银流滚滚铸新币，稻浪层层入汉仓。
磺烟蔽日奴工泣，烽燧连山夜寇惶。
怀柔难化天生戾，雷霆方教蛮夷降。
根基渐固东海靖，万里捷音报未央。
倭国本州、四国、九州及虾夷南境虽定，然征东大将军魏延深知，欲使此新附之地真正成为大汉东疆之屏藩，而非持续消耗国力的无底洞，必行固本培元之策，使其能自给自足，乃至反哺中枢。一道道命令自设于奈良旧地的“倭都护府”发出，如同强韧的根须，深深扎入这片饱经战火洗礼的土地。
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山阴之地，石见银山。昔日钟会所立“银烽堡”规模已扩大数倍，俨然一座依山而建的森严城池。堡垒内外，戒备森严，叮叮当当的凿石声、监工的呵斥声、奴隶痛苦的呻吟声与冶炼炉的轰鸣声昼夜不息，奏响着一曲冷酷的掠夺乐章。
这一日，堡垒迎来了特殊的使者与命令。都护府正式在此设立“银监司”，直属中央，由一名精通矿冶的工部官员担任司丞，统管银矿一切事宜。随行的，还有大批来自中原的熟练匠户以及一整套更为先进的冶炼设备。
最重要的技术革新在于提纯。随行匠官中，有人精通源于中原的“水银提银法”（注：中国早期虽未大规模应用水银提银，但汉代已知汞齐化法提炼金银）。此法虽耗水银且有一定毒性，但提纯效率远高于倭人原有的“灰吹法”和汉军初期改进的技艺。
“寻汞矿！或速于中原调运水银！”新任银监司丞下令，“改造冶炼炉，增建密闭提纯室！所有矿奴，需严格看管，接触水银者，轮换要勤！”命令下达，工兵营与匠户们立刻忙碌起来。很快，新的冶炼体系开始运作，产出的银锭纯度更高，产量亦大幅提升。
消息传回奈良都护府，魏延大喜。恰在此时，后方快船送来陛下刘禅的旨意与一批新铸钱币的范模。旨意中，刘禅对东征大捷深感欣慰，并授权魏延可就地利用倭银，仿汉五铢钱制，铸造“征东银币”，用于犒赏大军、支付军饷及在当地采购物资，以期减少从中原长途输送铜钱之耗。旨意末尾，更有一道冷酷的补充：“闻倭地壮丁颇众，闲则易生事端。着都护府遴选精壮倭俘五千，押解至益州朱提郡（注：汉代着名银铜矿产地）、交州等矿厰，充作矿奴，以实内地工役，永绝倭患之根。”
“陛下圣明！”魏延抚掌笑道，“此正合我意！银监司即刻抽调匠人，设立铸币坊！就铸‘征东银币’！”他拿起一枚范模，但见钱文清晰，正面为“征东银币”四字隶书，背面则为“大汉肇元”字样，边缘整齐，显是中原巧匠精心所制。“至于遴选倭工之事，”他转向邓艾，“即刻办理！严查俘虏名册，择其年富力强、无特殊技艺、性情顽劣者，凑足五千之数！分批押往九州镇海港，待船队返回时，一并运走！途中若有异动，格杀勿论！”
“诺！”邓艾领命而去。这道命令很快在各大俘营中引发了一阵无声的恐慌。谁也不知道被选中前往万里之外的“汉地”矿场意味着什么，但绝非好事。哭喊、挣扎、甚至小规模的骚乱时有发生，均被无情镇压。
铸币坊迅速建立起来。融化的白银注入范模，冷却后便是一枚枚闪亮的银币。当第一批新铸的银币运抵各军营地发放时，引起了不小的轰动。将士们拿着这沉甸甸、白花花的银币，兴奋不已。这远比发放粗糙的银锭或遥远的功勋承诺来得实在，极大提振了军心士气。
“嘿！这可是实实在在的银子！回头托商船捎回家去，够家里起几间大瓦房了！”一名老兵摩挲着银币，咧嘴笑道。
赵小乙也分到了几枚，小心地用布包好，塞进贴身的衣袋里，感觉征战以来的所有艰辛似乎都有了更直接的回报。但他很快被调去参与押送遴选出的倭工前往九州的任务，看着那些被绳索串联、面色惨白、眼神绝望的倭人青壮，他心中那点喜悦被冲淡了不少，只能默念李锐的话：“非我族类，其心必异...”
王泓被临时抽调至银监司，协助登记银产量、铸币数量及物资调配。他亲眼看到水银提纯法下矿工更容易中毒呕吐、皮肤溃烂的惨状，心中虽有不忍，却也只能如实记录。当他看到那些闪亮的银币时，心情复杂难言：“张兄，这银币光华之下，恐是无数倭奴的血泪与性命...如今更要远赴内地，怕是九死一生。”
张昭负责统筹各矿点物资，闻言叹道：“王兄，世间安得双全法？大军驻扎，所耗甚巨。若无此银，则需国内百姓加重赋税输送粮秣。非常之时，只能两害相权...陛下此诏，亦有将倭人精壮分散内地，使其难以再聚众为乱之深意。我等能做的，便是尽力改善工艺，减少无谓伤亡，并将此间真实，记录于册。”他指着账册上不断增长的数字，“况且，此银不仅犒军，盈余之数连同在倭国各豪族库府、神庙中搜刮之金银铜器、珍宝古玩，正源源不断汇集至九州镇海港，将由重兵护卫的船队运回长安。此乃强国之资也。”
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战事平息，庞大的军队需要粮饷。长期从中原运输，耗费惊人。魏延采纳幕僚建议，力行屯田之策。
“倭人善农耕，尤精稻作。今其青壮或战死，或为俘（或正被征召送往内地），田地多有荒芜。可命归顺之倭人农户，按其原有田亩耕种，然收成之八成，需上缴军仓！敢有隐匿或怠耕者，严惩不贷！其余两成，方可自留果腹。”此令一下，通过归顺的倭人豪吏层层传达至乡村闾里。
曾经厮杀的战场，逐渐变回稻田。幸存的倭人农民，在汉军吏员（包括部分通过简易科考选拔的归化倭人吏员）的监督下，沉默地回到田间地头，插秧除草。他们眼神麻木，为了仅能糊口的两成收成和避免惩罚，不得不辛勤劳作，产出的粮食却将大部分填入汉军的粮仓。许多村庄只剩下老弱妇孺，劳动力锐减，负担却更重，景象凄惨。
李锐的营队部分转为屯田军，负责一片区域的治安与收缴监督。看着田间那些面黄肌瘦、埋头苦干的倭人农夫，赵小乙嘀咕道：“都伯，这...是不是有点太狠了？八成啊，他们怎么活...”李锐瞪了他一眼：“狠？若非我军得胜，此刻在田里像牲口一样干活的就是你我，或者胶东的乡亲！记住你的身份！能留两成，已是天恩！专心警戒，防止有人闹事或破坏庄稼！”
与此同时，另一项危险的工程也在进行。魏延早已注意到倭国多地（如九州、本州东部及北海道）有硫磺矿产出（多与火山活动有关）。硫磺乃军国利器，是制造火药、火油等重要物资的原料。
大批倭人战俘（尤其是未被选中送往内地的）被押解至这些地区，在汉军工兵和严厉监工的看管下，开采硫磺矿。矿洞内环境恶劣，硫磺烟气有毒，事故频发，死亡率极高。看守的汉军士卒皆配发湿布掩住口鼻，但仍觉刺鼻。
“快干！不许偷懒！”监工的呵斥声在烟雾缭绕的矿坑中回荡。战俘们如同在地狱中挣扎，每日都有尸体被拖出。这些珍贵的硫磺被源源不断运出，一部分就地用于配置火药、改良火油，另一部分则装箱上船，与金银一同运回国内。
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北海堡的贸易与怀柔政策并非万能。虾夷地广人稀，部落分散，并非所有阿伊努人都乐于与汉人交易。更有些许漏网的倭人残兵或心怀叵测的倭商，潜入北方阿伊努部落，大肆挑拨煽动。
“汉人现在用铁器和布匹骗走你们的皮毛和鱼，等你们依赖他们了，就会像对待倭人一样，夺走你们的土地，把你们变成奴隶！”“他们的医术是巫术，会摄取你们的灵魂！”“那些好东西只是诱饵，汉军的大船和弩炮才是他们真正的面目！他们甚至把倭人像牲口一样抓走送到遥远的地方挖矿直到死！”
贪婪、恐惧与误解在部分北方部落中蔓延。终于，在一个寒冷的清晨，一支约五百人的阿伊努部落武装，突然袭击了北海堡外围的一处小型贸易点，杀死数名汉军士卒和归附的阿伊努商人，抢掠了一批物资后遁入山林。
消息传回，魏延震怒：“冥顽不化！给其生路而不走，偏要自寻死路！看来怀柔需以雷霆为后盾！”他并未立刻调动主力汉军，而是下令：“命‘倭人协从营’抽调两千精锐，由汉军都尉率领，携带强弩劲箭及二十具轻型弩炮，前往清剿！北海堡汉军提供远程支援及督战！务必以迅雷之势，扑灭叛乱，屠其为首部落，以儆效尤！”
命令冰冷而无情。已经成为汉军驯服爪牙的“协从营”倭兵，在汉军军官的指挥和弩炮的掩护下，展现出对昔日盟友（或敌人）的极度残忍。他们熟悉山林作战，且为了向新主子证明价值，动起手来甚至比汉军更狠辣。
战斗毫无悬念。叛乱的阿伊努部落虽然勇猛，但装备简陋，战术落后，在弩炮的轰击和协从营有组织的围剿下，迅速崩溃。协从营倭兵执行了魏延“屠其为首部落”的命令，将那个部落的聚居地焚为白地，无论男女老幼，尽数屠戮，头颅被砍下垒成京观。
血腥的场面震慑了所有观望的阿伊努部落。汉军甚至有意让其他部落的代表“观摩”了这场镇压的后果。
王泓当时正在北海堡协助整理贸易账目，听闻前方传来的战报及京观之事，脸色惨白，几乎呕吐。他找到张昭，声音颤抖：“文远！这...这岂非太过？那些亦是生灵...还有那些被送走的倭工...”
张昭面色凝重，放下手中的地图，沉默良久才道：“王兄，非我族类，其心必异。怀柔乃策，然威不服则怀无功。大将军此举，虽酷烈，却可免未来更大规模之战祸，亦可彻底断绝倭人挑拨之念想。至于倭工...陛下与大将军意在永绝后患，分散其力...你我所见所录，皆为史笔，功过非我辈此时能断。”他的语气中带着深深的疲惫与无奈。他甚至开始协助起草一份关于如何更有效“管理”和“利用”矿奴（包括倭工和阿伊努俘虏）的条陈，内心充满了矛盾与挣扎，却不得不将其视为“经世致用”的实践。
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经此一乱，魏延深感对虾夷地及倭国各偏远地区的控制仍需加强，尤其是防范小股敌人的夜间偷袭和骚扰。他想起了九州之战时，牛大力等士卒操作火油柜击退夜袭的成功战例。
“传令！于各交通要道、山林隘口、特别是虾夷地与奥州北部边地，择险要处修筑‘烽燧堡’！”魏延下令，“堡不需大，可屯兵五十至一百，但需坚固，备足箭矢、擂石。最关键者，每堡必配火油柜一至两具！并精选熟悉操作之火长，专司此器！”
他特别强调：“夜间遇敌，不必出堡浪战，只需以弩箭远射，若敌逼近，则以火油柜焚之！务使烽火相传，预警及时！”
牛大力因其经验，被提拔为火长，调往虾夷地一处新筑的烽燧堡，负责培训几名士卒操作火油柜。他看着堡内那熟悉的狰狞铜柜，感慨道：“老伙计，又用上你了！这冰天雪地的，烧起来想必更旺！”
新的烽燧体系沿着关键路径建立起来，如同警惕的眼睛和锋利的獠牙，守护着汉军新建立的秩序。夜间，荒原上山隘间偶尔亮起的火光与狼烟，宣告着任何挑衅者都将付出惨重代价。
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各项固本之策渐次推行，倭都护府的统治日益巩固。银币流通，粮仓渐满，硫磺产出，烽燧林立。尽管血腥与压迫无处不在，但一种残酷的秩序已然确立。
在九州镇海港，第一批约千名被选中的倭工，在汉军兵士的严密看押下，如同牲口般被驱赶上数艘经过加固、设有栅栏的运输船。他们回头望了一眼故土的方向，眼神中充满了恐惧与绝望，前方的航路通往未知的苦难和死亡。而在码头另一边，庞大的船队正在装载着闪亮的银币、沉重的金银锭、精美的倭国工艺品以及一箱箱刺鼻的硫磺。
魏延立于港口望楼，冷漠地注视着这一切。海风吹拂着他花白的鬓发，目光深邃。
“禀大将军，此次运回长安之财物，折合白银恐逾千万两之巨...另，首批倭工一千人，已装船完毕，随队出发。”身旁的书记官低声禀报。
魏延微微颔首，脸上并无太多喜色，只是淡淡道：“知道了。传令都护府各部，各安其职，不得懈怠。倭地初定，然根基未稳，绝非高枕无忧之时。后续倭工，依计划分批遣送。”
远方海天一色，征途似乎暂告一段落，但治理与同化的漫漫长路，方才刚刚开始。帝国的巨轮，在汲取了足够的养分后，将继续它的航程，只是下一站是何方，尚在未定之天。而五千倭工的血泪之旅，只是这场宏大征服中一个注定被遗忘的注脚。