时值暮春，河东道的山野间已是一片葱茏。东方墨与青鸾离开长安已有数日，一路东行，刻意避开了官道上的驿站城镇，专拣那人迹罕至的小路而行。一来是为隐匿行踪，二来也是让青鸾能更快地适应远离宫廷的江湖风霜。
马蹄踏在覆着软草的山径上，声音沉闷。青鸾依旧是一身玄色劲装，长发利落束起，几日奔波非但未见疲态，反而因《素心莲华决》大成内力的流转滋养，眸色愈发清亮，气息也愈发沉静内敛。她不时留意着四周环境，将东方墨沿途指点的山川地势、植被分布一一记在心中。
正行间，一阵异样的声响自前方密林深处传来。
并非鸟鸣兽吼，也非寻常樵夫砍伐。那声音沉闷而极具穿透力，像是重物反复撞击硬木，间或夹杂着令人牙酸的“咔嚓”断裂声，一声接着一声，极有规律，仿佛一头不知疲倦的巨兽正在林间发泄着无穷的精力。
青鸾勒住缰绳，玄衣白马人立而起，发出一声低嘶。她侧耳倾听，秀眉微蹙：“先生，这声音……”
东方墨早已停下，青衫在林风中微微拂动，他目光投向声音来处，深邃的眼眸中掠过一丝极淡的讶异。“力透木石，其声沉浑，非寻常武夫所能及。去看看。”他声音平静，却带着一丝探究的意味。
二人将马匹拴在隐蔽处，展开身法，如两道青烟般悄无声息地掠入林中。越靠近，那声响便越是惊人，空气中甚至弥漫开一股淡淡的、被震碎的草木腥气。
穿过一片茂密的灌木，眼前豁然开朗。只见林间一小片空地上，一个身影正背对着他们，奋力“练习”着。
那是一名青年，身材极为魁梧雄壮，粗布麻衣被贲张的肌肉撑得紧绷，仿佛蕴藏着爆炸性的力量。他手中握着的，并非什么神兵利刃，而是一根近乎儿臂粗细、剥去了树皮的坚硬白蜡树干，权充长枪。
青年吐气开声，每一次突刺、横扫都拼尽全力。那粗糙的“枪杆”带着骇人的恶风，狠狠撞向前方一株需两人合抱的古树树干。
“砰！”巨响声中，古树剧震，树皮木屑纷飞，被击处赫然出现一个浅坑。
“咔嚓！”随即，他反手一扫，“枪杆”扫过旁边一块半人高的青石，竟将那青石边缘崩裂下一角！
然而，他的动作全然没有章法可言。脚步虚浮，身形晃动，全凭一股天生的蛮力支撑。招式与招式之间衔接生硬，破绽大得惊人，每一次发力都似乎用尽了十分气力，不懂得留力变招，更谈不上对力量的控制与引导。完全是在依靠消耗自身恐怖的基础体力，进行着效率极低的破坏。
青鸾看得分明，以她如今大成的武学眼光，一眼便看出这青年空有一身惊世骇俗的神力，却如同怀抱金碗乞讨的稚子，根本不知如何运用。她心中暗忖：“此人力道之猛，恐怕已不逊于一些成名高手，可这技法……简直惨不忍睹。若遇真正的好手，只需借力打力，或攻其破绽，不出三招便能令他力竭落败。”她不由轻轻摇头，觉得甚是可惜。
东方墨的目光却始终沉静，他看的不是那杂乱无章的“枪法”，而是青年每一次发力时，腰背腿脚协同迸发出的那股原始而磅礴的力量根基，以及他那双虽然因不得法而显得笨拙，却始终充满不屈与坚毅的眼神。
“根骨绝佳，心志坚韧，是一块未经雕琢的璞玉。”东方墨的声音低沉，唯有身侧的青鸾能够听清，“只可惜，蒙尘已久，若无人指引，终其一生，恐怕也难窥武道堂奥，最多成为一勇之夫。”
他的话语中，带着一丝见猎心喜的意味，也带着一份对于良材美质险些被埋没的淡淡惋惜。林间的沉闷撞击声依旧，而在东方墨心中，已悄然动了琢玉之念。