木叶的阴影比夜色更浓重。木夏阳并未在宇智波的结盟上停留太久，更深沉的黑暗需要被撕开。他秘密召集了最核心的盟友——三忍。地点并非木夏宅邸，而是漩涡水户大人赠予木夏阳的一处位于木叶边缘、被多重封印术保护的隐秘安全屋。
自来也、大蛇丸、纲手加藤段陆续抵达。气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。自来也收起了平日的嬉笑，眉头紧锁；大蛇丸金色的蛇瞳在昏暗的灯光下闪烁着冰冷而危险的光芒；而纲手，挺着已经显怀的肚子，脸上没有了作为医疗圣手和千手公主的从容，反而深深的散发着母性的光辉。她下意识地护着小腹，那里孕育着她与加藤断爱情的结晶。
木夏阳没有寒暄，他走到房间中央，那里摆放着一个不起眼的卷轴箱。他双手结印，复杂的封印符文如同活物般在箱体表面游走、褪去。
“各位，”木夏阳的声音低沉而有力，每一个字都敲在人心上，“我们一直知道根部在阴影里活动，知道团藏的野心。但今天，我要给你们看的，是他践踏木叶底线、亵渎火之意志的铁证！”
他猛地掀开箱盖。没有耀眼光芒，只有一叠叠厚厚的文件、几卷特殊的记录卷轴。
“这是……”大蛇丸的瞳孔骤然收缩，他他拿起的卷轴记录着一些不未知的实验。“初代火影大人的细胞组织？他竟敢……”
“没错！”木夏阳的声音带着刺骨的寒意，“从终结谷之战后，团藏领导的‘根’就从未停止过窃取和秘密研究初代火影千手柱间大人的遗体细胞！代号‘木遁再显’计划！他们妄图人工复制木遁血继限界，制造人形兵器！”他抽出一份厚厚的实验日志，重重摔在桌上。上面清晰地记录着惨无人道的人体实验过程，失败者化作树木或爆体而亡的惨状触目惊心。
纲手的身体剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为滔天的怒火。那是她敬爱的祖父！是木叶的奠基人！他的遗体竟被如此亵渎！“团藏……这个畜生！”她咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的血沫，拳头紧握，查克拉不受控制地外溢，震得安全屋的墙壁嗡嗡作响。加藤断轻轻握住她的手，传递着无声的支持，他的脸色同样铁青。
“这还不是全部。”木夏阳的声音如同冰冷的刀锋，继续切割着在场所有人的神经。他展开另一份名单，上面密密麻麻记录着名字、年龄、家族和失踪时间，其中大量名字后面标注着刺眼的红色标记——“实验体”、“失败”、“销毁”。
“千手一族，自二代目大人牺牲后，族人数量锐减。除了战争损耗，你们真以为都是意外吗？”木夏阳的目光锐利地看向纲手，“看这里！过去十年，千手旁支登记在册的、拥有一定查克拉潜质的儿童，失踪了十七名！活不见人，死不见尸！宇智波一族，近五年也有五名儿童或不受重视的子弟在任务后‘失踪’！日向分家、猿飞、志乃、油女……几乎所有木叶忍族，都有孩子莫名其妙消失！他们的共同点是什么？查克拉属性特殊，或者拥有稀薄的血继限界潜力！而最终指向——”木夏阳的手指狠狠戳在名单末尾的汇总报告上，那里盖着一个模糊但依稀可辨的、根部独有的印记，“——全部指向了‘根’！他们被掳走，成为了团藏木遁实验、或者其他禁忌研究的活体材料！”
“混账！！！”
一声震耳欲聋的怒吼轰然炸响！自来也猛地一拳砸在旁边的石柱上，坚硬的岩石瞬间布满蛛网般的裂痕。他双目赤红，胸膛剧烈起伏，像一头被彻底激怒的雄狮。“孩子！他们竟然对孩子下手！老子在雨之国看到那么多孤儿，心都要碎了！团藏这条老狗，就在木叶，就在我们眼皮子底下，干着比战争更肮脏的勾当！他妈的‘根’！他妈的‘火之意志’！三代老头就是这么纵容他的？！”自来也的愤怒如同实质的火焰，他痛恨一切制造孤儿的行为，更痛恨这种披着“保护村子”外衣的、对最弱小者施行的极致残忍。
大蛇丸的表情则更加阴冷，金色的竖瞳里是毫不掩饰的厌恶和讥讽。“呵……有趣，真是有趣。”他的声音带着一种滑腻的冰冷，“追求力量的道路上，愚蠢和无底线才是最大的绊脚石。团藏……他以为自己在做什么？拙劣地模仿科学？不，这连屠宰场都不如。用最珍贵的生命素材，进行最野蛮、最低效的浪费。为了他狭隘的权力欲，玷污了‘研究’本身的意义。令人作呕。”大蛇丸追求的是知识本身和生命的奥秘，团藏这种纯粹为了私欲和暴力而进行的、毫无技术美感的屠杀，是他最深恶痛绝的亵渎。
纲手已经说不出话，巨大的悲愤和作为即将成为母亲的保护欲在她心中激烈冲撞。她看着那份沾满血泪的名单，看着那些冰冷的实验记录，仿佛能看到一个个幼小的身影在黑暗的实验室里绝望地哭泣、消散。她的祖父被亵渎，她的族人被残害，木叶的未来——孩子们——被当成实验耗材！三代老师……他难道真的一无所知？还是选择了默许？火之意志的光芒，此刻在纲手心中彻底被这深不见底的黑暗所吞噬。
“证据链完整，来源可靠，部分由‘隐之里’的幸存者口述并封印记忆，部分由‘山田物流’的秘密渠道截获，部分……深入虎穴得来。”木夏阳合上卷轴，目光扫过愤怒欲狂的三忍，“现在，你们明白我们面对的是什么了吧？这已经不是简单的政治倾轧，这是寄生在木叶躯体上的毒瘤，它在啃食村子的根基，啃食未来的希望！三代目大人……或许有他的无奈和平衡之道，但结果就是，他未能阻止，甚至可能……默许了这种黑暗的滋长！”
安全屋内陷入了死一般的寂静，只有粗重的呼吸声和纲手因为极度愤怒而无法抑制的轻微颤抖。
良久，自来也猛地抬起头，眼中燃烧着决绝的火焰：“阳，你说怎么办？老子听你的！这口气不出，我自来也枉为人！”
大蛇丸发出低沉的笑声，带着金属摩擦般的质感：“清理垃圾，确实需要足够的力量和……决心。木夏君，你的计划？”
纲手深吸一口气，强行压下翻腾的气血和孕吐感，她的眼神从未如此锐利和坚定：“阳，你的判断是对的。老师……或许初衷是好的，但他已经无法，或者说无力控制团藏和根部的疯狂了。木叶需要改变，需要一场彻底的清洗！”她抚摸着腹部，那里是她的未来，她绝不允许自己的孩子出生在这样一个被根部毒液渗透的村子里。“为了那些死去的孩子，为了柱间爷爷的尊严，为了木叶真正的未来……我们不能再等了！”
木夏阳迎上三双充满信任和决意的眼睛，沉声道：“目标只有一个：扳倒志村团藏，彻底解散其掌控的、已经沦为罪恶巢穴的‘根’！并推动木叶高层洗牌。为此，我们需要一个新的火影，一个能代表新生力量、能获得广泛支持、有足够威望和力量震慑各方、同时能理解并支持我们清除根部毒瘤的人！”
他的目光最终定格在纲手身上：“这个人，只能是你，纲手！千手的公主，三忍之一，忍界最强的医疗忍者，初代火影的孙女！你的身份、你的实力、你的声望，是团结木叶各派系，尤其是争取千手、漩涡等传统家族支持的最强旗帜！更重要的是，你代表着希望，代表着与根部黑暗截然相反的、孕育生命和守护未来的光明！”
“我？”纲手一愣，下意识地摇头，“不，不行！我现在……我只想平安生下孩子，和断好好生活。火影之位？太沉重了，那意味着无休止的责任、政治漩涡和牺牲！我……”
“纲手！”自来也罕见地严肃打断她，“现在不是你退缩的时候！你看看那些证据！想想那些孩子！想想柱间大人！只有你坐上那个位置，我们才能名正言顺地调动木叶的力量，彻底铲除根部！难道你想让你的孩子，未来也活在团藏的阴影下吗？”
大蛇丸也缓缓开口，声音带着一种奇异的蛊惑力：“权力是达成目的的工具。纲手，以你的身份和我们的支持，坐上火影之位并非难事。这并非要你永远被束缚在那个座位上。木夏君的意思很明确——我们需要一个过渡，一个能打破现有僵局、为木叶开辟新道路的过渡时期。”
木夏阳紧接着道：“是的，纲手大人。我们需要的不是你成为第二个三代目。我们需要你成为一把锋利的刀，斩断过去的枷锁，为木叶的未来铺路！我承诺，也请自来也大人、大蛇丸大人见证：只要扳倒团藏，彻底清除根部余毒，稳定住木叶局势，找到合适且值得托付的人选，我们木夏家连同所有盟友，将全力支持你卸下重担，推举新的、更年轻的第五代火影！你只需要为木叶，为我们所有人，争取这几年的变革时间！”
加藤断也握紧了纲手的手，眼神温柔而坚定：“纲手，我相信你。为了我们的孩子，为了木叶的未来，扛起这份责任吧。我会一直在你身边。”
纲手看着丈夫，看着挚友们充满信任和期盼的眼神，最后目光落在那份沉甸甸的罪证上。她闭上眼，脑海中闪过祖父慈祥的笑容，闪过那些名单上冰冷的名字，闪过自己腹中正在茁壮成长的小生命……
几秒钟后，她猛地睁开眼，那双碧绿的眸子中再无犹豫，只剩下如磐石般的决心和属于“纲手姬”的凛然霸气。
“好！”她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“这个第四代火影，我当了！不是为了权力，是为了清算旧债，为了给木叶一个干净的将来！但你们记住，”她锐利的目光扫过木夏阳、自来也和大蛇丸，“我最多只做五年！五年之内，必须找到并培养出合格的第五代人选！团藏和根部，必须连根拔起，彻底铲除！否则……”
“否则不用你说，我们也没脸在木叶待下去了！”自来也拍着胸脯保证。
“五年，足够了。”大蛇丸嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
木夏阳重重地点头：“一言为定！纲手大人，从现在起，您就是我们的核心，我们未来的四代目火影！”
联盟的核心就此敲定。接下来的时间，是紧锣密鼓的部署。
木夏阳展现了惊人的情报和调度能力：
联络盟友：木夏启亲自携带部分关键证据（隐去最核心的初代细胞部分，仅展示儿童失踪案及根部印记）秘密拜会了宇智波族长宇智波炎。宇智波炎在看到那份有宇智波孩童名字的名单和根部印记后，震怒不已，联想到铁火万花筒可能带来的觊觎，毫不犹豫地确认了与木夏家共进退的立场。
千手与漩涡的愤怒：千手一族的长老们（尽管族人稀少，但影响力仍在）在看到那份触目惊心的、针对千手孩童的名单时，群情激愤。纲手作为千手公主和未来火影的双重身份，让他们无条件地站在了纲手身后。漩涡玖辛奈作为漩涡一族的代表和人柱力，在得知消息后，那暴烈的查克拉几乎要冲破封印，她咬牙切齿地表示漩涡一族将全力支持纲手姐姐和木夏家！
加藤一族与猪鹿蝶的纽带：加藤断利用其在情报部门和与猪鹿蝶三族良好的私人关系，开始进行谨慎的串联和铺垫，为纲手造势，并收集更多中立派忍者的倾向信息。
自来也：利用其遍布忍界的情报网（蛤蟆联络）和豪爽仗义的性格，开始联络那些曾受过他恩惠、或对三代保守政策不满、对根部有所耳闻的木叶中坚上忍和退役高手。他痛斥团藏残害孩童的暴行，点燃了这些人心中的正义之火。
大蛇丸：则利用其科研能力和对根部部分技术路线的了解，开始秘密布置。他研发的干扰结界和反追踪忍具被秘密分发，用以屏蔽根部可能的监听和反扑。同时，他也在分析那些实验数据，寻找可能被团藏控制的“木遁实验体”或其他秘密武器的弱点。他对团藏践踏科研伦理的愤怒，转化成了精准打击的准备。
纲手：作为未来的旗帜，她开始以更积极的姿态出现在医疗部和一些公开场合，展现其强大的实力和亲和力（尤其对孕妇和儿童的关怀，更与她的主张契合），同时与千手、漩涡等族的长老频繁会晤，巩固内部支持。她身为孕妇却挺身而出的形象，更增添了一份悲壮和正义感。
一张由木夏家情报网络为骨架，三忍威望人脉为脉络，宇智波、千手、漩涡、加藤等家族势力为基石，串联起众多对现状不满或心怀正义的木叶忍者的无形大网，在木叶看似平静的表面下悄然张开。他们的目标明确：收集更多铁证，等待一个合适的时机，以雷霆之势，向三代火影猿飞日斩施压，要求其交出志村团藏，解散根部，并支持纲手继任第四代火影！
木叶的夜空，阴云密布，一场足以改变村子格局的风暴，正在平静的表象下，积蓄着摧毁一切旧秩序的力量。而风暴的中心，是那位抚摸着孕肚、眼神却如寒星般坚定的金发女子。为了逝去的无辜者，为了即将到来的新生命，为了木叶真正的“火之意志”，她已无路可退。