空壳者幼虫突然僵住，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一滩黑色黏液，顺着岩石缝隙流走。
“义肢的能量能抑制它们。”陆沉收回手，指腹蹭到义肢上残留的黏液，冰冷得像星骸深处的寒霜，“但不能浪费太多能量，前面还不知道有多少。”
银狐点点头，打开残魂记录仪的照明功能，淡蓝色的光柱刺破黑暗，照亮前方蜿蜒向下的通道。通道两侧的岩石上，刻着与入口处相似的唤引符文，只是这些符文的凹槽里，灌满了银白色的黏液——正是刚才幼虫留下的痕迹，像一条条发光的蛇，朝着通道深处延伸。
“这些黏液在引导星骸能量。”银狐蹲下身，用匕首轻轻刮了一点黏液，记录仪屏幕立刻跳出分析结果，“黏液里有空壳者的基因片段，还有星骸能量残留，暗骨是想用它们当‘导线’，把节点的能量引到整个矿场，到时候这里所有的空壳者都会被激活。”
通讯器里突然传来林默急促的声音：“陆哥！暗骨的能量波动突然增强了！他好像在节点旁边启动了什么装置，矿场的星骸能量浓度正在飙升，再这样下去，空壳者幼虫会提前进化成低阶兵！”
陆沉立刻加快脚步，暗核义肢在地面上敲出沉闷的声响，每走一步，义肢内侧的陆玥身份芯片就发烫一分，传递的意识碎片也越来越清晰：“节点……符文阵……别让他……画完……”
通道尽头突然出现一道石门，门上刻着一个巨大的暗骨符文，符文中央嵌着一块黑色的晶石——正是暗核结晶的碎片，晶石周围的岩石上，还留着新鲜的刻痕，显然是暗骨刚布置好的。
“是‘禁锢符文阵’。”银狐盯着石门上的符文，脸色骤变，“残魂记录仪里有记载，这种符文阵能强行剥离意识碎片，暗骨是想等我们靠近节点时，用符文阵锁住你的暗核义肢，再通过节点能量抽取陆玥姐的意识！”
陆沉抬手摸向石门上的暗核结晶碎片，指尖刚碰到碎片，碎片突然亮起红光，石门两侧的岩石里突然钻出十几只空壳者低阶兵——它们的外壳还带着未完全硬化的黏液，眼睛里泛着幽绿的光，手里握着用星骸岩石打磨的骨刺，朝着两人扑来。
“林默，能远程干扰符文阵吗？”陆沉侧身躲过一根骨刺，暗核能量枪瞬间开火，橘红色的能量弹击中一只空壳者的胸口，炸开一团黑色的烟雾。
“不行！符文阵和节点连在一起，干扰它会触发能量反噬，整个通道可能会塌！”林默的声音带着焦急，“鹰爪已经在返航了，还有十分钟就能到寂灭号，你们能再撑一会儿吗？”
银狐从内袋里掏出怀表，表盘的幽蓝光晕与石门上的暗核结晶碎片产生共鸣，碎片的红光顿时弱了几分：“我能用怀表压制结晶的能量，暂时阻止符文阵启动，但需要你掩护我——这些空壳者越来越多了！”
陆沉点头，将暗核能量枪别回腰间，暗核义肢猛地发力，抓住一只扑来的空壳者的手臂，狠狠一拧，伴随着“咔嚓”的脆响，空壳者的手臂被生生折断。他抬脚踹飞另一只，目光却注意到空壳者的脖子上——那里戴着一个金属项圈，项圈上刻着联邦军队的编号。
“这些空壳者，是联邦改造的！”陆沉的声音冷了下来，“顾淮和暗骨早就勾结了，他们想用改造后的空壳者当武器，既除掉我们，又能嫁祸给星骸意识！”
银狐的怀表已经贴在暗核结晶碎片上，表盘的光晕越来越亮，碎片的红光渐渐熄灭，石门上的禁锢符文阵也跟着暗了下去。但通道深处突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着暗骨的狞笑：“陆沉，你以为这样就能破坏我的计划？太晚了——节点的能量已经开始聚集，你的义肢，很快就会成为我唤醒空壳者领主的‘钥匙’！”
陆沉抬头看向通道深处，黑暗中，一道高大的身影正缓缓走来，暗骨的手里握着一根缠绕着星骸能量的骨杖，骨杖顶端的黑色晶石，正泛着与节点相同的幽光。而他的身后，更多的空壳者低阶兵正涌来，密密麻麻地堵住了通道，像一堵黑色的墙。
“银狐，怀表还能撑多久？”陆沉握紧暗核义肢，源质符文亮到极致，做好了战斗的准备。
“最多三分钟！”银狐的额角渗出细汗，“三分钟后，怀表的能量耗尽，符文阵还是会启动！”
陆沉看向暗骨，眼神里没有丝毫惧色：“三分钟，足够我打断你的计划了。”他朝着暗骨冲去，暗核义肢在黑暗中划出一道淡紫色的光痕，身后的空壳者低阶兵也跟着扑来，一场恶战，在矿场通道深处正式爆发。