玄色骏马在龙涎宫阶前急刹，萧夙朝甩镫下马时带起一阵罡风，腰间玉佩撞在石阶上迸出脆响。宫灯昏黄的光晕里，寝殿内传来激烈的争执声，他心头猛地一紧，龙纹皂靴踏碎满地月光，三步并作两步冲了进去。
鎏金兽炉仍吐着青烟，桌案上的膳食却原封未动，几碟酸梅汤凝成了浅褐色的冻。澹台凝霜单薄的身影裹在月白色寝衣里，纤细的腰肢被落霜牢牢搀扶着，另一只手下意识护着高高隆起的腹部。在她面前，萧太后端坐在紫檀木椅上，凤纹披肩下的脊背绷得笔直，眼角皱纹因怒意而剧烈颤动。
\"你这话什么意思，几个月前哀家脱水，皇后便拿小产威胁哀家不成？\"萧太后的声音像淬了冰的银针，刺得殿内宫人纷纷低头。
澹台凝霜冷笑一声，苍白的脸颊泛起病态的潮红。她微微后仰避开太后锐利的目光，发间珍珠步摇随着动作轻晃：\"用得着把所有的太医扣在慈宁宫吗？若不是药王谷谷主前来，本宫还真要鬼门关走一遭。\"她的声音带着刻骨寒意，尾音却因妊娠的疲惫而微微发颤。
\"哀家年纪大了......\"萧太后抬手揉着太阳穴，语气里满是长辈的倨傲。
这句话彻底点燃了澹台凝霜的怒火。她猛地甩开落霜的手，玉腕上的翡翠镯子撞在屏风上发出脆响：\"本宫一个万年鬼魂，太后有本宫年纪大？且本宫贵为女帝之尊，理应太后给本宫请安！\"她的孕肚在宽松的寝衣下显出明显的弧度，却丝毫不减周身凌厉气势，\"太后今日刚到龙涎宫，便要本宫奉茶。茶烫了手，竟把滚烫的茶汤泼在本宫腹部，这是一位祖母能做出的事吗？\"
萧太后\"嚯\"地站起身，凤袍下摆扫落案上的茶盏。瓷器碎裂声中，她尖着嗓子道：\"怀个孕而已，有什么了不起的？哀家怀朝儿时还被......\"
\"少拿当年的事教训本宫！\"澹台凝霜突然逼近，绣着金线的寝衣下摆扫过满地瓷片，\"薛柠语！\"她字字如刀，\"你贵为太后，可也不看看自己做的那些事！\"殿内空气骤然凝固，连呼吸声都变得沉重，\"母亲逼迫大儿子去当质子，对大儿子万般痛恨，这是一个母亲该做的？本宫没嫁进来也是个帝王，你大儿子萧夙朝的帝位还是朕帮他谋划的，你能当太后，同样是朕劝的......\"
\"啪！\"
一记响亮的耳光撕裂空气。澹台凝霜踉跄着后退半步，白皙的脸颊瞬间浮起五道指痕。她难以置信地捂住脸，眼中泛起泪光。萧太后颤抖着收回手，凤冠上的东珠随着动作摇晃，声音却依旧强硬：\"你敢直呼哀家名讳？你也配？\"
就在这剑拔弩张的时刻，珠帘突然被猛地掀开。萧夙朝浑身裹挟着凛冽寒气闯进来，玄色龙袍猎猎作响，眼底翻涌的杀意几乎凝成实质：\"谁准你动她的？！\"
烛火在殿内摇曳，将萧太后涨红的脸映得阴晴不定。她颤抖着手指指向澹台凝霜，凤冠上的明珠跟着晃出细碎的光：\"这个女人敢直呼哀家名讳不该打吗？她献计扳倒薛家，让哀家颜面尽失，不该打吗？\"尖利的质问声撞在雕花木梁上，惊得廊下的夜枭发出几声怪叫。
就在气氛剑拔弩张之际，珠帘突然被重重掀开，鎏金步摇相撞的声响清脆如铃。太皇太后拄着龙头拐杖疾步而入，绛紫色云锦披风扫过满地狼藉。她浑浊的眼眸扫过澹台凝霜泛红的脸颊，声音陡然拔高：\"薛柠语！婉晴，给哀家打回去！霜儿，祖母看看你的脸。\"苍老的嗓音带着不容置疑的威严，震得殿内众人齐刷刷跪下。
婉晴得了令，素手如电，\"啪\"地一声脆响，巴掌精准落在萧太后另一侧脸上。这突如其来的变故让所有人愣住，连檐角的铜铃都忘了摇晃。
澹台凝霜眼眶通红，踉跄着扑进太皇太后怀里，指尖死死揪住老人的衣摆：\"祖母，那日她把所有太医扣在慈宁宫，我腹痛如绞，差点......\"话音未落，眼泪已砸在老人手背上，\"她今日让我奉茶，嫌水温太高，竟把滚烫的茶汤泼在我肚子上......\"哽咽的控诉让空气瞬间凝固，唯有她剧烈的抽噎声在寂静中回荡。
萧太后跌坐在太师椅上，发丝凌乱地垂落，眼中满是不可置信。她指着婉晴，声音因愤怒而颤抖：\"放肆！婉晴，你竟敢打哀家？\"凤袍下的双手攥得发白，仿佛要将扶手掐出痕迹。
太皇太后轻抚着澹台凝霜的后背，浑浊的眼眸里燃起熊熊怒火。她缓缓转身，龙头拐杖重重杵在青砖地上，发出沉闷的回响：\"薛柠语，你身为太后，却如此狠毒！哀家看你是越发糊涂了！\"字字如雷，震得整个龙涎宫都在微微发颤。
萧太后猛然站起，凤袍下摆扫落案上青瓷香炉，瓷片迸溅的脆响惊得檐下守夜的宫娥一颤。她鬓边歪斜的东珠发簪随着动作摇晃，眼底翻涌着怨毒：\"她是女帝又如何？嫁进来有了骨肉，规矩还是规矩！难不成要让皇家被天下人耻笑，任由如何骑在婆母头上？\"尖利的嗓音划破殿内死寂，惊得烛火都晃了几晃。
太皇太后拄着龙头拐杖重重踏步上前，杖首镶着的夜明珠在暗处泛着冷光：\"放肆！\"苍老的呵斥震得殿梁上的浮尘簌簌而落，\"霜儿贵为正一品女帝，朝儿尚为从一品！便是朝儿祖父来了，都得对女帝执臣子礼！你一个太后，安敢掌掴正一品女帝？\"话音落下时，她枯瘦的手指几乎戳到萧太后鼻尖，凤冠上的翡翠流苏剧烈晃动。
萧夙朝早已跨步上前，玄色龙袍裹挟着冷冽气息。他小心翼翼地扶住澹台凝霜颤抖的肩膀，喉结滚动着低声道：\"朕带你敷药去......\"掌心刚触到她冰凉的手臂，却被她用力甩开。
\"不用你。\"澹台凝霜仰起头，泛红的脸颊在烛光下泛着倔强的光。发间散落的珍珠链子垂在胸前，随着急促的呼吸轻轻摇晃，\"没消气呢？\"她冷笑一声，转身时绣着金线鸾鸟的寝衣下摆扫过满地碎瓷，\"废话！萧夙朝，你自己看着办——你母后让你废后！\"尾音带着破釜沉舟的决然，惊得殿外值夜的侍卫们下意识按住了剑柄。
萧夙朝望着她单薄却挺直的背影，眼底翻涌的怒意几乎凝成实质。他缓缓转身，龙纹皂靴碾过碎裂的瓷片，发出细碎的声响：\"母后，这是何意？\"声音平静得可怕，却让在场众人不约而同打了个寒颤，仿佛能预见即将到来的风暴。
萧太后猛地攥紧凤袍下摆，指节因用力而泛白，鎏金护甲刮擦着椅柄发出刺耳声响：\"目无尊长！上不敬婆母，下约束不了后宫，留着这样的皇后，皇家颜面何存？\"她脖颈青筋暴起，声音尖锐得如同利爪划过琉璃，惊得殿内宫人们纷纷将头埋得更低。
萧夙朝的龙纹皂靴重重碾过满地碎瓷，锋利的瓷片割裂靴面，渗出丝丝血痕却浑然不觉。他上前一步，玄色龙袍如乌云压顶，腰间玉带扣撞出冷硬的脆响：\"那些流言蜚语是她愿意的吗？\"帝王的声音裹挟着冰刃般的寒意，\"我萧夙朝从质子到落魄皇子，再到登上九五之尊，哪一步不是她在身后谋算？如今江山坐稳，你却拿她'跋扈'做由头？\"他突然冷笑，笑声震得烛火都猛地一跳，\"别忘了，你能稳坐太后之位，全是她劝说！\"
太皇太后的龙头拐杖重重杵地，惊得廊下铜铃乱颤。萧夙朝却充耳不闻，通红的眼底翻涌着二十年积压的怒涛：\"朕出生时，你便厌弃我；七岁那年，你逼我去康铧为质。半月路途中，我唯一能果腹的，是她冒险从康铧御膳房偷来的一盒荔枝！\"他的声音渐渐发颤，\"十六岁父皇驾崩，我千辛万苦归来，跪求她助我夺嫡，她明知九死一生，却还是点头了！\"
龙涎宫内死寂如坟，唯有萧夙朝急促的喘息声回荡。他猛然转身，指向澹台凝霜高高隆起的腹部，喉结剧烈滚动：\"母后，朕今年二十八了，你可曾有过半分关心？霜儿怀胎六月，你不仅不闻不问，还将太医院的人尽数扣在慈宁宫！\"他的声音突然拔高，惊得澹台凝霜下意识护住肚子，\"那天夜里她腹痛如绞，若不是药王谷谷主及时赶到，你的皇孙早就......\"
\"与哀家何干？\"萧太后别过脸去，凤冠上的明珠随着动作摇晃，\"皇家子嗣，本就该历经磨难！\"
萧夙朝突然笑了，笑声凄厉如夜枭。他缓缓抽出腰间软剑，寒光映得他面容愈发冷峻：\"所以我的皇后，无论跋扈还是温婉，都轮不到你来置喙。\"剑尖挑起萧太后的凤袍下摆，在锦缎上划出细长裂口，\"左右朕早就恨毒了你——再敢动她分毫，别怪朕不念生恩！\"话音未落，剑刃已\"铮\"地归鞘，惊起满地碎瓷轻颤。
萧太后突然踉跄着扶住立柱，凤冠歪斜得几乎滑落，珠翠撞出凌乱的声响：\"你父皇让哀家受尽苦楚......\"她枯槁的手指死死抠住鎏金蟠龙纹，指缝间渗出细细血痕，浑浊的老眼里翻涌着二十年未散的恨意。
萧夙朝猛地掀开玄色龙袍下摆，重重跪在青砖上，磕得地砖都发出闷响。他额间青筋暴起，字字如刀：\"这会儿您倒是拿父皇说事！好，儿子今日就跟您掰扯个清楚！\"殿外惊雷炸响，将他的声音震得愈发嘶哑，\"当年薛家势大，您被当众羞辱，父皇抱着浑身是血的您，只说了句'朕无能，未曾护你周全'！\"他突然扯出怀中泛黄的诏书，展开时抖得几乎握不住，\"先帝遗书写得明白——无论朕还是清胄继位，都要让您安享尊荣！驾崩当日，甚至下旨让太妃殉葬，只为给您腾地方！\"
太皇太后的龙头拐杖\"当啷\"落地，惊得众人脸色骤变。萧夙朝却恍若未闻，喉间溢出一声冷笑：\"二十八年前，萧国盛京被破，凤鸾国太子当着父皇的面......\"他的声音突然哽咽，生生咽下后面的话，\"您受了那样的折辱，父皇明知您做了......做了对不起他的事，却连一句重话都舍不得说！他是在拿命弥补您啊！\"
萧太后踉跄后退，撞得博古架上的玉瓶摇晃欲坠：\"你......你胡说！\"
\"儿臣岂敢！\"萧夙朝猛地抬头，额角已被青砖磕出血痕，\"再说澹台凝霜——母后今日打了她，当真以为能安然无恙？\"他缓缓起身，龙袍上的暗纹在雷光中泛着冷芒，\"她胞弟澹台岳，是青云宗摄政王；她生父康雍璟，手握康铧百万铁骑！\"帝王突然逼近，呼吸喷在萧太后脸上：\"您是能破得了青云宗机关大阵，还是挡得住康铧的千军万马？\"
\"她姓澹台......\"萧太后喃喃重复，凤冠上的明珠簌簌坠落，\"她明明姓澹台......\"
\"康雍璟早就知晓她的身份，还亲自赐下封号'端华帝姬'！\"萧夙朝猛地挥袖，案上奏折纷飞，\"母后若想试试惹怒两国的下场，大可继续！\"殿外暴雨倾盆，将他最后的话浇得支离破碎，却字字砸在众人心头。
澹台凝霜苍白的指尖死死攥住寝衣下摆，绣着金线鸾鸟的衣料被揉出褶皱。她转头望向暗卫青篱，声音冷得像是结了冰：\"青篱，收拾东西，咱们回康铧。本宫想父皇了。\"尾音微微发颤，不知是因怒意还是委屈，鬓边的珍珠流苏随着她的动作轻轻摇晃，在烛火下折射出细碎的光。
萧夙朝心头猛地一紧，慌忙上前两步，玄色龙袍扫过满地狼藉。他伸手想要拉住妻子，却只触到一片冰凉：\"这不是正在说呢吗？你何必......\"
\"何必？\"澹台凝霜猛地转身，泛红的脸颊上还留着未消的指痕，\"陛下不是要带着太子、睢王爷游猎，等本宫做完月子再回来吗？尽管去！\"她的声音陡然拔高，惊得殿外值夜的侍卫们下意识挺直了脊背，\"龙涎宫待不下去，本帝姬回康铧！\"说罢，她抚着高高隆起的腹部，转身便要离开，宽大的寝衣下摆扫过满地碎瓷，发出细碎的声响。
萧夙朝急得额角青筋暴起，几步抢上前拦住去路。他放软了声音，带着几分讨好：\"好霜儿，朕错了。那日没拿手机，恪礼贪玩胡说八道，你别往心里去。乖昂......\"话音未落，便被澹台凝霜狠狠甩开了手。
帝王踉跄半步，眼底满是慌乱。他望着妻子通红的眼眶，喉结滚动了几下，又凑近了些：\"好了好了，这不是在给你讨公道吗？你先歇会儿，喝口热茶，再用些点心......\"
\"我不！\"澹台凝霜别过脸去，声音里带着浓浓的鼻音，\"陛下只管带着你两个儿子狩猎去！我不重要，行了吧？\"她的肩膀微微颤抖，发间散落的珍珠链子随着动作轻晃，在昏暗的烛光下泛着冷光。
萧夙朝单膝重重跪在满地碎瓷上，锋利的瓷片割裂蟒纹靴面渗出鲜血，却浑然不觉。他颤抖着伸手想要拭去妻子眼角将落未落的泪珠，却在触及她冰冷脸颊时僵在半空：\"你最重要了，不哭昂......\"声音沙哑得像是砂纸磨过龙纹玉璧，惊得殿外雨幕中的夜枭发出凄厉啼鸣。
\"起开！\"澹台凝霜侧身避开，绣着金线鸾鸟的寝衣掠过萧夙朝手背，留下一道红痕。她发间歪斜的珍珠步摇随着剧烈动作摇晃，将烛光搅成破碎的星芒，\"萧夙朝！解决不完萧恪礼的事你别回来了！是要活活气死本宫吗？\"话音未落，泪珠已砸在微微隆起的小腹上，洇湿一片衣料。
帝王慌忙扶住她颤抖的手臂，玄色龙袍下摆铺展在青砖上，像一团翻涌的乌云：\"不是的，你坐会儿喝口水消消气......\"他的掌心贴着她冰凉的腕骨，触到她因愤怒而剧烈跳动的脉搏，喉结滚动着咽下苦涩，\"息怒......\"
\"息怒？\"澹台凝霜突然发出一声冷笑，笑声里带着撕裂的呜咽。她猛地甩开萧夙朝的手，指尖死死按住绞痛的腹部，翡翠镯子在蟠龙柱上撞出刺耳声响，\"你母后都要骑到本帝姬头上作威作福了，你还在这儿和稀泥！\"她的声音陡然拔高，惊得鎏金兽炉里的香灰簌簌而落，\"你要本帝姬如何息怒？！\"
话音未落，她突然脸色煞白地弯下腰，冷汗顺着苍白的脸颊滑落：\"落霜......我肚子疼......\"纤细的手指死死揪住萧夙朝的龙纹衣襟，绣着并蒂莲的寝衣被冷汗浸透。
\"霜儿！霜儿！\"萧夙朝瞳孔骤缩，猛地将人横抱而起。龙袍下摆扫落案上残余的茶盏，瓷器碎裂声中，他嘶吼着转头：\"落霜！传太医！快！\"玄色衣袍掠过门槛的瞬间，殿外惊雷炸响，暴雨裹挟着寒意灌进龙涎宫，将满地狼藉浇得愈发凌乱。
太医们跌跌撞撞冲进龙涎宫时，萧夙朝正跪坐在床榻边，颤抖的手紧紧握着澹台凝霜冷汗浸透的指尖。帝王的玄色龙袍沾满泥渍，显然是抱着人冒雨狂奔而来，腰间玉带歪斜，发冠也不知何时散落，墨发凌乱地垂在苍白的脸上。
\"都愣着干什么！还不快救皇后！\"萧夙朝猩红的眼扫过一众太医，声音里带着令人胆寒的杀意。太医院院正浑身一抖，立刻指挥众人上前。药箱碰撞声、煎药的炭火声、急促的脚步声瞬间充斥了整个寝殿。
萧太后在宫女搀扶下站在殿外，凤冠歪斜，脸上还留着未消的掌印。她望着屋内忙乱的身影，嘴唇动了动，却被太皇太后一记凌厉的眼神堵了回去。老祖宗拄着龙头拐杖，浑浊的眼眸里满是怒意：\"薛柠语，今日若霜儿和皇孙有个好歹，哀家便是拼了这条老命，也要让你下去给他们赔罪！\"
寝宫内，澹台凝霜疼得意识模糊，却仍死死攥着萧夙朝的手不肯松开。萧夙朝俯身将她颤抖的手贴在自己脸上，声音哽咽：\"霜儿别怕，朕在这儿......你若敢死，朕就把这皇宫拆了，陪你一起下黄泉！\"滚烫的泪水滴落在她手背上，惊得守在一旁的宫女们纷纷低头。
铜漏滴下最后一滴水时，太医院院正的袖口已被冷汗浸透。他膝头发颤地跪在满地狼藉的龙涎宫，望着榻上昏迷不醒的皇后，喉结艰难滚动：\"陛下，皇后娘娘胎气大动......若再动气，小产只是时间问题。\"话音未落，便被萧夙朝猛地揪住领口提了起来。
帝王沾染着泥血的龙袍下摆扫过药碗，青瓷碎裂声中，他猩红的眼几乎要喷出火来：\"那皇后何时才会醒？霜儿......霜儿别睡了，睁开眼看看朕！\"颤抖的手指抚过澹台凝霜苍白的脸颊，指腹擦过她因疼痛紧蹙的眉峰，声音陡然拔高成近乎崩溃的嘶吼。
院正被掐得面色青紫，艰难挤出几个字：\"回......回陛下，明日......明日午时......\"
\"滚！都给朕滚！\"萧夙朝狠狠甩开太医，玄色龙袍在风中猎猎作响。他踉跄着跌坐在床榻边，颤抖的手死死攥住妻子冰凉的指尖，仿佛一松开人就会消散。殿内众人连滚带爬地退出去，唯有他沙哑的呢喃在死寂中回荡：\"霜儿，你敢死......朕就把那些害你的人都给你陪葬......\"
忽有夜风卷着雨丝扑进殿内，吹得萧夙朝衣袍下的伤口隐隐作痛。他却浑然不觉，只是将脸埋进妻子的掌心，滚烫的泪水滴落在她腕间翡翠镯子上，惊起一圈圈涟漪。
\"夏栀栩！\"帝王突然转头，声音冷得像是淬了冰，\"连夜去猎场，把萧恪礼给朕带回来！\"话音未落，又对着躬身候命的太监狞笑一声，\"传旨——慈宁宫即刻封闭，伺候人数减半，俸禄全无！薛家余孽，一个不留！若太后敢踏出宫门半步......\"他顿了顿，眼底翻涌着滔天杀意，\"便把她送到先帝陵寝，去地下给霜儿赔罪！\"
殿外惊雷炸响，照亮萧夙朝染血的侧脸。他缓缓将妻子的手贴在自己心口，那里还留着她方才攥出的指痕：\"母后，莫怪儿子狠心......\"他对着虚空低语，声音温柔得可怕，\"若霜儿有个好歹，这世间便再无萧夙朝，只有索命的恶鬼。\"
龙涎宫烛火摇曳，萧夙朝持着弑尊剑的手微微发颤。剑身映出他布满血丝的双眼，寒光中泛着狠厉与绝望。殿内弥漫着浓重的药香，太医们早已被斥退，只余他独自守在床榻边，反复擦拭着这把曾斩杀无数敌寇的宝剑。
四更天的梆子声远远传来时，夏栀栩抱着沉睡的萧恪礼匆匆而入。四岁的小皇子被惊醒，揉着眼睛望着满身戾气的父皇，怯生生开口：\"父皇你擦弑尊剑干什么？\"稚嫩的童音在死寂的殿内格外清晰。
萧夙朝握剑的手骤然收紧，指节泛白如骨。他缓缓转头，眼中猩红未褪，声音冷得如同九幽传来：\"若你母后出一丁点事，你也不必留着了。\"弑尊剑擦过地面，发出令人牙酸的声响，惊得夏栀栩扑通跪地。
\"陛下饶命！\"落霜哭喊着扑上前，发间银饰叮当作响，\"睢王爷定是无心之失，还请陛下看在他年幼......\"
话音未落，床榻上忽然传来细微响动。澹台凝霜昏迷中环着萧夙朝腰间的手动了动，唇齿间溢出模糊呓语：\"陨哥哥......\"
萧夙朝如遭雷击，瞬间丢下手中宝剑。他跌坐在床沿，颤抖着捧起妻子的脸，声音里带着从未有过的脆弱：\"朕在，宝贝儿。睁眼看看朕好不好？别睡了......\"滚烫的泪水砸在她苍白的脸颊上，\"朕害怕......\"他将头埋进她颈窝，像溺水之人抓住最后一根浮木，\"你敢死，朕就陪着你，把这天下都烧成灰烬......\"
殿内空气凝滞如铅，萧恪礼的哭喊声刺破死寂。四岁孩童踉跄着抱住萧夙朝沾满药渍的龙袍下摆，稚嫩指尖深深陷进衣料：\"父皇我不要......\"
话未说完，萧夙朝绣着金龙的皂靴已狠狠踹在他心口。小皇子像片枯叶般飞出去，撞在雕花红木屏风上发出闷响。帝王居高临下俯视着蜷缩的孩子，眼底翻涌着滔天怒意：\"你不要？你拿朕手机给落霜发消息，说要玩到你母后做完月子的时候，怎么不记得不要？\"
话音未落，他猛然转身，语气瞬间从寒冰化作春水：\"是不是吵到朕的霜儿了？乖，莫要睁眼，朕在......\"
落霜跌跌撞撞扑到萧恪礼身前，用自己单薄的身躯挡住帝王的视线。她的额头重重磕在青砖上，血痕顺着光洁的额头蜿蜒而下：\"陛下！睢王爷只是个四岁的孩子，贪玩是天性！他又是皇后娘娘亲生骨肉，求陛下念在......\"
\"住口！\"萧夙朝的龙靴碾过青砖，玄色衣摆扫落案上的药碗，瓷片迸溅间，他眼中杀意几乎凝成实质，\"要不是看在他是霜儿亲生，朕早让夏栀栩当场格杀！\"
就在这时，床榻上传来微弱的呢喃。澹台凝霜苍白的睫毛颤动着，缓缓睁开眼，声音虚弱得如同游丝：\"杀谁啊......好吵......我好疼......\"
萧夙朝的瞳孔骤然收缩，瞬间抛开一切冲到床边。他小心翼翼地将妻子颤抖的手贴在自己脸上，声音里满是惊慌与心疼：\"霜儿！朕在！谁敢吵到你，朕便让谁灰飞烟灭！\"他转头怒视着殿内众人，眼神冰冷如刃，\"都给朕滚！若再惊了皇后，提头来见！\"