血珠坠落的速度越来越急，顺着令牌纹路蜿蜒而下，像一道细小的赤色溪流渗入地底。就在那一瞬，妖王猛然抬头，眼眶中翻涌的黑焰骤然收缩，随即爆发出一声震裂山岩的咆哮。
地面炸开蛛网般的裂痕，心火织就的锁链剧烈震颤，几处连接点瞬间崩断。那庞大的躯体开始扭曲膨胀，肌肉如熔岩鼓起，皮膜撕裂，露出内里不断搏动的魔核。它张口一吸，散落在阵中的残魂竟被强行抽离，化作数道微光没入其口中。老者、少女、断臂之人……一个个身影在消散前最后回望了一眼阵眼方向，便彻底湮灭。
萧云璃胸口一闷，喉头泛腥，一口血喷在血凤令上。识海中的第八缕心火尚未稳固，已被这股吞噬之力搅得摇曳欲熄。她踉跄着后退半步，膝盖重重磕在焦土上，左手仍死死攥住令牌，指缝间全是黏腻的血。
“不……不行了。”她低语，声音沙哑得几乎听不清。
白千杀从侧方扑来，一把扶住她的肩膀。他脸上铁面早已碎裂，左脸疤痕狰狞，独眼中布满血丝。“陛下！”他吼了一声，抬手将一枚残破的傀儡钉狠狠扎进自己手臂，灵力瞬间引爆，一道火线直冲阵眼，暂时补上了断裂的心火链接。
可那只是刹那喘息。
妖王已完全蜕变，百丈身躯矗立深渊之上，四肢粗如古树根脉，每一寸皮肤都浮现出蠕动的符纹。它抬起一爪，朝着阵法边缘猛然拍下。轰然巨响中，整片沙地塌陷，两道心火锁链应声断裂，余波掀翻十余名残存散修，有人当场吐血昏死。
阵网出现巨大缺口，凤凰虚影双翼一颤，光芒黯淡三分。
萧云璃咬破舌尖，强迫自己清醒。她盯着手中血凤令，看着那逆向流转的纹路，忽然明白了什么。这不是失败的征兆——是回应，是召唤。唯有帝血为引，才能唤醒沉睡于令牌深处的真正力量。
她抬起右手，毫不犹豫地将食指横过唇齿之间，用力一咬。皮肉撕裂，鲜血如雨洒落，在令牌表面溅出细密红点。血雾升腾，与空中残存的凤凰虚影产生共鸣，仿佛远古战鼓被重新敲响。
令牌底部的纹路猛地逆转，一道赤金光柱自天而降，直贯她眉心赤纹。刹那间，识海深处第八缕心火自行点燃，不再是微弱星火，而是如江河奔涌般注入心脉。她浑身一震，原本涣散的气息骤然凝聚，双眼睁开时，火焰已在瞳孔中翻腾。
“凤火归位……”她低声念出四个字，不是咒语，而是血脉本能的觉醒。
她强撑起身，双掌按入阵眼裂隙。刚觉醒的心火顺着掌心涌入地脉，形成一道临时屏障，勉强填补了锁链断裂后的空缺。凤凰虚影微微一振，双翼重新展开，虽不再辉煌夺目，却多了一份凝实与坚韧。
妖王察觉到压制再度降临，发出怒吼，四肢疯狂挣扎。黑焰在其体表翻滚，试图腐蚀剩余锁链。每一次挣动，大地便随之震颤，裂缝继续蔓延。
白千杀站在她身侧，喘着粗气，手中只剩最后一枚傀儡钉。他看了一眼四周，残存的散修不过三十人，大多带伤，有人拄着断刀，有人以剑撑地，眼神却仍未涣散。
“还能撑多久？”他问。
萧云璃没有回答。她知道时间不多了。心火虽稳，但她失血过多，体力正在飞速流失。肩上的伤口因方才的动作再度迸裂，血顺着胳膊流到指尖，滴落在令牌上，与之前的血迹混成一片。
远处风沙卷起，带着烧焦的气息。
就在这时，一名年轻散修踉跄上前，右腿已被碎石刺穿，走路全靠左脚拖行。他走到阵眼边缘，忽然拔出腰间短匕，一刀割开手腕，鲜血洒入阵纹。“我爹死在这儿。”他说，“我也该回来。”
紧接着，第二人、第三人走上前来。有人折断兵刃，用断口划破手掌；有人跪下，以额头触地，让血顺着发丝滴落。他们没有喊口号，也没有慷慨陈词，只是默默走入属于自己的位置，站成了残阵的最后一环。
白千杀看着这一幕，喉咙滚动了一下。他低头看向手中那枚傀儡钉，又望向妹妹曾倒下的地方。然后，他抬起手，将钉子狠狠插入自己心口下方三寸，灵力彻底引爆。
三具焦黑战傀从沙地中升起，残破的铠甲上还刻着旧日宗门印记。它们没有武器，只用身体挡在阵前，面对那庞然巨物，一步未退。
妖王挥爪砸下。
第一具傀儡瞬间粉碎，碎片四溅；第二具被拍进地底，仅剩半截手臂露在外面；第三具死死抱住其手腕，哪怕关节碎裂也不松手。就是这短短几息，心火锁链得以重新缠绕，缺口再度闭合。
凤凰虚影轻鸣一声，尾羽扫过战场，将残存的意志尽数纳入光网之中。
萧云璃抬头望着天空中的虚影，嘴角忽然扬起一丝极淡的笑意。她举起染血的血凤令，声音不大，却清晰传遍每一寸战场：“你说凤火当燃……那便燃到尽头。”
风沙静了一瞬。
然后，她用尽力气嘶声宣告：“朕在此！阵便不灭！”
白千杀猛然抬头，眼中泪痕未干，却已燃起烈焰。他一把抓起地上断刀，单膝跪地，刀尖划过掌心，鲜血洒入阵心：“陛下在，散修何敢退！”
残存之人齐声应和，声音不高，却如磐石落地。他们或拄拐、或负伤，却全都踏入阵眼核心圈，以血为引，以身为基，重新连通了即将崩塌的封印阵。
光芒再次亮起。
不如先前辉煌，却更加厚重，像是由无数脊梁共同撑起的天幕。心火之网缓缓收紧，逼得妖王不得不后退半步，魔核剧烈搏动，黑焰在体内冲撞不止，似在酝酿最终反扑。
萧云璃站在阵心，脸色惨白如纸，呼吸微弱，但握着血凤令的手没有一丝颤抖。她看着被困的妖王，目光平静，却又藏着不容动摇的决心。
白千杀站在她侧后方，左手断指仍在滴血，右手紧握断刀，随时准备冲锋。他的视线扫过战场，看到那些熟悉的面孔，看到那些本该埋葬于黄沙之下的人，如今又一次并肩而立。
风卷起沙尘，掠过断裂的兵器与焦土。
妖王低吼一声，四肢绷紧，魔核表面裂开细纹，黑焰从中溢出，开始腐蚀最后一道锁链。
萧云璃缓缓抬起右手，指尖再次逼近唇齿。