灵隐寺后山，梵音渐远。
此处与香火鼎盛的前殿判若两地。古木参天，虬枝盘结，浓密的树冠几乎遮蔽了正午的阳光，只在布满青苔的湿滑石阶上投下斑驳陆离的光影。空气里弥漫着枯枝腐叶和陈年苔藓的潮湿气息，静谧得只能听见山风穿过林隙的呜咽和偶尔几声鸟雀的鸣叫。
楚明凰立于一方布满岁月刻痕的断碑旁，玄色禅衣被山风吹拂，勾勒出她略显清减却依旧挺拔的身形。她的脸色依旧带着伤后的苍白，肩胛处的伤口在宽大衣物下隐隐作痛，但那双凤眸却亮得惊人，如同淬炼过的寒星，沉淀着冰封千里的冷静和一丝不易察觉的疲惫。阳光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在她身上投下明明灭灭的光斑。
沈昭紧挨在她身侧，紧张地攥着自己的衣角，指尖因用力而微微发白。她能感觉到自己擂鼓般的心跳，目光警惕地扫视着四周幽深的林木，仿佛每一片摇曳的阴影里都潜藏着致命的杀机。青鸾如同一尊沉默的石像，立在楚明凰另一侧稍后的位置，全身肌肉绷紧，气息收敛到极致，唯有那双鹰隼般的眸子，锐利地切割着每一寸可疑的空间。更远处的树影深处，几道融于环境的暗影（影卫）无声蛰伏，如同等待狩猎的豹。
空气粘稠得如同凝固的油脂，压抑得让人喘不过气。山风似乎也屏住了呼吸。
楚明凰缓缓抬起手。那只骨节分明、带着惊人力量感的手，在斑驳的光影中，极其缓慢地探入微敞的衣襟深处。她的动作带着一种刻意的、近乎仪式感的从容。指尖触碰到那枚薄如蝉翼、触手温凉的物件时，心口位置的天道法则碎片仿佛呼应般，传来一阵微弱却清晰的悸动。
她将碎片取了出来。
碎片暴露在稀薄的林间天光下，非金非玉的材质流转着一种幽暗深邃的光泽，内里仿佛有星河旋涡在缓缓转动，神秘而不可测。楚明凰修长的指尖，带着一种近乎亵渎神物的随意，轻轻摩挲着碎片的边缘。
就在她的指尖触碰到碎片表面的刹那——
异变陡生！
碎片骤然变得滚烫！一股清晰无比、冰冷、精准、毫无感情波动的能量波动，如同投入死水的巨石，猛地从碎片内部爆发出来！瞬间扩散开去！
来了！
楚明凰的瞳孔骤然收缩！沈昭的心跳瞬间漏跳一拍！青鸾按在腰间软剑上的手，指节瞬间绷紧！
“咻！咻！咻！”
数道破空厉啸撕裂了山林的死寂！不是箭矢，而是数道快如闪电、带着冰冷金属光泽的锐芒！从不同的方向，不同的角度，刁钻狠辣地直射楚明凰手中的碎片！角度之精准，时机之狠辣，完全超越了此界武学的常理！
与此同时，几道身影如同从虚空中凝结的鬼魅，毫无征兆地出现在断碑周围的古木阴影里！
依旧是那身毫不起眼的灰色布袍，头上戴着宽大的斗笠，遮住了大半面容。但这一次，为首那人身形格外瘦削高挑，只是静静站在那里，周身便散发出一种令人窒息的、如同深海寒渊般的冰冷压迫感！与之前那些如同杀戮机器的刺客截然不同，他更像是一个……冰冷的观察者，一个掌控一切的棋手！
“动手！”楚明凰的厉喝如同惊雷炸响！
早已蓄势待发的青鸾瞬间化作一道撕裂空气的黑色闪电！腰间软剑“铮”然出鞘，剑光暴涨，如同泼洒出一片森寒的银河，精准无比地格开了射向楚明凰的数道致命锐芒！金铁交击的刺耳爆鸣在山林间回荡！
“保护陛下！”青鸾的叱咤声中，蛰伏在树影深处的影卫如同鬼魅般扑出！刀光剑影瞬间交织成一片死亡的罗网，悍然迎上那几名如同鬼魅般出现的灰衣斗笠人！
激战，瞬间爆发！
然而，刚一交手，青鸾和影卫的心便猛地沉了下去！
这些灰衣人的招式路数，诡异到了极点！完全不同于此界武功的刚猛、灵动或内劲绵长。他们的动作简洁、直接、高效到了残酷的地步！每一次闪避、每一次攻击都如同经过最精密的计算，没有一丝一毫的浪费！角度刁钻得不可思议，直取人体最脆弱的关节、咽喉、太阳穴等致命部位！力量或许不算绝顶，但那份精准和狠辣，却带着一种令人胆寒的、非人的特质！
更可怕的是他们的配合！如同一个整体，一个被无形丝线操控的精密杀戮机器！一人佯攻吸引注意，另一人的致命杀招必然从最意想不到的死角袭来！攻守转换毫无滞涩，默契到了令人发指的程度！
“嗤啦！”一名影卫手中的钢刀被一名灰衣人以一种诡异的角度割开，另一名灰衣人的手刀如同毒蛇般切向他的脖颈！影卫勉强侧身避开要害，肩膀却被划开一道深可见骨的血口！鲜血瞬间染红衣襟！
“砰！”另一侧，青鸾的软剑如同灵蛇般缠向一名灰衣人的手腕，试图缴械。那灰衣人却以一种完全违背人体关节活动的方式，手臂猛地一折，竟硬生生避开剑锋，同时一脚如同毒蝎摆尾，带着凌厉的劲风狠狠踹向青鸾的腰眼！青鸾被迫回剑格挡，被震得气血翻涌，连退数步！
一时间，青鸾和数名精锐影卫，竟被这几名灰衣人凭借诡异的身手和精密的配合，死死压制！险象环生！
楚明凰将沈昭牢牢护在身后，目光如电，紧紧锁定着场中的激斗。她的脸色凝重到了极点。这些人的战斗方式，印证了她最坏的猜测！这绝不是此界的武学！这是冰冷的、高效的、只为杀戮而生的……技术！
她的目光，最终落在那名一直未动手的、气息最为强大的灰袍首领身上。那人依旧静立原地，宽大的斗笠微微低垂，仿佛对眼前的激斗漠不关心。但楚明凰能清晰地感觉到，一股冰冷、如同实质般的目光，穿透斗笠的阴影，牢牢地锁定了她……以及她手中的天道碎片！
“沈昭！”楚明凰的声音低沉而急促，带着不容置疑的命令，“碎片！”
沈昭瞬间明白了她的意图！心脏狂跳，却毫不犹豫！她猛地从楚明凰身后探出手，一把抓住楚明凰握着碎片的那只手！她的掌心冰凉，带着细微的颤抖，紧紧包裹住楚明凰同样冰凉的手背和那枚滚烫的碎片！
就在两人肌肤相触、共同握住碎片的刹那——
嗡！！！
一股前所未有的、狂暴的共鸣骤然从碎片内部爆发出来！碎片的光芒瞬间暴涨！幽暗深邃的光华如同有生命的火焰般跳跃升腾！一股远比之前强烈百倍、冰冷而混乱的能量波动如同无形的冲击波，猛地向四周扩散开去！
这股能量波动带着强烈的“存在感”和“吸引力”，如同黑暗中最醒目的灯塔！
一直静立不动的灰袍首领，身体猛地一震！斗笠下的阴影中，似乎有两道冰冷的光芒骤然亮起！他终于动了！
没有任何预兆，没有任何多余的动作！他的身影如同瞬移般消失在原地，只留下一道淡淡的残影！速度快得超越了肉眼捕捉的极限！
目标直指——楚明凰和沈昭紧握碎片的双手！
“陛下小心！”青鸾目眦欲裂，拼着硬挨了侧面灰衣人一记重击，口喷鲜血也要强行回身救援！但她的速度，比起那灰袍首领，慢了不止一筹！
冰冷的、带着死亡气息的压迫感瞬间降临！沈昭只觉得一股寒意直冲头顶，仿佛被无形的巨手扼住了咽喉，连尖叫都发不出来！
千钧一发！
楚明凰眼中寒芒爆射！她甚至没有回头去看那袭来的致命身影！重伤的身体爆发出最后的潜能！那只未受伤的手臂猛地向后一揽，将沈昭紧紧地护在怀中！同时，她握着碎片、被沈昭紧紧包裹的手，带着玉石俱焚般的决绝，非但没有后退，反而迎着那灰袍首领抓来的方向，猛地向前一送！
不是交出碎片，而是……将蕴含着狂暴能量的碎片，如同最危险的炸弹，狠狠撞向对方抓来的手掌！
“滚开！”楚明凰的厉喝带着帝王不容侵犯的暴怒和一丝被逼入绝境的疯狂！
就在碎片即将与灰袍首领的手掌碰撞的瞬间——
那灰袍首领的动作，竟出现了一丝极其细微、几乎难以察觉的……凝滞？！
仿佛……碎片中那股狂暴混乱的能量波动，对他产生了某种意料之外的……干扰？！
就是这千分之一秒的凝滞！
“铮——！”
一道匹练般的寒光，带着青鸾燃烧生命的决绝嘶吼，后发先至！凌厉无匹的剑锋，撕裂空气，带着一往无前的气势，狠狠斩向灰袍首领伸出的那条手臂！时机拿捏得妙到毫处！正是他因那丝凝滞而露出的、转瞬即逝的空门！
剑锋及体的刹那，灰袍首领的身影猛地一晃，如同鬼魅般向侧面滑开！青鸾的剑锋擦着他的灰袍衣袖掠过，带起一溜刺眼的火星！那衣袍之下，似乎闪烁着冰冷的金属光泽！
灰袍首领避开了断臂之危，但终究被剑锋所阻，那抓向碎片的手被迫收回。他停在数步之外，斗笠微微抬起，冰冷的目光如同毒蛇的信子，第一次清晰地扫过青鸾，最终，沉沉地落在了楚明凰和沈昭紧握碎片的双手上。
碎片的光芒依旧在两人紧握的手中剧烈闪烁，如同不安的心脏跳动。幽暗的光华映照着楚明凰苍白却凛然不屈的脸，也映照着沈昭惊魂未定、却死死抓着楚明凰手的坚定。
灰袍首领缓缓抬起那只险些被斩中的手臂。宽大的灰色袖袍下，一只包裹在某种奇特黑色材质手套中的手显露出来。他对着楚明凰和沈昭的方向，五指缓缓收拢，做了一个极其缓慢、却充满冰冷掌控意味的……虚握动作。
无声的宣告，带着非人的压迫感，在山林死寂的杀机中弥漫开来。