深蓝色的能量洪流如同愤怒的巨蟒，带着湮灭一切的气息轰然降临！所过之处，岩石瞬间气化，浑浊的地下水被蒸发出一条短暂的真空通道，连空间都似乎在这恐怖的能量下微微扭曲。
林核将速度提升到极致，灵犀光翼喷薄出耀眼的光芒，带着两名“暗影之网”的成员化作一道残影向后暴退。灼热的能量冲击波紧追不舍，将他背后的灰色外袍瞬间碳化、碎裂，露出了下方流光溢彩的龙钢内甲。
“裁决者，最大功率偏转力场！”林核在意识中下达指令。
胸口的核心单元超频运转，一个以他为中心、半径约三米的淡金色球形力场瞬间展开。这不是硬抗，而是将龙魂壁垒和秩序守护力场的原理极度简化后，形成的动态能量偏转护盾。
“轰——！！”
能量洪流狠狠撞击在淡金色力场上！没有想象中的剧烈爆炸，力场表面泛起了无数涟漪，如同被投入巨石的湖面。大部分毁灭性能量被巧妙地引导、偏转向两侧和上方，轰击在殿堂的穹顶和墙壁上，引发剧烈的震动和坍塌。但仍有一小部分能量穿透了力场，冲击在林核和被他护住的两人身上。
“唔！”林核闷哼一声，感觉像是被一柄巨锤砸中，喉头一甜，体内气血翻涌。龙钢内甲光华急速闪烁，将剩余的冲击力均匀分散到全身。他护住的那两名“暗影之网”成员更是直接喷出鲜血，显然受了不轻的内伤。
能量洪流的喷射持续了足足三秒才停止。当刺目的蓝光消散，原本林核他们站立的地方，出现了一个深不见底的巨坑，坑壁光滑如镜，还残留着高温熔融的痕迹。整个殿堂一片狼藉，碎石遍地，水位都下降了一截。
黑色方尖碑悬浮在原地，表面的蓝色光痕明显黯淡了许多，甚至出现了一些细微的裂纹。显然，刚才那恐怖的一击也消耗了它巨大的能量，并且节点被破坏对它造成了影响。周围的噬铁虫群也变得躁动不安，失去了之前的秩序感。
疤脸头领和另外两名成员从远处的掩体后冲出，看到林核三人虽然受伤但还活着，都松了口气，随即警惕地看向林核，尤其是他身上那件明显不属于这个时代技术的龙钢内甲。
“你……到底是什么人？”疤脸头领沉声问道，手中的能量刃并未放下。林核展现出的实力和装备，都远超他们的预料。
林核压下体内的不适，散去背后的光翼，龙钢内甲手腕处的武器模块也悄然收回。他看向疤脸头领，声音依旧沙哑：“一个不希望看到‘观测者’得逞的人。看来，我们有共同的敌人。”
他晃了晃手中那枚之前在虫尸旁捡到的、刻着网状图案的黑色令牌。
看到令牌，疤脸头领眼神一凝，戒备稍减，但并未完全放松。“‘暗影之网’的信物……你从哪里得到的？”
“捡的。”林核坦然道，“现在不是盘问的时候。那个方尖碑受损，但未完全摧毁。它正在从地脉汲取能量修复自身，周围的虫群和那些‘清除者’也还在。”
仿佛为了印证他的话，那四台被击退的“清除者”再次从阴影中现身，眼中红光锁定众人。躁动的噬铁虫群也开始重新汇聚。
疤脸头领脸色难看，他知道林核说的是事实。刚才那一击的威力让他心有余悸，若非这个神秘人相助，他们小队恐怕已经全军覆没。
“我们必须立刻撤离！”疤脸头领当机立断，“‘破釜’计划已经造成足够破坏，它的信号放大功能短期内无法恢复。再留下去，我们都会被耗死在这里！”
林核点了点头，他也不想在状态不佳的情况下，面对一个可能还有后手的方尖碑。
“跟我来，我知道一条相对安全的撤离路线。”疤脸头领看了林核一眼，似乎在权衡，最终说道。
在“暗影之网”成员的带领下，一行人沿着一条隐蔽的、被废弃的古代排水管道快速撤离。途中遭遇了几波零散的噬铁虫，都被他们迅速解决。林核注意到，这些“暗影之网”的成员对下水道的地形极其熟悉，显然经营已久。
半个小时后，他们从王都旧城区一个荒废院落的水井中钻出，重新回到了地面。夜色深沉，星月无光。
疤脸头领示意手下处理掉痕迹，然后转向林核，摘下了自己的面具，露出一张饱经风霜、带着一道狰狞刀疤，但眼神锐利的面孔。
“我叫墨影，‘暗影之网’在王都地区的负责人之一。”他伸出手，“无论如何，感谢你这次的援手。没有你，我的小队就交代在下面了。”
林核也解除了面部的部分伪装，露出清秀但平静的脸庞，与他沙哑的声音形成反差。“林核。举手之劳。”
“林核……”墨影重复了一遍这个名字，眼中闪过一丝了然，“原来是你，那个在创新大赛上闹出不小动静的年轻人。难怪……”他没有说下去，但意思很明显。
“你们一直在对抗‘观测者’？”林核直接问道。
墨影的神色变得严肃：“是的。我们是一群意识到‘观测者’威胁，并致力于抵抗它的人。它们像病毒一样侵蚀我们的世界，扭曲秩序，抹杀可能性。那个方尖碑，我们称之为‘秩序信标’，它在缓慢地改造王都地下的能量环境，并向某个核心发送数据。类似的信标，我们怀疑在王都不止一个。”
林核心中一动，这与他的判断相符。“你们对‘观测者’了解多少？它们的目的是什么？核心又在哪里？”
墨影摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“我们知道的很有限。它们的技术远超我们，行事极其隐秘。目的……似乎是某种‘净化’或‘格式化’，将世界纳入一个绝对的、冰冷的秩序之中。至于核心……”他顿了顿，目光下意识地瞥了一眼远处那高耸入云、在夜色中散发着朦胧光辉的通天塔。
“我们怀疑，与那里有关。但那里守卫森严，由王室和最强大的法师议会直接控制，我们的人很难渗透。”
通天塔！再次指向这里！
“你们需要更多关于‘观测者’的情报，以及更有效的对抗手段。”林核看着墨影说道。
墨影苦笑一声：“没错。但谈何容易。它们的造物难以破坏，技术难以理解。像你今天使用的那种……能量偏转技术，以及那身内甲，就让我们望尘莫及。”
林核沉默片刻，心中有了计较。‘暗影之网’是一个可以合作的对象，他们拥有地下网络和人手，而自己拥有技术和高端战力。
“或许，我们可以合作。”林核开口道，“我提供技术支持和情报分析，你们提供人脉和行动渠道。目标一致：找出‘观测者’的核心，阻止它们的计划。”
墨影眼睛一亮，但随即又谨慎地问道：“合作可以，但我们需要知道你的真正来历和目的。仅仅‘不希望观测者得逞’不足以让我们完全信任。”
林核早知道会有此一问。他略一沉吟，说道：“我来自一个被‘观测者’摧毁的文明遗族。我的目的，是复仇，以及阻止悲剧在其他世界重演。更多的，暂时不便透露。”
这个解释半真半假，既能解释他的技术和对抗动机，又保留了神秘感。
墨影盯着林核看了几秒，似乎在判断他话语的真伪，最终点了点头：“好！这个理由足够了。欢迎加入对抗‘观测者’的阴影之战，林核先生。”
他伸出手，与林核用力一握。
“这是联系我的方式。”墨影将一枚经过特殊处理的、不易被侦测的传讯符石交给林核，“有需要，或者有新的发现，可以通过它联系我。近期我们会评估秩序信标受损后的影响，并尝试定位其他信标的位置。”
林核收起符石：“我会继续从学院和阿尔瓦大师那边入手，调查通天塔的线索。”
“一切小心。王室和议会内部，水很深，未必没有‘观测者’的渗透。”墨影郑重提醒，随后便带着手下，如同真正的影子般融入夜色，消失不见。
林核站在原地，感受着体内尚未平复的气血，以及龙钢内甲传来的稳定能量波动。王都的局势，比他想象的更复杂。明面上是学院、王室、议会，暗地里是“观测者”的侵蚀和“暗影之网”的抵抗。
而他，这个身负核能修仙体系的异数，已经正式踏入了这场漩涡的中心。
他抬头望向那座仿佛连接着星空的纯白高塔，目光深邃。
通天塔，里面到底藏着什么秘密？