我心头猛地一跳，暗叫琳琅这丫头也太心急了！
这话是能在这当口、这般直通通嚷出来的么？那吕凯、王连是何等人？是在云南贪墨了军粮杀了仓曹援、带着兵马钱粮投了益州刘璋的将领，是扎在璐璐大姐心头的一根刺，也是咱们这回来成都，除了结盟之外，大姐私下里叮嘱务必了结的一桩心事。
可这事儿，该是水到渠成时，再作计较的筹码，哪能这般像买菜讨葱似的，硬梆梆砸出来？
果然，刘璋一听这话，那刚刚因为下定了决心而显出些活气的脸，“唰”地一下又白了，比刚才还要难看几分。
不时的捏着青玉私印的手都忘了收回去，就那般僵在半空，眼睛瞪得老大，看看琳琅，又转向我，声音都变了调：“什……什么？吕、王二位将军？这……这从何说起？”
白袍在桌下轻轻踢了一下我的鞋尖，我知白袍弟弟是想让我稳住。
我忙上前半步，将琳琅小妹略略挡在身后，脸上堆起些不得已的苦笑，语气放得又柔又缓，像在劝解不懂事的小妹：“季玉兄莫怪，我这妹妹年纪小，心里存不住话，性子急了些。”
随即拿话圆了圆，又转头对琳琅使了个眼色，假意轻责道：“琳琅，怎可如此与使君说话？
吕、王二位将军之事，自有使君圣裁，岂是我等可妄加议论的？”
琳琅也知自己失言，咬了咬嘴唇，垂下头去，可那不服气的模样，还是看得分明。
我这才又转向刘璋，叹了口气，眉眼间带上几分推心置腹的愁色：“使君明鉴，非是我等有意为难。只是使君也知，云南内部，也非铁板一块。我大姐璐璐虽执掌权柄，可底下总有不同的声音。吕、王二位在云南那边，一直是个疙瘩，总有人拿这个说嘴，质疑与益州结交的诚意，怕今日助了使君，来日……唉。”
说完这番话，赶紧停住话头，只拿眼睛觑着刘璋的神色，见他眉头紧锁，捻着胡须，又低z着头，
于是我又接道：“若能使此事有个了结，无论是明正典刑，还是……还是使君另有妥善安排，只要有个明确交代，璐璐太守那边对内对外，便都更好施展，援助益州，也才更无后顾之忧。这并非信不过使君，实在是……居家有居家的难处，还望使君体谅。”
我这番话，半是真半是假，将云南内部的“难处”摆出来，又把球轻轻踢回给刘璋，只说是为了“更好相助”，全了他的颜面，也点了我们的要害。
刘璋听罢，脸上的神色变了又变，惊惶、犹豫、为难，最后竟浮起一层虚虚的汗，下意识背着手，在书案前来回踱了几步，那步子又碎又急，全失了方寸，口中喃喃的，也听不清在念叨什么。
忽然，停下脚步，看向我们，眼神闪烁，声音也压得极低，带着一种近乎哀求的意味：“梁蝉，琳琅姑娘，还有白袍将军，非是我不愿……只是，吕凯、王连如今……如今也在东跨院那位贵客处走动频繁，据说……据说颇得赏识。我此刻若动他们，岂不是打草惊蛇，将东跨院那边彻底得罪了？万一……万一玄德那边因此大怒，加速进兵，这、这……该怎么办是好”
原来根子在这儿！
刘璋是怕动了那两个叛将，会立刻触怒刘备方面，连眼下这岌岌可危的平衡也维持不住，看来东跨院那位“贵客”，能量果然不小，连刘璋都畏之如虎。
白袍弟弟这时轻轻开口，声音像浸了井水的绢子，凉而稳：“使君所虑，自是情理之中。然则，当断不断，反受其乱。刘备之意，岂是区区两个降将所能左右？他看中的是益州千里沃野，是使君您坐守的成都。吕、王二人，于他而言，不过是招降纳叛的幌子，用以寒益州旧人之心，乱使君阵脚罢了。使君此刻若仍顾忌此二人而不敢决断，则益州旧部观之，岂不心冷？他们会想，使君连背主来投之将尚不能处置，又如何能护佑我等始终追随之人？这人心，可就要真的散了。”
话说得不重，却字字敲在刘璋的痛处，这时候的刘璋脸色灰败，颓然坐倒，用手捂住了脸。
屋里静得可怕，只有远处不知哪里的更漏，滴答、滴答，像是催命的符，
我知道，火候差不多了，不能再逼，便柔声道：“此事关系重大，刘使君自然需深思熟虑。好在此非一朝一夕能定，眼下最要紧的，是粮草与人手能先行运作起来。使君既已赐下信物，我等便先依计行事。至于吕、王二位将军……”
下意识略一沉吟，“或许，可待局势稍稳，再从容计议。只是万望使君记得，此事亦是云南上下瞩目之焦点，关乎盟约之诚。”
我这是给了刘璋一个台阶，也留了活话，
果然，他如蒙大赦般抬起头，连连道：“是，是，姑娘所言极是！且先办紧要的！那二人……容我缓缓图之，必给璐璐太守一个交代！”
刘璋那句“必给交代”说得虚飘飘的，像是从嗓子眼儿里勉强挤出来的，听着就让人心里不踏实
而这时候，他的手还捂着额头，指缝里露出些灰败的肤色，哪里还像一方州牧，倒像是被债主堵在门里、掏空了家底的破落户。
白袍弟弟坐着没动，只拿眼风扫了扫我，琳琅在我身后，悄悄扯了扯我的袖子，我知道她是心急，嫌刘璋这话太软，没个准信儿，我轻轻反手拍了拍她的手背，叫她稍安勿躁。
屋子里又静下来，只听得那更漏，滴答、滴答，不紧不慢的，倒衬得人心头更慌，
我看火候确是差不多了，再逼，只怕这面团似的刘季玉，真要瘫成一堆泥，现在得给他指条路，
于是，我理直气壮的往前挪了半步，挨得他书案更近些，声音放得软和，像平日哄琳琅吃药时的口气：“刘使君，您先缓缓神。您看，咱们说了这半日，根子上，是不是就为求一个安字？益州的安，云南的安，还有使君您自身的安。”
刘璋从手掌里抬起半边脸，眼神担忧地看着我，等着下文，
我轻轻叹了口气，眉眼间带上些女儿家谈及难事时特有的愁绪与诚恳
“咱们女子家，有时看事情反倒简单些。但我常听璐璐大姐说，一棵大树，若根子朽了，外头看着再枝繁叶茂，一阵大风来，也是要倒的。使君，您说，益州如今的根子，还牢靠么？”
这话问得虽然轻，落在他耳里却重，只觉得他嘴唇翕动了一下，但没说出话来。
“东跨院那位，”我略压低了声，“自是虎视眈眈。可您细想想，他今日要粮要兵，明日要地要人，后日呢？只怕要的，就是使君您这位置，是刘氏父子两代经营下的这份基业。吕凯、王连，不过是递到他手里的一把刀，专用来寒自己人的心。使君此刻顾忌着怕得罪他，不敢清理门户，可这般喂下去，老虎的胃口只会越来越大，等到它觉着不必再等的时候……”
我适时停住，摇了摇头，没再说下去。
刘璋脸上那层虚汗又冒了出来，顺着太阳穴往下滑，
我话锋一转，语气里添上几分替他着想的体贴：“咱们云南，与那虎狼之心自是不同。我璐璐大姐派我们来，结盟是真心，相助也是实意。可这相助，也得使君您自己先立得住才行。眼下这情形，就像屋子漏了雨，主人家自己不敢修葺，却指望邻居时时来帮着瓢舀盆接，终究不是长久之计呀。”
“那……依姑娘之见，该当如何？”刘璋的声音干涩，带着颤。
我心下一定，知道鱼儿要咬钩了，脸上却做出更加诚挚，甚至略带些怜悯的神色，柔声道
“使君，常言道，良禽择木而栖。益州如今内忧外患，就好比风雨中的孤舟。那刘备打着皇叔旗号，行的却是兼并吞噬之实，与他为邻，何异于与虎谋皮？他今日能煽动张鲁，明日就能勾结州内其他心怀叵测之辈。季玉使君，纵使你有的是有三头六臂，防得住么？”
说完，顿了顿，看着他灰败的脸色，一字一句，说得清晰又和缓：“与其等到城破之日，身家性命皆操于他人之手，受那阶下之辱，何不趁如今尚能自主，择一可靠之枝，保全宗族，延续富贵？”
“你……你是说……”刘璋猛地睁大眼睛
“我是说，”我迎着他的表情，声音虽轻，却字字如钉，“使君何不考虑，举益州之土，归附我家璐璐大姐？”
“啊！”刘璋低呼一声，身体晃了晃，险些从座上滑下来，琳琅在我身后，也轻轻吸了口气。白袍弟弟依旧沉默，只是搭在膝上的手指，几不可察地动了一下。
我忙温言续道：“使君莫急，且听我说完。此归附，非是夺您权柄，恰恰是为了保您长久。您想，归附云南，我家大姐必以上宾之礼待您，这成都太守之位，依然是您刘季玉的，一应的体面尊荣，只会比现在更周全。云南兵强马壮，足以震慑四方，那刘备再是觊觎，也绝不敢轻易对大姐庇护下的益州动手。此为一安。”
“其二，内部那些蠢蠢欲动、首鼠两端之辈，如吕凯、王连之流，失了外援，又见使君有云南为靠山，自然不敢再兴风作浪。使君便可从容整顿，该留的留，该清的清，益州上下，方能拧成一股绳。此为二安。”
“其三，也是顶要紧的，”语气愈发恳切，“使君您自家性命，宗族亲眷，皆得保全，且富贵绵延。这岂不是比日夜悬心，不知刀兵何时加颈，要强上千百倍么？”
我说完，便静静看着他的反映，刘璋懦弱的像是被人抽去了骨头，瘫在宽大的椅子里，胸膛起伏得厉害，眼神直勾勾地望着房梁，嘴里喃喃的，听不清说什么，那枚青玉私印，不知何时又被他攥在了手里，死死地捏着，
我见他这副模样，心里便有五分底了，这人果然不是刚强果决的主，话说到这份上，若是一口回绝，倒不像他了。
此刻的犹豫，正是心底松动！我便不再催他，只悄悄对白袍弟弟使个眼色，白袍会意，起身走到窗边，将那半掩的窗扉轻轻推开了些，一阵风带着凉意灌进来，吹得案头烛火“扑”地一跳，明明灭灭，映得刘璋脸上光影乱晃，更添了几分飘摇不定的凄惶。
琳琅这会儿倒机灵起来，也不说话，只拿起桌上半温的茶壶，轻手轻脚走过去，给刘璋面前空了的杯盏里续了些水，
刘璋被这声响惊动似的，身子微微一颤，目光总算从房梁上收回来，落到那杯热气袅袅的茶上，又慢慢抬起来，在我们三人脸上巡梭一遍，最后定定地看着我，喉结上下滚动了好几下，才挤出声音来，那声音又干又涩：“归附……归附璐璐太守……这，这可是……改换门庭的大事啊……我……我父子两代，受汉家……”
“使君，”我温言打断他，“汉家？如今这天下，还有几处是汉家天子真正做得了主的？远的不说，便说近处那位刘皇叔，还口口声声匡扶汉室，行的却是夺同宗基业的事。使君，识时务者为俊杰，通机变者为英豪。眼下这光景，守着虚名，不如求个实在。”
他捧着那杯茶，也不喝，只是暖手，低着头，又是半晌不语，我心里略有些急，但知道此刻万万急不得，便也端起自己那杯已凉的茶，慢慢抿着。
忽听得外头廊下似乎有极轻的脚步声，由远及近，到了门外却又停了，
我们几人对视一眼，都屏住了呼吸，白袍弟弟的手，不知何时已轻轻按在了腰间佩剑的剑柄上，虽未出鞘，那姿态却已是蓄势待发。
刘璋也听见了，猛地抬起头，脸上惊惶之色更浓，张了张嘴，却没发出声音，
门外静了片刻，响起一个老仆压得极低的嗓音：“主公，东跨院……送了宵夜来，说是……说是贵客念主公操劳，特意吩咐厨房炖的安神汤。”
刘璋手里的茶杯“哐当”一声，溅出些水来，烫得他手一缩，脸色白了又青，青了又白，眼睛死死瞪着那扇门，
我心里也是一紧。这哪里是送汤？分明是敲打，是监视！看来这州牧府里，处处都是眼睛耳朵。
刘璋喘了几口气，才勉强镇定下来，冲着门外，声音却还有些发飘：“放……放外间吧。就说……说我多谢贵客美意，稍后便用。”
外头老仆应了一声，脚步声又轻轻远去了。
这一打岔，屋里的气氛却更凝重了，刘璋瘫回椅中，拿袖子擦了擦额角的冷汗，方才那点犹豫彷徨，倒被这碗“安神汤”冲散了不少，取而代之的是一种走投无路的绝望，和破罐子破摔的狠劲，再看向我们时，眼神里多了些别的东西。
“梁蝉姑娘，”声音低哑，却比方才清晰了些，“你方才所言……我若归附之后，璐璐太守，果真能保我刘璋一家老小平安，保我……保我仍居此位？”
听到这番问话，我连忙便放下茶杯，正色道：“刘使君，我璐璐大姐为人，最重信诺。她既遣我和琳琅小妹，和白袍弟弟前来，便是诚意十足，若得益州，刘使君，你便是首功，又是主动来归，岂有亏待之理？不仅使君之位可保，另外使君麾下真心归附的文臣武将，亦必量才录用，各得其所。此乃安益州人心之上策，大姐何等明见，岂会自毁长城？”
这时候刘璋，死死盯着我的眼睛，我也不闪不避，坦然地回望着他。
又过了好一会儿，像是耗尽了所有力气，长长地、长长地吐出一口气，那肩膀也垮了下去，低声道：“既如此……罢了，罢了！此事……容我再细思一夜。明日……明日此时，我再给姑娘一个准信。”说着，他费力地抬起手，摆了摆，“我乏了，诸位……也请先回客院歇息吧。”
这便是送客了，话说到这步，再留也无益。
我们三人起身告辞，刘璋只是瘫坐着，眼神发直，并未相送。
出了书房，走在曲折的回廊上，夜风更凉了，琳琅贴近我，挽住我的胳膊，小声说：“蝉姐，我看他……怕是吓破了胆，明日会不会又反悔？”
白袍弟弟走在我另一侧，闻言淡淡道：“由不得他了。东跨院那碗汤，是催命符，也是定心丸。他此刻，比我们更怕。”
“回去再说。”我点点头，握住琳琅微凉的手