郝铁的手指在妲嫒光滑的脊背上有一搭没一搭地轻划着，思绪却像脱缰的野马，在一堆毫无关联的奇思怪想中驰骋。刚才那些关于女人、体质、老虎、水、狗、流寇、人品乃至蝴蝶和黑金卡的零碎念头，像一片片色彩各异的碎玻璃，在他脑海里折射出光怪陆离的画面。他隐约觉得这些碎片似乎能拼凑出什么，却又抓不住那根串联的线。
妲嫒在他怀里不安地动了动，娇声抱怨：“郝爷，您想什么呢，这么出神？都不理人家了。”
郝铁回过神，低头看着怀中这张艳若桃李的脸，指尖拂过她细腻的肌肤，触感微凉。他忽然觉得，自己刚才那些散漫的思考，或许并非全然无意。漂亮女人的魅力在于“综合”，纯阳之体分“三种”，老虎不怕冷靠“皮毛、结构、适应力”……这一切，似乎都指向某种“构成”与“优势”的法则。
“我在想，”郝铁的声音带着事后的慵懒，却有一丝精光在眼底闪过，“怎么把一堆看似不相干的东西，变成谁也夺不走的‘本钱’。”
妲嫒吃吃地笑，指尖在他胸膛画着圈：“郝爷您的本钱还不够厚实么？这‘醉仙楼’里，谁不晓得您郝爷的手段和……阔绰。” 她意有所指，眼波流转。
郝铁笑了笑，没接话。阔绰？那是流寇式的掠夺，看似风光，却如他方才所想，难以长久。他需要的是更稳固的东西，一种能抵御“寒冷”、能持续“转换能量”、能让别人“始于颜值”却最终“陷”于别的东西的……根基。
几日后，城中最大的拍卖行“聚宝轩”有一场盛会，据说不乏奇珍异宝，乃至一些来路不那么分明、却价值连城的“黑货”。郝铁带着妲嫒，以寻常富家公子的模样入了场。他今日的目标，不是任何一件具体的宝物，而是“看”。
拍卖场中，珠光宝气，人声暗涌。郝铁的目光扫过那些志在必得的豪商，也掠过一些气息沉凝、眼神锐利的生面孔。他的思绪又不由自主地飘散开：那个满脸红光、不断举牌竞拍一尊古玉佛像的胖子，像不像一只虚张声势的“公鸡”？那个坐在角落、每次加价都精准卡在对手极限的青衣人，是否有“鹿”般的敏捷与审慎？而前排那个始终闭目养神、只在最关键宝物出现时才睁开眼的老者，是否具备“虎”的威势与耐心？
“下一件，神秘古卷一份！出处不详，材质特殊，水火不侵，其上文字图形皆难以辨识。起拍价，五百两！” 拍卖师掀开红绸，托盘里是一卷非帛非革的暗黄色卷轴，边缘有些残破，看上去毫不起眼。
场内响起几声嗤笑。来历不明又无法解读的东西，形同废纸。
郝铁却坐直了身体。他的目力远超常人，隐约看到那卷轴在灯光下流转过一丝极淡的、非金非玉的幽光。更重要的是，当卷轴被拿起展示时，他怀中贴身藏着的一小块冰凉玉佩，几不可察地微微震动了一瞬。这玉佩是家里老头子临终前塞给他的，说是祖传的“缘分佩”，遇到某些特殊物件会有感应，但他从未当真。
“五百两。” 郝铁举起了号牌。
妲嫒诧异地看着他。场内目光也聚集过来，多是玩味和不解。
“五百五十两。” 出乎意料，那个如“鹿”般敏捷的青衣人也出价了，声音平淡。
郝铁心中一动。“六百两。”
“六百五十两。”
“七百两。”
价格在两人之间缓慢攀升，其他人早已沦为看客。当郝铁喊出一千两时，青衣人转头，深深看了郝铁一眼，那眼神锐利如针，随即笑了笑，放下号牌，不再加价。
拍卖师落槌。“恭喜这位爷！”
得到卷轴，郝铁无心再看后面的拍卖，匆匆携妲嫒离开。回到下榻的客栈，他屏退左右，独自在灯下研究这古卷。卷轴触手温润，确实不似寻常材质，上面的纹路扭曲盘绕，像文字又像符文，中间夹杂着一些星辰般的点与看似无序的线条。他试着用水浸、用火烤，卷轴果然毫无变化。
盯着那些难以辨识的纹路，郝铁又走神了。他想起了“水是能量转换的关键”，想起了那些关于“自我认知”的胡思乱想。忽然，他鬼使神差地，没有调动内力，也没有运用任何已知的解密法门，只是尝试着将一丝微弱得近乎不存的精神力，缓缓灌注到玉佩之中，再引导向古卷。
刹那间，异变陡生！
古卷上的纹路仿佛活了过来，那些星辰光点依次亮起微光，线条开始流动、重组。一股庞大、杂乱、却又似乎蕴含着某种规律的信息流，顺着那丝精神力，猛地冲入郝铁的脑海！
“呃！” 郝铁闷哼一声，头痛欲裂，无数画面、符号、感悟碎片疯狂闪现：
他“看”到有人引星光入体，淬炼血脉，体魄如虎，吼声震碎山崖（一虎？）；看到有人身法飘忽如林间鹿影，于方寸之地腾挪，万军丛中过而不伤（二鹿？）；看到有人傲立山巅，引吭长鸣，声波过处，万邪辟易，意志如铁（三公鸡？）……
他看到更复杂的星图运转，对应着人体窍穴，阐述如何引纳天地间某种稀薄之气（能量？），通过特定方式的“水”（体液、气血运转？）来转化，强化己身。其中提到，不同“体质”有不同偏向的转化路径……
他还看到一些类似经验总结的片段，关于如何辨识人才（始于颜值？），如何通过观察其行事、困境中的选择来判断心性（忠于人品？），如何评估其独特能力（陷以才华？），以及……如何将这些人，按照他们的特质（虎、鹿、鸡？），以特定的方式“组合”起来，形成一种流动的、高效的、既能分散劫掠（流寇？）又能迅速集结的隐秘力量……
他甚至看到一幅潦草却震撼的图画：一个人，背后仿佛展开一双由光影构成的、巨大无比的蝴蝶翅膀，轻轻一振，便隐入虚空……
信息流过于庞大杂乱，郝铁只来得及捕捉一些最鲜明、最让他心神悸动的碎片，便觉精神力枯竭，被迫中断了连接。古卷恢复原状，仿佛一切未曾发生，只有他额头的冷汗和狂跳的心脏证明刚才的真实。
郝铁瘫坐在椅中，喘着粗气，眼中却燃起前所未有的炽热光芒。
他懂了。
那一切看似荒诞不经的联想，并非毫无意义。这古卷，或者说，记录这古卷的存在，其核心的“道”与“法”，似乎就建立在一种超越常人理解的、对世间万物“特质”、“关联”与“转化”的深刻认知之上。它将人体潜能、自然禀赋、组织行为乃至更玄妙的东西，用一套独特的、充满象征与关联的体系诠释并整合。
这不是简单的修炼秘籍，这是一套……“优势构建与转化”的总纲！是教人如何认识、发掘、利用自身及周遭一切“特质”，将其转化为实实在在力量，并规避“流寇”式脆弱命运的法则！
“老虎不怕冷，因它有皮毛、有体魄、能适应……我要不怕这世道的‘寒冷’，就需要类似的、多层次的‘本钱’。”郝铁喃喃自语，思路从未如此清晰，“纯阳之体分三种，意味着‘力量’也有不同形态。水是能量转换媒介，意味着需要找到我的‘水’——或许是这玉佩，或许是我自身某种特质，来‘消化’这古卷的奥秘。始于颜值，忠于人品，陷以才华……这不仅是看人，更是‘用人’，是‘组局’的诀窍！那流寇难以长治，是因为他们只有‘掠夺’这一种‘获取’方式，且无‘转化’和‘积淀’之能……”
他看向那卷看似平静的古卷，又摸了摸怀中冰凉的玉佩。最大的“亚历山大鸟翼凤蝶”，其翅膀的绚丽与庞大，或许正是某种“能量”与“特质”极致转化与展现的象征？而“黑金卡”代表的，不就是世俗层面终极的“信用”与“特权”，一种被广泛认可的“势”与“能”么？
郝铁的心脏砰砰直跳。他隐约触摸到了一扇门，一扇通往一个更宏大、更精妙也或许更危险世界的门。这古卷是钥匙，而他那些跳跃的、看似不着调的思考，或许正是他潜意识里试图理解这把“钥匙”的初步尝试。
前路未知，但这“难以辨识”的古卷，和脑海中那些尚未理清的碎片，已然成了他迄今为止，最大也最特别的一笔“投资”。这不是结束，而是一个充满无限可能的、混乱而又迷人的开始。
夜还很长。郝铁吹熄了灯，却吹不灭眼中那簇被点燃的野火。窗外的城市灯火，此刻在他眼中，仿佛化作了古卷上那些流动的星辰光点，等待着被重新连接与点亮。