金风送爽，长信山围场的旌旗在秋阳下猎猎作响，染红了半边天际。一年一度的秋狩大典如期而至，马蹄踏碎晨露，甲胄映着霞光，京中勋贵百官携家眷随行，浩浩荡荡的队伍从宫门一直绵延到山脚，倒比往年更显热闹——女帝是想用这场盛会，冲淡近月来京都的沉郁气氛。
苏清欢坐在一匹温顺的枣红色母马上，素色骑装衬得她身形愈发纤薄。她本不愿来这喧嚣场，可昨日女帝的圣旨说得明白：“安平医馆县君苏清欢，随驾秋狩，总领皇室医疗事宜。”既是圣命，便容不得推辞。她指尖无意识地摩挲着马鞍旁的药囊，目光掠过前方簇拥着的明黄仪仗，总觉得今日的风里，除了草木的清香，还藏着一丝若有若无的寒意。
“怕骑不惯？”一道低沉的嗓音从身侧传来。谢晏身着玄色劲装，腰间佩剑的剑穗随马蹄轻晃，墨发用玉冠束起，褪去了平日的温润，添了几分凌厉。他勒住马缰，与苏清欢并行，目光扫过她微微紧绷的肩线，“这马性子稳，若累了，前面有休憩的营帐。”
苏清欢抬眸，恰好对上他眼底的关切，心头微动，摇了摇头：“多谢国公，我无碍。”话音刚落，前方传来一阵欢呼——女帝一身银白戎装，手持长弓，正策马追向一头奔逃的赤鹿。弓弦轻响，箭矢如流星般射出，精准地穿透鹿颈，赤鹿轰然倒地。
“陛下好箭法！”众臣纷纷喝彩，策马紧随其后，围场中的气氛瞬间热烈起来。勋贵子弟们更是不甘示弱，纵马扬鞭，箭矢纷飞，时不时有野兔、山鸡被射中，由侍从提着送到御前。
苏清欢跟着女眷队伍慢悠悠地走在边缘，心思却全然不在狩猎上。她总觉得有双眼睛，藏在密林深处，冷冷地盯着这喧嚣的人群，那目光锐利如刀，让她脊背发凉。她下意识地看向谢晏的方向，他正与几位武将并驾，目光却时不时扫过四周的密林，显然也察觉到了异样。
午后的阳光渐渐西斜，围猎进入了高潮。女帝追着一头毛色油亮的雄鹿，不知不觉深入了围场西侧的密林。侍卫统领见状，忙率着二十余名精锐侍卫紧随其后，谢晏也勒转马头，跟了上去——那片密林树木茂密，地形复杂，素来不是围猎的常去之地。
苏清欢的心猛地提了起来，下意识地催马跟上几步，却被身旁的长公主府女官拦住：“苏县君，女眷需在外围等候，不可擅闯禁地。”
她正想争辩，密林中突然传来一声凄厉至极的兽吼，紧接着是侍卫惊恐的呼喊：“护驾！有猛兽！”
话音未落，只见一头体型异常硕大的黑熊从密林深处狂奔而出！它比寻常黑熊足足大了一圈，皮毛凌乱如枯草，一双眼睛赤红如血，嘴角淌着涎水，奔行间地面都在微微震动，显然是受了极大的刺激，狂暴到了极点！
“陛下小心！”侍卫们纷纷抽刀上前，箭矢如雨点般射向黑熊。可那黑熊仿佛不知疼痛，利箭穿透皮毛，只激起它更疯狂的咆哮，竟径直朝着女帝的坐骑扑去！
女帝脸色微变，勒紧马缰，手中长弓再次拉满，箭矢直指黑熊左眼。可不等她射出，黑熊已近在咫尺，腥臭的风扑面而来，马受惊直立，将女帝晃得险些坠马！
“陛下！”定国公等老将在后方惊呼，想要策马上前，却被密林间的灌木阻拦，慢了半拍。千钧一发之际，一道玄色身影如离弦之箭般射出——谢晏竟弃了马匹，拔出腰间宝剑，踩着林间的枯枝，毫不犹豫地迎向了疯熊！
“保护县君！”他挥剑格挡开黑熊拍来的巨掌，同时朝苏清欢的方向厉声大喝。
早已潜伏在附近的镇国公府亲卫立刻冲了出来，将苏清欢团团围住，手中长刀出鞘，警惕地盯着密林方向。
苏清欢的心跳几乎要冲出胸膛，目光死死地锁在战团中央。谢晏的剑法凌厉，可黑熊力大无穷，每一掌拍出都带着破风之声，他既要躲避熊掌，又要顾及身后尚未稳住身形的女帝，动作难免束手束脚。只见他侧身避开黑熊的冲撞，宝剑斜削，在熊背上划开一道深可见骨的伤口，可黑熊只是痛吼一声，转身又是一掌！
“噗——”谢晏没能完全避开，左肩甲被熊掌扫中，玄色劲装瞬间裂开一道口子，暗红的血迹迅速晕染开来。他踉跄着后退两步，握剑的手微微颤抖，显然是受了伤。
“放箭！快放箭！”女帝终于稳住身形，脸色发白，急声下令。
可侍卫们看着缠斗在一起的一人一熊，却迟迟不敢动手——疯熊与谢晏离得太近，流箭稍有偏差，便会误伤镇国公！
苏清欢的手心全是冷汗，看着谢晏肩甲上越来越深的血迹，心脏像是被一只无形的手攥紧。她猛地想起马鞍旁的药囊——里面装着她为防山野猛兽准备的强效麻醉吹箭！那箭矢细小，箭头淬了特制的麻醉药，只需射入皮肉，片刻便能让猛兽失去行动力。
“让开！”她娇叱一声，猛地推开身前的亲卫，双腿夹紧马腹，催马前冲。亲卫们见状，立刻默契地在她身前形成一道人墙，挡开可能袭来的危险。苏清欢伏在马背上，目光如炬，盯着战团中疯熊的动向——它正低头去咬谢晏的腿，脖颈处的皮毛因用力而绷紧，正是最佳时机！
“咻——”她将吹箭管对准疯熊的脖颈，深吸一口气，猛地用力一吹！一枚细如牛毛的箭矢带着破空声，精准地没入了黑熊的皮肉之中。
疯熊的动作猛地一滞，赤红的眼睛里闪过一丝迷茫，狂暴的咆哮声渐渐变得迟缓。它晃了晃硕大的脑袋，四肢踉跄了两下，终于“轰然”一声倒地，扬起一片尘土，彻底没了动静。
危机解除！
所有人都松了口气，侍卫们立刻冲上前，将黑熊团团围住，确认它已失去意识，才敢上前扶起女帝。谢晏拄着剑，微微喘息着，额角的汗珠顺着下颌滑落，他抬起头，看向马背上手持吹箭管、脸色苍白却眼神明亮的苏清欢，眼中闪过一丝震惊，随即化为难以言喻的温柔与后怕——方才那一瞬间，他竟以为自己要交代在这里，却没料到，是她救了他。
苏清欢催马上前，跳下马背，快步走到谢晏身边，伸手想去扶他的胳膊，又怕碰到他的伤口，动作顿了顿：“你怎么样？伤口疼不疼？”
谢晏看着她眼底的慌乱，嘴角扯出一抹浅笑，声音有些沙哑：“无碍，皮外伤。”
女帝被侍卫扶着走过来，目光落在倒地的黑熊身上，又扫过谢晏的伤口和苏清欢手中的吹箭管，眼神复杂。谢晏护驾有功，苏清欢临危不乱，再次救了她的性命，这份恩情她记在心里。可这头疯熊，来得太过蹊跷——长信山围场的猛兽都有固定的栖息地，这片密林向来只有小型兽类，这头黑熊不仅体型异常，还明显被喂了能让人狂暴的妖物，显然是有人故意为之！
“查！”女帝的声音带着一丝冷意，“立刻查这头熊的来历，是谁把它驱赶到这里，又是谁喂了它药物！”
侍卫统领立刻领命，让人将黑熊抬走查验，同时封锁了整片密林，仔细搜查踪迹。
苏清欢扶着谢晏，看着他肩甲上不断渗出的血迹，眉头紧锁。她从药囊里取出伤药，刚想给他包扎，却被谢晏按住了手。他看向她，眼神深邃：“先处理陛下那边，我没事。”
苏清欢顺着他的目光看去，只见女帝正站在原地，望着密林深处，脸色阴沉。秋狩惊变，绝非意外。这场针对女帝，或是针对她和谢晏的阴谋，终于不再藏藏掖掖，图穷匕见了。
风穿过密林，卷起地上的落叶，带着一丝深秋的寒意。苏清欢握着谢晏的手腕，感受着他掌心的温度，心中却一片冰凉——这场风波，怕是比她想象的，还要凶险得多。