古时候，南山脚下有个小村庄，村里住着个姓胡的郎中，大家都叫他胡伯。胡伯医术高明，更奇的是他有个棕褐色的葫芦，这葫芦看着不大，里头装的药汁却总也用不完。
村里张家的娃儿发热三天不退，胡伯从葫芦里倒出小半碗淡绿色药汁，喂下去不到两个时辰，孩子就能坐起来喝粥了。李家媳妇咳嗽月余不见好，胡伯取几滴葫芦里的药汁兑水喝下，当晚就不咳了。更神奇的是，有些郎中摇头说没法治的疑难杂症，胡伯这葫芦里的药汁也总能见效。
胡伯行医有个规矩——穷苦人家分文不取。有人问他这葫芦是什么来历，胡伯总是笑呵呵地说：“这是祖上传下来的宝贝，药汁取之不尽，既然用不完，自然该帮衬需要帮助的人。”
这话一传十，十传百，竟传到了县城里一个姓王的宦官耳中。这王宦官本是宫里退休的老太监，在地方上买田置地，仗着有些关系，平日里横行霸道。近日他正为自家侄子得的一种怪病发愁——那孩子浑身起红疹，奇痒难忍，请遍名医都束手无策。
“若真有什么宝葫芦，合该归我才是。”王宦官小眼睛一转，立刻吩咐备轿，带着十多个家丁直奔南山村。
这日胡伯正在给几个村民看病，忽见村头尘土飞扬，一队人马气势汹汹而来。王宦官被人搀下轿子，尖着嗓子道：“胡郎中，听说你有个宝葫芦，拿出来让咱家瞧瞧。”
胡伯拱手道：“不过是寻常药葫芦，没什么稀奇的。”
“休要瞒我！”王宦官冷笑一声，“你这葫芦能治疑难杂症，药汁取之不尽，岂是凡物？咱家侄儿病了，你连葫芦带药一并给了我，自有你的好处。”
胡伯摇头：“这葫芦是祖上所传，专为救济百姓，不便相让。”
王宦官顿时拉下脸来：“敬酒不吃吃罚酒！来人啊，给我拿下这老儿，取了葫芦！”
家丁们一拥而上。村民们想阻拦，却被推搡到一边。胡伯见状，知道今日难以善了，他后退几步，解下腰间葫芦，高举过头，口中念念有词。
说时迟那时快，那葫芦突然脱手而出，飞向半空，迎风就长，眨眼间变得比磨盘还大，壶口朝下，射出一道金光，将王宦官罩在其中。
“这、这是怎么回事？”王宦官只觉得浑身动弹不得，四周好似有无形墙壁，任他如何冲撞都出不去。
胡伯正色道：“此葫芦确有灵性，专治各种病症，也包括你这等心术不正之病。你若不改过自新，今生休想出来。”
王宦官起初还嘴硬，可在金光中关了两个时辰后，已是汗流浃背，头晕眼花。时值盛夏，烈日当空，他被困在金光中，虽不晒却闷热难当，终于服软：“胡郎中，我知道错了，放我出去吧，我再也不敢了！”
胡伯问：“你可真心悔改？”
“真心真心！”王宦官连连磕头，“我发誓日后定当行善积德，再也不欺压百姓了。”
胡伯点点头，念动咒语，葫芦缓缓变小飞回手中，金光也随之消散。王宦官瘫软在地，被家丁搀扶着灰溜溜走了。说来也怪，经此一事，他回去后竟真的大改前性，不仅不再作恶，还时常捐资修路建桥，成了当地有名的善人。
光阴似箭，胡伯年岁渐长，思量着该找个传人。村里有个叫石娃的少年，父母早亡，吃百家饭长大，虽然不识几个字，却心地纯善，经常帮胡伯采药晒药，从无怨言。
一日，胡伯把石娃叫到跟前：“娃儿，我年事已高，想收你为徒，将医术和这葫芦传给你，你可愿意？”
石娃又惊又喜，连忙磕头拜师。自此，他白日跟着胡伯学习医理，晚上识字读书，进步神速。
三年后的一个秋天，胡伯病倒了。他把石娃叫到床前，说出了葫芦的秘密。
“这葫芦并非凡物，而是一位仙人所赠。”胡伯缓缓道来，“五十年前，我还是个年轻郎中，上山采药时救了一位跌落山崖的老者。那老者实则是山中修仙之人，为谢救命之恩，赠我此葫芦。这葫芦本身不产药汁，它的妙处在于能将普通清水化为对症良药。”
石娃惊讶：“竟是如此？”
胡伯点头：“关键在于放入葫芦的是什么水。山泉水能治发热，露水能止咳，雨水能祛湿，雪水能解毒。更神奇的是，若以真心为念，以善意为引，普通井水河水也能治疑难杂症。而那咒语，实则是提醒自己心存善念的秘诀。”
说着，胡伯将咒语传授给石娃：“药源本在心，善意化甘霖。济世不为报，葫芦显神灵。”
不久，胡伯安详离世。石娃接过葫芦，继续为村民看病。他谨记师父教诲，对穷苦人家分文不取，对富贵人家也只收些许药本钱。
一年冬天，邻县瘟疫流行，不少难民逃到南山村。石娃日夜不休，用葫芦里的药汁救治病人。然而瘟疫凶猛，葫芦的药汁似乎效力不足。
正当石娃焦急之际，一夜梦中见胡伯含笑而立：“徒儿，葫芦之妙，在于集众人之善。单凭一人之力，难解大疫。”
石娃醒来后恍然大悟，第二天召集村民：“诸位，瘟疫凶猛，需大家同心协力。请每户贡献一碗清水，我们再一同祈祷，集众人善念于葫芦中，或可增强药效。”
村民素知石娃为人，纷纷响应。不一会儿，百家水集齐。石娃将水倒入大缸，再用葫芦舀水，默念咒语。果然，这次制成的药汁效力倍增，不出半月，疫情得到控制。
消息传开，连县太爷都亲自来谢。石娃却道：“非我之功，乃是众人善念所致。”他将葫芦的真相公之于众，大家这才明白，所谓宝葫芦，实则是善心的化身。
自那以后，每逢初一十五，村民都会聚在一起，将各自取的清露、山泉倒入公用水缸，由石娃用葫芦制成“百家善药”，不仅本村人受益，还帮助周边村落。
石娃终身未娶，全心行医，晚年也如胡伯一般收了个徒弟。相传，那葫芦一代代传了下去，而得到它的人，必定是心地纯善、医者仁心之人。
南山村一带，也因此成了远近闻名的长寿之乡。老人们常说：“哪有什么神奇药汁，不过是善心化良药罢了。这宝葫芦啊，其实就是一面镜子，照出的是人心的善恶。”