午后暑气未消，太子妃王氏所居的丽正殿内却弥漫着一股不同寻常的寒意。殿角鎏金狻猊香炉吐着清雅的百合香，却丝毫压不住空气中那份凝滞的沉闷。
王氏端坐于梳妆台前，手持一柄嵌宝金剪，正细细修剪着一枝新贡的紫玉牡丹。花叶扶疏，雍容华贵，恰似她此刻极力维持的端庄仪态。一名心腹女官垂首近前，在她耳边低语了几句。
只听“咔”的一声轻响，那金剪在花茎上顿住，留下一个突兀的缺口。王氏的手指微微颤抖，精心保养的指甲几乎掐进了掌心。她缓缓放下金剪，挥了挥手，殿内侍立的宫人如同潮水般无声退去，只余下满室死寂。
镜中映出她依旧姣好的面容，此刻却隐隐有些发青。武媚……又是武媚！那个本该在掖庭深处悄无声息枯萎的名字，竟又一次与太子的行踪牵连在了一起！梅林，小亭，午后……每一个字眼都像针一样扎在她的心头。
她猛地想起不久前，自己欲借故惩戒那个不安分的才人时，晋阳公主李明达——如今的青鸾，是如何突然出现，那双酷似陛下的眼眸带着不容置疑的威仪，寥寥数语便逼得她不得不收回成命。那份屈辱，至今想起仍如鲠在喉。
而如今，萧氏那个贱人，仗着腹中那块肉，日益骄横，屡屡挑衅她这正妃的权威。太子虽未明言，态度却也日渐暧昧。现在，连那个早已失势、本该构不成任何威胁的武媚，也再次牵动了太子的心神！
一种深切的无力感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她感到自己这个太子妃，看似尊荣，实则处处受制，连一个失宠的旧人都无法彻底压制。太子……他的心，究竟在哪里？自己多年的谨言慎行，克己守礼，难道就换不来他一丝稳固的眷顾吗？
殿内冰鉴散着丝丝冷气，却驱不散王氏心头翻涌的燥热与冰寒。她盯着镜中自己那双逐渐染上阴霾的眼睛，知道有些东西，从此刻起，已经不一样了。
消息传到蕙兰殿时，萧良娣正倚在湘妃榻上，由侍女小心翼翼地喂着冰镇梅子羹。孕期的燥热让她心情本就不豫，闻听心腹宫女附耳密报太子与武才人梅林相见之事，她猛地坐直身子，挥手便将那盏白玉羹碗扫落在地。
“哐当”一声脆响，瓷片四溅，冰凉的羹汁洇湿了华贵的波斯地毯。
“好个不知廉耻的贱婢！”萧氏胸口剧烈起伏，染着蔻丹的指甲深深掐进掌心，“一个失了宠、住在那种地方的旧人，也敢勾引殿下！” 她抚着自己已显怀的腹部，那里是她如今最大的倚仗，却也在这一刻显得如此不安——若太子心思旁落，这孩儿还能为她争来多少恩宠？
愤恨、委屈、还有一丝不被重视的恐慌，在她心头交织燃烧。她想起王氏那张永远端着架子、却实则拿她无可奈何的脸，又想到武媚那沉静无波、却偏偏能引得太子驻足的模样，新仇旧恨如同油泼入火。
“她武媚算个什么东西！也配？” 她尖利的声音在殿内回荡，吓得殿内宫人噤若寒蝉，纷纷跪倒在地。
一旁侍立的老嬷嬷见状，连忙上前低声劝慰：“良娣息怒，万万以腹中皇嗣为重啊！那武氏不过是一时侥幸，殿下仁厚，念些旧情罢了。良娣您如今金尊玉贵，何必与那等微末之人计较，没得气坏了身子。”
萧氏喘着粗气，狠狠瞪了那嬷嬷一眼，却也知她所言有理。她强压下立刻冲到芷兰轩去撕破那贱人脸的冲动，慢慢靠回软枕，眼神却愈发阴鸷。她不能明着动手，至少现在不能。但并不意味着她会忍下这口气。
“去，”她冷声吩咐跪在地上的心腹，“给本宫仔细盯着芷兰轩，一有风吹草动，立刻来报！” 她倒要看看，一个无依无靠的失势才人，能翻起什么浪花！太子殿下……她抚着肚子，暗暗发誓，定要想个法子，既能让殿下回心转意，多来她这蕙兰殿，又能让那武媚彻底认清自己的身份，再不敢痴心妄想。这口恶气，她绝不会轻易咽下。
夜色如墨，悄然浸透芷兰轩的每一个角落。窗扉紧闭，隔绝了外间可能存在的窥探，也隔绝了夏夜里最后一丝微风。唯有一盏孤灯在案头摇曳，将武媚纤瘦的身影投在斑驳的墙壁上，拉得忽长忽短。
白日里梅林亭中的一幕，犹在眼前。太子眼中那份毫不掩饰的欣赏、依赖，乃至一丝不易察觉的迷茫，她都看得分明。那是一个机会，一道看似微弱、却可能照亮她眼前这潭死水的光。
她缓缓摊开掌心，那枚东方墨所赠的墨玉静静躺在那里。玉石触手温润，却在孤灯的冷光下，泛着幽深的光泽，带着夜的一丝凉意，悄然沁入肌肤。
利州江畔，烟波浩渺，那个风姿卓绝的男子将玉放入她手中，声音清越如玉石相击：“常守本心，得见真章。”
本心……
何为她的本心？
是安于这芷兰轩一隅，在故纸堆中消磨余生，任由年华在这深宫寂寥中无声凋零？如同那些早已被遗忘的名字，最终化作史书都未必会记载的一缕尘埃？
还是……
她的指尖轻轻摩挲着墨玉光滑的表面，目光投向窗外无边的黑暗。李治的出现，像一颗投入死水的石子，搅动了看似平静的局面。他那份近乎直白的倚重，是一股可以触及的“势”。若能把握，或许便能挣脱这令人窒息的牢笼，去看一看更广阔的天地，去……触碰一下那曾经遥不可及的权力轮廓。
这个念头一旦升起，便带着灼人的温度，几乎要烫伤她的指尖。然而，随之而来的是更深沉的警醒。东宫绝非善地，王氏的隐忍，萧氏的骄横，背后牵扯的朝堂势力，还有太子那尚未稳固的心性……一步踏出，便是踏入更为凶险的漩涡，稍有不慎，便是万劫不复。
“常守本心……”她低声重复着这四个字，唇边泛起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度。在这深宫之中，活下去已是不易，守住本心，谈何容易？或许，东方墨所指的“本心”，并非固步自封的淡泊，而是在这纷繁复杂的棋局中，始终清楚自己想要的究竟是什么，以及，愿意为此付出怎样的代价。
她将墨玉紧紧攥在掌心，那冰凉的触感让她纷乱的思绪渐渐沉淀。眼中的迷茫逐渐被一种沉静的决然所取代。避世苟安，非她所愿。既然风雨欲来，与其坐以待毙，不如……顺势而为。
灯光下，她清丽的侧脸线条显得格外清晰、坚定。
正殿内，更漏声滴答，敲打着漫漫长夜。王氏已遣散了所有宫人，独自坐在内殿的窗边。最初的震怒与无力感渐渐被一种冰冷的理智所取代。她不能自乱阵脚，更不能亲自出手，落人口实。
她想起萧氏那张因妒忌而扭曲的脸，一个念头悄然浮现。萧氏性子急躁，又仗着身孕，正是最好利用的刀。若能引导萧氏去对付武媚，无论成败，自己都可置身事外。若两败俱伤，更是除去两个心头大患。她需要做的，只是在不经意间，让某些消息、某些暗示，更巧妙地传到萧氏耳中，煽动那本就旺盛的妒火，让她按捺不住，先行发难。王氏的指尖轻轻划过冰凉的窗棂，唇角勾起一丝极淡、却毫无温度的弧度。
与此同时，蕙兰殿内的萧氏，在发泄完最初的怒火后，也被身边的老嬷嬷劝住，稍稍冷静下来。硬闯芷兰轩是不智的，直接向太子哭诉也显得她善妒无状。她抚摸着腹部，眼神闪烁。或许……可以借“养胎”之名，称病不适，引得太子前来探望？又或者，寻个由头，在宫规礼仪上挑一挑那武媚的错处，让她在众人面前出丑，既打击了她，又能让太子看到她的小家子气，厌弃于她？萧氏在心中盘算着各种可能，虽不够高明，却充满了报复的恶意。
而在芷兰轩的孤灯下，武媚已将墨玉仔细收好。她铺开一张素笺，却并非要书写什么，只是用指尖蘸了清水，在案上无意识地划着。王氏的隐忍，萧氏的浅薄，太子的摇摆，以及那无处不在、却难以捉摸的“墨羽”暗影……这深宫如同一张巨大的网。她知道，自己不能再仅仅是一个被动的棋子。
风吹动窗纸，发出轻微的呜咽声。武媚抬起眼，眸光清亮而坚定。她吹熄了灯烛，任由黑暗将自己吞噬。在彻底的寂静中，她的感官变得格外敏锐，她能“听”到那来自丽正殿与承恩殿方向的、无形的暗流在夜色中涌动、碰撞。
今夜，注定有三人无眠。不同的心思，不同的谋算，在这大唐宫闱的深夜里悄然滋生、交织，酝酿着下一场不可避免的风波。而武媚，在黑暗中静静睁着眼睛，她知道，从握住那枚墨玉、下定决心的那一刻起，她已不再是那个只能等待命运安排的武才人。棋局已开，她需得落子了。