古风涧阵眼被破，幽冥宗攻势受挫，赤岩城守军压力骤减，但远未到高枕无忧的地步。
幽冥宗主力犹在，那几名血煞宗高手的威胁更是未曾解除，他们如同盘旋的秃鹫，等待着下一次扑击的机会。
幻影盟经此一役，伤亡惨重，护城大阵光芒黯淡，急需修复，整体实力大打折扣。
揽月居内，沈若虚弱地靠在榻上，怀中抱着刚刚降生、尚在熟睡的婴儿。
孩子小小的，皱巴巴的，却有着惊人的生命力。
她低头看着这张纯净的小脸，心中充满了初为人母的柔软，却也沉甸甸地压着对当前危局的忧虑。
影老正在城外指挥善后和重整防务，陆魁重伤昏迷，被听云阁的人秘密转移救治。
就在这时，天际再次传来异动。
并非幽冥宗的鬼气，而是一道煌煌如日、带着中州世家特有的雍容与威严的灵压。
一艘比之前更加庞大、更加华丽的林家飞舟，破开云层，悬停在赤岩城上空，与下方狼藉的战场形成了鲜明对比。
飞舟舱门开启，林汝州的身影再次出现。
他依旧是一身锦袍，面容冷峻，目光先是扫过城外幽冥宗溃退的残迹和赤岩城破损的城墙，最后落在了揽月居的方向。
他的眼神复杂难辨，有对眼前战况的了然，有一丝不易察觉的……如释重负？但更多的，是一种居高临下的审视。
“林家家主林汝州，依血契之约，前来助幻影盟退敌。”他的声音平稳，却清晰地传遍整个赤岩城，带着一种毋庸置疑的力量。
刹那间，城上城下，所有幻影盟弟子都愣住了，随即爆发出巨大的哗然与难以置信的议论声。
林家？那个带走了小公子、与夫人关系诡异的林家，竟然真的会来支援？
沈若在揽月居内，听到这个声音，抱着孩子的手臂微微收紧。
她心中并无多少喜悦，只有冰冷的算计和一丝嘲讽。
他来了，不是出于情分，而是因为血契的约束，以及……维护林家声誉的必要。
他绝不会允许幽冥宗或其他势力，在他林汝州承诺庇护期间，轻易吞并幻影盟，那无异于打林家的脸。
林汝州并未降落，只是站在飞舟之上，淡淡开口，声音却带着元婴修士的威压，直接盖过了战场所有的杂音：“幽冥宗，以及尔等附庸，三息之内，退出赤岩城千里之外。否则，视同对林氏宣战。”
话音不高，却如同重锤，敲在每一个幽冥宗修士的心头。
那几名血煞宗派来的高手脸色剧变，他们认得林汝州，更清楚林家的实力。
继续纠缠下去，不仅讨不到好，反而可能真的引发林家与幽冥宗的全面冲突，这绝非他们此行的目的。
幽冥宗阵营一阵骚动，那为首的修士面色难看地与几名同伴交换了眼色，最终不甘地一挥手：“撤！”
来时气势汹汹的幽冥宗大军，此刻如同潮水般退去，比进攻时速度更快，只留下满地狼藉和尚未散尽的幽冥鬼气。
林家的飞舟甚至没有发动一次攻击，仅仅凭借林汝州的一句话，便逼退了强敌。
这就是世家大族的威慑力。
危机暂时解除，赤岩城内外一片死寂，随后才爆发出劫后余生的欢呼，但许多目光依旧复杂地望着空中的林家飞舟和林汝州。
林汝州并未理会这些目光，他的视线再次投向揽月居，仿佛能穿透墙壁，看到里面的沈若和她怀中的婴儿。
他沉默了片刻，声音透过某种秘法，直接传入沈若耳中，带着一丝听不出情绪的意味：
“承诺已兑现。你好自为之！”
说完，他甚至没有等沈若的回应，飞舟便调转方向，灵光闪耀，瞬息间便撕裂长空，消失在天际，来得突然，去得也干脆。
仿佛他此行，仅仅是为了履行一道冷冰冰的契约，与沈若本人，与她刚经历的生产，与她怀中那个属于顾宴的孩子，毫无瓜葛。
沈若抱着孩子，望着林家飞舟消失的方向，脸上没有任何表情。
林汝州的支援，与其说是雪中送炭，不如说是一场冰冷的交易，提醒着她此刻的处境和两人之间无法逾越的鸿沟。
她低头，轻轻蹭了蹭婴儿柔嫩的脸颊，低语道：“孩子，你看，这世间之事，便是如此。没有无缘无故的善意，唯有利益与力量的权衡。”
她不会感激林汝州！只会将这份援助记下，日后偿还便可。
而眼下，她需要尽快恢复，整顿幻影盟，找到顾宴，然后……夺回她的宸儿。
林家的飞舟穿梭于云层之中，速度快得惊人。
船舱内，林汝州负手而立，面上依旧是那副冷峻的家主模样，但紧握在身后、指节微微泛白的手，却泄露了他内心的波澜。
方才，他虽未踏入赤岩城，也未亲眼见到沈若，但他元婴期的神识何其敏锐，清晰地感知到了揽月居内那道虚弱却坚韧的气息，以及……她怀中那团微弱却蓬勃的新生命。
那是她和顾宴的孩子。
这个认知如同毒刺，狠狠扎在他的心头。
嫉妒、愤怒、一种被彻底背叛的屈辱感，几乎要冲垮他的理智。
他恨不得立刻折返，将那孽种扼杀，将沈若重新抓回林家，锁在那座只为她打造的华丽牢笼里。
但他不能。
血契的约束是一方面，林家的颜面是另一方面。
更重要的是，他看到了沈若在绝境中展现出的手腕和力量。
那个曾经需要他庇护、在他面前隐忍顺从的女子，已经悄然蜕变，拥有了自己的獠牙和势力，尤其是那隐藏在暗处、能精准破掉血月弑神阵副阵眼的力量，让他心生警惕。
强行掠夺，只会适得其反，甚至可能逼得她鱼死网破。
这让他感到一种前所未有的失控和烦躁。
“家主，”一名心腹长老躬身禀报，“已确认，幽冥宗确实退至千里之外。我们安插在幻影盟内的眼线回报，沈若产下一子，幻影盟内部经此一役，对她的信服度大增。只是……顾宴依旧下落不明。”
林汝州冷哼一声，眼中寒光闪烁：“下落不明？只怕是凶多吉少。虚空裂缝，岂是那么容易脱身的？”
他沉吟片刻，心中已有计较。
沈若如今孤儿寡母，看似站稳了脚跟，实则根基依旧脆弱。
顾宴生死未卜，幻影盟元气大伤，北荒虎狼环伺……这正是他重新施加影响，甚至……逐步蚕食幻影盟的绝佳时机。
硬的不行，便来软的。
逼迫不行，便施以恩惠与控制。
“传令下去，”林汝州冷声吩咐，“以贺幻影盟喜得麟儿及慰问盟友之名，准备一份厚礼，包括修复阵法的珍稀材料、疗伤圣药以及……一批可供幼童洗髓伐脉的玉髓灵液。”
那心腹长老微微一怔：“家主，这……是否太过厚待？”玉髓灵液即便在林家也是珍贵之物。
林汝州嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“厚待？这是投资。那孩子身上，终究流着一半……我看不上的血。但若能将其掌控在手，无论是用来牵制沈若，还是未来作为介入幻影盟的棋子，都大有可为。”
他要让沈若明白，离开了林家，她和她孩子的命运，依旧牢牢掌握在他的手中。
他给予的，她才能拥有；他不想给的，她永远也得不到。
这次支援是履行契约，下次的援助，便需要她付出相应的代价了。
“另外，”林汝州补充道，目光幽深，“加强对宸儿的教导。让他时刻记住，他是林家的少主，他的母亲……选择了别人，抛弃了他。”
他要彻底斩断沈若与宸儿之间的母子情分，让宸儿成为只属于林家的、仇恨沈若和幻影盟的利器。
这比直接伤害沈若，更能让她痛不欲生。
“是！”心腹长老凛然应命。
林汝州最后望了一眼赤岩城的方向，眼神恢复了家主应有的深沉与算计。
沈若，你以为凭借一点小聪明和暗中的力量，就能真正摆脱我吗？
你错了。
游戏，才刚刚进入我更擅长的节奏。
我会让你和你的孩子，还有整个幻影盟，都慢慢落入我的掌控之中，直到你心甘情愿地……或者被迫地，重新回到我的掌心。
飞舟划破长空，向着中州方向疾驰而去。
林汝州的谋划，如同无声的蛛网，开始向着北荒悄然蔓延。
他对沈若的执念，并未因时间和她另嫁他人而消散，反而在嫉妒与占有欲的发酵下，变得更加深沉和可怕。