十二月的沙城，寒风如刀割般刮过城墙，土字营的校场上，士卒们的呼喝声穿透凛冽的空气。杨威手持长枪来回踱步，看着麾下将士们反复演练新战术。
\"盾牌手压前！弩铳交替射击！小组散开破阵！\"
他的吼声中带着一股狠劲，首战失利的耻辱像根刺扎在心头，此刻化作训练场上的严苛要求。
不远处的介州军营地，同样是一派热火朝天的景象。陆惟君站在高台上，如鹰隼般扫视着正在进行山地攀爬训练的混编军。
\"快！再快些！\"
他猛地挥鞭抽打在一名动作迟缓的士兵背上。
\"这次军演是咱们翻身的机会，谁要是掉链子，休怪我军法处置！\"
自归降以来，介州军始终被视作杂牌，他太渴望用一场胜利证明自己的部队绝非孬种。
沙城的蜀商们嗅到了商机，在醉仙楼设下赌局。算盘珠子打得噼啪作响，土字营与伏虎军的赔率最终定在惊人的十二比一。
\"杨威那小子上次输得那么惨，这次又是山地作战，可不就是白送？\"
赌场老板搓着肥厚的手掌，笑得眼睛眯成缝。
消息传开后，整个沙城都沸腾了，大街小巷到处是议论赌局的声音，就连挑夫走卒都掏出几个铜板，盼着能在这场赌局里捞上一笔，对此谭威等都司官员并不插手。
杜风正站在点将台上，手中的令旗在寒风中猎猎作响：
\"第二次夸父军演，将于十二月五日在北山进行！\"
他看向台下严阵以待的将士，又说道：
\"北山地形复杂，正是检验土字营山地作战能力的绝佳机会！\"
两军提前三天抵达北山。侦察兵们在山林间穿梭，不时爆发小规模冲突。
土字营的斥候悄悄摸到介州军营地附近，却被早有防备的伏虎军设下埋伏，双方演练箭矢对射，所幸无人受伤。陆惟君听闻后冷笑：
\"想刺探军情？没那么容易！\"
十二月五日清晨，天空难得放晴。阳光洒在北山起伏的山峦上，却驱散不了空气中的紧张气氛。
杜风正站在临时搭建的指挥台上，正要挥动令旗宣布开始，突然西北方向传来急促的马蹄声。
\"报——！\"
一名浑身是血的传令兵滚鞍下马，连滚带爬地冲到台前。
\"蒙古骑兵万余人突入凌州！凌州马军覆没，守将闭门固守，凤州已派兵支援！\"
这句话如同惊雷炸响，整个演武场瞬间鸦雀无声。谭威猛地站起，腰间的佩刀撞在桌案上发出清脆的响声：
\"说清楚！敌军从哪条路线来？先锋到何处了？\"
他的声音急促而冰冷，眼神中闪过一丝不好的预感。
众将们立刻围拢过来，脸上写满震惊与焦虑。赵岩喃喃道：
\"万余骑兵。。。 这可不是小数目。。。\"
徐悠则皱着眉头，不停踱步：
\"凌州距沙城不过百里，若是让蒙古人突破防线。。。\"
杜风正已经命亲卫展开地图，手指在羊皮上快速移动：
\"这里是凌州，凤州援军最快也要两日才能赶到。我们必须在这之前。。。\"
他的话被谭威抬手打断。
\"都别慌。\"
谭威声音沉稳有力，却难掩其中的凝重。
\"先分析敌军动向，再商量应对之策。\"
他的手指重重按在地图上。
\"土甘都司新建，百废俱兴，绝不能让异族扰乱！\"
将领们围聚在地图旁，激烈的讨论声很快响起。
北风卷着砂砾拍打在议事厅的牛皮帷幕上，谭威的手指重重叩击着地图上的凌州二字，烛火在他紧锁的眉峰投下阴影：
\"凌州城墙高三丈，护城河宽五丈，若无投石机、冲车，万余骑兵啃不下这块硬骨头。\"
他虽然忧虑，但还是给部下一种运筹帷幄的感觉，他不能慌！
\"蒙古人此番犯境，要么北下劫掠草场，要么东进叩关，无论如何，我们都要把战场定在凌州。\"
杜风正展开情报卷宗，纸上密密麻麻记满符号：
\"根据与哈利巴的密谈，加上商队传回的消息，蒙古内乱已久。\"
他的指甲划过地图西北角。
\"那些败军极有可能是受满清挑唆，想借劫掠重振声威。\"
厅内响起一阵压抑的叹气声，赵岩下意识摸向腰间弯刀，金属碰撞声清脆刺耳。
\"甘凉防线必须严防死守。\"
谭威突然转身，烛火将他的影子投射在沙盘上，仿佛一尊巍然不动的战神。
\"若让蒙古人突破凌州，整个西北都将门户大开，哈密卫本就名存实亡，若是蒙古插一脚，大明则四处受敌。\"
他抓起令旗，流边在空气中猎猎作响：
\"圭圣军即刻整备，今夜子时出发，明日正午前务必抵达大吉岭！\"
\"末将领命！\"
徐悠单膝跪地，铁甲在青砖上撞出闷响。大吉岭是凌州南下的咽喉要道，只要扼住此处，蒙古骑兵便如被捆住双腿的猛虎。
\"介州军、卫所军随后跟进，三日内与圭圣军会师。\"
谭威的目光转向陆惟君。
\"你们擅长山地作战，沿途设伏，迟滞敌军行军速度。\"
陆惟君胸膛一挺，抱拳时关节捏得发白，这也是他证明介州军的绝佳机会。
\"传令亚利部，备好粮草马匹，随时听候调遣。其余各部加强城防，昼夜巡逻！\" 谭威的声音震得梁上积尘簌簌落下。
\"沙城虽远，也要枕戈待旦！\"
将令如山，众将鱼贯而出，原本准备开始的北山演武场陷入诡异的寂静，土字营与介州军的士卒们收起武器，马蹄声与甲胄摩擦声惊飞了林间寒鸦。
蜀商们望着空荡荡的赌局，捶胸顿足地咒骂着，算盘珠子散落在泥泞中，无人捡拾。
夜幕降临，圭圣军的身影如黑色潮水般涌出沙城西门。火把连成的光带在荒原上蜿蜒，惊得狼群在远处发出凄厉长嚎。
百姓们从门缝里窥探这支神秘消失的军队，窃窃私语声混着寒风，将大战将至的消息传遍大街小巷。
与此同时，凌州城头，吕涛正亲自检查滚木礌石。这位经历过石圪节之战的老将，指甲深深掐进城砖缝隙：
\"把所有沸油都搬到箭楼！火铳手每三个时辰轮班一次！\"
他望着城外苍茫的地平线，仿佛已经看见蒙古骑兵扬起的漫天黄尘。士兵们搬运弩炮的号子声此起彼伏，女人们则在城墙下熬煮草药，药香混着铁锈味，在冷风中凝成一股令人窒息的凝重。
这座饱经战火的城池，正以最决绝的姿态，等待着即将到来的风暴。
凌州城头的了望哨将铜角吹得震天响时，吕涛正用匕首削着木签剔牙。寒风卷着细沙掠过垛口，他眯起眼睛望向地平线，那里腾起的黄尘，如同一条张牙舞爪的黄龙，正朝着城池扑来。
\"报！西北方向发现蒙古骑兵！\"
传令兵的声音带着破音，吕涛将木签随手一扔，铁甲碰撞声中，他已大步跨上点将台：
\"五百马军出城迎敌，记住见好就收！\"
他的手指重重敲在城墙砖上。
\"城防不可有丝毫松懈！\"
马蹄声如闷雷滚过荒原，凌州马军统领陈勇握紧长枪，看着前方数十骑蒙古游骑怒不可遏。
\"放箭！\"
随着令下，箭矢破空而去，几名蒙古骑兵惨叫着落马，陈勇随即大喝一声：
\"追！\"
马队如离弦之箭冲出，却没注意到远处山坳里，无数双眼睛正盯着他们的一举一动。
当黄沙中突然涌出黑压压的蒙古大军时，陈勇的后背瞬间被冷汗浸透。
\"撤！快撤！\"
他调转马头，却见蒙古骑兵的弯刀已在阳光下泛着冷光。凌州城头，吕涛看着如潮水般涌来的敌军，脸色铁青：
\"关闭城门！\"
逃回来的马军在城下嘶喊，箭矢不断从头顶飞过。吕涛咬着牙，拳头攥得咯咯作响：
\"不能开城门！\"
他望着城外绝望的部下嘶吼道：
\"进山里躲着！\"
陈勇带着残部退入山林时，回望城池的眼神里，满是绝望。
蒙古大军在城外扎下营寨，牛皮帐篷如雨后春笋般冒了出来，次日清晨，试探性的进攻开始了。
云梯架上城墙的瞬间，城上的弩箭如雨点般倾泻而下。撤！蒙古将领挥舞着马鞭，看着倒下的士卒，眼中闪过一丝阴鸷。
此后小股骑兵开始四处劫掠，附近村庄的哭喊声，随风飘进紧闭的凌州城。
\"大人，再不出兵，百姓要遭殃了！\"
副将红着眼眶请命，吕涛却背着手，盯着地图上的标记：
\"援军未到，出城就是送死。传令下去，继续坚守！\"
他的声音透着不容置疑的坚决。
而在千里之外的草原深处，这场战争的根源早已埋下，满清的使者穿梭于漠南漠北的蒙古部落之间，金银与美酒打开了贪婪的大门。
\"和硕特部占了你们的草场，天聪汗决定支持你们夺回！\"
使者如同带着火种的老鼠，点燃了各部之间的仇恨，西迁的蒙古部族在河西走廊展开激烈争夺，甘州蒙古与和硕特蒙古形成对峙，剑拔弩张。
藏地传来的消息更让局势雪上加霜，随着当地军力的衰弱，蒙古势力如同破堤的洪水，迅速蔓延。以甘州为大本营，他们控制了瓜、沙等州，与当地回回势力建立起错综复杂的依附关系。
商队带回的情报里，蒙古贵族们的野心昭然若揭，他们的目光，已经盯上了谭威治下新设立的土甘都司。
凌州城外，蒙古大营的篝火彻夜不熄，将领们围坐在毡帐中，看着地图上土甘都司的标记，眼中闪烁着贪婪的光芒。
而在凌州城内，吕涛抚摸着城墙上的箭孔，听着远处传来的哭喊声，心中暗暗发誓，只要我还有一口气，就绝不让异族踏进凌州半步！
但他也明白，这场战争，远不止是一座城池的得失，而是各方势力博弈的开始，一场更大的风暴，正在酝酿之中。
寒风将甘州蒙古呼查哈部的营帐吹得猎猎作响，呼查哈盯着案上所剩无几的粮袋，仇恨的目光彷佛要杀人。
\"察哈尔部的狗崽子！\"
他猛地掀翻矮桌，酒壶摔在地上发出刺耳的碎裂声。
\"若不是查日尔那叛徒，我岂会落得如此田地！\"
两次惨败后，他率残部逃至凌州，本想劫掠粮草东山再起，却因缺乏攻城器械，只能望城兴叹。
副将怯生生地递上情报：
\"首领，明军援军至少还需三四天才能赶到。\"
呼查哈摩挲着腰间弯刀，目光扫过帐外正在劫掠的骑兵：
\"传令下去，加大搜刮力度。若情势不妙，就往回回各部地盘退，那些山地易守难攻。。。\"
他的声音逐渐低沉，仿佛不愿承认自己已陷入绝境。
与此同时，沙城都督府内灯火通明，谭威将地图在案上铺开，手指沿着凌州与沙城之间的路线反复丈量。
\"甘州蒙古此番来势汹汹，绝非寻常流部。\"
他抬头望向众将，咧开嘴恨恨道：
\"但我们也非吴下阿蒙。\"
自入驻三州以来，他通过收服回回亚利部、调整对藏部策略，早已将这片土地经营得固若金汤。
\"圭圣军连夜出发后！其余各部都要跟上，这次若是谁拖后腿，嘿嘿！\"
谭威的令旗重重挥下。
\"此次驰援，只准胜不准败！\"
夜色中马蹄声如闷雷滚过西北大地，三千精锐悄无声息地在茫茫荒原里急行军。
任老二与高成率领的土字营侦骑率先抵达凌州，寒风中他们趴在山脊上，都督发明的千里镜中映出蒙古营地的轮廓。
\"比风州军还快！\"
任老二兴奋地压低声音。
\"那些蒙古人还在睡大觉呢！\"
话音未落，灌木丛中突然看到几名衣衫褴褛的骑兵，土字营随即悄然接近。
\"你们是。。。\"
高成握紧腰间短刀，为首的骑兵扯下染血的头巾，露出疲惫却惊喜的笑容：
\"援军可算来了！我们是凌州马军！\"
原来自战败后，两百余名幸存马军凭借山地地形，多次偷袭蒙古散兵，还派人在要道日夜守候。
谭威抵达后，立即召见凌州马军统领，听着对方讲述蒙古军的部署，他的手突然停在地图的东南山谷：
\"此处是他们抢夺东南村庄的必经之路。\"
他的嘴角勾起一抹冷笑。
\"传令下去，圭圣军隐蔽入谷。任老二、高成，你们带侦骑在两侧山包设伏，等蒙古人进入峡谷。。。\"
他做了个合拢的手势，眼中闪过狠厉的光芒。
不久后山谷中圭圣军将士们屏住呼吸，将战马的嘴用布条勒紧。夜色中长枪如林，弩弓上弦，只等猎物上钩。
远处传来蒙古骑兵的呼喝声，火把如同一条蜿蜒的赤蛇，朝着山谷缓缓游来。而呼查哈尚不知晓，自己为筹集粮草派出的队伍，正一步步踏入谭威精心布置的死亡陷阱。