1932年3月13日，东京皇居御文库，气氛比关东军司令部还要压抑。
天皇裕仁端坐主位，面色冷峻。下方两侧，陆军大臣荒木贞夫、海军大臣大角岑生、参谋总长闲院宫载仁亲王、陆军参谋次长真崎甚三郎，还有关东军驻东京代表板垣征四郎大佐，一个个垂首肃立，连呼吸都放轻了。
裕仁的声音不高，却带着不容置疑的威严，“东北的局势，诸位都清楚了？‘惊蛰’攻势？百万军民？朕的关东军，居然被一群‘土匪’打成了这样！”
荒木贞夫身子一震，立刻上前一步：“陛下息怒！关东军前期低估了支那人的抵抗意志，又被所谓‘基建潮’干扰了判断，才导致此次失利。臣已命参谋本部紧急梳理战况，定能拿出补救之策！”
闲院宫载仁亲王眉头紧锁，语气带着不满，“补救之策？荒木君，现在不是找借口的时候！据前线电报，关东军现有二十个师团，半数被牵制在据点，补给线断了十好几处，连奉天、长春的外围都出现了支那人的游击队！再不想办法，东北就要丢了！”
真崎甚三郎赶紧递上一份文件：“陛下，参谋本部拟定了两个方案。第一，从本土再调五个常设师团、三个独立混成旅团，外加两个骑兵旅团，由陆军大将武藤信义率领，赶赴东北统一指挥；第二，启用‘焦土战术’，对反抗军根据地周边的村镇、粮田进行无差别破坏，断其粮草来源！”
板垣征四郎猛地抬头，语气急切：“陛下！万万不可！‘焦土战术’会激起更大民愤，而且现在国际舆论本就对我不利，一旦实施，恐遭各国谴责！不如集中兵力，先拔除‘东山’、高鹏振这些核心势力，其他小股武装自然会瓦解！”
大角岑生也开口：“海军可配合行动！联合舰队将派遣第三舰队，封锁渤海湾，切断关内对东北的物资支援！同时调派舰载机，协助陆军进行空中侦察和轰炸！”
裕仁手指轻轻敲击桌面，目光扫过众人：“武藤信义？他的指挥能力，朕信得过。”
他顿了顿，声音陡然转厉，“但朕要的不是‘补救’，是‘翻盘’！”
“传朕的旨意！”
“第一，任命武藤信义为关东军总司令官，接替本庄繁！即刻启程赴东北，全权负责对支作战，务必在三个月内，平定东北反抗势力！”
“第二，本土动员五个常设师团、四个独立混成旅团，补充关东军！陆军省须在十日之内完成兵力集结，由朝鲜半岛陆路开赴东北，不得延误！”
“第三，取消‘焦土战术’，但授权武藤信义，对确认的反抗军根据地、兵工厂、物资仓库，实施‘毁灭性打击’！空军部队全力配合，优先摧毁支那人的生产设施！”
“第四，外务省立刻开展外交斡旋，向英美法等国宣称‘东北行动是为维护东亚秩序’，掩盖战事真相，必要时可承诺‘战后保障各国在满利益’！”
裕仁最后看向板垣征四郎：“板垣君，你即刻返回奉天，向武藤信义传达朕的旨意！告诉关东军全体将士，东北是大日本帝国的‘生命线’，丢了东北，他们就别回来了！”
“嗨！”
板垣征四郎轰然应下，额头青筋暴起，转身就要往外走。
“等等！”
裕仁叫住他，眼神冰冷，“告诉武藤信义，朕给了他最大的权限，也只给三个月时间。三个月后，朕要看到东北全境‘安定’，要看到反抗军的旗帜，从东北的土地上消失！”
御文库内，无人再敢多言。所有人都清楚，这道旨意，是东京给出的最后通牒——要么平定东北，要么提头来见！
板垣征四郎揣着天皇的“死令”，当天就登上了飞往奉天的专机。