李萱的指尖抚过朱雄英腕间的银镯子时，孩子的小手在她掌心蹭了蹭，像只刚睡醒的小猫。这镯子是她昨夜让银匠赶制的，内侧刻着“平安”二字，比第73次送他的那只轻了些——那时她总怕镯子太沉压得孩子不舒服，如今才明白，沉甸甸的守护，有时比轻飘飘的念想更实在。
【轮回记忆：第73次洪武三年，那只银镯子最后落在了吕侧妃手里。朱雄英死后，她在整理孩子遗物时发现镯子不见了，后来竟在吕氏的妆匣里找到，上面还沾着点朱砂，与魇镇木人上的颜色如出一辙。她抱着镯子在殿里哭到天亮，指甲抠进掌心，血珠滴在银面上，映出张扭曲的脸】
“姨母，这镯子凉丝丝的，戴着像踩在溪水里。”朱雄英晃着小手，银镯子发出叮当的响，“母妃说，戴了这个就不会被虫子咬了，是真的吗？”
李萱的心轻轻一颤。常氏终究还是察觉到了什么。她蹲下身，替孩子把镯子戴紧些：“当然是真的，这镯子是姨母求了菩萨的，能赶走所有坏东西。”她捏了捏孩子的脸颊，软乎乎的肉垫下，似乎还能摸到昨夜轮回里那道肿起的伤痕。
“英儿才不怕坏东西，”朱雄英挺起小胸脯，从怀里掏出个布偶老虎，是她前几日送的那个，“我有老虎保护我，就像父皇保护我们一样。”
李萱的眼眶有些发烫。这孩子总是这样，明明自己还那么小，却总想着保护别人。她想起第78次轮回，朱雄英为了护着朱允炆，被黑袍人推倒在地，额头磕出个大口子，血流进眼睛里，却还喊着“别碰我弟弟”。
“小主，太子妃让您去偏殿说话。”常氏的侍女在廊下禀报，声音压得很低，“说是……有要事商量。”
李萱跟着侍女往偏殿走，廊下的风卷着艾草香扑过来，呛得她喉咙发紧。常氏正坐在窗边绣屏风，针脚细密得像蛛网，上面绣的是“百子图”，却在角落留了块空白。看见李萱进来，她放下针线，眼底带着忧虑：“萱儿妹妹，你昨晚……是不是做了噩梦？”
李萱的指尖在袖口攥出褶皱。常氏果然看出来了，她昨夜从轮回中惊醒时，定是失态了。“是做了个噩梦，”她避开常氏的目光，“梦见英儿被蝎子蛰了，我怎么也找不到解药……”
“蝎子？”常氏的脸色白了白，手里的绣花针掉在地上，“我今早去给英儿整理床铺，竟在枕头底下发现了只死蝎子！尾巴上还缠着根红线，像是……像是被人特意放进去的！”
李萱的心脏骤然缩紧。和轮回里的一模一样！只是这一次，蝎子被提前发现了。她捡起地上的绣花针，针尖闪着冷光：“是谁放的？查出来了吗？”
“还没，”常氏的声音带着哭腔，“东宫的侍卫说，昨夜看见个黑影往偏殿跑，穿着吕侧妃宫里的青灰色宫装。我让他们去查，却被马皇后的人拦了下来，说……说没有证据，不能随便搜查侧妃的住处。”
“马皇后？”李萱的指尖在针尾捻了捻，“她又想护着吕氏？”
常氏点点头，拿起块帕子擦了擦眼角：“皇后娘娘说，吕氏怀了龙裔，动不得，还说……说不定是哪个宫女不懂事，抓来玩的，让我别小题大做。”她握住李萱的手，掌心冰凉，“萱儿妹妹，我总觉得不对劲，这宫里的人……好像都在盯着英儿，我怕……”
“别怕，”李萱反手握紧她的手，“有我在，有陛下在，谁也别想伤害英儿。”她想起第73次常氏因为朱雄英的死，终日以泪洗面，最后竟哭瞎了眼睛，“我们得想个办法，让马皇后没法再护着吕氏。”
常氏的眼睛亮了亮：“妹妹有主意了？”
“嗯，”李萱凑近她耳边，低声说出计划，“我们可以……”
两人正说着，就听见外面传来喧哗声，朱允炆的哭声像只受惊的小猫。李萱和常氏连忙出去看，只见朱允炆坐在地上，小手捂着额头，眼泪掉得像断了线的珠子，朱雄英正站在他面前，小拳头攥得紧紧的。
“怎么了？”李萱把朱允炆抱起来，孩子的额头果然红了一块，“是谁打的？”
“是我打的！”朱雄英梗着脖子，小脸涨得通红，“他拿石头砸我的老虎！还说……还说我娘是坏人！”
“我没有！”朱允炆哭得更凶了，“是娘让我说的！娘说太子妃用针扎小人，想害我弟弟！还说……还说李姨是狐狸精，会把父皇抢走！”
李萱的脸色沉了下去。吕氏竟连孩子都教！她拍了拍朱允炆的背，柔声道：“允炆乖，你娘是骗你的，太子妃和姨母都不是坏人，我们都很喜欢你和弟弟。”
朱允炆似懂非懂地点点头，小手抓住李萱的衣襟：“李姨，我不喜欢娘说的那些话，我想和英儿弟弟一起玩。”
“好啊，”李萱把他放在地上，“那你们拉钩，以后不许再吵架了。”
朱雄英和朱允炆伸出小手，钩在一起晃了晃，脸上都露出了笑容。常氏看着两个孩子，眼眶又红了：“要是他们能一直这样和睦就好了。”
李萱知道，这只是奢望。第73次朱雄英死后，朱允炆被吕氏教得越来越孤僻，见了谁都躲，最后竟成了时空管理局的棋子。她轻轻叹了口气，只希望这一世，能改变这一切。
“小主，陛下派人来了，说……说让您去御书房一趟，马皇后也在。”春桃气喘吁吁地跑进来，脸色白得像纸，“李德全偷偷告诉奴婢，马皇后在陛下面前告了您一状，说您……说您挑唆太子妃和吕侧妃的关系，还说您用巫术诅咒龙裔！”
“巫术？”李萱冷笑一声。马皇后这招真是屡试不爽。第71次轮回，她也是这样被污蔑，朱元璋虽然没信，却还是罚了她禁足，让郭宁妃趁机在他面前说了不少坏话。
“我去去就回。”李萱摸了摸朱雄英的头，“英儿要乖乖的，等姨母回来给你带桂花糕。”
御书房的气氛压抑得像要下雨。马皇后坐在椅子上，手里端着茶盏，却一口没喝，凤钗上的明珠晃得人眼晕。朱元璋坐在案后，脸色沉得像块铁，看见李萱进来，眼神才柔和了些。
“陛下，皇后娘娘。”李萱屈膝行礼，动作不卑不亢。
“李才人，你可知罪？”马皇后放下茶盏，声音冷得像冰，“本宫听说，你在东宫挑唆是非，还想用巫术害人？”
“皇后娘娘说笑了，”李萱抬起头，迎上她的目光，“臣妾只是去看望英儿殿下，何来挑唆之说？至于巫术……臣妾倒是在英儿的枕头底下发现了只死蝎子，尾巴上还缠着红线，不知道算不算巫术？”
马皇后的脸色变了变：“你胡说！那定是哪个宫女不懂事……”
“是吗？”李萱从袖中掏出根红线，和蝎子尾巴上的一模一样，“这红线是吕侧妃宫里特有的，臣妾已经让尚宫局的人查过了，上个月吕侧妃宫里领了不少这种红线，说是……要给未出世的龙裔做肚兜。”
朱元璋拿起红线，放在手里捻了捻，眼神越来越冷：“吕氏宫里的红线，怎么会缠在蝎子尾巴上？马皇后，你给朕解释解释！”
马皇后的嘴唇哆嗦着，说不出话来。李萱看着她慌乱的样子，知道这一局自己又赢了。但她也清楚，这只是开始，马皇后绝不会善罢甘休。
“陛下，”李萱轻声道，“臣妾觉得，应该彻查东宫的蝎子是从哪来的，还有吕侧妃宫里的红线，为何会出现在那里。若是查不出个结果，怕是会有人继续加害英儿殿下。”
朱元璋点点头，对李德全说：“传朕的旨意，让锦衣卫去查！不管是谁，敢动朕的皇子，朕定不饶他！”
马皇后的脸色白得像纸，却还强撑着说：“陛下，吕氏还怀着身孕，若是……若是惊动了龙裔……”
“龙裔？”朱元璋冷笑一声，“若是她敢用龙裔做挡箭牌害人，朕就算拼着断子绝孙，也要治她的罪！”
马皇后吓得不敢再说话。李萱看着她瑟缩的样子，心里没有一丝快意，只有无尽的疲惫。这后宫的争斗，何时才能结束？
离开御书房时，太阳已经升得很高了。朱元璋牵着李萱的手往回走，龙袍的袖子扫过她的手背，带着暖意。“委屈你了，”他停下脚步，替她理了理被风吹乱的头发，“又让你受了马皇后的气。”
李萱摇摇头，靠在他怀里：“不委屈，只要能护着英儿，受点气不算什么。”她想起第71次轮回，他也是这样牵着她的手，在宫道上走了很久，说“朕知道你受了委屈，等过了这阵子，朕就废了这后宫，只留你一个”。
“对了，”朱元璋像是想起了什么，“常遇春把王禄抓起来了，审出他确实和时空管理局有勾结，还说……他们在西华门的茶馆里藏了个‘时空锚点’，说是能定位双鱼玉佩的位置。”
时空锚点！李萱的心脏猛地一跳。母亲在轮回里提到过的那个！她抬起头，眼里闪着光：“陛下，我们快去看看！说不定……这就是打破轮回的关键！”
朱元璋点点头，握紧她的手：“好，我们一起去。”
两人往西华门走去，阳光洒在宫道上，像铺了层金箔。李萱看着朱元璋的侧脸，突然觉得所有的苦难都有了意义。
真好啊。
又能和他一起面对挑战了。
这一世，她一定要找到时空锚点，打破这无限轮回的宿命，和他，和孩子们，永远在一起。
腕间的双鱼玉佩轻轻发烫，像是在为她指引方向。李萱握紧朱元璋的手，迎着阳光走去，身影在宫墙上投下坚定的轮廓。她知道前路依旧漫长，但只要身边这个人还在，她就什么都不怕。