午后慵懒的阳光，透过雕花的紫檀木窗棂，在晋王李治寝殿光洁的金砖地面上，投下一片片斑驳陆离的光影。殿内弥漫着淡淡的、清雅的龙涎香气，驱散了春日午后容易滋生的几分倦意。李治斜倚在软榻上，手中虽握着一卷《汉书》，目光却有些游离，似乎并未真正沉浸在字里行间。他性情温和仁孝，不喜剧烈活动，这般静读是他最常见的消遣。
一阵轻快的脚步声伴着银铃般的笑语由远及近，打破了殿内的宁静。只见一个身着鹅黄宫装、年纪约莫十一二岁的少女，像一只活泼的雀儿，翩然闯入殿中。她梳着双鬟望仙髻，肌肤胜雪，眉眼灵动，顾盼间自带一股被娇宠惯了的、却不惹人厌烦的天真贵气，正是太宗皇帝最为钟爱的幼女，晋阳公主李明达，小名兕子。
“九哥！九哥！”晋阳公主毫不拘礼地跑到李治榻前，脸颊因快步行走而泛着红晕，“你又在看这些枯燥的竹简了！陪兕子去御苑放纸鸢可好？今日风正合适呢！”
李治放下书卷，看着眼前娇憨的妹妹，眼中流露出兄长特有的宠溺笑意，他轻轻摇头，语气温和：“兕子，莫要胡闹。父皇若知我白日里只顾嬉戏，定要责备的。”他拍了拍身边的空位，“来，坐下歇歇，瞧你跑得这一头汗。”
晋阳公主撅了撅嘴，倒也听话地坐下，自有宫女上前为她拭汗奉茶。她百无聊赖地环顾四周，目光落在李治方才放下的书卷上，随口问道：“九哥整日里不是读书就是帮父皇看那些奏疏，闷也闷死了。难道宫里就没有什么有趣的事么？”
李治端起茶盏，轻呷一口，闻言微微一笑，似是想起什么，语气平和地说道：“宫中规矩森严，哪来那么多有趣之事。不过……”他略作沉吟，像是闲聊般提起，“宫中倒是见到一位……颇为不同的才人。”
“哦？”晋阳公主立刻来了兴趣，一双明眸眨动着，凑近了些，“什么样的才人？能让九哥觉得‘不同’？是生得特别美吗？”
李治失笑，摇了摇头：“美丑乃皮相之外。此女姓武，名媚。论容貌，宫中佳丽三千，她并非最出众者。”他顿了顿，似乎在寻找合适的措辞，“只是其人行止沉稳，言谈有度，于经史文书竟颇有见解。父皇偶尔问及古籍典故或前朝旧事，她常能应对得当，引据恰切。前日内侍省呈报宫中用度琐事，有条陈不清之处，她在一旁侍奉，竟能一眼看出蹊跷，寥寥数语便理顺了头绪，连父皇都微微颔首。”
李治倒不能道出他们之间的事件。
李治的语气带着一丝不易察觉的赞赏，这在他谈及后宫女子时是极为罕见的。他素来谦和，但对女子才学，内心实有自己的衡量标准。武媚的表现，显然超出了他对寻常宫娥的预期。
言者或许无心，但听者却有意。晋阳公主自幼聪慧，深得太宗与众兄长喜爱，见识自然不凡。她敏锐地捕捉到了李治话语中那丝特别的意味。能让性情温和却眼界不低的九哥记住，并称之为“颇为不同”，这本身就极不寻常。宫中女子，或娇媚，或温顺，或工于心计，但能被兄长以“沉稳”、“有见解”、“能理事务”来形容的，几乎是凤毛麟角。
一股强烈的好奇心，如同初春的藤蔓，悄然在晋阳公主心中滋生、缠绕。她想象着那个名叫武媚的女子，该是何等模样？能在父皇和九哥面前展现才学，却又似乎并不张扬，她是如何做到的？
“武媚……”晋阳公主轻声重复着这个名字，眼珠转了转，一抹狡黠灵动的光芒闪过眼底。她不再纠缠着要去放纸鸢，反而托着腮，故作随意地追问：“听起来倒是个妙人。九哥，她平日都在何处当值？也在父皇的甘露殿么？”
李治并未察觉妹妹微妙的心思变化，只当她是孩子心性，一时好奇，便随口答道：“她如今似在掖庭那边的芷兰轩，不常到前殿来。兕子问这个做什么？”
“没什么，随便问问呗。”晋阳公主端起茶杯，掩去嘴角一丝跃跃欲试的笑意，心中却已有了一个主意。这深宫寂寥，突然出现一个连九哥都称许的“奇女子”，她怎能不去亲眼见识一番？一场看似偶然的闲谈，如同一颗投入平静湖面的石子，在晋阳公主的心湖中漾开了涟漪，也悄然改变了某个角落的命运轨迹。窗外的阳光依旧温暖明媚，殿内的熏香袅袅婷婷，而一场源于好奇的“戏媚”之约，已在这位小公主的心底，悄然拉开了序幕。