吴家沟是个藏在山坳里的穷村子，百十来户人家，靠天吃饭。村东头住着吴老三，四十出头，瘦得像根干柴，脸上皱纹比田垄还深。他爹死得早，娘改嫁到外村去了，留下他一个人守着两间土坯房过活。
这天傍晚，吴老三扛着猎枪从山上下来，枪管上挂着只瘦巴巴的野兔。他啐了口唾沫，心里直骂晦气。转悠了一天，就打着这么个玩意儿，连顿饱饭都不够。
\"老三，又空手回来啦？\"村口的老槐树下，吴德贵正摇着蒲扇乘凉，他那身崭新的的确良衬衫在夕阳下白得刺眼。
吴老三没搭腔，低着头快步走过。吴德贵是村里首富，开着个小卖部，整天穿得人五人六的，最会挤兑人。去年吴老三问他赊了袋盐，到现在还被他挂在嘴上。
回到家，吴老三把野兔扔进锅里，添了瓢水，蹲在灶前生火。火苗刚窜起来，外头就传来\"咣当\"一声响。他探头一看，是风把屋檐下挂着的破铁锅刮下来了。
\"连风都欺负老子！\"吴老三骂骂咧咧地捡起铁锅，突然发现锅底沾着些暗红色的东西。他凑近闻了闻，有股子腥臭味，像是陈年的血渍。
这锅是他上个月在后山一个废弃的猎人窝棚里捡的，当时就觉得挺新，没想到还沾着血。吴老三心里有点发毛，但转念一想，猎人处理猎物沾上血也正常，就把锅涮了涮继续用。
夜里，吴老三做了个怪梦。梦见自己站在一片荒坟地里，有个穿红衣服的女人背对着他梳头，头发长得拖到地上。他想走近看看，那女人突然转过头——没有脸，只有一团黑气。
吴老三大叫着惊醒，浑身冷汗。窗外，月亮被乌云遮住，屋里黑得伸手不见五指。他摸到火柴点亮油灯，发现锅里剩的兔肉汤变成了暗红色，上面还漂着几缕黑色的头发。
\"见鬼了！\"吴老三一把掀翻了锅，汤水洒了一地。他喘着粗气坐在炕上，直到天亮都没敢合眼。
第二天一早，吴老三决定去后山转转，兴许能打到点像样的猎物。他沿着猎人踩出来的小路往深山里走，越走越偏。晌午时分，他在一片松树林里发现了个土包，上面长满了杂草，不仔细看还以为是个小土丘。
吴老三用枪管拨开杂草，露出块歪倒的石碑，上头刻的字已经模糊不清，只能隐约看出\"光绪年间\"几个字。这是个老坟，少说也有一百多年了。从来没听村里老人说过这片松树林有坟。
\"晦气！\"吴老三正要离开，突然瞥见坟前草丛里有什么东西闪着光。他扒开草一看，是半个埋在土里的金镯子！
吴老三的心怦怦直跳。他四下张望，确定没人，赶紧把镯子挖了出来。这镯子做工精细，上头雕着缠枝花纹，虽然沾着泥土，但掩不住金光闪闪。他咬了咬，软的，是真金！
\"发财了...\"吴老三激动得手直哆嗦。他把镯子揣进怀里，又用枪管在坟周围扒拉，果然又找出几枚锈迹斑斑的铜钱和一块玉佩。
回到家，吴老三把门窗都闩上，就着油灯细看今天的收获。金镯子擦干净后更显贵重，沉甸甸的，少说也有二两重。那玉佩温润如水，上头雕着只凤凰，栩栩如生。铜钱虽然锈了，但字迹还能辨认，是\"乾隆通宝\"。
吴老三盘算着，等过两天去县里，找个收古董的卖了，少说也能换个千八百的。他美滋滋地把东西藏到炕洞里头，煮了锅玉米粥喝了，倒头就睡。
半夜，吴老三又被怪梦惊醒。这次他梦见自己站在坟前，那红衣女人就坐在坟头上，伸着苍白的手说：\"还给我...\"吴老三想跑，却发现自己的脚陷在坟土里，怎么也拔不出来。
他猛地坐起身，发现屋里冷得像冰窖。油灯不知什么时候灭了，月光从窗缝漏进来，在地上投下一道惨白的光。更可怕的是，他分明听见有人在屋里走动，脚步声很轻，却清晰可闻。
\"谁？\"吴老三颤声问道，摸到了枕边的火柴。他划亮一根，火光一闪的瞬间，似乎看见个红影站在墙角。但等火柴燃起，那里又什么都没有了。
吴老三点亮油灯，屋里一切如常。他松了口气，觉得是自己想多了。可就在这时，他听见\"叮当\"一声轻响，像是金属碰撞的声音。声音是从炕洞方向传来的！
吴老三壮着胆子爬过去，伸手往炕洞里一摸——金镯子和玉佩都不见了！只有那几枚铜钱还在。他顿时汗毛倒竖，把整个炕洞都翻遍了，也没找到金镯子和玉佩。
\"活见鬼了...\"吴老三瘫坐在地上，冷汗直流。他突然想起老人们常说，荒坟里的东西不能乱动，尤其是女人的首饰，那可能是陪葬品，拿了会招来不干净的东西。
第二天，吴老三顶着两个黑眼圈去村里的小卖部买烟。吴德贵一边给他拿烟，一边打量他：\"老三，你脸色怎么这么差？跟撞了鬼似的。\"
\"胡说什么！\"吴老三像被踩了尾巴的猫，声音陡然提高，\"我就是...就是没睡好。\"
吴德贵意味深长地笑了笑：\"听说你昨天去后山了？那地方可不太平，听说早年间埋过个一些横死的人...\"
吴老三手一抖，烟掉在了地上，这是他头一次听说。他弯腰去捡，听见吴德贵继续说：\"听说有个外村女人，结婚当天经过咱们村，突发急病死了。夫家嫌晦气，就随便找了个地方埋了。后来有人说看见她的鬼魂在那一带游荡，穿的就是死时的红嫁衣...\"
\"闭嘴！\"吴老三扔下钱就往外走。身后传来吴德贵的笑声：\"老三，你要是看见什么不该看的，记得去找老孙头，他会看这个。\"
回到家，吴老三坐立不安。他决定再去那个荒坟看看，说不定金镯子和玉佩掉在那里了。下午，他带着铁锹悄悄上了山。
坟地比昨天更阴森了。吴老三硬着头皮扒开杂草，惊讶地发现昨天被他挖开的坟前又恢复了原样，就像从没人动过一样。他咬咬牙，抡起铁锹开始挖。
土很松，没几下就挖开了个口子。突然，铁锹碰到了什么东西。吴老三弯腰一看，差点吓晕过去——是那只金镯子！它就躺在土里，好像一直在等他回来取。
吴老三颤抖着捡起镯子，突然感觉手腕一凉，镯子竟然自己套了上去！他惊恐地想摘下来，可镯子像生了根，怎么也摘不掉。
\"嘻嘻...\"耳边传来女人的轻笑。吴老三猛地回头，看见不远处的大树后露出一角红裙。他再也撑不住了，惨叫一声往山下跑去。
跑到半山腰，吴老三摔了一跤，滚进了山沟里。等他爬起来，惊讶地发现天已经黑了。更糟的是，他迷路了。山里的夜风像刀子，刮得树叶哗哗作响，仿佛有无数人在窃窃私语。
吴老三深一脚浅一脚地走着，突然看见前面有灯光。他以为是村里人家，赶紧跑过去，却发现是座孤零零的小屋，门口挂着盏红灯笼。
门吱呀一声开了，里头走出个老太太，穿着古怪的蓝布衫：\"后生，这么晚了，怎么还在山里转悠？\"
吴老三像抓住了救命稻草：\"大娘，我迷路了，能在您这儿歇歇脚吗？\"
老太太笑了笑，露出稀疏的黄牙：\"进来吧，正好有热汤。\"
屋里点着油灯，摆设很旧，但干净。老太太端来碗汤，吴老三喝了一口，差点吐出来——又腥又咸，像煮了生肉的水。
\"大娘，这是什么汤啊？\"吴老三强忍着恶心问道。
老太太坐在他对面，直勾勾地盯着他：\"蛇汤，大补的。\"她的眼睛在灯光下泛着诡异的绿光，\"后生，你手腕上那镯子挺眼熟啊。\"
吴老三一惊，下意识地捂住镯子：\"这...这是我娘留给我的。\"
\"是吗？\"老太太的笑容消失了，\"那你知道这镯子是谁的吗？\"
吴老三感到一阵寒意：\"不...不知道...\"
老太太突然厉声道：\"这是我闺女的陪葬品！你挖了她的坟！\"
吴老三吓得从凳子上跌下来，碗打碎了，汤洒了一地——那根本不是汤，是暗红色的血！他惊恐地发现，老太太的蓝布衫下露出一截红色的裙边。
\"救命啊！\"吴老三连滚带爬地冲出屋子，回头一看，哪有什么小屋，只有一座荒坟，坟头上坐着个穿红嫁衣的女人，正冲他招手...
吴老三不知道自己是怎么回到家的。第二天，村里人发现他昏死在自家门口，手腕上戴着那只摘不下来的金镯子。
老孙头被请来看事。他围着吴老三转了三圈，摇头叹气：\"坏了，他动了不该动的东西，被缠上了。\"
\"能救吗？\"村里人问。
老孙头扒开吴老三的眼皮，只见眼白上布满了血丝，像蜘蛛网一样：\"得把东西还回去，还得守灵七日...\"
吴老三醒来后，发疯似的扯着手腕上的镯子，皮都磨破了，血流不止，可镯子纹丝不动。他跪着求老孙头救命，把盗墓的事一五一十地说了。
当天晚上，在老孙头的带领下，吴老三带着香烛纸钱回到那座荒坟。老孙头摆好供品，念了段往生咒，然后对吴老三说：\"磕头认错，答应守灵七日，或许还有救。\"
吴老三磕得额头出血，嘴里不住地求饶。说也奇怪，他磕完头，镯子突然自己掉了下来。老孙头把镯子和其他陪葬品重新埋好，又让吴老三在坟前守了一夜。
接下来的六天，吴老三白天在坟前跪着，晚上就睡在坟边临时搭的草棚里。到第七天夜里，老孙头说最危险，必须熬过这一晚才算完。
那晚下起了小雨。吴老三缩在草棚里，听着外头的雨声，突然听见\"沙沙\"的响声，像是有人拖着长裙在走路。他吓得浑身发抖，想起老孙头给的护身符，紧紧攥在手里。
\"咚、咚、咚。\"有人敲草棚的柱子。
吴老三屏住呼吸，不敢出声。
\"吴老三...\"一个女人的声音幽幽地唤着他的名字，\"你为什么不守信用？\"
吴老三这才想起，昨天他实在受不了，偷偷跑回村里喝了顿酒，天快亮才回来。难道被发现了？
\"我...我错了...\"吴老三带着哭腔说。
草棚的门帘被掀开，一股阴风灌进来，油灯\"噗\"地灭了。黑暗中，吴老三感到有冰冷的手指摸上了他的脸...
第二天，村里人发现吴老三死在草棚里，眼睛瞪得老大，脸上凝固着极度恐惧的表情。他的脖子上有五个青紫色的指印，像是被活活掐死的。
老孙头来看过后，连连摇头：\"完了，全完了。他不该半途而废，那东西不肯放过他...\"
吴老三下葬那天，村里人都来了。棺材入土时，突然刮起一阵旋风，卷着纸钱直上云霄。有人信誓旦旦地说，在风里看见个穿红嫁衣的女人...
从此以后，吴家沟的人再也不敢靠近那片坟地。而关于贪心吴老三的遭遇，则成了老人们吓唬孩子的故事：\"莫要贪不义之财，否则就像吴老三一样，连鬼都饶不了你...\"