三日倏忽而过。
这日上午，驿馆内暖阁生香，刘轩正与张嫣说着闲话，窗外忽传来一阵甲胄轻响。旋即有亲兵在门外高声禀报：“启禀陛下，南汉皇帝仪仗已渡渭水，车驾距南门不足三里。”
刘轩闻报，即刻起身，张嫣忙为他整理微皱的衣袍，刘轩朝妻子点点头，仅率一队贴身侍卫，亲赴城门相迎。
此刻城外，天高云淡，渭水汤汤。北岸，北汉黑龙旗迎风猎猎；南岸，南汉的赤色旌旗亦隐约可见。两国甲士沿河陈兵，肃杀无声。一场牵动天下格局的兄弟会面，即将拉开序幕。
城门洞开，刘轩负手立于门下，遥见一队人马缓缓而来。为首车驾停稳，帘幕掀起，南汉明帝刘鹏身着赭黄常服，缓步下车。
兄弟二人相隔十步，目光在空中一碰，旋即两人脸上都漾起了恰到好处的笑意。
“二哥，久违了。”刘轩率先开口，语气平和，用的是旧日家称，而非冰冷的帝号。
“三弟。”刘鹏拱手还礼，笑容温煦，眉宇间却带着一丝难以掩饰的倦色，声音也较昔日略显低沉：“劳动三弟亲迎，为兄心中不安。”
“二哥说哪里话。”刘轩上前几步，言辞恳切：“太原一别已有数载，你我兄弟，今日能在渭南相聚，实属难得。莫说亲迎，便是再行十里，亦是弟之本分。”
说完，他看向从风辇中走出的张雅，躬身一礼：“小弟见过嫂夫人。”
“三叔切莫如此多礼，折煞嫂子了。”张雅连忙敛衽垂首，深深福了下去，动作端庄舒雅，将一国之后的凤仪展现得淋漓尽致。自打踏入北汉疆土，她的心便未曾有一刻安宁。此刻看到这个她隔三差五便暗骂一次的男人，张雅面上依旧维持温婉笑意，心中却涌起一股极为复杂的滋味，似是怨怼，又似掺杂了些许难以言说的悸动。
又寒暄了几句，张雅依礼返回风辇。刘轩与刘鹏则并肩缓步向城内行去。仪仗侍从皆默契地落后十步之外，既显天家威仪，又留出叙话之地。
刘轩侧首端详兄长片刻，眉头微蹙，语气中带着关切：“一别数载，今日见二哥气色，似不如从前。可是近来国事繁剧，过于劳心？”
刘鹏闻言，唇角牵起一丝淡淡的苦笑，抬手轻轻摆了摆：“劳三弟挂念了。不过是些陈年旧疾，每逢春秋便偶有反复，将养几日便无大碍。”他语速平缓，目光随即落在刘轩面上，流露出欣慰之色：“倒是三弟，雄姿英发，更胜往昔，为兄见此，心中着实欢喜。”
两人一路言笑晏晏，时而追忆少时趣事，时而谈及风物见闻，看上去兄友弟恭，情谊深重。然而，客气周到的言辞背后，是滴水不漏的谨慎。这份刻意的亲近之下，横亘着家国利益的鸿沟与经年累月的隔阂，只是彼此都心照不宣而已。
行至驿馆门前，刘轩侧身，抬手做请状：“二哥一路辛苦，驿馆已备下薄茶，请入内歇息，我们再好好叙话。”
“三弟有心了。”刘鹏颔首微笑，亦抬手相让：“请。”
二人并肩踏入驿馆，但见正厅之内，张嫣与刘玥早已等候于此。见二人入内，立刻上前，依礼相见。
刘轩与刘鹏兄弟俩分别娶了张氏姐妹，可以说是亲上加亲。见面时，都用以前的称呼，刘轩称张雅为“二嫂”，张嫣则唤刘鹏“姐夫”。
刘鹏朝张嫣点头示意，随即转向一旁的刘玥。眼中那份笑意，才真切了几分：“玥儿，多年不见，出落得愈发端庄稳重了。”说着，他自然而然地伸出手，像年少时那般轻轻揉了揉她的发顶，语气里带着几分宠溺与感慨：“时光荏苒，你这小丫头，如今都是两个孩子的母亲了。”
刘玥眼圈微红，强忍激动，规规矩矩地回道：“二哥风采，更胜往昔。”犹豫了一下，终于问道：“父皇近来病况如何？”
刘鹏神情一滞，叹息一声，沉声道：“仍是老样子，太医用尽了法子，也未见起色。每日里一直昏睡。我离京前曾去探望，握着他的手说话，他也……毫无反应。”
刘玥闻言，再也忍不住，掏出绢帕按了按眼角，语带哽咽：“二哥……妹妹不孝，未能在榻前侍奉父亲。”
刘鹏连忙劝慰着说道：“玥儿莫要太过伤怀。你在北汉一切安好，便是对父皇最大的孝心了。”他言语间充满了兄长对幼妹的怜爱，与方才同刘轩交谈时的客气疏离截然不同：“得知你如今家庭美满，二子绕膝，二哥心里，着实欣慰。”
一旁的刘轩此刻亦是神色黯然，接口道：“二哥这些年来尽心竭力，小弟虽在长安，亦有所闻。若非二哥在父亲榻前悉心照拂，又屡次下诏广征名医，父皇的病情只怕……”他话语未尽，带着几分难以明言的怅惘。
另一边，张雅与张嫣也低声叙着话。张雅拉着妹妹的手：“嫣儿，你在北汉，一切都还顺心吧？”
张嫣轻声道：“劳姐姐记挂，小妹一切皆好。”她待字闺中时，姐姐张雅便如皓月当空，才情气度皆令她难望项背。长年累月，那份钦佩与畏惧，早已深植于心，纵使她如今已是一国之后，在姐姐面前，说话仍是小心翼翼。
刘轩将这一幕悄然收入眼底，却神色如常，转而笑着对刘鹏说：“二哥，你看她们姐妹，经年未见，依旧有说不完的体己话。”
刘鹏叹道：“是啊。只可惜你我天各一方，难得有这般闲暇，围坐一起品茗，闲话家常。”
众人分宾主落座，内侍奉上香茗，便退了出去。
厅堂一侧，刘氏三兄妹谈及少时趣事，笑声朗朗，声量不觉提高了些，沉浸在往事追忆的温情之中。
而另一侧，张氏姐妹则近乎耳语。张雅倾身向前，声音压得极低：“三妹，你出嫁至今也有些年头了，怎的肚皮还不见动静？你性子柔顺，若再无所出，在那深宫之中，纵有后位，只怕也难免受人排挤。此事，你需得上心才是。”
张嫣闻言，小声道：“小妹谨记姐姐教诲。”
张雅又凑近几分，几乎贴到妹妹耳畔，低声私语了好一阵。也不知说了些什么闺房密语，只见张嫣的耳根先是泛红，随即那红晕迅速蔓延开来，顷刻间连脖颈都染上了一层绯色，羞得几乎要将脸埋进衣领里去。
言谈间，厅内陷入了某种微妙之中，血缘亲情、政治算计、往事纠葛交织在一起。兄弟叙话，姐妹私语，每一句看似家常的对话背后，都潜藏着无尽的机锋。
五人之中，唯独刘玥毫无心机，言谈举止皆出自本心。然而她作为北汉和南汉共同的长公主，却是两国之间联系的纽带。
午膳安排得精致而不奢靡，席间，连从不饮酒的张氏姐妹，也浅酌了一杯“晋王醉”。
膳毕，侍从撤下杯盘，奉上清口香茗。刘鹏缓缓放下茶盏，目光转向刘轩，缓缓说道：“三弟，你我兄弟二人单独说说话可好？”
刘轩微笑点头，心中却想：“终于要说正题了。”