仪凤四年秋日的紫宸殿朝会，气氛较往日更添几分难以言喻的凝重。百官依序肃立，沉香袅袅，却压不住那份隐于朝服之下的暗流涌动。天皇李治坐于御座之上，面色依旧带着几分病态的苍白，目光偶尔扫过殿内，带着些许倦意与疏离。而垂帘之后的天后武媚，虽不见其容，那无形中散发的威仪却笼罩着整个殿堂。
议事过半，当处理完几项常规军政要务后，御前内侍上前一步，展开一卷明黄绢帛，尖细而清晰的声音响彻大殿：
“制曰：侍御史狄仁杰，秉性忠直，才识明敏，屡次鞠狱，洞察秋毫，于刑名钱谷之事，尤显干练。着即擢升为度支郎中，掌天下财赋度支、仓廪出纳之审计稽核，望其克尽职守，清厘积弊，以裕国用。钦此——”
旨意宣毕，满殿霎时一静，仿佛连呼吸都停滞了刹那。
度支郎中！虽秩品不过从五品上，然其位处户部要害，掌国家财政命脉之审计，权柄之重，非同小可。狄仁杰以侍御史之职骤升此位，跨越常规，实属破格超擢！
片刻的死寂后，道道目光齐刷刷投向文官班列中段。只见狄仁杰稳步出列，身着青色御史官袍在此刻略显朴素，但他身形挺拔，面容沉静无波，并无半分受宠若惊之态。他行至御阶之前，撩袍端带，从容跪拜，声音清朗而沉稳：
“臣，狄仁杰，叩谢天恩！陛下、天后信重，委以度支之责，臣诚惶诚恐。必当竭尽驽钝，秉公执法，厘清账目，核实出入，以期财赋清明，不负圣望！”
言辞恳切，礼数周全，却并无多余谀辞，只透着一股沉甸甸的责任感。
百官之中，神色各异。有清流官员面露赞许，微微颔首，似对狄仁杰之能早有耳闻，乐见其得展所长；亦有与户部关联密切、或素与太子东宫亲近者，眉头微蹙，眼神交换间流露出隐忧与审视——狄仁杰此人，刚正不阿，能力卓绝，如今被天后亲手置于财赋中枢，其意何为？是为整饬积弊，还是……另有所图？尤其在此太子贤声日隆、与天后渐生微妙之际，此项任命，耐人寻味。
端坐于御座之侧珠帘后的武媚，虽未现身，却仿佛能洞察殿中每一丝情绪的波动。她对狄仁杰沉稳的反应似是满意，并未再有言语。
侍立在天后銮驾之侧不远处的上官婉儿，低垂着眼睑，手中象征性地捧着一卷文书，实则将殿内百态尽收眼底。她看到狄仁杰谢恩时那份不同于常人的镇定，也捕捉到了几位户部老臣眼中一闪而过的阴霾，更注意到了太子李贤虽然面色如常，但其置于膝上的手指，几不可察地蜷缩了一下。
一道新的任命，如同一颗投入平静湖面的石子，涟漪已生，扩散向未知的深处。狄仁杰领旨谢恩后，默然退回班列，眼帘低垂，无人能窥见其眸底深处翻涌的思虑。这度支郎中的新命，是机遇，更是漩涡。他知道，自己已然站到了风口浪尖之上。