我踩着石阶往下走时，每一步都像踩在烧红的铁上。
丹炉的焦香裹着血雾的腥气往鼻腔里钻，混着石阶缝隙里渗出的潮气，在舌尖泛起铁锈味。
周青的背影在炉前投下扭曲的影子，他的道袍下摆沾着暗红的血渍，那血不是新的，已经凝成了深褐的痂，像块破抹布挂在腿边。
我握剑的手紧了紧，破妄剑的剑柄硌得掌心生疼——三天前他被押入大牢时，我亲手给那间牢房加了三重锁魂咒，他怎么可能越狱？
\"我知道你会来。\"他没回头，声音比从前轻了许多，像片飘在风里的纸。
我看见他握着血魂丹的手指在抖，指节白得几乎透明，\"但我必须完成这一步。\"
我的喉咙突然发紧。
三天前在牢里见他时，他还笑着说\"林寒你看我像不像戏文里的奸臣\"，那时他腕上的锁魂链勒得皮肤发紫，现在那道勒痕还在，只是更深了，深到能看见底下青灰色的血管。
\"你到底想做什么？\"我的声音有点发颤，不是因为怕，是气——气他把自己当棋子，气他明明留了线索却不肯早说。
茶盏摔碎的声音还在耳边响，笔记里的血字在眼前晃：\"我以身布棋\"。
原来他早就算好了，算好了被构陷，算好了我会追来，算好了今天。
他终于转身。
我看见他左脸有道新添的抓痕，从眉骨划到下颌，血珠正顺着弧度往下淌，滴在胸前的青玉坠子上。
那坠子是三年前我送他的生辰礼，刻着\"丹\"字的，现在被血浸得发暗。\"因为我要杀的人，\"他擦了擦脸上的血，笑起来时酒窝却没像从前那样陷下去，\"不是你能轻易动得了的。\"
话音刚落，丹炉突然发出嗡鸣。
青铜炉身的纹路里渗出红光，像有活物在皮下窜动。
我后退半步，破妄剑嗡地出鞘半寸——那是剑气在预警危险。
血雾就是这时候涌起来的，从丹炉缝隙里钻出来的，裹着碎冰似的寒气，沾在脸上像被针扎。
\"血瞳。\"周青轻声说，抬手接住一团血雾。
那团雾在他掌心凝成小人，红瞳里泛着冷光，和我在笔记里见过的描述分毫不差。
从前他总说血瞳是\"麻烦的小祖宗\"，现在看那小人伏在他手背上，倒像条驯顺的蛇。
阴影里传来布料摩擦的声响。
我转头时，看见个穿月白裙的姑娘从丹炉后面走出来，发间的银簪晃了晃，映着炉光。
她手里攥着块玉简，表面的符文正随着她的动作流转，像活的。\"林宗主，\"她的声音像浸了水的琴弦，\"你以为周青是叛徒，其实他才是真正的丹道继承者。\"
我盯着她。
这张脸有点眼熟——对了，上个月青鸾峰的弟子说在山脚看见个讨水喝的姑娘，当时我忙着处理外门纠纷，没多想。
现在看她腰间的玉佩，刻着朵六瓣红莲，和周青枕头底下那张泛黄的婚书图案一模一样。
\"红莲？\"我脱口而出。
周青猛地抬头，眼里闪过惊讶，随即又笑了：\"到底是你，什么都瞒不过。\"他朝红莲抬了抬下巴，\"给林寒看看。\"
红莲走过来时，我闻到她身上有股淡淡的药香，是合欢花混着龙涎草的味道——和周家祖传丹方里\"续脉散\"的配方一样。
她把玉简递到我面前，指尖还在抖，却稳得像块玉。
我接过时，玉简突然发烫，烫得指尖发疼。
\"这是周家祖传的《丹脉遗书》。\"她轻声说，\"当年灭门那晚，我阿爹把它塞进我襁褓里......\"
我没听见后面的话。
玉简表面的符文突然亮得刺眼，那些我从前在古籍里见过的丹道秘纹正顺着我的指尖往身体里钻。
有几个字浮起来，在半空凝成血红色：\"丹炉封魂，血瞳锁命......\"
\"这是......\"我的声音哑了。
周青走过来，手按在我肩上，他的体温透过道袍渗进来，带着病态的凉：\"当年灭我周家满门的，不是什么魔宗余孽。\"他的指腹蹭过玉简上的符文，\"是十二大派的长老们，怕周家的丹道......\"
\"轰——\"
头顶传来巨石滚落的声响。
我抬头时，看见禁地入口的方向腾起黑烟，是锁魂碑碎了的烟尘。
血瞳突然尖啸一声，化作血雾窜向入口，空气里炸开浓烈的腥气——是李慕白的味道。
红莲猛地抓住我的手腕：\"他追来了！\"她的指甲几乎掐进我肉里，\"快看看玉简最后一页！\"
我低头。
玉简的最后一页浮起几个字，在炉光下泛着幽蓝：\"丹炉之内，藏着......\"
\"林寒！\"周青突然扑过来，把我撞向丹炉侧边。
一道黑芒擦着我耳边飞过，钉在石阶上，是李慕白的追魂钉。
我看见入口处的阴影里站着个人，白衣被血雾染成暗红，正是李慕白。
他手里提着周青的断剑，剑尖滴着血——那是周青最宝贝的\"丹火\"。
\"好个周小友，\"李慕白的笑声像刮过石板的刀，\"装了三年孙子，原来在等今天？\"他的目光扫过我手里的玉简，瞳孔缩成针尖，\"把玉简交出来，或许能留你全尸。\"
我握紧玉简。
刚才没看完的那行字还在脑子里转：\"丹炉之内，藏着......\"
周青擦了擦嘴角的血，从怀里摸出枚金色的丹丸——是我上个月刚炼的\"回元丹\"。
他冲我眨了眨眼，和从前在丹房里偷吃我炼坏的丹药时一模一样：\"林寒，帮我个忙。\"他把丹丸塞进我手里，\"等会儿不管发生什么，别让红莲拿到血魂丹。\"
红莲突然拽我的袖子：\"别信他！他......\"
\"闭嘴！\"周青吼了一声，声音里带着我从未听过的狠戾。
他转头时，我看见他眼底闪过一丝慌乱——极淡，像流星划过夜空，但我看见了。
李慕白的身影更近了。
他腰间的玉佩在炉光下泛着幽绿，那是青云宗长老才有的\"玄玉令\"。
我突然想起三个月前，大长老说要清理门中叛徒时，李慕白眼里闪过的光。
玉简在我掌心发烫。
最后那行字的后半段突然浮出来，像有人在我脑子里写字：\"......藏着十二大派的灭门真相。\"
血雾裹着腥气涌过来，模糊了所有人的脸。
我听见周青在笑，声音里带着孤注一掷的疯狂：\"林寒，看好了——\"
丹炉突然发出轰鸣，炉盖\"轰\"地飞起来。
一团金光裹着黑气冲出来，那是......血魂丹里的魂魄？
不，比那更浓，更沉，像团活的黑雾。
李慕白的脸色变了。
他终于慌了，慌得连追魂钉都拿不稳：\"你敢！
那是......\"
\"是周家的秘密。\"周青的声音突然清亮起来，像从前在丹房里给我讲丹方时那样，\"也是你的死期。\"
我低头看向玉简。
最后那行字终于完整了：\"丹炉之内，藏着十二大派的灭门真相——以及，李慕白的命门。\"
血雾里，李慕白的尖叫混着丹炉的轰鸣，炸得我耳膜生疼。
红莲抓着我手腕的手在抖，周青的笑混着血沫喷在丹炉上，染出朵畸形的花。
而我手里的玉简，正发出越来越亮的光，把那些真相，照得纤毫毕现。
我捏着玉简的手在抖，指节因为用力发白。
那些血字像烧红的铁钎，正往我脑子里钻——\"千年前反对修真沙盘理念\"，\"李慕白执行灭族\"，这几个字在视网膜上烙下烫印。
三年前周青被怀疑私通魔修时，我虽力保他，却也存着三分疑虑；上个月他故意在炼丹房打翻我的九转还魂丹，我还骂他\"又犯浑\"......原来他早就在刀尖上跳舞，而我竟错怪了他三年。
\"林寒。\"周青的声音像根细针，刺破我翻涌的情绪。
他擦了擦嘴角的血沫，指尖在丹炉纹路间划过，青铜炉身立刻泛起暗金的光，\"三年前李慕白拿着我阿娘的血帕来找我，说周家还有三个族人藏在南疆。\"他喉结动了动，声音突然哑了，\"他说只要我替他做事，就留他们活口。\"
我猛地抬头。
三年前我确实在南疆见过商队遇袭的卷宗，当时只当是普通劫案——原来那些血迹里浸着周家最后的血脉。\"所以你故意在大比时输给外门弟子？
故意把改良丹方写得错漏百出？\"我想起去年冬天他在丹房摔了我半炉培元丹，当时气得要罚他扫三个月茅房，现在想来，那些错漏的丹方根本是故意留给李慕白的假情报。
周青笑了，笑得眼角发红：\"他要我监视你，我就把你每日练剑的时辰报得分毫不差；他要我偷宗门密典，我就抄了本《筑基百问》塞给他。\"他的手指叩了叩丹炉，\"直到三个月前，我在血魂丹里种下了丹纹——那是我阿爹教我的，能引动炉灵的秘纹。\"
\"住口！\"李慕白的声音像被踩碎的瓷片。
他离我们只剩十步，白衣下摆沾着石阶的青苔，腰间玄玉令撞出刺耳的响。
我这才看清他手里的\"丹火\"断剑——剑尖缺了个小角，那是周青去年为救我挡下魔修一击时留下的伤痕。\"周小友，你以为靠个破丹炉就能翻云覆雨？\"他的瞳孔缩成蛇信，\"你娘临终前的哭嚎，我可记得清楚得很。\"
周青的背突然绷直，像被抽了脊骨的蛇突然立起。
他猛地转头看向李慕白，左脸那道抓痕渗出血珠，在炉光下像道红漆：\"你说我娘？\"他的声音在发抖，却带着冰碴子，\"你说她跪在你脚边，求你放过尚在襁褓的我？\"
李慕白的脸色变了。
他下意识后退半步，玄玉令撞在丹炉上，发出闷响：\"你......你怎么知道？\"
\"因为我阿爹把这些都刻在《丹脉遗书》里了。\"红莲突然开口。
她不知何时站到了丹炉另一侧，手里的银簪泛着冷光，\"当年我阿爹是周家的丹童，他躲在柴房里，把你们的对话全记在玉片上。\"她举起另一片玉简，比我手里的更小，颜色更暗，\"这是我在南疆破庙里找到的，藏在周家祖先牌位下。\"
李慕白的手开始抖。
他盯着那片小玉简，喉结上下滚动，像条被掐住脖子的鱼。
我趁机扫了眼周青——他的手指正按在丹炉顶部的八卦阵眼上，每根指节都泛着青白，显然在用真力引动炉内的力量。
血瞳不知何时又凝成小人，蹲在他肩头，红瞳紧盯着李慕白，小拳头攥得死紧。
\"所以你故意让我追来？\"我突然反应过来。
三天前他在牢里摔碎的茶盏，碎片摆成的是丹炉的形状；笔记里用血写的\"我以身布棋\"，最后那个\"棋\"字的笔画，分明是丹道秘纹里的\"引\"。
原来他早就算准了，算准了李慕白会逼他启动血魂丹，算准了我会带着破妄剑来破局。
周青冲我眨了眨眼，那动作像极了从前他偷吃我炼坏的培元丹被抓包时的狡黠。
但这次，他的眼底燃着我从未见过的火：\"林寒，你记得上个月我让你在丹炉里加的九根赤焰钢吗？\"不等我回答，他低头看向丹炉，\"那不是为了加固炉体，是为了锁魂。\"
\"锁谁的魂？\"我脱口而出。
\"李慕白的。\"红莲突然插话。
她的声音里带着哭腔，却异常清晰，\"周家丹道能炼魂，也能锁魂。
当年我阿爹在丹炉里种下的，是李慕白当年杀我族人时溅在炉壁上的血。\"她举起小玉简，\"这里面记着他的生辰八字，还有他在灭族夜说的咒语——\"
\"够了！\"李慕白暴喝一声。
他突然甩袖，三道黑芒破空而来，正是追魂钉。
我本能地拔剑格挡，破妄剑嗡鸣着斩落两道，第三道擦着周青的胳膊飞过，在他道袍上划出道血痕。\"你们以为靠这些破铜烂铁就能困我？\"他周身腾起黑雾，那是魔修才有的邪雾，\"我早就是合体期！\"
合体期！
我的心猛地一沉。
修真界百年未见合体期修士，难怪他能在十二大派间翻云覆雨。
周青的脸色也变了，他迅速掐了个法诀，丹炉上的八卦阵突然亮起金光，将黑雾挡在三尺外。\"林寒，用破妄剑刺阵眼！\"他吼道，\"那是我用你给的赤焰钢铸的，能破魔障！\"
我握剑的手稳了。
破妄剑是我用天外陨铁炼了三年的本命剑，专破虚妄。
我冲周青点头，提剑跃向丹炉。
就在这时，李慕白突然狂笑，黑雾里伸出数道黑链，缠向红莲的脚踝。\"小丫头，你以为藏了玉简便能自保？\"他的声音像从地狱里爬出来的，\"先送你去见你阿爹！\"
红莲尖叫一声，摔倒在石阶上。
她手里的小玉简飞了出去，我眼疾手快地接住。
这时我才发现玉简便签上有行小字：\"丹炉之火，需以血瞳为引\"。
我转头看向周青，他正咬着牙对抗黑雾，血瞳在他肩头急得直跳。\"用血瞳！\"我大喊。
周青猛地抬头。
他一把抓起血瞳，按在丹炉阵眼上。
血瞳尖叫一声，周身泛起红光，与阵眼的金光融合。
丹炉突然发出轰鸣，炉身开始发烫，连石阶都跟着震动。
李慕白的黑雾被震得七零八落，他惊恐地后退，玄玉令\"当啷\"掉在地上。
\"不可能......\"他踉跄着撞在石壁上，\"这丹炉明明被我下了封魂咒......\"
\"因为你忘了。\"周青抹去嘴角的血，声音里带着破茧的痛快，\"丹炉认主，只认丹道传人。\"他看向我，眼里有火光在跳，\"林寒，准备好——\"
地动山摇的轰鸣中，我听见丹炉内部传来金铁交鸣的声响。
炉盖开始松动，缝隙里渗出的不再是血雾，而是带着暖意的红光。
红莲从地上爬起来，死死攥住我的衣角。
李慕白的脸在红光里扭曲，像块融化的蜡。
\"这是......\"我盯着丹炉，喉咙发紧。
\"这是周家的怒火。\"周青说。
他的手按在炉盖上，真力如泉涌，\"也是李慕白的丧钟。\"
丹炉突然发出震耳欲聋的嗡鸣。
炉盖\"轰\"地飞起，一道赤金与暗红交织的火焰冲天而起，映得整座禁地亮如白昼。
我眯起眼，看见火焰里有模糊的影子在翻涌——是周家历代丹师的魂魄，是被李慕白屠杀的族人，是千年来沉冤的怒火。
李慕白的尖叫混着火焰的噼啪声，炸得我耳膜生疼。
他想逃，却被火焰凝成的锁链缠住脚踝。
周青的手还按在炉座上，他转头看向我，笑容里带着解脱的释然：\"林寒，接下来，该让整个修真界看看......\"
他的话被更剧烈的震动打断。
丹炉里的火焰越烧越旺，连空气都开始扭曲。
红莲抓着我的手在抖，血瞳在火焰里欢呼着转圈。
而我握着破妄剑，看着这团承载着千年秘密的火焰，突然明白——
这把火，烧的不只是李慕白的命。
它要烧穿十二大派的遮羞布，要烧亮被掩埋的真相，要烧出一个没有阴谋的修真盛世。
丹炉的轰鸣中，我听见周青的声音，混着火焰的噼啪，清晰得像在耳边：\"林寒，看好了——\"
下一刻，血色火焰轰然冲天而起。