立政殿·含笑饮鸩
消息如同带着倒刺的藤蔓，悄无声息地攀进了立政殿。王皇后正手持一柄金质小剪，精心修剪着一盆开得正盛的魏紫牡丹。夏日炎炎，殿内虽置了冰，她却觉得心头一阵阵发紧，莫名烦躁。
当贴身女官步履急促地趋近，在她耳边以最低的声音禀报完感业寺之事时，王皇后拈着花枝的手指猛地一僵。那金剪刀失了准头，“咔嚓”一声，竟将一枝饱满欲滴、正当盛年的牡丹花苞，连同下方一小段翠绿的枝条，齐根剪断！娇艳的花苞坠落在光滑的地砖上，滚了几滚，沾染了尘埃，徒留一地残红。
王皇后的脸色瞬间褪尽血色，比那地上的花瓣更为苍白。她怔怔地看着那残枝，又仿佛透过它，看到了自己如今在这后宫之中，看似尊荣实则岌岌可危的处境。引武媚归来，本是为了制衡萧淑妃，是一步险棋，她早已料到会有风波，却万万没料到，这风波来得如此之快，如此之猛！怀孕……这意味着什么？意味着那个女人的地位将彻底不同，意味着陛下的心或许将更进一步倾斜，更意味着，她这个无子的皇后，未来的处境将更加艰难！
一股冰冷的绝望与尖锐的嫉妒，如同毒蛇，噬咬着她的心脏。她几乎能想象到萧淑妃得知此事后会如何的疯狂，以及朝堂上那些老臣们将会掀起怎样的轩然大波。
然而，仅仅是片刻的失态。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。事已至此，惊慌无用。她缓缓弯腰，拾起那朵坠落的牡丹，指尖拂去尘埃，动作轻柔，眼神却渐渐变得冰冷而坚定。
她走到妆台前，对着那面光可鉴人的铜镜，努力牵动嘴角，练习着一个看似温婉、大度，实则僵硬无比的笑容。一遍，又一遍。
“很好……”她对着镜中的自己，声音低得几乎听不见，“是本宫……亲自接她回来的。自然，也要由本宫，为她安排妥当。”
她转身，对女官吩咐，声音已然恢复了平日的端庄，只是细听之下，带着一丝不易察觉的颤抖与决绝：“传本宫懿旨，将离两仪殿最近、景致最佳的漪澜殿，即刻收拾出来，一应用度，皆按……才人份例，不，按高阶妃嫔的份例准备。明日，本宫要亲自迎接武……武妹妹回宫。”
她将“妹妹”二字，在唇齿间细细研磨，仿佛要嚼碎其中的所有不甘。这一步，已无回头路。是引狼入室，还是驱虎吞狼？她不知道。她只知道，此刻，她必须笑，必须表现得比任何人都要“贤德”，都要“大度”。这杯由她自己亲手酿成的苦酒，哪怕穿肠毒药，她也必须含笑饮下。
与此处的压抑算计不同，绮云殿内，已是狼藉一片，如同被风暴席卷。
“贱婢——！！！”
萧淑妃那尖厉到破音的嘶吼，伴随着一阵稀里哗啦、令人牙酸的碎裂声，响彻殿宇。她双目赤红，状若疯癫，将手边能触及的所有东西——价值连城的琉璃镜、精美的越窑青瓷、镶嵌着宝石的妆奁……尽数狠狠地掼在地上、砸向墙壁！碎片四溅，映照出她那张因极致愤怒而扭曲狰狞的美艳面孔。
“她怎么敢！那个感业寺出来的淫贱尼姑！她怎么敢怀上龙种！！” 她胸口剧烈起伏，指着地上跪了一地、瑟瑟发抖的宫人，声音因暴怒而颤抖，“借腹上位！妄想凭借一块肉就来撼动本宫的地位！做梦！休想！！”
她猛地转身，目光如同淬毒的利刃，扫向内室。乳母正抱着年幼的皇子李忠，被这突如其来的变故吓得面色发白，连连后退。
萧淑妃几步冲过去，并非冲向孩子，而是一把紧紧抓住乳母的手臂，指甲几乎要掐进对方的肉里，她俯下身，盯着懵懂无知的儿子，眼神疯狂而阴冷，一字一顿地说道：“忠儿，你看见了吗？有人想来抢属于你的东西！有人想害我们母子！但是别怕……母亲绝不会让那个野种生下来！绝不会让任何人威胁到你的地位！任何人都不行！”
她那狠毒的语气，让乳母激灵灵打了个寒颤，险些抱不住孩子。
发泄过后，萧淑妃强行令自己冷静下来，但眼中的怨毒却愈发浓烈。她走到窗边，看着外面被烈日炙烤得有些发蔫的花木，声音如同数九寒冰：“立刻，想办法传讯给父亲。将此事告知，让他联络所有能联络的朝臣，明日……不，今日就上奏！告诉陛下，也告诉满朝文武，此等秽乱宫闱、混淆天家血脉之事，绝不可容！若让此妖尼之子诞生，国将不国！”
她绝不会坐以待毙。武媚回宫已是定局，但她绝不会让这个孩子，有来到世上的机会！这场战争，从武媚踏回宫门的那一刻起，便已是不死不休。毒焰在她心中熊熊燃烧，誓要将一切阻碍，焚为灰烬。