落鹰涧的战火因林墨的介入和鬼狼将军的疯狂反扑，瞬间达到了白热化的顶点。
林墨身形如鬼魅，在狭窄的涧道中闪烁腾挪，指尖星溟剑气纵横交错。那淡灰色的剑气看似微弱，却拥有着不可思议的湮灭特性。鬼狼兵悍不畏死的冲锋往往在接触剑气的瞬间，身上的黑气便被侵蚀消融，随后身体如同风化的沙雕般碎裂！即便是强化版的鬼狼兵，也难挡其锋芒，往往数道剑气掠过，便化为地上一滩灰烬。
然而，鬼狼将军绝非易与之辈。他虽惊诧于星溟剑气的诡异，但战斗经验极其丰富，一身血煞罡气雄厚无比，两柄门板巨刀挥舞起来，势大力沉，带起的腥风血浪足以撕裂金石。他不再轻易释放远程刀罡，而是凭借绝对的力量和速度，试图近身碾压林墨。
“小子！你这力量虽然古怪，但太弱小了！看你能撑到几时！”鬼狼将军狂笑着，巨刀劈砍带起刺耳的音爆，每一次碰撞都震得林墨气血翻涌，虎口发麻。
林墨确实感到压力巨大。星溟剑气虽强，但对心神的消耗极大，且他伤势未愈，无法长时间维持高强度的输出。他更多的是凭借《凌波微步》的精妙和剑气的特性进行游斗、周旋，不断消磨对方的力量，并寻找破绽。
炎姬则在一旁，带领着赤焰营残存的士兵，死死抵挡着其他西漠骑兵和鬼狼兵的冲击，为林墨创造一个相对单打独斗的环境。火焰与黑气不断碰撞、湮灭，每分每秒都有人倒下。炎姬的骂声越来越少，取而代之的是沉重的喘息和愈发凶狠的搏杀。
山崖上，方岩博士紧张地指挥着所剩不多的远程力量进行精准点杀，重点关照那些试图偷袭林墨或冲击赤焰营侧翼的敌人。阿苗的蛊虫在之前的爆发后也损失惨重，但她依旧咬着牙，将最后一些具有治疗和振奋效果的蛊虫小心翼翼地下放到受伤的北渊士兵身上，小脸上满是汗水与焦急。
………
与此同时，北渊城头。
苏青鸾（北渊）并未因林墨的离开而有丝毫慌乱。她如同最精密的仪器，冷静地掌控着全局。
“报！西城角楼三号阵法节点能量异常波动，疑似受到地下不明力量侵蚀！”一名阵法师学徒急匆匆赶来汇报。
苏青鸾眉头微蹙，立刻分出一缕心神沉入掌控全城防御大阵的核心罗盘。果然，代表西城角楼区域的光点正在轻微闪烁，能量流变得晦涩。
“通知工坊司，立刻调拨三箱上品灵石至西城角楼，优先稳固节点。派一队磐石营士兵前往节点下方挖掘探查，警惕任何异常！”她语速极快，指令清晰，“另外，启动‘地听’蛊，监测地下动静。”
“是！”学徒领命而去。
苏青鸾的目光再次投向落鹰涧方向，虽然无法清晰看到战况，但那冲天而起的能量波动和喊杀声显示战斗极其激烈。她纤细的手指无意识地收紧，显示出内心的并不平静。但她很快压下杂念，将注意力转移到其他防区。她知道，守好这座城，才是对殿下最大的支持。
…………
北渊城内，一处不起眼的民宅地下室。
这里是天枢在北渊的另一个秘密联络点。
墨影的身影如同融入阴影，听取着一名下属的紧急汇报。
“首领，截获西漠军后方传来的一段加密鹰讯，用的是天命教中层以上才使用的‘鸦羽密文’。内容破译出一部分：‘粮道…三日后…黑风峡…假道伐虢…’后面部分无法破解，但提到了‘三郡’字样。”下属低声道。
墨影眼中寒光一闪：“假道伐虢？目标是我们的粮道？还想拉上三郡联军一起？”
他立刻意识到，这可能是敌人的一石二鸟之计！明面上猛攻落鹰涧，暗地里却想奇袭北渊的生命线粮道，甚至可能借此逼迫或引诱摇摆不定的三郡联军真正下场！
“立刻将情报加密送至落鹰涧方博士处，提醒他警惕后方粮道！同时，让我们埋在‘河西郡’太守府的人动起来，散播消息，就说西漠军打算在劫掠粮道后，顺势洗劫河西郡边境城镇，嫁祸给北渊残军！”墨影快速下令，以其人之道还治其人之身。
“另外，”他顿了顿，“启用‘暗鸦’，让他务必查清‘黑风峡’的具体计划和人手布置。必要时，可以制造一些‘意外’。”
“是！”下属身影悄然消失。
墨影走到墙边一幅简陋的九州地图前，手指点在北渊与河西郡交界处的“黑风峡”，眼神深邃。这条暗线，或许能成为破局的关键。
…………
落鹰涧战场。
激战已持续了近半个时辰。林墨与鬼狼将军依旧僵持不下，但林墨的脸色越发苍白，气息也开始不稳。星溟剑气虽利，但对方力量等级远超于他，久守必失。
鬼狼将军也打出了真火，他没想到自己竟然迟迟拿不下一个气息明显不如自己的年轻人。对方的滑溜和那诡异剑气的威胁让他烦躁不已。
“吼！！”他猛地发出一声非人的咆哮，周身血煞之气疯狂涌入双刀，两柄巨刀瞬间变得赤红如血，仿佛刚从熔炉中取出！一股更加暴虐、混乱的气息爆发开来！
“血狼裂魂斩！”
他双刀交叉，猛地向前斩出！两道巨大的、由凝练血煞之气构成的交叉狼首形刀罡脱离刀身，咆哮着撕裂大地，以无可阻挡之势冲向林墨！所过之处，连空气都被染成了血色，地面被犁出两道深深的焦痕！
这一击，威力远超之前！
林墨瞳孔骤缩，这一击封锁了他所有闪避空间，只能硬接！但他能感觉到，这一击的力量已经接近元婴门槛，以他现在的状态，硬接之下非死即残！
就在这万分危急的时刻！
“殿下！接阵！”
山崖上，方岩博士声嘶力竭地吼道！他和几名阵法师学徒拼尽全力，将最后几块扰灵阵盘的能量以及落鹰涧地脉中被林墨之前引动后残余的稀薄龙气，强行汇聚起来，化作一道微弱却坚韧无比的土黄色光柱，瞬间注入林墨体内！
与此同时，阿苗也尖叫一声，将瓦罐中最后一只通体金黄、如同蚕宝宝般的蛊虫抛向林墨：“小金！护住他！”
那金色蛊虫在空中化作一道流光，融入林墨后背，瞬间张开一层薄如蝉翼却韧性十足的金色光罩！
得到这突如其来的助力，林墨精神大振！他长啸一声，将体内所有残余的星溟之力，连同方岩引导来的地脉龙气和那层金光护罩，全部凝聚于指尖！
一道前所未有的、凝实无比的、内部仿佛有星河旋转湮灭的灰色剑芒骤然亮起！
“星溟！破晓！”
他并指如剑，对着那咆哮而来的血狼刀罡，正面点出！
没有声音。
仿佛时间在这一刻静止。
灰色剑芒与血狼刀罡接触的点，空间微微扭曲，随后，那狂暴无匹的血狼刀罡如同被戳破的气泡，从尖端开始，迅速崩溃、消散、湮灭！
灰色剑芒也随之黯淡消散大半，但残余的一丝力量，却如同跗骨之蛆，穿透了重重阻碍，精准地击中了鬼狼将军的胸口！
嗤！
鬼狼将军厚重的胸甲被腐蚀出一个小洞，一股灰败的气息瞬间侵入！
“呃啊！”鬼狼将军发出一声痛苦的闷哼，踉跄着后退数步，低头看着胸口的伤痕，猩红的目镜中充满了震惊和暴怒！那灰败的气息正在侵蚀他的血煞根基！
虽然他受伤不重，但这一下，却让他真切地感受到了死亡威胁！
“撤！！”
鬼狼将军死死盯了林墨一眼，仿佛要将他生吞活剥，最终从牙缝里挤出一个字。他不敢再赌，对方那诡异的力量和层出不穷的手段让他心生忌惮。
西漠军中响起鸣金收兵的声音，潮水般的敌军如同来时一样，迅速退去，只留下满地的狼藉和尸骸。
落鹰涧，终于暂时安静下来。
夕阳的余晖再次洒落，映照着一片惨烈的景象。
林墨再也支撑不住，单膝跪地，大口咳出瘀血，身体摇摇欲坠。
“殿下！”炎姬慌忙冲过来扶住他，脸上第一次露出了毫不掩饰的担忧。
“没事……脱力而已。”林墨摆摆手，看着退去的敌军，又看了看身边伤亡惨重的士兵，眼神沉重。
这一战，他们守住了落鹰涧，挫败了鬼狼将军的锐气，但代价巨大。
而所有人都知道，这仅仅是开始。鬼狼将军只是暂时退去，西漠主力大军尚未抵达，三郡联军态度暧昧，粮道危机隐现，帝都的黑手仍在幕后……
更多的暗流，正在北渊的四周汹涌汇聚。
真正的考验，远未结束。