朱笔落下的“查”字尚未干透，颜洛汐已将舆图卷起，交由内侍封存。她起身时袖口轻擦过砚台边缘，压在下面的信囊露出一角火漆红痕。
她没有立刻召人。
而是静坐片刻，将三日来所有密报按时间铺开，从左至右排列于案。锦衣卫的初查结果、地方官府的异常记录、城南茶肆出入人员名单——每一份都标注了细小符号，只有她自己能看懂。
直到更鼓敲过三巡，外头值夜的宫人换班走过廊下，脚步声渐远，她才低声唤道：“林知白。”
门开得极快，仿佛有人一直候在门外。
“娘娘。”林知白躬身入内，手中捧着一叠薄册，“属下带人连夜核对，共筛出七名重点人物。其中三人亲属任职户部粮道司，两人曾为驿传副使，另两人与‘义济仓’无备案却频繁调粮的中转库有银钱往来。”
她接过薄册，翻至中间一页，指尖停在一栏姓名上：“赵承业？”
“是。其兄赵承礼现任户部度支主事，虽未直接经手河内粮务，但近三个月内，有六笔小额银钱经其妻弟之手流入南阳民间米市。”
“小额？”她抬眼。
“每次不超过五十两，分散在不同钱庄提领，表面看像是家用支用。”
她合上册子，轻轻搁在案角。“这些人都在监视之下？”
“已在居所、常去酒楼及城南茶肆周边布下暗哨。只是……”他略一迟疑，“他们行事谨慎，除日常往来，并未发现密会或传递消息的迹象。”
“不是没发现。”她站起身，走到墙边悬挂的京畿地形图前，“是你们还没看懂他们在做什么。”
她取下一支细竹签，点在京兆东南一处坊区。“这里，五日内新开三家米铺，售价压到官仓四成。那里，昨日有二十名原驿卒集体赴工部请愿，要求恢复旧编制。再看这里——”竹签移向河内边界，“两县之间出现流动粮车，白天歇息，夜间行进，路线绕开关卡，却始终不离‘安民会’活动范围。”
她收回竹签，转身面对林知白：“这不是零散作乱，是在模拟政令失效后的替代体系。他们想让百姓相信，朝廷做不到的事，他们能做。”
林知白神色微变。
“所以不能现在抓人。”她说，“抓一个传话的，破不了局。我们要等他们把整张网铺出来。”
***
次日清晨，御书房。
轩辕凌翻阅着各地奏章，眉头紧锁。一份来自河内的折子被他反复看了三遍，最终放在一边。
“低价米市仍在扩张？”他问。
“不止。”颜洛汐坐在下首，声音平稳，“昨夜又有两个县上报，称民间自发设立‘平粜点’，声称‘代天施仁’。更有甚者，打出‘免役帖’，许诺凡参与集会者，家中丁男可豁免劳役三年。”
轩辕凌冷笑一声：“谁给他们的胆子？”
“正是要查清这一点。”她取出一幅新绘的图表，铺展于案，“这是根据锦衣卫与工部巡查记录整理的动向图。自新政推行以来，所有异常事件均围绕三个节点展开：粮、驿、学。而每个节点背后，都有相似的资金流向和人员关联。”
她指向图中几处交叉点：“这些人或许不知全貌，但他们执行的是同一套指令。有人在幕后统筹调度，且对朝廷运作极为熟悉。”
慕容尘站在窗侧，听完后开口：“既然如此，何不调兵围查城南茶肆？只要打断联络中枢，其余自然瓦解。”
“那只会逼他们转入地下。”她摇头，“我们现在看到的，是他们愿意让我们看到的部分。若贸然行动，反而打草惊蛇。”
轩辕凌沉吟：“你的意思是，放任他们继续？”
“不是放任。”她纠正道，“是引导。让他们以为朝廷反应迟缓，甚至束手无策。等他们自认掌控局面，真正发号施令的人，才会露面。”
殿内一时安静。
“你要演一场戏？”轩辕凌盯着她。
“是布局。”她语气不变，“真正的权力不在街头鼓噪，而在谁能决定粮食从哪里来、消息往何处去、人心朝哪边倒。我们现在要做的，是让他们误判形势，主动跨过底线。”
慕容尘缓缓点头：“边军可配合。我即刻下令，调两营北上‘剿匪’，制造朝廷兵力空虚假象。”
“很好。”她取出一枚玉符，仅指甲大小，通体半透明，“这是我需要你亲自办的事。”
林知白上前接过。
“这不是普通信物。把它藏在梁柱夹层、墙缝暗角，尤其是城南茶肆后堂、义济仓废址、以及那几家低价米铺的储粮屋。它不会发出声响，也不会留下痕迹，但能录下十步以内的对话，持续三天。”
林知白仔细收好：“何时布设？”
“今夜子时。用修缮街巷的名义派工队进入，趁夜安置。记住，不要碰任何原有结构，只选松动砖石或腐朽木料嵌入。”
轩辕凌看着那枚玉符：“这东西……从何而来？”
她没有正面回答：“足以助我们听见不该听见的话。”
***
入夜。
林知白带着三名亲信，混在工部派出的修缮队伍中，悄然进入城南街区。四人分头行动，借着灯笼微光检查墙面裂缝与屋顶横梁。
他在一家米铺后巷停下脚步。此处原是废弃仓库，如今堆满麻袋，门口挂着“惠民粮栈”木牌。他示意手下引开守夜人，自己攀上后窗，撬开一块松动的檐板，将玉符塞入夹层，再用旧泥封住缺口。
另一处，城南茶肆的灶房梁上，也悄然多了一粒不起眼的晶石。
与此同时，御书房内，颜洛汐正翻阅一份新到的驿报。某州府上报称，境内突现大量伪造“免役帖”，持帖者竟多达三百余人，且均有据称来自“七方议事堂”的签押印章。
她将报表置于灯下细看，印文模糊，但布局与格式极为规整，绝非临时刻制。
系统忽然在袖中轻震。
【提示：监测到三处信号激活，音频流稳定。初步分析显示，今晚二更前后，城南区域将有一次高层联络。】
她指尖在纸面划过一道短痕，未作回应。
片刻后，她提笔写下一道密令：
“令工部加急修缮京兆东南八坊道路，优先处理茶肆、米铺集中路段。雇工须本地招募，薪酬日结，不得留名。”
写毕，她吹熄烛火，独自坐在黑暗中。
窗外风声穿廊，檐角铜铃轻响。
她知道，那些人正在暗处清点人数、核对名单、等待信号。
而她已布下耳目，只差最后一环。
当第一声鼓响自城南传来时，她缓缓睁开眼，伸手抚过袖中密册。
温热依旧，像一颗蛰伏的心跳。