永昌十年腊月的北京城，已然笼罩在一片凛冽的寒意之中。灰蒙蒙的天空下，北风如同无形的巨掌，呼啸着掠过紫禁城层层叠叠的琉璃瓦，发出沉闷而持续的呜咽声。那风带着塞外独有的干燥与锋利，卷起地上细碎的、尚未融化的雪沫，像一把把冰冷的盐，洒在匆匆行走的官员和百姓的衣襟、帽檐上，瞬间便化开一丝浸骨的凉意。
街道两旁的屋檐下，悬挂着长短不一的冰凌，在稀薄日光下反射着微弱的光芒。然而，这份属于北国严冬的酷烈寒意，却被一种前所未有的、如同暗流般涌动的热烈气氛所冲淡——远航泰西与新大陆的庞大舰队，在离京近一年后，终于即将归来的消息，早已像长了翅膀一样，传遍了京城的大街小巷，成为了茶楼酒肆、坊间邻里最炙手可热的话题。人们交谈时口中呵出的白气，似乎都带着一种期盼的暖意。
通州码头，早已是人头攒动，比往年任何一次漕粮抵京都要热闹数倍。凛冽的河风未能阻挡人们的热情，文武百官身着深色或绯色的朝服，按照品级高低肃然林立，如同两排彩色的篱笆，从码头一直延伸到远处的官道。他们努力维持着朝廷重臣的威仪，但不时翘首望向运河下游的眼神，泄露了内心的不平静。更多的则是京城百姓，商贾、士子、寻常人家，甚至还有好奇的孩童，被大人扛在肩头，密密麻麻地挤在官兵维持的警戒线外，喧哗声、议论声汇成一片嗡嗡的声浪，在寒冷的空气中弥漫。
人群中，光禄大夫戚睿涵以及他的五位同伴——白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含，同样在翘首以盼。他们并未站在官员队列的最前方，而是选择了一处稍高、视野更开阔的土坡上。
戚睿涵身披一件厚实的藏青色斗篷，目光沉静地望向水天相接之处，那里，运河像一条灰白色的缎带，蜿蜒消失在远方的雾霭中。他的心情比旁人更为复杂。近一年的海上漂泊，惊涛骇浪、异域风情、生死搏杀……种种经历如同走马灯般在脑海中回旋。既有历尽艰险终于归家的踏实与欣慰，也有因海盗阻挠、巨鲨耽搁而未能抵达泰西、探索新大陆的深深遗憾，更多的，则是对这段波澜壮阔航程的回味与对未来的思考。
站在他身旁的白诗悦，轻轻挽着他的手臂，她穿着月白色的锦缎棉裙，领口围着狐裘，脸颊被寒风吹得微红，眼神却亮晶晶的，既有对情人平安归来的喜悦，也带着一丝未曾亲历远航的惋惜。袁薇则是一身利落的骑射服打扮，外面罩着斗篷，她双手抱胸，身形挺拔，目光锐利如昔，仿佛仍在审视着这片即将迎接功臣归来的土地。董小倩裹在一件素雅的藕荷色斗篷里，娇小的身形更显玲珑，她安静地站在袁薇身侧，那双曾见证过明末动荡、现代繁华与古代航海的眼睛，此刻充满了对同伴的牵挂和对那支舰队的期待。刁如苑和刘菲含并肩而立，前者是成功的文创商人，此刻正以商人的敏锐观察着码头的人流与气氛，后者作为曾经的大学班长，则更关注官员队伍的秩序与即将到来的礼仪流程。
“看，来了！” 不知是谁高喊了一声，人群瞬间骚动起来。
所有人的目光齐刷刷地投向运河下游。只见在水天相接的模糊界线处，几个黑点缓缓出现，继而逐渐清晰，变大。最先映入眼帘的是高大的桅杆，如同巨人伸向天空的手臂，随后是巨大的船身，白色的船帆在风中鼓胀，如同移动的城郭，带着一种沉稳而磅礴的气势，缓缓向着港口靠近。舰队的轮廓在冬日黯淡的光线下显得有些朦胧，但那熟悉的“戚”字帅旗和顺朝的龙旗，却如同跳跃的火焰，点燃了码头上所有人的情绪。
旗舰“伏波号”一马当先，破开略显浑浊的河水，犁出白色的浪痕。船头，主帅朱成功那魁梧的身影逐渐清晰，他身披甲胄，外罩战袍，虽然距离尚远，看不清面容，但那如山岳般屹立的姿态，已然透出一股百战归来的煞气。在朱成功身侧，是参谋戚睿涵登船时的副手，以及几位在航行中表现出色的将领。尽管舟车劳顿，每个人脸上都带着被海风烈日刻下的风霜之色，但眼神中却闪烁着经历过大风大浪后的沉静与坚毅。他们默默地注视着越来越近的京城，注视着码头上欢呼的人群，复杂的情绪在胸中激荡。
船只缓缓靠岸，抛锚，搭板放下。隆重的迎接仪式开始。礼乐奏响，旌旗招展。朱成功率先大步走下船，与迎上前来的朝廷重臣见礼。随后，船员们开始有序地下船，他们中许多人衣衫褴褛，面带疲惫，甚至有些带着伤，但眼神中都有着一种劫后余生的庆幸和功成归来的自豪。码头上，欢呼声、哭泣声、寻找亲人的呼唤声此起彼伏，交织成一曲悲欢离合的交响。
戚睿涵几人没有立刻上前，他们看着这喧闹而感人的一幕，心中也充满了感慨。袁薇轻轻叹了口气：“总算都平安回来了。” 董小倩则低声道：“不知有多少人，永远留在了那片陌生的海上……”
……
数日后，紫禁城，金銮殿。
殿内的气氛庄严肃穆，鎏金蟠龙柱下，巨大的铜制仙鹤香炉吐出袅袅青烟，散发出清冷的檀香气息，与殿外凛冽的空气形成对比。李自成端坐于高高的龙椅之上，头戴翼善冠，身着绣有金龙的赭黄色衮服，虽面色平静，看不出太多波澜，但那微微前倾的身体和专注的眼神，透露着他内心对这次远航归来的深切关切。文武百官分列两侧，文官飞禽补子，武官走兽补子，所有人的目光都聚焦在殿中风尘仆仆却努力保持着仪态的朱成功、戚睿涵等人身上。白诗悦、袁薇等五位女眷因有正式封诰或在航行中有功，亦特许在殿侧旁听，她们身着郡主或命妇礼服，神情肃穆。
朱成功大步上前，在御阶下站定，躬身行了一个标准的军礼，声音洪亮却带着一丝不易察觉的沉郁：“臣，朱成功，奉旨西航，今率舰队归来，特向陛下复命！”
“爱卿平身。”李自成抬手虚扶，语气平和，带着一种掌控全局的沉稳，“此行万里波涛，凶险莫测，爱卿与诸位将士辛苦了。且将航途经历，细细道来。”他的声音在空旷的大殿中回荡，带着不容置疑的威严。
朱成功再次躬身，开始沉声禀报。他的叙述从泉州港启航开始，扬帆出海，渡过风浪莫测的满剌加海峡，进入浩瀚无垠的印度洋。他描述了沿途所见的光怪陆离的风土人情——肤色黝黑、裹着头巾的阿拉伯商人，皮肤棕褐、身着纱丽的印度土邦贵族，岛屿上近乎赤身、以采集和渔猎为生的土着居民；讲述了与古里、柯枝、锡兰等国初步建立的贸易联系，带回了那些地方的象牙、香料、宝石和奇异的动植物。他的描述让殿中不少从未出过远门的官员听得入了神，仿佛也随着他的话语，神游了那片广袤而神秘的海域。
然而，当话题转到那片被称为“七姊妹岛”的神秘海域以及横行星伽的海盗拉杰时，朱成功的语气不可避免地变得沉重起来，语速也放缓了许多。
“陛下，臣等此行，本欲直航泰西，探寻新陆，扬我大顺国威于极西之地。奈何天不遂人愿，行至印度洋深处，便遭遇巨型鲨鲛袭扰，其体型硕大，凶悍异常，撞损我战船数艘，虽经将士用命，侥幸将其制服，然行程已因此耽搁半月有余。”他顿了顿，目光扫过殿中凝神倾听的百官，继续道，“其后，更遭遇以拉杰为首之海盗集团，此獠狡诈凶残，熟悉海情，其众盘踞岛屿，船快人悍，屡次三番袭击、构陷我舰队……”
朱成功详细叙述了如何在尼科巴群岛补充淡水时，偶遇数十年前因海难流落至此的“南福公”遗民后代，从他们口中得知了拉杰的真实身份——其父乃是昔日试图称霸印度洋的巨寇沙玛·辛格，以及拉杰子承父业、意图恢复其父“荣光”的阴谋；讲述了舰队如何在溜山国停靠时，被拉杰巧妙离间，散布谣言致使顺军水手吴冰等人被溜山国国王巴沙德误认为是杀害王子卡纳伊鲁的凶手，最终冤死祭海，导致双方关系一度紧张；又如何在七姊妹岛，因轻信被拉杰收买的酋长瓦罗娜，险些中计被引入埋伏圈，幸亏戚睿涵等人机警，识破阴谋，才免于全军覆没。他特别提到了在七姊妹岛的最后决战，戚睿涵、白诗悦等人如何被困于海盗设置的坚固石室，情况危急，最终却巧借驯养的鹦鹉传递信息，与外部里应外合，才突破重围，与主力汇合。
殿内一片安静，只有朱成功沉稳而略带沙哑的声音回荡，以及殿外偶尔传来的风拂过屋檐的微弱声响。百官们听着这如同传奇话本般跌宕起伏的经历，时而因异域风情而面露惊奇，时而因水手冤死而显露出愤慨之色，时而因舰队陷入绝境而紧张屏息。当听到戚睿涵等人被困密室，巧借鹦鹉传信这神来之笔时，不少人也忍不住微微颔首，眼中流露出钦佩之色。
“……臣等虽于七姊妹岛外浴血搏杀，终将海盗主力歼灭，焚毁、俘获其舰船二十余艘，并生擒匪首拉杰，然我舰队亦受损不轻，多艘战船需要大修，‘定远号’更是重伤沉没，数十名忠诚将士血染碧波，长眠于异域深海。”朱成功的声音带着难以掩饰的痛惜与遗憾，“行程已被大大延误，补给亦消耗颇巨。考虑到舰队状况、将士疲惫，兼之通往泰西之路途尚远，海域情况不明，臣权衡再三，不得不忍痛放弃原定计划，在拜访古里、柯枝、锡兰等国，稳固初步贸易往来，并展示我大顺军威之后，即行返航。”
他深吸一口气，再次深深低下头，声音愈发低沉：“臣……有负陛下重托，未能抵达泰西，亦未能登陆新大陆，开疆拓土，请陛下治臣无能之罪。”
说完，他保持着躬身的姿势，等待皇帝的裁决。身后的戚睿涵以及一同觐见的白诗悦、袁薇等人也一同躬身，气氛一时有些凝滞。戚睿涵能感受到身后几位女伴略显紧张的呼吸声，他自己心中也并非全无忐忑，虽然自认已尽力，但毕竟未竟全功。
李自成沉默了片刻，他的目光缓缓扫过朱成功那饱经风霜的脸庞，扫过戚睿涵沉稳的神情，以及他们身后虽经精心梳洗仍难掩长期海上生活带来的疲惫与憔悴的众人。他看到了他们眼中未能完成使命的遗憾，也看到了他们经历生死考验后的坚毅。
“朱爱卿何罪之有？”李自成缓缓开口，声音平和却带着一种不容置疑的力量，打破了殿中的沉默，“朕虽深居九重，亦知沧海之险，远非陆路可比。风涛巨鲛，乃天地之威；狡黠海盗，为人事之艰。尔等诛巨鲛、斗海盗，破阴谋、擒元凶，扬我国威于异域，展现我大顺将士之勇武智谋，更为往来商船扫清巨患，此乃实实在在的大功一件，四海诸国，皆已见证。”他略微提高了声调，“未能抵达泰西，非战之罪，实乃天时、地理、人事错综复杂所致，非尔等不尽心竭力。爱卿临机决断，以将士性命与舰队存续为重，保全国家之筋骨，更是功大于过。朕若因此治罪，岂非寒了天下忠臣勇士之心？”
皇帝的话语如同春风化雨，瞬间驱散了朱成功等人心头的阴霾与凝重。朱成功猛地抬头，虎目之中竟有些湿润，他激动地再次行礼，声音带着一丝哽咽：“陛下圣明，体恤臣等，臣……臣感激不尽，定当竭诚以报！”
“那海盗首领拉杰，现在何处？”李自成问道，语气转冷。
“回陛下，已由精锐押解至京，现羁押在天牢，听候陛下发落。”朱成功恭敬回答。
“带上来，朕要亲眼看看这个搅动印度洋风云的巨寇。”李自成命令道。
片刻后，殿外传来沉重的镣铐拖地之声。一身灰黑色囚服，手脚都戴着厚重铁镣的拉杰，被两名魁梧的御前侍卫一左一右押解上殿。他虽衣衫狼狈，长发散乱地披在肩上，脸上甚至带着些许搏斗留下的青紫痕迹，但那股子凶悍桀骜之气却并未完全消散。他站定后，竟不顾侍卫的按压，努力挺直脊梁，昂着头，深陷的眼窝中，那双眼睛如同困兽般扫视着金殿上的众人，嘴角甚至扯出一丝混合着痛苦与讥诮的弧度。
“跪下！”侍卫再次厉声呵斥，用力压他的肩膀。
拉杰闷哼一声，身体晃了晃，终究被强横的力量按得单膝触地，铁镣发出刺耳的碰撞声。但他依旧倔强地昂着头，目光直直地投向龙椅上的李自成，毫无惧色。
“台下所跪，可是海盗拉杰？”李自成的声音平静无波，如同深潭之水，听不出喜怒，却自有一股凛然之威。
“是我。”拉杰用略带古怪口音的汉语回答，语气出乎意料的坦然，甚至带着一丝挑衅。
“你纠集匪类，横行海上，劫掠商旅，杀人越货，更构陷天朝使臣，杀害朕的无辜水手，罪孽滔天，罄竹难书，可知罪？”李自成的声音不高，却字字如锤，敲打在殿中每一个人的心上。
拉杰闻言，竟从喉咙里发出一声短促而沙哑的冷笑：“哼，罪？这茫茫大海，自古以来便是强者的猎场，弱肉强食，本就是亘古不变的法则。我拉杰凭本事吃饭，抢得到是我的能耐，抢不到，算我倒霉。你们汉人有句话，‘成王败寇’，说得再好不过。今日我败在你们手里，无话可说。要杀要剐，悉听尊便。”他顿了顿，眼中闪过一丝深刻的恨意，“只恨我父亲沙玛·辛格当年未能扫清寰宇，让你们这些东方人有机会来到我们的海域，打破这里的平衡！”
他的话语狂妄而偏执，带着一种根深蒂固的掠夺逻辑和对失败的强烈不甘。殿中不少大臣闻言怒目而视，文官队列中响起一阵压抑的窃窃私语，对这等藐视天威、不知悔改的言行感到愤慨。
李自成并未因这番狂言而动怒，只是眼神更冷了几分，如同数九寒天的冰棱：“冥顽不灵，以劫掠为荣，以杀戮为业，留你不得。既然如此，朕便成全你。”他不再多看拉杰一眼，对侍卫挥了挥手，声音斩钉截铁，“推出去，斩首示众，首级悬于城门三日，以告慰罹难将士与商旅的在天之灵，亦让四海诸国皆知，犯我大顺天威者，虽远必诛！”
“遵旨！”侍卫高声应命，声音在殿中回荡。两人毫不拖沓地将挣扎欲起的拉杰死死架起，如同拖拽一头不肯就缚的野兽，向殿外拖去。
拉杰并未求饶，反而在被拖行过程中，发出一阵嘶哑而癫狂的大笑，笑声在空旷高耸的大殿中碰撞、回荡，充满了不甘、怨毒和一种穷途末路的疯狂，直至消失在沉重的殿门之外。一场持续数代，如同附骨之疽般困扰印度洋沿岸多国的海盗之患，随着这笑声的消散和即将落下的冰冷屠刀，终告彻底平息。殿内一时无人说话，只有那笑声的余韵似乎还在梁柱间萦绕，带来一种莫名的压抑感。
处置了拉杰，李自成脸上的冰霜之色稍霁，目光重新转向朱成功、戚睿涵等人时，多了几分暖意：“诸位爱卿劳苦功高，海上颠簸，身心俱疲，先行回府好生歇息，与家人团聚。所有参与此次航海的将士，兵部需尽快核实战功，论功行赏，阵亡者从优抚恤，朕绝不吝啬爵禄！”
“谢陛下隆恩，陛下万岁，万岁，万万岁！”朱成功、戚睿涵及殿中所有与航行相关的将领官员齐声谢恩，声音洪亮，带着如释重负的感激与激动。
……
时间如同白驹过隙，转眼飞逝。永昌十一年正月，在皑皑白雪与迎新辞旧的爆竹声中悄然到来。这个新年，对于北京城，对于整个大顺王朝，似乎都格外的不同。不仅是因为国内在李自成治下逐渐呈现政通人和、边境暂宁的景象，更因为那支归来的舰队所带来的遥远国度的回响，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激荡起层层涟漪。
元宵佳节刚过，空气中还弥漫着硝烟和糖人的甜香，一系列来自西洋诸国的使团便如同约好了一般，陆续抵达北京。他们带着满载贡品的车队，穿着各式各样、色彩斑斓的民族服饰，操着各种陌生的语言，在鸿胪寺官员的引导下，进入这座东方帝国的首都。他们进献的礼物琳琅满目：渤泥国使者献上的硕大珍珠光泽温润，龙脑香香气清冽；满剌加使者带来的精致锡器闪烁着金属的光芒，胡椒则散发着辛烈的气息；苏门答腊的使者进献的苏木颜色深红，黄金成色十足；锡兰使者奉上的蓝宝石如同凝固的海水，深邃夺目，肉桂的香气浓郁扑鼻；古里和柯枝的使者则带来了大量柔软的印度棉布、精美的挂毯以及堆积如山的胡椒；就连之前有过误会的溜山国国王巴沙德，也派出了等级更高的特使，再次为之前的误会致歉，并献上了当地最美的、纹路奇特的贝壳与工艺精湛的椰雕……
紫禁城内为此举办了盛大的朝贡典礼。太和殿前广场上，仪仗森严，旌旗蔽日。李自成端坐于龙椅之上，接受着万国来朝的荣耀。各国使者衣着各异，语言不同，但脸上都带着相似的恭敬与感激，甚至有些小国的使者眼中还带着对天朝上国的敬畏。他们通过通译，或磕磕绊绊地用刚学会的汉语，表达着几乎一致的意思：拉杰及其父亲沙玛·辛格如同笼罩在印度洋上空长达数十年的噩梦，多年来各国商船苦不堪言，沿海居民提心吊胆，各国军队屡次围剿却收效甚微，反而助长了其嚣张气焰。大顺天兵远道而来，以雷霆万钧之势，竟能一举铲除这颗毒瘤，实乃无量功德，恩泽四海。各国愿永世与大顺修好，为藩属，互通有无，共享太平。
李自成看着殿下恭敬行礼的各国使节，听着他们由衷的感谢，心中亦是感慨万千。他看到了海洋带来的不仅是风浪与危险，更有无尽的机遇、广阔的舞台和彰显国威的途径。朝堂之上，文武百官分列两侧，目睹此盛况，此前对耗资巨万进行远航持怀疑甚至反对态度者，此刻也多缄口不言，或面露惭色，或转而暗自思考如何在这新开辟的、充满机遇的海洋棋局中，为自身、为家族、为国家谋得一席之地。海禁的声音，在这一片万国来朝的景象面前，显得如此苍白无力。
……
夜色渐深，如同浓墨浸染了天际，喧嚣了一日的北京城渐渐沉寂下来。只有更夫敲梆报时的声音，偶尔从悠长的巷陌深处传来，带着一丝苍凉的韵味。光禄大夫府邸的书房内，却依旧灯火通明。上好的银霜炭在雕花铜盆中烧得正旺，发出细微的噼啪声，橘红色的火光驱散了冬夜的严寒，将整个书房烘得暖意融融。
戚睿涵、白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含六人围坐在一张宽大的花梨木茶案旁，手捧着热气腾腾的香茗。经历了盛大的朝贡典礼和连日来的各种应酬，此刻这方安静的小天地显得格外温馨。他们正在进行归来后一次真正深入、放松的讨论。
书房一侧的墙上，赫然挂着那幅曾让李自成和满朝文武震惊不已的“卫星地图”。此刻在跳跃的烛光与稳定的油灯照耀下，地图上山川河流的轮廓、大陆海洋的形态更显清晰，也更多了几分神秘与宏大的意味。
袁薇轻轻吹开茶盏表面嫩绿的浮叶，小啜了一口，语气平和地开启了话题：“虽然这次没能到达欧洲和美洲，说实话，心里确实有些遗憾。”她放下茶盏，目光扫过众人，“但平心而论，这次航行的意义，依然非常重大。至少，我们成功地打通了从南海前往印度洋的稳定商路，与沿岸所有主要国家，甚至是一些以前只闻其名的城邦，都建立了初步的联系。可以说，古老陆上‘丝绸之路’在海上的延伸，算是初步完成了框架搭建。”
坐在她旁边的白诗悦点了点头，接口道：“诗悦说得是。而且，我们解决了拉杰这个心腹大患，等于为未来往来于这条商路上的大顺商船队扫清了一个巨大的、致命的障碍。商路通畅，贸易繁荣，带来的将是实打实的财富、税收，还有更重要的——技术、作物和思想的交流。这比单纯的政治宣示、耀兵异域，或许更为务实，根基也更稳固。”她说着，目光温柔地看了一眼身旁的戚睿涵，仿佛在肯定他当初力主远航贸易的提议。
刁如苑作为曾经在商场取得巨大成功的女商人，她的视角更为具体和实际：“不错。我仔细研究了你们带回来的货物清单和沿途各国的需求记录。”她从袖中取出一本小巧的笔记，翻开看了看，“那些香料，比如胡椒、豆蔻、丁香，在江南和京城，价格堪比黄金；那些宝石、象牙，更是豪门显贵争相追捧的奢侈品。反过来，我们的瓷器、丝绸、茶叶，在那边也极受欢迎，尤其是景德镇的青花瓷和西湖的龙井茶，那些土邦王公简直是爱不释手。这里面，利润空间巨大无比。依我看，朝廷接下来，肯定会顺势而为，鼓励甚至组织更多民间海商出海，说不定还会设立专门的市舶司或者海关来管理。”她眼中闪烁着精明的光芒，显然已经看到了其中蕴藏的无限商机。
刘菲含则从技术与管理的层面补充道：“而且，我们这次航行，虽然充满波折，但也极大地验证了新式海船的设计与性能。比如‘伏波级’宝船的抗风浪能力、载重能力，以及改进后的舵、帆系统，都在实战中得到了检验。更重要的是，我们积累了极其宝贵的远洋航行经验——天文导航、信风利用、水文记录、疾病防治，还有应对突发战斗的组织指挥。虽然遇到了鲨鱼、风暴、海盗，但舰队的主体结构经受住了考验，这也证明了我们目前的技术方向是正确的。”她顿了顿，继续以她惯有的条理分析道，“下一次，我们可以根据这次的经验，建造更多、更坚固、更适合远航的船只，带上更充足、更多样化的补给，甚至可以考虑在沿途的关键节点，比如满剌加、锡兰，建立属于我们自己的、稳定的补给点和商站……”
董小倩一直安静地听着，双手捧着温热的茶杯，仿佛在汲取暖意。她那双曾见证过明末动荡与血腥、领略过现代都市的繁华与便捷、如今又亲身经历了古代航海之艰辛与壮阔的明眸，在灯下闪烁着深邃的思索光芒。她轻轻放下茶杯，手指无意识地在膝盖上描画着地图上那片广袤的、轮廓已然清晰的美洲大陆。
待几位姐妹说完，她才抬起头，声音轻柔却异常清晰地说道：“诸位姐姐和元芝所言极是。”她用了戚睿涵的表字，显得既尊重又亲切，“此次航行，虽波折重重，险象环生，最终未能竟全功，然确如磐石铺路，为我大顺今后的海洋事业，坚实了根基。与西洋诸国贸易互通，利国利民；扫清拉杰此等海患，功德无量，惠及万商。”她微微蹙起秀眉，话锋一转，“只是……我心中日夜所念，仍是那片被称为‘新大陆’的广袤土地，以及更南边的那片巨大岛屿‘澳洲’。”
她的语气带着一丝不易察觉的向往与急切，目光再次投向墙上的地图，仿佛要穿透那层纸张，看到那片未知的世界：“我们从……从某些渠道知晓，泰西诸国，如西班牙、葡萄牙、英吉利，其后必会凭借船坚炮利，扬帆远航，前往殖民，掠夺当地丰沛的资源，甚至……奴役当地土人。若我等能抢先一步，多移民，广开垦，将华夏之衣冠、礼乐、农耕、技艺播撒于彼处，使其成为我华夏子民安居乐业之新家园，建立起遵循仁义、教化之邦国，而非被泰西国家抢先，使其地沦为异域，资源被掠夺，文化被割裂，则此功业，可谓功在千秋，利在万代。”她的声音虽然轻柔，却蕴含着一种坚定的信念和深远的目光。
戚睿涵一直静静地听着众人的讨论，目光在每一位同伴脸上停留，感受着她们的思想与智慧。听到董小倩的话，他眼中流露出毫不掩饰的欣赏与深深的赞同。他站起身，走到那幅巨大的地图前，手指划过代表着浩瀚太平洋的广阔蓝色区域，最终坚定地点在美洲西海岸的位置。
“小倩所言，正是我心中所虑，亦是我等未来努力之方向。”他的声音沉稳而有力，在温暖的书房中回荡，“我们这次印度洋之行，虽然未能抵达最终目标，但成功地敲开了通往更广阔世界的大门。它告诉我们，远航是可行的，与外界交流是必要的，海洋，将是未来数百年国运所系，谁掌握了海洋，谁就掌握了主动。”他的手指沿着预想中的航线移动，“我们有了经过考验的船只，有了用血与火换来的宝贵经验，有了初步建立的贸易网络和外交关系。下一步，就是总结经验，弥补不足，向着更浩瀚的未知进发。不仅要向西，筹集更强大的力量，准备更充分的补给，跨越这最大的海洋抵达新大陆；也要向南，寻找并探索那片被称为‘澳洲’的孤独大陆；甚至……”他的手指顺着麦哲伦航线的方向虚划了一圈，“有朝一日，我们可以尝试环绕这片大地，用无可辩驳的事实，向天下证明，我们脚下的这个世界，果真是个球体。”
他的话语带着一种宏大的愿景和坚定的决心，让在座的所有人都心潮起伏，仿佛已经看到了那更加波澜壮阔的未来。初次航海虽然充满了遗憾与挫折，遭遇了自然的无情威能与人性的贪婪狡诈，但他们成功归来了，并带回了远比黄金宝石更宝贵的经验、更坚定的决心和更清晰的未来蓝图。这并非结束，而是一个更为波澜壮阔的大航海时代的坚实序曲。
窗外，不知何时又飘起了细密的雪花，它们无声无息地自漆黑的夜空中洒落，轻柔地覆盖着庭院的屋瓦、枯枝和石阶，仿佛在为新一轮的萌发积蓄着力量。书房内，烛火与灯光交织，温暖而明亮，映照着六张年轻、充满智慧与活力的脸庞。
他们知道，脚下的路还很长，浩瀚无垠的海洋等待着下一次的启航，而属于大顺，也属于他们每个人的航海时代，正伴随着这次不算完美却至关重要的归帆，真正地、不可逆转地拉开了序幕。未来的风浪或许更大，未知的挑战或许更多，但他们已然同行，心中有图，眼中有光。