吴铭的回京之期日益临近，扬州府的各项事务在他的安排下有条不紊地进行着交接。那份耗费了他无数心血的《扬州新政条陈》也已最终定稿，用火漆密密封好，只待择日发出。
他刻意保持低调，深居简出，将露面的机会更多地让给了即将接手的官员，力求平稳过渡。扬州城似乎也进入了短暂的平静期，仿佛之前的惊涛骇浪都已远去。
然而，树欲静而风不止。
这日，吴铭正在后衙书房核对最后一批交接文书，王伯面色凝重地快步进来，手中拿着一份从金陵通过特殊渠道加急送来的文书。
“伯爷，京城来的消息，是…是都察院内部的抄报。”王伯的声音压得极低，带着一丝不安。
吴铭心中一凛，接过文书迅速展开。这是一份都察院御史呈送御前的弹劾奏章抄录副本，显然是在京中的某位“朋友”暗中送来的。
奏章的标题便让他瞳孔一缩——《劾扬州知府吴铭十大罪疏》！
他快速浏览下去，只见上面罗列的罪名可谓触目惊心：
一曰“专权擅政，目无朝廷”：指责他在扬州独断专行，许多新政未及上报便自行实施，视朝廷法度为无物。
二曰“酷烈苛暴，虐杀士绅”：重提沈、葛二案，夸大其词，称其“罗织罪名，滥杀无辜，致使江南士林震荡”。
三曰“与民争利，败坏风气”：抨击其设立平准商行是“官府行商贾之事，与民争利”，破坏重农抑商之国本。
四曰“结交勋贵，朋比为奸”：隐晦提及他与魏国公徐达的翁婿关系，暗示其倚仗勋贵势力，在地方作威作福。
五曰“标新立异，蛊惑人心”：指责其新政多为“奇技淫巧”，不合圣贤之道，蛊惑百姓，动摇国本。
……后面几条更是捕风捉影，甚至将其防治天花之功歪曲为“用险怪之法，罔顾人命”，将整顿漕运污蔑为“借机安插私人，把持漕运”。
整篇奏章文辞犀利，引经据典，看似义正辞严，实则处处暗藏杀机，将他的功绩全面否定，并上升到了破坏朝廷法度、动摇国本的高度。
奏章的落款，是几位御史的联名，其中领头者，是一个名叫周缙的浙江籍御史。吴铭对此人略有印象，似乎与葛家有些拐弯抹角的姻亲关系，且是江南文官集团中的激进派。
“好一招釜底抽薪…”吴铭放下文书，脸色阴沉。在他即将离任、回京叙职的关键时刻，抛出这样一份全面否定他的弹劾，时机歹毒至极！这是要在他功劳簿上泼满脏水，让他即便回京，也背负着罪名和争议，甚至可能影响陛下的最终决断！
“伯爷，这…”王伯面露忧色，“这些人简直是颠倒黑白！我们该如何应对？”
吴铭深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题。他仔细回味着奏章的内容和时机。
“这份弹章，看似凶猛，实则有些急切了。”吴铭冷静分析道，“全面否定，反而显得虚泛。尤其是将防治天花、整顿漕运这些都拿出来攻击，更显其黔驴技穷，不择手段。”
“但他们选择在这个时候发难，必然有所倚仗。”吴铭沉吟道，“或许…他们不仅仅是想恶心我一下，而是想在陛下心中种下一根刺，为我回京之后设下障碍。甚至…可能还有后手。”
他立刻意识到，不能被动等待。必须立刻反击，但不能直接针对弹章内容去辩驳，那样会陷入对方设定的战场。
“王伯，立刻去做几件事。”吴铭思维飞速运转，“第一，将我们之前整理的，关于沈、葛二案的确凿证据，尤其是葛弘文勾结匪类、意图破坏漕运的铁证，挑选最关键的部分，抄录副本，以最快速度秘密送往京城，直接呈递给魏国公府和…毛骧毛指挥使。”
他要知道，皇帝必须先于所有人，看到最坚实的证据，抵消弹章带来的负面影响。
“第二，让孙博士和李博士，联名写一份关于牛痘接种法成效的详细报告，附上扬州及周边州县接种后的数据对比，用最客观的数据说话。同样秘密送往太医院和陛下御前。”
“第三，以扬州府衙的名义，写一份正式的公文，不是奏章，是发给户部和都察院的备案公文，详细汇报平准商行设立以来的收支情况、平抑物价的效果、以及惠及民生、增加税赋的具体数据。要枯燥，要详细，要用数字堆死他们！”
“最后，”吴铭眼中闪过一丝冷光，“让李千户‘无意中’放出些风声，就说扬州市井间发现一些谣言，污蔑朝廷新政，其源头似乎指向…某些与弹劾我的御史有关联的商人。记住，是‘风声’，不要落实。”
王伯仔细记下，立刻领命而去：“老奴明白！这就去办！”
吴铭独自坐在书房，手指无意识地敲击着桌面。他知道，这只是第一波。对方选择在他离任前发动，必然还有后续。或许会在押送葛家余孽、或者清点沈葛家产等环节制造事端，或许会在漕运账目上找麻烦…
他必须做好万全准备。
与此同时，金陵城中，这份弹劾奏章也确实引起了一些波澜。虽然皇帝暂时留中不发，但消息已然在部分官员中传开，各种议论甚嚣尘上。支持吴铭者愤慨，反对者则暗自得意。
徐达在府中得知消息后，冷哼一声，只对管家道：“跳梁小丑，不足为虑。”但他还是立刻修书，再次提醒吴铭谨慎，并动用自己的关系，开始在暗中压制那些不利于吴铭的言论。
毛骧在接到吴铭送来的“铁证”后，面无表情地将其归入葛弘文案的卷宗之中。陛下对扬州的局势一清二楚，这些弹劾，在他看来，不过是败犬的哀鸣。但他还是会择机，将这些东西“不经意”地让陛下看到。
一场围绕吴铭功过是非的暗战，已在两地悄然展开。
“想在我走之前，给我送份‘大礼’？”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，就像归来的龙王！“那就看看，这份礼，最后会砸在谁的头上。”
他转身，目光落在案头那封厚厚的《扬州新政条陈》上。
无论暗箭如何袭来，他该做的事，一样都不会少。
抵京之日，便是掀桌之时！