那年夏天格外闷热，连空气都像拧不干的湿抹布，黏在人身上。我下班晚，路过巷子口那棵老槐树时，瞧见树下石墩子旁聚了几个人，摇着蒲扇，正听陈婆说话。陈婆是巷子里的老人，年轻时走南闯北，老了最爱在夏夜讲些稀奇古怪的旧事，真假掺半，却总能勾得人心里发毛。我反正不急着回家，便凑了过去，找个凉快地方坐下，扇着风，听她慢悠悠地开了口。
“今儿个，给你们讲个‘影子鬼’的事。”陈婆呷了口凉茶，声音带着老树皮似的沙哑，“这事儿，就发生在咱邻镇，说起来，也有二十多年了。”
蒲扇摇动的声音顿了顿，周围的虫鸣声似乎也低了下去，只有老槐树的叶子在夜风中沙沙作响，像是谁在窃窃私语。
“邻镇有个后生，叫王强，是个泥瓦匠，手脚勤快，人也老实。就是那阵子，不知咋的，人越来越蔫巴。起初大家以为他是干活累着了，脸色蜡黄，眼窝子深陷，整个人没精打采的，说话都有气无力。”
陈婆的声音压得更低了些：“王强自己也觉得不对劲，总说夜里睡不踏实，明明累得要死，闭上眼却总觉得身边有东西。更怪的是，他发现自己的影子，好像有点不一样了。”
“影子能有啥不一样？”旁边一个小伙子忍不住插嘴。
陈婆瞪了他一眼：“急啥？听我慢慢说。王强是泥瓦匠，常加班到很晚。有天晚上，他收工回家，路过一盏昏黄的路灯。那路灯忽明忽暗的，灯光把他的影子拉得老长老长，投在青石板路上。他走着走着，眼角余光瞥见自己的影子，好像……好像慢了半拍。”
“他以为是自己眼花了，揉了揉眼，再看。嘿，那影子又跟上来了，动作跟他一模一样。他没在意，只当是累的。可后来，怪事就越来越多了。”
“有一回，半夜里他起夜，屋里没开灯，只有窗外透进来的一点月光。他迷迷糊糊走到床边，借着月光，看见自己投在墙上的影子。你们猜怎么着？”陈婆故意卖了个关子，眼神在众人脸上扫过，“他站着没动，那影子，居然自己抬起了手，慢慢悠悠地，对着他的影子脑袋，比划了一个‘砍’的动作！”
“嘶——”周围几个人同时倒吸了口凉气，我手里的蒲扇也停了下来，后背莫名地有点发紧。夜风吹过，老槐树的影子在地上晃来晃去，像极了什么活物在蠕动。
“王强当时就吓醒了，一身冷汗。他以为是噩梦，可那影子的动作太清晰了，就跟真的一样。从那以后，他就开始留意自己的影子。白天还好，太阳底下，影子乖乖地跟着他。可一到晚上，灯光下，那影子就不对劲了。有时候他抬手，影子却先抬了；有时候他往前走，影子却像是在原地顿了一下，然后才跟上，而且那动作，看着总觉得别扭，透着一股说不出的僵硬和……恶意。”
“恶意？影子还能有恶意？”另一个人小声问。
“咋不能？”陈婆叹了口气，“这就是‘影子鬼’了。老辈人说，这东西不是天生的，是人的影子沾了不干净的东西，或者被什么邪祟盯上了，慢慢附上的。它依附在人的影子上，白天借着阳气，跟普通人的影子没啥两样，可一到晚上，阴气重了，它就慢慢醒了，能脱离本体，自己动弹。”
“它会模仿人的动作，一步一步学，可它有自己的心思，自己的意识。要是它看本体不顺眼，或者起了坏心，就会慢慢吞本体的阳气。阳气被吞了，人就会越来越虚，生病，直到……”陈婆没说下去，但那意思大家都明白。
“王强就是这样。他的身体越来越差，吃了好多药都不管用。脸色从蜡黄变成了青灰，眼窝深陷得像两个洞，看人的时候，眼神都散了。他跟家里人说影子的事，家里人只当他是累糊涂了，中了邪，找了个神婆来看。神婆来了，在屋里转了一圈，脸色就变了，说他这不是中邪，是被‘影子鬼’缠上了。”
“神婆怎么说？”有人急切地问。
“神婆说，这‘影子鬼’已经跟了他有些日子了，正在慢慢吞他的阳气。现在还只是模仿，要是哪天它完全学会了，觉得自己能代替本体了，那王强就……”陈婆摇了摇头，“神婆给了他一道符，让他贴身戴着，说能护住阳气，让那东西不敢轻举妄动，还叮嘱他，晚上千万别往阴暗的地方去，尤其是灯光昏暗的地方，千万别盯着自己的影子看。”
王强得了符，起初觉得心里踏实了些，身体好像也没再继续坏下去。可那影子鬼，却并没有就此罢手。
“有一天晚上，王强起夜，忘了神婆的叮嘱，走到客厅，客厅里开着一盏小夜灯，光线昏昏沉沉的。他路过一面镜子，不经意间瞥了一眼。这一瞥，差点没把他魂给吓飞！”
陈婆的声音陡然拔高，带着一种诡异的尖利：“他在镜子里看到，自己的影子，居然站在他身后两步远的地方！那影子跟他一模一样，穿着一样的衣服，可动作却不一样！他站在镜子前发愣，那影子却歪了歪头，咧开嘴，对着镜子里的他，露出了一个……一个特别诡异的笑！那笑容，根本不是人能做出来的，嘴角咧得老长，眼神里全是那种……那种看猎物的狠劲儿！”
“王强吓得魂不附体，拔腿就往屋里跑，砰地一声关上门，背靠着门直喘气。他以为关上了门就没事了，可没过多久，他就听见门外传来‘悉悉索索’的声音，好像有人在地上爬。他壮着胆子，从门缝里往外看——”
陈婆说到这里，故意停了下来，周围的人都屏住了呼吸，连虫鸣都好像消失了，只有老槐树的叶子摩擦声，听得人心里发毛。我感觉手心都出汗了，紧紧攥着蒲扇，生怕错过什么。
“他看见，地上有个影子，正在门外爬！那影子不是他的，因为他明明在门里！那影子的形状，跟他一模一样，就是趴在地上，用手和膝盖爬着，脑袋还对着门缝，好像……好像在看他！”
“啊！”旁边一个小姑娘吓得低呼了一声，往她身边的人靠了靠。
“王强吓得差点晕过去，赶紧把神婆给的符拿出来，贴在门上。说来也怪，那符一贴上，门外的爬动声就停了，影子也不见了。可王强知道，那东西没走，它就在外面，等着呢。”
“从那以后，王强是彻底怕了。白天他也不敢一个人待着，晚上更是把所有灯都打开，缩在被窝里，动都不敢动。可那影子鬼，好像越来越厉害了。神婆给的符，效力也渐渐弱了。”
“最吓人的一次，是在一个下雨天。那天晚上，雷打得特别响，闪电一道接一道，把屋子照得忽明忽暗。王强躲在被窝里，浑身发抖。突然，一道闪电劈下来，把整个屋子照得如同白昼！就在那一瞬间，他清楚地看见，自己的影子，不知什么时候已经从地上站了起来，就站在他的床边！”
“那影子跟他一般高，在闪电的光线下，轮廓清晰得可怕。它没有脸，就是一团漆黑的人形影子，可王强能感觉到，那影子里有一双眼睛，正死死地盯着他！”
“王强想喊，却怎么也喊不出来，喉咙里像是被什么堵住了。他想动，身体却软得像一摊泥，一点力气都没有。他眼睁睁地看着那影子，抬起了手，朝着他的脖子，慢慢掐了过来！”
“那影子的手，冰冷刺骨，虽然还没碰到他，他就已经感觉到一股寒气从脖子蔓延到全身，连呼吸都变得困难。他能感觉到自己的阳气，正随着那影子的靠近，一点点被吸走，身体越来越沉，意识越来越模糊。”
“就在他以为自己要死了的时候，窗外又是一道闪电劈下！这道闪电特别亮，正好照在那影子身上。王强猛地想起来，神婆说过，这东西怕阳气，怕强光！”
“他也不知道哪来的力气，挣扎着扑到窗边，用尽全身力气，把窗户给推开了！”
“外面的风雨立刻灌了进来，冰冷的雨水打在他身上，可他顾不上了。他伸手指向窗外，用尽最后一丝力气喊道：‘阳……阳气！’”
“说来也怪，那影子好像真的怕了，掐着他脖子的手顿了一下，然后猛地往后退去。就在这时，天边又是一道闪电，紧接着，‘轰隆——’一声巨响，雷声震耳欲聋！”
“王强眼前一黑，就什么都不知道了。”
陈婆说到这里，端起茶杯，喝了一大口，才继续慢悠悠地说：“等他醒过来的时候，已经是第二天早上了。阳光从窗户照进来，暖洋洋的。他摸了摸自己的脖子，什么事都没有，只是浑身酸痛，像是被人打了一顿。他赶紧下床，跑到镜子前一看——”
“镜子里，他的影子好好地贴在地上，跟他的动作一模一样，再也没有那种诡异的感觉了。”
“他活下来了？”有人问，声音还有点颤抖。
“活下来了，”陈婆点点头，“不过，人也垮了。那场病之后，他再也干不了重活，身体一直很弱，整天病恹恹的，好像被抽走了大半的生气。后来，他就搬出了那个镇子，不知道去了哪里。”
“那影子鬼呢？”
“影子鬼？”陈婆笑了笑，那笑容在昏黄的路灯下显得有些诡异，“谁知道呢？也许是被雷电给打散了，也许是暂时躲起来了，等着下一个目标……”
“哎呀，陈婆，你别吓我们啊！”刚才那个小姑娘吓得脸都白了。
陈婆哈哈笑了两声，又恢复了平常的样子：“怕啥？这都是老辈子的故事了，真假谁知道呢。就是提醒你们，晚上走路，尤其是灯光暗的地方，别老盯着自己的影子看，也别去踩别人的影子，万一……”
她没说完，只是摇了摇蒲扇，眼神看向巷子深处的黑暗。那里，路灯的光芒照不到，只有浓得化不开的夜色，还有老槐树巨大的、摇曳的影子，仿佛随时会从地上站起来。
周围的人都不说话了，气氛一时有些凝重。我感觉背上的汗都凉了，赶紧站起身，跟大家道了别，匆匆往家走。
走在回家的路上，巷子里的路灯果然有些昏黄，灯光把我的影子拉得很长很长，投在坑坑洼洼的路面上。我下意识地加快了脚步，不敢回头，也不敢低头去看自己的影子。
夜风吹过，带来一丝凉意，我总觉得，身后的影子，好像……慢了半拍。
周围的虫鸣声不知何时又响了起来，只是听在耳中，却不再是夏夜的喧嚣，反而像是某种东西，在黑暗中，对着我的影子，发出了无声的、诡异的笑。
我几乎是小跑着回到了家，关上门，把所有的灯都打开，这才长长地舒了口气。后背已经被冷汗湿透了。
陈婆讲的故事，到底是真是假？我不知道。但我知道，从那天起，每到晚上，走在灯光下，我总会忍不住想起那个“影子鬼”的故事，忍不住加快脚步，不敢再轻易去看自己的影子。
毕竟，谁知道呢？在那些阴暗的角落里，在那些昏黄的灯光下，有没有一双属于影子的、充满恶意的眼睛，正盯着你，一点点地，模仿着你的动作，等待着吞噬阳气的时机呢？
老槐树的影子还在窗外晃动，像是在无声地讲述着那些藏在黑暗里的、不为人知的故事。而我，只觉得这个夏夜，格外的漫长和阴冷。