石窟里的雾气越来越淡，父亲残魂的虚影已近乎透明，只有腰间那枚八卦玉佩还在顽强地泛着白光，像一盏风中残烛。肖天机屏住呼吸，生怕自己的气息会吹散这最后的灵识——他知道，父亲要说的，才是肖家灭门最核心的秘密。
“那股势力……叫‘面具会’。”父亲的声音带着穿透雾气的沉重，每个字都像砸在青石板上，“他们不是江湖门派，也不是阴邪外道，更像是一个……传承了数千年的‘守秘者’。”
“守秘者？”肖天机皱眉，这名字与他们的行事风格（灭门、夺宝、操控阴山派）完全不符。
“守的是‘灭世之秘’。”父亲的残魂苦笑一声，虚影微微晃动，“他们信奉一个从上古就流传的预言——‘九阴聚，阴阳裂，古神醒，三界劫’。而肖家的九阴命格，就是他们口中的‘九阴聚’之钥。”
肖天机心中一震：“所以他们灭肖家，是为了收集九阴命格？”
“不全是。”父亲摇头，玉佩的白光又弱了几分，“肖家祖上曾是上古大战的参与者，手里握着‘古神封印’的最后一道锁钥。那锁钥与九阴命格绑定，只有肖家人能感应。面具会既要锁钥，也要命格，才能找到封印，放出里面的‘古神’。”
“古神……到底是什么？”肖天机追问，这个词从父亲和之前的残魂口中都出现过，透着令人心悸的压迫感。
“是上古被三皇五帝镇压的邪祟。”父亲的声音压得更低，像是怕被什么听到，“非神非魔，以阴阳二气为食，能吞噬生灵灵识，重塑三界规则。当年大战打得天崩地裂，才将它封在酆都地下的‘归墟’里，由三派（龙虎山、茅山、闾山）的先祖轮流看守，肖家就是看守之一。”
肖天机终于明白《阴符经》里那句“归墟藏煞，三派镇之”的真正含义。原来归墟不是地名，是封印之地；三派法器的共鸣，不仅能镇阴煞，更是加固封印的关键。
“阴山派只是他们放出来的饵。”父亲继续说道，虚影的手指指向石窟外，“面具会知道肖家后人可能还在，故意让阴山派找黄泉骨、开阴市，引你出来。黄泉骨的真正作用，不是召唤阴兵，是能暂时削弱归墟封印的力量——他们想借阴山派的手，试试封印的强度。”
肖天机后背泛起冷汗。难怪阴无常对黄泉骨如此执着，难怪面具会的银面人会出现在丙穴——他们从一开始就在看戏，看着他和阴山派厮杀，看着他毁掉黄泉骨，以此判断他的实力，判断封印的现状。
“那失落的线索……”肖天机想起父亲之前的话。
“与上古大战有关。”父亲的残魂语气急切起来，玉佩的白光忽明忽暗，“当年参与封印的，除了三派和肖家，还有一个‘铸器族’。他们铸造了三件‘镇墟宝’，分别藏在三派的禁地。只有找到这三件宝，才能在面具会破封前，加固归墟封印。”
“铸器族？镇墟宝？”这些名字肖天机从未听过，《阴符经》里也没有记载。
“铸器族早已没落，只留下一些传说。”父亲的残魂开始变得透明，轮廓渐渐模糊，“镇墟宝……一件在龙虎山的‘悬棺洞’，叫‘定魂珠’；一件在茅山的‘锁妖塔’底层，叫‘镇魂铃’；最后一件在闾山的‘赶尸古道’，叫‘拘邪牌’。这三件宝与三派法器共鸣，才能发挥最大威力……”
“爹！”肖天机急忙上前，却只抓到一片虚无。父亲的虚影已经淡得几乎看不见，只有玉佩还悬在半空，散发着最后的微光。
“天机……”父亲的声音缥缈如幻，“别信面具会的任何话……他们擅长用‘惑心术’……找到镇墟宝，去归墟……”
最后一个字消散的瞬间，玉佩的白光骤然熄灭，在空中顿了顿，直直坠向地面。肖天机眼疾手快，一把将玉佩接住，入手冰凉——父亲的残魂，彻底消散了。
石窟里恢复了死寂，只有肖天机粗重的呼吸声和掌心玉佩的微凉触感。他低头看着玉佩，上面的八卦纹路在昏暗的光线下清晰可见，纹路深处似乎藏着细密的刻痕，像是某种地图的碎片。
原来如此。
肖家灭门不是终点，只是面具会阴谋的开端；阴山派的跳梁小丑，不过是棋盘上的弃子；黄泉骨、阴市、鬼国阴兵……所有的一切，都是为了试探他，试探归墟的封印。而那个沉睡在归墟的“古神”，才是真正的灭世之灾。
“面具会……银面人……”肖天机握紧玉佩，指节泛白。丙穴那个戴银面具的堂主，眼神里的冷漠和算计此刻清晰地浮现在脑海——他当时看自己的眼神，就像在看一件待价而沽的器物。
雪璃从他肩头跃下，小爪子轻轻拍着他的手背，琥珀色的眼珠里满是担忧。小家伙似乎能感受到他的情绪波动，喉咙里发出低低的呜咽，像是在安慰。
肖天机深吸一口气，将玉佩贴身藏好，冰凉的玉面贴着心口，让他混乱的思绪渐渐平复。父亲的话像一把钥匙，打开了尘封的真相之门，虽然门后是更汹涌的暗流，但至少，他不再是盲人摸象。
他转身走出石窟，外面的月光已经西斜，阴市的出口处隐约传来灵力波动——林九渊他们应该在加固出口的结界，防止阴市残留的煞气外泄。
“肖师兄！”林九渊看到他出来，立刻迎上来，“你没事吧？刚才感应到石窟里有灵识波动，是不是……”
“是我爹。”肖天机点头，没有隐瞒，“他的残魂留在这里十二年，告诉我一些事。”
他简明扼要地将面具会、归墟封印、镇墟宝的事说了一遍，隐去了父亲消散的细节——他不想让伙伴们担心。
林九渊听完，眉头紧锁：“难怪茅山典籍里提到‘上古煞劫’时语焉不详，原来藏着这么大的秘密。锁妖塔底层确实有件镇塔之宝，历代掌门都说是‘不祥之物’，不让弟子靠近，难道就是镇魂铃？”
苏玄玑也若有所思：“龙虎山悬棺洞是禁地，传说洞里的悬棺里藏着‘定魂之物’，师父说不到万不得已不能开启。看来我们回去后，得想办法查证了。”
岩峰的蛇头拐杖在地上顿了顿：“闾山赶尸古道我去过，尽头有座无字碑，碑下确实有股奇怪的煞气，或许拘邪牌就藏在那里。”
赵青挠了挠头：“这么说，我们刚解决一个阴山派，又冒出来个更厉害的面具会？这日子没法过了！”
钱明推了推想象中的眼镜，沉声道：“事分轻重。当务之急是先离开阴市，回去后分头查三派禁地的线索。面具会既然在暗中观察，肯定不会立刻动手，我们还有时间准备。”
肖天机点头，目光望向阴市深处，那里的黑暗仿佛藏着无数双眼睛。他知道，从父亲说出“面具会”三个字开始，他的战场就从阴山派转向了这个更神秘、更危险的势力。
“走吧。”他握紧桃木剑，剑峰的灵光在月光下闪烁，“先出阴市，再从长计议。”
众人点头，簇拥着他向出口走去。雪璃蹲在他肩头，小鼻子警惕地嗅着空气，时不时对着某个方向低吼——那里或许就有面具会的眼线，正无声地注视着他们离开。
阴市的出口越来越近，结界的灵光在前方闪烁，像一道通往阳间的光门。肖天机回头望了最后一眼这片埋葬了父亲残魂、也揭开了真相一角的土地，眼中再无迷茫。
前路纵有千难万险，他也会带着父亲的嘱托，带着伙伴们的信任，一步步走下去。
因为他是肖天机，是肖家的子孙，是守护阴阳安宁的最后一道防线。
真相的端倪已现，而追寻真相的路，才刚刚开始。