消息传回炎烈处，这位脾气火爆的长老勃然大怒，当场捏碎了一个心爱的玉杯。
“好个林凡！好个圣心阁余孽！给脸不要脸！”
炎烈眼中杀机四溢，“传令下去，「炎卫」做好准备！三日后，老夫亲自前往西山，「拜会」一下这位不知天高地厚的林神医！”
哑仆静静地站在阴影中，听到“圣心阁余孽”几个字时，那浑浊漠然的眼中，似乎有极其细微的波澜闪过，但很快又归于死寂。
他胸口的伤处，依旧有淡淡的灰黑气息萦绕，服用了“地炎髓心丹”后略有缓解，但距离痊愈还差得远。
元凯神尊的圣心指力，对他这种功法有克制之效，极难根除。
“炎长老，是否再考虑一下？”
一名较为稳重的随行长老劝道，“如今联盟已成气候，又有南宫玄和那个来历不明的元凯神尊，加上林凡本身实力不俗，强攻西山，恐非易事，即便胜了，也难免损失惨重。不若……先集中力量，谋取「蛊神遗藏」？那才是关乎宗门未来的大事。”
炎烈冷静下来，沉吟片刻。
他虽怒，但并非无脑之辈。
确实，直接强攻西山，风险太大。
而且，谷中太上长老们的主要目标，也是“蛊神遗藏”。
“嗯……你说得有理。”
炎烈缓缓道，“不过，西山也不能就这么放过。至少，要给他们一个深刻的教训，让他们知道得罪我药王谷的下场！传信给五毒教和我们在中原暗中控制的几个势力，让他们想办法给联盟制造麻烦，牵制其精力。另外，哑仆。”
阴影中的哑仆抬起头。
“你对西山基地比较熟悉，上次虽受伤，但想必也摸清了一些情况。”
炎烈道，“你带一队精锐「影卫」，潜入西山附近，不必强攻，只需袭扰、破坏，刺杀其重要人员，尤其是……那个叫蓝凤凰的丫头！若能得手，记你大功一件！”
哑仆沉默了一下，沙哑道：“元凯……可能在。”
“元凯交给我。”
炎烈眼中闪过一丝厉色，“我会公开邀战元凯，将他引开。你趁机行事。记住，速战速决，一击即走！”
哑仆点了点头，不再多言。
一场针对西山基地的暗杀与破坏行动，就此定下。
而炎烈本人，则准备公开挑战元凯神尊，意图在正面战场上击败这位圣心阁天尊，彻底打击联盟的士气，也为自已和药王谷挽回颜面。
山雨欲来，大战将起。
然而，无论是炎烈还是林凡都不知道，在遥远的苗疆，五毒教与药王谷、幽冥宗的联合行动，已经悄然开始。
数批擅长隐匿、用毒、驱虫的五毒教高手，在药王谷提供的资源和幽冥宗暗线的指引下，已然秘密潜入苗疆十万大山深处，朝着那处产生异动的祭坛进发。
而在中原，一些原本依附于药王谷、或与药王谷有隐秘利益往来的中小势力和散修，也开始暗中集结，在联盟各成员门派的山门附近制造事端，或散布谣言，或偷袭落单弟子，搞得联盟后方颇不安宁。
“除魔联盟”面临着正面强敌、后方骚扰、以及远方“蛊神遗藏”争夺的三重压力。
西山基地，静室之内。
林凡站在蓝凤凰沉睡的七彩光茧前，眉头紧锁。
他收到了墨天鹰传来的关于后方骚扰和苗疆异动的消息，也预感到了炎烈即将到来的更大动作。
“多事之秋啊。”林凡轻叹一声。
秦冰走到他身边，握住他的手，柔声道：“别太担心了。「船到桥头自然直」。我们大家一起面对，总能闯过去的。”
林凡反手握住她微凉柔软的手，心中稍安。
他看着那微微脉动的光茧，仿佛能感受到其中那个熟悉而亲切的生命正在经历着关键的蜕变。
“快了……凤凰就快醒了。”
林凡低语，“等她醒来，我们的力量会更强。现在，我们需要做的就是争取时间，稳住局面。”
他转身，眼中重新燃起斗志：“传令下去，基地进入最高戒备状态！所有人员，各司其职，加强巡逻和阵法维护！另外，请元凯神尊和南宫前辈、司徒前辈来议事厅，我们需要制定一个详细的应对计划！”
大战的阴云，已然笼罩在西山上空。
而苗疆深处的古老祭坛，霞光越来越盛，仿佛有什么东西，即将破封而出！
夜，黑得如同泼墨。
药王谷在中原腹地临时驻扎的别院里，灯火通明，却静得可怕。
炎烈坐在那张临时搬来的紫檀木太师椅上，手指有一下没一下地敲击着扶手，发出沉闷的“笃笃”声，像极了谁的心跳。
他在等。
等哑仆，还有那支他亲手派出去的“影卫”。
影卫是药王谷暗部的精锐，个个都是筑基后期乃至金丹初期的好手，擅长隐匿、袭杀、刺探。
这次为了给西山基地一个下马威，他足足派出了十二人，由哑仆亲自带队。
按理说，这个时辰，早该有消息传回来了。
可眼下，子时已过，丑时将尽，别说消息，连只传讯的灵雀都没飞回来。
“长老，要不要派人去接应一下？”一名随行的执事小心翼翼地问道。
炎烈眼皮都没抬，只是敲击扶手的频率快了几分。
半晌，才从鼻腔里哼出一声：“接应？哑仆若是连这点小事都办不好，老夫要他何用？”
话虽如此，他心中那股不祥的预感却越来越浓。
哑仆的实力他是知道的，即便伤势未愈，也绝非寻常元婴初期可比。
西山基地那边，元凯神尊被他公开邀战的消息牵制，按说此刻应该无暇他顾。
南宫玄和司徒明两个金丹期，加上一个刚突破、境界未稳的林凡，能翻起什么浪？
除非……有变数。
就在他心思电转之际，别院外的夜色中，突然传来一阵极其轻微、却异常急促的破风声。
来了！
炎烈敲击扶手的手指蓦然停住，眼中精光一闪。
然而，下一刻，他的瞳孔骤然收缩。
只见一道灰黑色的身影踉踉跄跄地从院墙外“跌”了进来是的，是“跌”，而不是“飞”或“掠”。
那身影落地时甚至没能站稳，“噗通”一声单膝跪地，以手撑地，才勉强没有倒下。
正是哑仆！