北疆的风霜似乎还凝结在陈烬的眉宇间。他没有惊动任何人，带着几个随从，在中原的工坊区、窝棚、乃至酒肆茶楼暗访了整整三天。当他最终走进赤火谷议事堂时，身上仿佛带着硝烟散尽后的冰冷与凝重。
中原全体干部大会，气氛压抑得如同暴雨前的闷雷。
陈烬没有看任何人，目光平视前方，声音不高，却像重锤敲在每个人的心头：
“我这三天，看到了工坊林立的‘繁荣’，也听到了工友咯血的咳嗽；看到了账本上漂亮的数字，也摸到了童工被机器绞断的残肢。”
他停顿了一下，终于将视线转向脸色苍白的吴瀚和面无表情的林枫。
“吴瀚同志，林枫同志。你们在中原推行的，不是发展，是投降。” 这个词如同惊雷炸响，“你们把革命的灵魂卖给了资本，还自欺欺人地称之为‘捷径’！”
他首先看向吴瀚，眼神锐利如刀：
“你的‘朋友论’，是把吃人的豺狼请进羊圈，还让它当管家！你只看到产值增长，却看不到人心流失！你让工人去‘感恩’资本家，这让那些为我们赤火公社流过血、相信我们承诺的工友怎么想？失去工人的信任，我们就失去了一切根基！ 你那套东西，和旧王朝横征暴敛的酷吏，有什么本质区别？！”
吴瀚浑身一颤，张了张嘴，却发不出任何声音。
陈烬的目光转向林枫，更加冰冷：
“还有你，林枫同志。你那套冰冷的‘理性’，是彻头彻尾的冷血算计！你把人命、尊严、理想，都简化成报表上的数字。用人民的血肉浇灌出的经济增长，一文不值！ 你这套逻辑，和旧士族视百姓为刍狗、高谈‘牧民’的腐朽思想，有何区别？！你甚至比他们更危险，因为你用革命的词句，包装着反革命的实质！”
林枫的脸上依旧没什么表情，但捏着笔记本的手指关节微微泛白。
“部分工人为什么会接受六个时辰的工？不是因为懒，不是因为觉悟低！” 陈烬的声音带着沉痛，“是因为我们给的工钱，让他们干四个时辰就养不活家小！减工时必须与加工资同步，否则就是空谈，就是欺骗！”
他深吸一口气，宣布了组织的决定：
“经北疆总社与中原负责人韩澈同志共同决议：吴瀚、林枫同志，即刻调离所有岗位，深入基层，从一名普通工人、一名乡村教员做起，进行深刻的思想改造！什么时候真正理解了‘为人民服务’这五个字的分量，什么时候再谈工作！”
最后，他面向全体干部，声音如同洪钟，在议事堂内回荡：
“同志们，记住这血淋淋的教训！我们可以，也必须学会利用资本主义的生产力，但我们的头脑必须清醒，我们的屁股，必须牢牢坐在无产阶级这一边！”
“谁忘了这一点，谁就是革命的罪人！”
“现在，我宣布，中原进入全面‘整顿期’：第一，立即重建工会，恢复《劳动律》权威，工会有权否决任何损害工人权益的决策！第二，清算不法资本家，该罚的罚，该抓的抓，没收的资产用于工人补偿和公共建设！第三，回归‘劳资两利、节制资本’的正确路线！”
话语落下，如同手术刀切下了溃烂的腐肉。痛楚弥漫在空气中，却也带来了一丝新生的希望。
刮骨疗毒，过程惨烈，但唯有如此，赤火方能不灭。
龙骧谷的议事大厅，粗犷的石壁上映照着跳动的火光。赤火公社所有核心骨干，从北疆赶来的秦狼、孟瑶，到中原的韩澈及各分区负责人，济济一堂。空气中弥漫着一种复杂的情绪，有中原挫折后的迷茫，有军事压力的焦虑，也有对未来的不确定。
陈烬站在那张绘满敌我态势的巨幅地图前，目光沉静地扫过每一张面孔。他没有立刻说话，而是让那份沉重感在寂静中沉淀。
“同志们，”他终于开口，声音平稳而有力，瞬间抓住了所有人的注意力。“我们赤火公社，走过了一段曲折的道路。有过颍川星火的微光，也有过北疆燎原的壮阔；有过中原探索的激情，也有过险些覆舟的教训。”
他顿了顿，手指重重地点在地图上那片被标注为“赤色”的区域。
“现在，我正式宣告，我们结束了战略初期的迅猛发展，进入了全新的——战略相持阶段。”
台下响起一阵细微的骚动。有人不解，有人凝重，也有人若有所思。
“我知道，有些同志渴望速胜，恨不得明天就打到许昌、邺城；也有些同志，经历了中原的波折，心生悲观，觉得曹贼势大，前路艰难。”陈烬的声音陡然提升，“这两种情绪，都要不得！”
他转向地图，系统地剖析起来：
“曹操，看似势大，地盘广，兵马多。但他内部，士族与寒门矛盾重重，豪门兼并导致流民四起，他的‘屯田制’饮鸩止渴，底层怨声载道。他看似铁板一块，实则裂缝丛生！”
“而我们，”他的手指划过赤火控制的区域，“我们人少，地贫，兵力寡。但我们有他们永远没有的东西——觉醒的民心，先进的理念，还有……时间！”
“敌人希望速战速决，凭借体量优势一口吞掉我们。我们偏不！”陈烬斩钉截铁，“我们要反其道而行，把战争拖下去，拖垮他，拖死他！今后的总方针，就是六个字——‘熬下去，建起来’！”
他环视全场，目光灼灼，提出了相持阶段的三大核心任务：
“第一，军事上，‘零敲牛皮糖’！” 陈烬握紧拳头，又缓缓张开，“不争一城一地之得失，不搞主力决战。运用我们最擅长的游击战、运动战，小股出击，频繁袭扰。今天吃掉他一个斥候队，明天端掉他一个粮草站，后天伏击他一支运输队。积小胜为大胜，像敲牛皮糖一样，一点一点消耗他的兵力、士气和物资！让他防不胜防，寝食难安！”
秦狼听得眼中精光爆射，忍不住低吼一声：“好！这个法子好！让他曹阿瞒浑身痒痒，没处挠！”
“第二，经济上，‘深耕根据地’！” 陈烬继续道，“再不能犯中原的错误！各根据地，首要任务是发展生产，保障自给。推广北疆的农具改良和耕作技术，兴修水利，鼓励手工业，建立我们自己的小型矿冶、织造、军工作坊。我们要把根基扎深，扎牢！只有我们自己的根基稳了，才能源源不断地支持长期斗争！”
孟瑶认真记录着，眼中充满了希望。韩澈则面露惭愧，随即化为坚定。
“第三，政治上，‘扩大统一战线’！” 陈烬的声音带着强大的感召力，“曹操的敌人，不止我们一个。那些受他压迫的寒门子弟，那些被他猜忌的地方豪强，那些在他苛政下挣扎的平民百姓，甚至他内部那些与他有矛盾的势力……都是我们可以团结、可以争取的对象！要把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的！这不是投降，这是智慧，是为了孤立最顽固的敌人，最终彻底战胜他！”
他最后总结道：“相持阶段，是意志的比拼，是耐力的较量，更是我们积蓄力量、孕育反攻的关键时期！可能会很苦，会很漫长。但只要我们路线正确，团结一心，今天撒下的种子，必将在未来，迎来燎原的丰收！”
陈烬的话语如同洪钟大吕，驱散了迷雾，统一了思想。原本急于求成的干部们沉静下来，开始思考如何“零敲牛皮糖”；原本有些悲观的同志，眼中重新燃起了希望的火光，看到了“深耕”与“统战”的巨大潜力。
林枫坐在角落，依旧面无表情，但在他的笔记本上，飞快地记录着“持久战”、“矛盾利用”、“根基建设”等关键词，他的目光，深不见底。
韩澈站起身，代表中原干部表态：“社长，我们明白了！中原的教训，我们一定吸取！这持久战，我们熬得起，也建得成！”
会议在昂扬的气氛中结束。持久战的战略，如同一盏明灯，照亮了赤火公社在艰难时局下的前进道路。熬下去，建起来——这不仅是战略，更是一种坚定的信念。