戌时过半，白水城彻底沉入边塞特有的、带着一丝苍凉的静谧。白日市集的喧嚣、军营的操练声尽数敛去，唯有呼啸的风声掠过土墙和旗杆，发出呜咽般的低鸣，更显夜的空旷与清冷。“驼铃驿”客栈的灯火大多已熄灭，唯有二楼东方墨客房的那一扇窗，依旧透出昏黄而温暖的光晕。
郭震轻轻推开房门时，东方墨正临窗而立，并未回头，仿佛在凝望窗外无边的夜色，又仿佛只是在静听风吟。桌上，油灯的光芒将他的身影拉得悠长，一盏清茶正氤氲着淡淡的白气。
“大哥。”郭震掩上门，唤了一声。他已换下便装，虽未着戎装，但眉宇间那份属于军旅的锐气与郑重已然初现。
东方墨缓缓转身，目光落在郭震身上，平静无波，却似乎已将他心绪的变化尽收眼底。“都安置妥当了？”他走向桌边，示意郭震坐下，亲手为他斟了一杯热茶。
“嗯。”郭震在对面坐下，双手接过茶杯，温热透过瓷壁传来，熨帖着微显激动的心。“裴参军已安排我明日一早便入驻营中，暂领参军从事之职，随他处理军务。”他顿了顿，抬头看向东方墨，眼中充满了真诚的感激，“大哥，若非你昨日点拨，我或许还在市井间凭意气行事，难窥此中乾坤。此番机遇，实赖大哥引导。”
东方墨微微摇头，端起自己面前的茶杯，指尖摩挲着温润的杯壁：“路是你自己选的，才学是你自身所具。我不过是将你引至路口，能看到何种风景，能走出多远，皆在你自身。裴行俭是能吏，亦是明师，跟随他，于你是难得的历练。”他的话语一如既往的平静，却带着一种令人信服的力量。
郭震重重点头：“我明白。军中非比江湖，规矩森严，关系错综。我会谨言慎行，多听多看，先从这参军从事做起，脚踏实地。”他眼中闪烁着坚定的光芒，“既然选择了这条路，我必当竭尽全力，不仅要站稳脚跟，更要真正做出一番事业，不负大哥期望，亦不负胸中所学。”
“甚好。”东方墨的唇角泛起一丝几不可察的弧度，那是欣慰的表示。“军中之道，首重‘势’与‘序’。顺势而为，方能借力；谨守秩序，方能存身。然则，势有明暗，序有表里。明处，需恪尽职守，建立功业，赢得信任，此乃立身之本。暗处……”他话音微顿，目光变得深邃起来，“需眼观六路，耳听八方，知人所不知，方能于关键时刻，把握先机，甚至……扭转乾坤。”
说着，东方墨从袖中取出一物，置于桌上。那是一枚玉佩，通体墨黑，色泽深沉内敛，在灯光下却隐隐流动着一层温润的光泽。玉佩造型古朴，并非寻常的龙凤花鸟，而是雕刻着某种玄奥繁复的云纹，中心似乎嵌着一点极细微的、不同质地的材质，若不仔细看，极易忽略。
“二弟，”东方墨将玉佩推向郭震，“此玉你随身携带，非为装饰，亦非简单信物。”
郭震郑重地双手接过玉佩，触手微凉，却很快与体温相融，质地异常细腻坚韧。他仔细端详，感受到其中似乎蕴藏着某种难以言喻的能量。
东方墨继续道：“西域局势波谲云诡，你初入军中，虽在裴参军麾下，亦难免会遇到明枪暗箭，或陷入信息不明的困境。这枚墨玉，关键时或可助你。”他指着玉佩中心那点细微的不同，“若遇极端危急、且无法通过常规途径求助之时，你可寻一僻静处，以内力缓缓灌注此点，同时心中默念你所处方位与紧要情由。此法会激发玉佩中蕴藏的一丝灵引，若方圆百里之内有‘墨羽’之人，且持有特殊的感应器物，或能有所察觉。”
郭震心中一震，握紧了玉佩。他明白，这并非一件普通的护身符，而是连接着大哥背后那张神秘情报网的钥匙，是一份沉甸甸的信任，更是一份责任。“大哥，这……”
“记住，”东方墨打断他，语气严肃起来，“此非倚仗，而是最后关头不得已之备剑。军旅之功，仍需靠你自身一刀一枪、一策一谋去博取。过度依赖外力，反损心志，亦会暴露底牌，引来不必要的麻烦。非到万不得已，绝不可轻用。平日里，它便只是一块普通的玉佩。”
“我明白！”郭震将玉佩紧紧攥在手心，感受着那份沉甸甸的嘱托，“大哥放心，郭震必谨记教诲！此玉在身，如同大哥在侧，时刻提醒我谨言慎行，砥砺前行。不到山穷水尽，绝不动用此物！”
东方墨看着他眼中那份混合着感激、决心与郑重的光芒，知道这个义弟已然领会了自己的深意。他点了点头，再次举杯：“以茶代酒，为你明日征程饯行。前路或有风雨，但望你坚守本心，如利剑藏于匣中，静待出鞘之时，光寒西域。”
郭震亦举杯相迎，两盏清茶轻轻相碰，发出清脆的响声，在这寂静的边城夜晚，显得格外清晰。“大哥保重！无论前程如何，你永远是我郭震的大哥！待我站稳脚跟，有所建树，再与大哥把酒言欢，细说边塞风霜！”
兄弟二人，一者将入军旅，于明处建功立业；一者将继续隐于暗处，运筹帷幄。此番分别，不知何时再聚。但此刻，在这小小的客房内，茶香袅袅中，那份基于相互欣赏与信任的兄弟情谊，却比任何盟约都更加牢固。窗外风声依旧，却仿佛不再凄冷，而是为这对即将各奔前程的异姓兄弟，奏响了一曲壮行的序章。
玉佩贴身收藏，带着东方墨的体温与期望，也带着郭震对未来的无限憧憬与坚定决心。夜色，更深了。