“笃笃笃。”
门内一片死寂。
“笃笃笃！”翻译提高了音量。
依旧没有任何回应。只有门缝里透出的、庭院深处的寂静，像冰冷的潮水般涌出，淹没了杜邦最后一丝希望。
时间一分一秒过去。
烈日当空，杜邦后背昂贵的礼服早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，又冷又腻。
精心准备的笑容僵硬在脸上，肌肉开始不受控制地抽搐。
护卫的安南巡捕们面面相觑，眼神中充满了不安。
“杨先生！雅克·杜邦，法租界公董局首席领事，特来拜访！此前种种，皆是我方鲁莽失礼，公董局深表歉意！
恳请杨先生一见，容我当面致歉解释！”
杜邦再也顾不得矜持，亲自上前，用带着浓重口音的中文，对着门缝高声喊道，姿态放得极低。
回应他的，只有风吹过庭院树叶的沙沙声。
杜邦的脸色由白转青，再由青转紫。
巨大的羞辱感和走投无路的绝望彻底吞噬了他。他想猛地一脚踹在厚重的门板上表达愤怒，可抬起腿后却怎么也踢不出去！
咚！！！
沉闷的响声在寂静的街道上回荡，杜邦跺脚显得格外刺耳。
门板纹丝不动，仿佛在无声地嘲笑着他的无能狂怒。
杜邦气得浑身发抖，指着大门的手指都在哆嗦，一句完整的咒骂却卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
他猛地转身，像一头被彻底激怒却又无处发泄的公牛，对着护卫吼道：“走！回去！”
回到公董局，杜邦如同困兽般在办公室里疯狂踱步。
摔碎了一切能摔的东西，昂贵的波斯地毯上满是瓷器碎片和泼洒的酒液。
砸累了，他瘫坐在一片狼藉中，眼神空洞地望着天花板上的水晶吊灯，喃喃自语：“完了……全完了……家族的耻辱……法兰西的罪人……”
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
副领事小心翼翼地探进头来，看着屋内的惨状，咽了口唾沫，低声道：“领事先生，魏玛共和国驻沪总领事，冯·克莱斯特先生……派人送来了口信。”
“魏玛？”杜邦如同溺水者抓住最后一根稻草，猛地抬头，眼中爆发出病态的光芒，“他说什么？！”
“冯·克莱斯特先生说……他或许……可以提供一个与杨先生沟通的渠道。”
副领事的声音带着一丝不确定，“但是……代价会很大。”
代价？杜邦此刻哪里还顾得上什么代价！只要能挽回局面，保住家族，哪怕让他跪下来舔杨长生的靴子他都愿意！“快！快请！不！我亲自去拜访冯·克莱斯特先生！立刻备车！”
……
魏玛共和国驻沪总领事馆内，气氛截然不同。
没有法租界的恐慌，反而透着一丝精明的算计。
总领事冯·克莱斯特，一个身材高大、面容冷峻、有着典型普鲁士军人轮廓的中年男人，正慢条斯理地用绒布擦拭着一副金丝眼镜。
他听着杜邦语无伦次、充满恐惧和哀求的陈述，镜片后的蓝灰色眼眸里没有任何波澜。
他心里只有庆幸和愉悦，看到法兰西吃苦受罪，他可太开心了。
德国战败之后改名魏玛，不知道被英法美占据侵吞了多少好处多少资源钱财。
最关键还被他们卡住国际援助的脖子，想要发展自救都做不到。
如果不是在东方遇上了杨长生这个大财主，他们魏玛现在都不一定缓得过来。
如今风水轮流转，终于轮到他们吃瘪了。
“杜邦领事，”冯·克莱斯特的声音低沉而平稳，带着日耳曼人特有的精确感。
“杨先生的力量……已经超出了我们过往对‘个体’的认知范畴。
与他为敌，显然是不明智的。
沟通，需要特殊的桥梁。”
他放下眼镜，目光锐利地看向杜邦。
“我认识一个人。他与北洋高层关系匪浅，更与杨先生……似乎有些微妙的渊源。此人或许能递上话。”
“谁？！无论多大代价！请务必引荐！”杜邦急切地追问。
“老帅，张作林。”冯·克莱斯特缓缓吐出三个字。
杜邦一愣。张作林！盘踞东北三省，手握重兵，能与北洋总统白雄起分庭抗礼的东北王！
他怎么会和杨长生扯上关系？
冯·克莱斯特看出了他的疑惑，淡淡道：“具体的渊源我并不清楚。
但据可靠消息，老帅的儿子在东北搞改革，差点引起奉系崩溃，杨先生简单的施以援手就把情势扭转了。
从这点能看出杨先生的手段了得，也能看出他们之间的关系非比寻常。”
他话锋一转，眼神变得无比锐利，“老帅是军阀，是政客。当然也看重利益。
想请他出面斡旋，法兰西必须拿出足够的诚意。”
“诚意？什么诚意？您说！”杜邦此刻如同抓住了救命稻草。
“第一，法属印度越南境内，靠近滇桂边境的三处优质锡矿、橡胶园的开采权，独家授予魏玛指定的公司，期限三十年，税率给予最大优惠。”
“第二，法租界工部局董事席位，增设一席，由魏玛方面推荐人选。”
“第三，法兰西在远东地区采购的军需物资，同等条件下，优先考虑魏玛背景的供应商。”
“第四，贵国在巴黎证券交易所，需为魏玛几家核心重工企业提供便利，助其发行债券。”
冯·克莱斯特一条条清晰列出，每一条都像在杜邦身上割肉！
这哪里是斡旋的代价？这分明是趁火打劫！
是要法兰西在远东和本土向魏玛出让巨大的经济利益和政治影响力！
杜邦的脸一阵红一阵白，呼吸急促。这些条件，任何一条都超出了他这个领事所能决定的权限！
但想到那份来自大使馆的、足以毁掉他和家族的绝命电报……想到杨长生那如同神魔般的手段……
“我……我需要请示大使……”杜邦的声音干涩无比。
“当然。”冯·克莱斯特重新戴上金丝眼镜，遮住了眼中一闪而过的精光。
“不过，杜邦领事，时间不等人。
杨先生的耐心……以及您家族在巴黎的时间，恐怕都经不起太久的等待。”