清晨的灵草园还沾着露水，林枫刚放下挑粪用的木桶，赵虎便踩着晨光走来，手里捏着一张泛黄的任务单。“从今天起，你负责照料灵草园东侧的‘凝神草’，每天卯时浇水、辰时除虫、申时施肥，一株都不能死。”赵虎将任务单扔给林枫，语气依旧冰冷，“凝神草是学院炼制‘聚气丹’的主材料，要是出了差错，你十个脑袋都不够赔。”
林枫接过任务单，目光扫过上面的照料细则——凝神草需用后山灵泉的活水浇灌，除虫要用特制的“清心粉”，施肥更是要搭配三种不同的灵植肥，步骤繁琐到连外门弟子都不愿接手。他抬头看向赵虎，脸上没有丝毫不满，只是躬身应道：“弟子明白，定不会让凝神草出任何差错。”
赵虎显然没料到他会如此顺从，愣了愣才转身离开，临走前还不忘叮嘱：“张磊会盯着你，要是偷懒，他会直接告诉我。”
林枫看着赵虎的背影，心中了然——赵虎虽不再让他挑粪，却换了更繁琐的任务，显然还在试探他的耐心。而让张磊监督，更是故意给他找不痛快。但他没有丝毫抱怨，转身去工具房领取清心粉和灵植肥，准备开始照料凝神草。
“哟，这不是我们的‘挑粪专员’吗？怎么改种灵草了？”张磊的声音从身后传来，他抱着胳膊站在灵草园门口，脸上满是嘲讽，“不过也是，像你这种废物，也就只能干些浇水施肥的活。记住，要是凝神草死了一株，我第一个告诉赵虎管事，让你继续去挑粪！”
林枫没有理会张磊的挑衅，只是默默地走到东侧的凝神草田。这片灵草田足有半亩地，密密麻麻种满了嫩绿的凝神草，每一株都只有手指粗细，叶片上还带着细小的绒毛，稍有不慎就会折断。他蹲下身，小心翼翼地用小瓢舀起灵泉水，沿着草根缓缓浇灌，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
张磊站在田埂上看了一会儿，见林枫真的毫无怨言，觉得没了意思，便撇了撇嘴：“哼，算你识相。我还有事，中午再来检查，要是发现你偷懒，有你好果子吃！”说完，便摇摇晃晃地离开了灵草园。
林枫直到张磊的身影彻底消失，才加快了手中的动作。他运转领域境二层的灵气，将灵气凝聚成细丝，顺着指尖注入凝神草体内——这是他从石符中领悟的“灵植沟通术”，不仅能快速判断灵草的生长状态，还能加速灵草的吸收效率。在灵气的滋养下，原本有些蔫蔫的凝神草，很快变得精神起来，叶片也更加翠绿。
“按照这个速度，不仅能完成任务，还能让凝神草提前成熟。”林枫心中暗喜，同时用灵识探查周围的环境——灵草园东侧靠近禁地边缘，土壤中蕴含的本源灵气比其他区域更浓郁，凝神草田的下方，似乎还隐藏着一条细小的灵气脉络，与之前发现的隐秘通道相连。
忙碌到中午，林枫刚给最后一株凝神草施完肥，王猛便提着食盒走了过来：“林枫，快吃饭吧，我给你带了灵米和灵肉。”他看着林枫沾满泥土的双手和衣服，忍不住皱眉，“赵虎也太过分了，这么繁琐的任务，根本不是人干的！”
“没事，照料灵草也挺有意思的。”林枫接过食盒，一边吃饭一边说道，“而且我发现，凝神草田的土壤里有本源灵气，长期在这里干活，对修炼也有好处。”
王猛惊讶地看着林枫：“真的吗？那你可得多留意，说不定能有新发现。对了，我昨天去藏经阁送典籍，看到姬家的人在藏经阁二层停留了很久，好像在寻找什么东西。”
“姬家的人？”林枫心中一凛，“你看清楚是谁了吗？”
“没看清楚，只看到他们穿着姬家的服饰，周身散发着领域境五层以上的威压。”王猛回忆道，“而且我听藏经阁的执事说，姬家最近一直在打听上古神符碎片的消息，说不定他们已经知道碎片在学院里了。”
林枫点头，心中更加警惕——姬家的动作越来越频繁，显然已经察觉到神符碎片的线索，他必须加快速度，在姬家之前找到碎片。
吃过饭，林枫刚收拾好食盒，张磊便带着两个同屋的修士走了过来。“林枫，我们来检查凝神草，要是发现有一株死了，你就等着受罚吧！”张磊说着，便弯腰在凝神草田里随意拨弄，故意踩坏了几株凝神草的叶片。
林枫眼中闪过一丝冷光，却还是强压下怒火，平静地说道：“张师兄，凝神草很脆弱，经不起这么拨弄，要是踩坏了，学院追究下来，我们都担不起责任。”
“担不起责任？”张磊冷笑一声，更加过分地用脚踢了踢凝神草的根部，“我愿意怎么弄就怎么弄，你管得着吗？就算踩坏了，也可以说是你照料不当，跟我没关系！”
另外两个修士也跟着起哄，在凝神草田里随意踩踏，很快就有十几株凝神草被踩得东倒西歪，叶片枯黄。林枫看着被破坏的凝神草，心中的怒火越来越盛，却还是强迫自己冷静下来——现在还不是与张磊翻脸的时候，他要等一个合适的机会，让张磊为他的所作所为付出代价。
张磊见林枫始终不反抗，更加嚣张，直到踩累了才停下来，指着被破坏的凝神草说道：“这些草都被你养坏了，下午你必须把它们救活，要是救不活，我就告诉赵虎管事，让你继续去挑粪！”说完，便带着两个修士扬长而去。
林枫看着他们的背影，深吸一口气，转身去工具房取来清心粉和灵泉水。他运转领域境二层的灵气，将灵气凝聚成细密的光雨，洒在被破坏的凝神草上。在灵气的滋养下，原本枯黄的叶片逐渐恢复翠绿，倒斜的草茎也慢慢直立起来——不到半个时辰，被破坏的凝神草便全部恢复了生机。
“张磊，你等着，总有一天，我会让你为今天的所作所为，加倍偿还。”林枫看着恢复如初的凝神草田，眼中闪过一丝坚定。他知道，现在的隐忍都是为了后续的爆发，等他找到神符碎片，突破到更高境界，张磊和姬家的人，都将成为他神州争霸路上的垫脚石。