赵衡出声提醒，这酒烈，要小口喝，别喝太猛。
澹台明烈是行伍出身，清风寨的大当家，见过的烈酒无数，在边关时烈酒喝起来就像喝水。看着杯子里清澈如水的液体，里面散发出从未闻过的香气，心里有些新奇，但没太当回事。接过那只小酒杯，对赵衡一笑：“妹夫说笑了，我澹台名烈什么样的烈酒没喝过！”
说完，澹台明烈仰起脖子，把那小半杯酒液直接灌了下去。
酒液进入嘴里的那一刻，澹台明烈脸上的笑容僵住。
嘴里没有甜味，没有酒的醇厚，只有一道凝实的火线，从舌头炸开，冲进喉咙，直直灌了下去！
“咳……咳咳咳！”
澹台明烈那张威严的脸涨成猪肝色，眼睛瞪得滚圆，整个人像是被一只手掐住了脖子，开始剧烈咳嗽，手不停地捶打自己的胸口。
看那样子，像是要把五脏六腑都咳出来。
“哥！”
“大哥！”
澹台明月和澹台明羽都喊出声，脸上全是担忧。
澹台明羽一步冲上去，想给澹台明烈拍背顺气。
作坊里的其他人也都吓到了，周有志和周老实脸都白了，心想这赵先生酿的不会是毒药吧？大当家喝一口怎么就成这样了？
只有赵衡，一脸的平静，嘴角甚至还有点笑。
赵衡摆了摆手，让大家安静：“没事，大哥是喝得太猛了。这酒劲大，得一口一口地品。”
澹台明烈咳得眼泪都流出来了，他摆手，表示自己没事。
过了好半天，那股从喉咙烧到胃里的火辣感才平复下来，一股暖流从胃里升起，散到全身，把身体里的寒气都驱赶干净。
接着，一股浓郁的香气，从喉咙深处反上来，充满了整个嘴巴。
香气里有甘蔗的甜，有果木的芬芳，还有一种经过提炼后，酒精独有的霸道香气。
澹台明烈长长呼出一口气，那口气里全是酒香。
“好……好酒！”
澹台明烈双眼发亮，盯着赵衡，眼神里是震撼和不解，“这酒……带劲！比当年在边关喝的烈酒烈了十倍不止！入口像火烧，回味又这么香醇……这到底是什么酒？”
看到澹台明烈这个样子，大家提着的心才放下，接着全都变成了好奇。
澹台明羽见自己大哥没事，反而是一副享受的样子，不服气了。
澹台明羽一把抢过旁边一个干净杯子，自己倒了一点，大声说：“哥，你也太夸张了，不就是一口酒吗？看我的！”
澹台明羽学着澹台明烈的样子，也是一口闷了下去。
下一秒，“噗——咳咳咳咳！”
澹台明羽的反应更大，一口酒直接喷出来一半，剩下的一半呛得他满脸通红，上蹿下跳，一边咳嗽一边喊：“水！水！辣死我了！这哪里是酒，简直是刀子！”
作坊里响起一片笑声。
赵衡摇了摇头，又亲自倒了一小杯，递给一直安静看着的澹台明月，温声说：“明月，你尝尝。别学他们，抿一小口就好。”
澹台明月看着两个狼狈的兄长，又看了看赵衡，才小心接过酒杯。
澹台明月没有马上喝，把杯子凑到鼻子前，轻轻闻了闻。
那股香气，比空气里闻到的更清晰，霸道里带着甜，浓烈中又有一丝清雅，确实是从来没闻过的味道。
澹台明月学着赵衡的样子，把杯沿凑到唇边，只抿了头发丝那么细的一小口。
酒液一沾到舌尖，一股辛辣刺激的味道就炸开，但因为量少，那股火辣感很快就消失了，接着，那醇厚的香气就涌了上来，在嘴里久久不散。
“好烈……”
澹台明月眼睛里都是异彩，她没有再喝，而是抬起头，目光落在那个还在工作的、奇形怪状的锅子上，轻声问：“夫君，这就是你之前跟我说的，能让酒水变得更烈的……蒸馏锅吗？”
澹台明月还记得，当初赵衡跟她说的“奇书”内容。当时只觉得是天方夜谭，可现在，这烈酒就摆在眼前。
赵衡心里笑了笑，却一脸正经地点头：“正是。这酒，就是用发酵的甘蔗汁，通过这蒸馏锅提炼出来的。不过，现在这酒还只是半成品，性子太烈，不够醇和。”
赵衡停顿了一下，指着旁边那一排崭新的橡木桶，眼里带着期待：“理论上，它还属于果酒，不是粮食酒。等把它装进这些烘烤过的橡木桶里，封存一段时间，让酒液和木桶慢慢融合，吸收木头的香气，磨掉自身的火气，到那时候，才算是真正的成了。它会有一种……独特的味道。”
经过赵衡这么一解释，大家的目光才从酒上，转移到那个还在工作的蒸馏器和旁边的橡木桶上。
澹台明羽也凑了过来，刚刚缓过劲，咂了咂嘴，回味着那股余香，好奇地问：“姐夫，这到底是什么道理？水汽蒸发我知道，可这酒气蒸出来，怎么就变烈了？”
赵衡笑了笑，这个问题赵衡可没法解释。跟他们讲什么是乙醇，什么是沸点不同，等于白说。
“具体的道理，我也说不清。大概就是去芜存菁，把酒里最好的那部分给提炼出来了吧。”
这个解释虽然模糊，但配上眼前的烈酒做证明，却很有说服力。
赵衡没再理会他们的好奇，叫来几个之前挑选好的，干活踏实、嘴巴也严实的流民工匠。
“你们几个，看清楚这套东西怎么用了吗？”
那几个工匠连忙点头，刚才赵衡操作的时候，他们就在一旁仔细看着，虽然不懂原理，但流程却记了个七七八八。
赵衡又耐心地将整个蒸馏的流程，从怎么控制火候，到掐头去尾，再到如何接取中间最精华的“酒心”，以及如何将蒸馏好的酒液灌入橡木桶中封存，都仔细地教了一遍。
这些工匠都是从流民中挑选出来的，平日里连饭都吃不饱，更别说喝酒了。此刻闻着满屋子的酒香，一个个都忍不住暗暗吞咽口水。
有那么两三个眼神活泛的，目光时不时地就往那装酒的瓶子上瞟，眼神里全是渴望。
他们都是在刀口上讨生活的人，对烈酒有天生的向往。
赵衡将他们的小动作都看在眼里，却没生气。
赵衡淡淡一笑，开口说道：“这活儿不轻松，也算是个技术活。从今天起，你们几个就专门负责蒸酒。活干好了，工钱加倍。而且……”
赵衡故意拉长了声音，所有人的耳朵都竖了起来。
“收工之后，每人可以分一小杯今天酿出的酒尝尝。”
话音刚落，那几个工匠的眼睛瞬间就亮了，爆发出惊人的光彩，脸上全是狂喜和不敢置信。
“赵……赵先生，您说的是真的？”一个年纪稍长的工匠，声音都有些颤抖。
“我说话，向来算数。”赵衡的语气不容反驳，
“但是，规矩我也要说清楚。第一，酒只准在作坊里喝，喝完回家，一滴都不准带出去。第二，每人只有一小杯，这酒有多烈，你们也看到了，谁要是敢贪杯喝醉了，耽误了第二天的活，那就立马给我滚蛋，以后这个作坊里所有的活，他都别想再沾手！”
“是是是！我们绝不敢贪杯！绝不敢！”
“谢谢赵先生！谢谢赵先生！”
几人连连点头哈腰，激动得不行。
有酒喝，工钱还加倍，这简直是神仙般的日子！
他们看向赵衡的眼神，已经从敬畏变成了狂热。
赵衡看着他们的反应，声音冷了下来。
“还有最后一条，也是最重要的一条。把你们的嘴都管好了。今天在这里看到什么，听到什么，出了这个门，就全部烂在肚子里。谁要是敢出去多说一个字，把这里的秘密泄露出去……”
赵衡停了下来，目光逐一扫过每个工匠的脸。
“你们不但会遭殃，包括你们的家人，也别想再在这里待下去。我说到，做到。”
几名工匠的脸色一下变得惨白，刚刚的狂喜被一股凉气浇灭，他们身体一抖，头埋得更低了。
“赵先生放心！我们就是死，也绝不外传一个字！”
“我们明白！明白！”
恩威并施，效果极好。
一时间，整个作坊里都充满了干劲，原本还有些迟疑和茫然的工匠们，此刻恨不得立刻就上手操作。
交代完所有事情，赵衡觉得心头一松，转身准备离开这个闷热的作坊。
清风寨的产业版图上，又增添了重要的一块。
赵衡刚走到门口，呼吸到外面微凉清新的空气，突然感觉好像忘了些什么。
赵衡猛地一拍自己的脑门，嘴里发出一声经典的国粹。
“我怎么把这玩意儿给忘了！”
酒精！