长安三年五月上旬，神都洛阳
暮春向初夏过渡的时节，神都的气温一日暖过一日。宫墙内外的牡丹花期已近尾声，残红零落，唯有御苑深处几株晚开的“青龙卧墨池”与“姚黄”尚在奋力绽放最后的雍容。空气里浮动着花草的馥郁，却也隐隐夹杂着暑气将至的微燥。
随着婚期迫近，无论是东宫、王氏宅邸，还是礼部衙门、内侍省下辖的诸般作坊，都进入了一种紧张而有序的忙碌状态。明面上的喜气日益浓厚，而水面之下的波澜，亦随之起伏。
东宫，郡主闺阁
午后的阳光透过茜纱窗，将室内映照得一片柔和明亮。李如萱坐在梳妆台前，面前摊开着一幅幅精美的衣料样本与首饰图样。两名内侍省派来的资深尚服局女官，正躬身向她展示着大婚礼服的最终定稿与部分已制成的配饰。
翟衣以青缯为底，上用金线、五彩丝绣出精致的翟鸟纹样，雍容华贵；配套的花钗礼衣则更为繁复，钗钿累累，珠玉生辉。旁边的紫檀木托盘里，放着九树花钗、博鬓、珥珰、瑜玉、革带……每一样都严格按照亲王郡主下嫁的礼制打造，虽依诏“勿过奢靡”，但皇家气派依旧展露无遗。
李如萱伸出纤细的手指，轻轻触摸着翟衣冰凉的缎面。触感顺滑，纹路精细。铜镜中，映出她清丽却苍白的容颜。眉如远山，目似秋水，只是那双眸子里，少了新嫁娘应有的羞涩与喜悦，更多的是茫然与一层挥之不去的轻愁。她看着镜中那个即将穿上这身华服、告别熟悉的宫阙、踏入未知命运的自己，心中五味杂陈。
兄长重润温润的笑容，姐姐仙蕙清脆的笑语，仿佛还在昨日，却已天人永隔。母亲韦氏这两年来迅速衰老却依旧挺直的背影，父亲李显日益空洞的眼神……这座东宫，承载了太多惨痛与压抑。出嫁，是逃离？还是从一个牢笼，进入另一个或许同样复杂的天地？
“郡主，您看这博鬓上的点翠，可还合意？”一位女官轻声询问，打断了她的思绪。
李如萱回过神，勉强笑了笑：“甚好，有劳两位尚宫。”
女官们又展示了配套的鞋履、纨扇、熏囊等物，一一禀明规制与寓意。李如萱只是静静听着，点头应允，心思却早已飘远。
晚膳后，韦氏来到了女儿闺房。她挥手屏退左右，室内只剩下母女二人。
烛光下，韦氏拉着女儿的手，仔细端详着她的面容，眼中流露出复杂难言的情绪，有怜爱，有不舍，更有一种深沉的、几乎要满溢出来的决绝。
“如萱，”韦氏的声音比平日更加柔和，却也带着一丝不易察觉的紧绷，“再过几日，你便要出阁了。母亲……有些话，需叮嘱你。”
李如萱抬眸，望着母亲：“母亲请讲。”
“王同皎此人，母亲与陛下都细细查访过，品性耿直，重情守诺，是个可以托付的。”韦氏缓缓道，“你嫁过去，便是王家的媳妇，要恪守妇道，孝敬翁姑，和睦亲族。但你要记住，你更是天家的郡主，是我李家的女儿。”
她握住女儿的手紧了紧：“这世道，人心叵测，尤以这神都之中为甚。你父亲……是指望不上了。母亲能护你一时，护不了一世。往后，王同皎便是你最亲近的倚仗。你要信任他，依赖他，但也要……懂得如何帮助他，提醒他。”
李如萱听得有些懵懂，眼中疑惑更深：“帮助他？提醒他？”
韦氏从袖中取出一个看似普通的鎏金花卉纹银香囊，只有核桃大小，做工精致，散发着淡淡的兰麝香气。“这个香囊，你随身带着。”她将香囊放入女儿掌心，“里面除了安神的香料，母亲还放了一张折叠起来的、写有一些人名的素笺。这些人，或是你父亲当年的旧属，或是一些家风清正、与王家有旧的朝臣女眷。将来你若在王家或神都遇到难处，或王同皎在朝中、军中需要打探消息、疏通关节，这些人……或许能帮上一二。”
她顿了顿，声音压得更低，几乎耳语：“香囊底部有个极小的暗格，用指甲从这里……对，轻轻一拨就能打开。里面的东西，非到万不得已，不要示人。更不要……轻易让王同皎知晓。明白吗？”
李如萱握着那尚带母亲体温的香囊，感觉它仿佛有千钧重。她似懂非懂地点了点头，心中那层茫然之上，又添了一份沉重与隐隐的不安。母亲的话，似乎不仅仅是在交代人情往来……
韦氏看着女儿懵懂而顺从的样子，心中一阵刺痛，但立刻被更坚硬的意志覆盖。她抚摸着女儿的头发，语气恢复了些许常态：“好了，莫要多想。母亲只是希望你往后路走得顺遂些。来，再看看你的嫁妆单子。”
厚厚的嫁妆清单展开，田庄、店铺、金银器皿、绸缎皮货、古籍字画、奴仆名册……琳琅满目，虽依制有所减省，但依旧丰厚得令人咋舌。这是天家对郡主、也是对东宫表面上的体面与补偿。
而在清单末尾，一些不起眼的器物备注里，夹杂着几行看似寻常的描述：“紫檀嵌螺钿首饰盒一对，内衬夹层以软缎覆之”；“卷草纹铜镜一架，镜钮内中空”；“青玉笔山一座，底座微有缝隙”……
这些，才是韦氏通过绝对可靠工匠，精心准备的信息载体。那封记载着更敏感联络方式与初步评估的密笺，最终被放入那架“卷草纹铜镜”的镜钮之中。这面镜子，将会作为寻常嫁妆，送入王府。
修文坊，王氏宅邸
王府上下亦是一片繁忙景象。庭院重新洒扫，屋舍修葺粉饰，各处张灯结彩。王仁佑亲自督管，事事力求稳妥周全，既不能逾越臣子本分，又要彰显对天家婚事的重视。
王同皎则穿梭于军营与府邸之间。婚事筹备占去他不少精力，但他并未松懈军务，反而因即将成为“驸马都尉”（虽郡主非公主，但类比），行事更加谨慎低调。只是在与葛福顺、李多祚等好友私下小聚时，眉宇间那份即将成家的喜悦与对未来责任的凝重，才会不加掩饰地流露出来。
“同皎，听说你那位岳母，可是个厉害角色。”一次酒后，葛福顺拍着他的肩膀，半开玩笑半认真道，“东宫如今那光景，她能撑下来，不容易。往后你成了东宫女婿，这肩上的担子，可不轻啊。”
李多祚也叹道：“是啊，太子殿下……唉。张易之兄弟如今是越发跋扈了，前日还想插手我们左羽林的人事。若非顾忌陛下，真想……”他摇了摇头，没再说下去，但眼中不满之色明显。
王同皎沉默饮酒。他想起韦氏疲惫而坚韧的面容，想起太子李显恍惚的神情，想起东宫那压抑的气氛，心中那股“身为半子，当有所为”的责任感愈发强烈。他举杯，沉声道：“两位兄长，同皎既入此门，便知前路不易。然男子汉大丈夫，有所为有所不为。护卫家小，忠君国事，乃本分。至于其他……但求问心无愧。”
葛福顺与李多祚对视一眼，皆看到对方眼中的激赏。他们举起杯：“说得好！来，预祝同皎新婚大喜！往后有事，兄弟们互相照应！”
酒杯碰撞，发出清脆的响声。一种基于共同价值观与处境而产生的、无形的情谊与认同，在这杯酒中悄然加深。
礼部衙门与宫廷作坊
礼部与宗正寺的官员们忙得脚不沾地，反复核对每一项仪程、每一件器物的规制。女皇“勿过奢靡”的旨意高悬头顶，东宫的敏感处境也需顾及，而皇家体面又不能有失，这其中的分寸拿捏，颇费思量。
“亲迎”路线最终确定，绕开了张氏兄弟宅邸所在的修业坊主要街巷，选择了一条更为通达却也略远的路线，沿途净街与护卫的兵力调配，与左右骁卫、监门卫、羽林军协调了数次方定。
宫廷作坊里，工匠们日夜赶工。制作翟衣的绣娘指尖被金线磨出了茧子；打造花钗的工匠对着图样精益求精；漆器、铜器、玉器……各类器物在巧手下逐渐成形。没有人知道，那面看似普通的卷草纹铜镜，在镜钮合拢之前，被放入了一张薄如蝉翼、以密写药水处理的素笺。
张府，密室
“东宫的嫁妆单子，弄到手了？”张易之倚在胡床上，闭目养神，淡淡问道。
一名心腹管家躬身呈上一份抄录的清单：“回家主，大致在此。田产店铺多在京畿与洛阳附近，器物按郡主礼制，并无明显逾矩之处。只是……”
“只是什么？”
“只是清单中有些器物描述，略显含糊。比如‘紫檀嵌螺钿首饰盒一对，内衬夹层以软缎覆之’，按常理，首饰盒内衬软缎并无特别，特意注明，似有些多余。还有那‘卷草纹铜镜一架，镜钮内中空’，寻常铜镜镜钮多为实心或镶嵌宝石，中空者……不多见。”管家谨慎地说道。
张易之睁开眼，接过清单扫了几眼，冷笑一声：“韦氏倒是小心。不过，些微夹带私货，传递些私房话或人情名单，也是寻常。只要不是违禁之物，由她去。盯紧大件和明显逾制的东西即可。还有，那些承办嫁妆的工匠，尤其是制作这些‘特别’器物的，查过背景没有？”
“查过了，多是内侍省下属作坊的老匠人，身家清白。有一两个是东宫早年用过的，但近来与东宫并无明面往来。”
“继续盯着。”张易之将清单丢在一边，“重点还是王同皎和他那帮‘朋友’。婚礼当日，多派些人手，混在围观百姓里，看看有哪些官员将领去得殷勤，席间又与王家、东宫的人如何互动。”
“是。”
御史台值房
陈延之的面前，也摆着一份婚礼相关文书的副本。他的目光，久久停留在嫁妆清单那几行“特别”的描述上，又结合墨羽从其他渠道获得的信息——韦氏近期通过宋媪与王家传递过不止一次“绣样”或“礼单”，王家与几位禁军将领聚会频率增加，某些与东宫有旧、或对张党不满的官员开始向王家赠送贺礼……
他在蓝皮簿册上记录：
“……嫁妆筹备进入尾声，器物规制表面合乎礼制。然清单中数处描述存疑，疑为信息传递载体之掩护。韦氏赠郡主香囊，嘱其随身，内藏‘人情名单’，此为明线；暗线或藏于某件特定嫁妆之中。此等手法，显示韦氏通信之谨慎与多层布置。”
“王同皎与禁军同僚（葛、李等）联系更密，以‘商议护卫’、‘庆祝婚事’为由，实则加固情感纽带，共识可能在形成。张党已加强监视，然忌惮陛下态度，暂未硬性干预。”
“婚礼日趋近，各方注意力高度集中于此。表面为锦绣添妆之喜庆，实则每件器物、每次往来、每场聚会，皆可能成为信息传递、势力勾连之渠道。山雨欲来，而此场婚礼，正似那积聚雨云之核心，华美之下，暗涌湍急。”
写罢，他望向窗外。暮色四合，天枢城的方向早已遥不可见，唯有洛阳皇城的轮廓在渐暗的天光中愈发沉重。初夏的晚风，带着白日残留的暖意与夜晚初起的凉意，吹入值房，掀动纸页，也仿佛带来了遥远海疆那场生命跃升后，正在酝酿的、截然不同的新风。
而神都此地的风，却依旧在旧有的权力格局与恩怨情仇中打旋，即将因这场皇室婚礼，卷起新的、未知的尘埃。