另一个坐标点…标记方式更加古老原始，甚至带着一丝…非人造物的粗糙感。那不是人类星舰的坐标标识！更像是…某种巨大天体结构的自然坐标？或者…属于某个早已湮灭在时间长河中的、非人文明的遗迹？归墟的意志，连这种地方也不放过？
“主控官！”卡西姆将数据板抛给踉跄赶来的舰桥军官，“解析这些坐标！尤其是这两个！”他指着那两个特殊的标记，“找出它们的现实位置！优先级最高！”
“是！指挥官！”军官接过数据板，脸色同样惨白，但眼神坚定。
破晓号在畸变体的“尸雨”中艰难加速，终于摆脱了星骸堡垒的引力井束缚，冲入了相对开阔的虚空。身后，巨大的堡垒残骸如同沉默的墓碑，表面布满了涌动的黑色“蚁群”，更深处，之前意志熔炉所在的位置，隐隐有混乱的暗银能量脉冲在闪烁，如同濒死巨兽不甘的心跳。
暂时安全了，但代价惨重。舰船内部一片狼藉，警报声此起彼伏，伤员的呻吟和压抑的哭泣在通道中回荡。
卡西姆拖着疲惫的身躯，带着阿贝尔和莉亚，穿过弥漫着焦糊味和血腥气的通道，走向舰桥。每一步都牵扯着肋下的剧痛，那伤痕如同冰与火交织的烙印，时刻提醒他与归墟意志的近距离搏杀。
舰桥内，气氛凝重得能滴出水来。主屏幕上是后方逐渐远去的、被畸变体覆盖的第七方舟堡垒，如同宇宙疮疤。舰长席上，代理指挥的军官见卡西姆进来，立刻起身让位，脸上带着深深的疲惫和忧色。
“报告情况。”卡西姆的声音嘶哑，坐进舰长席的瞬间，身体因剧痛而微微痉挛。
“舰体损伤评估：中度。左舷辅助推进器完全损毁，右舷受损百分之三十。能量护盾发生器过载，需要冷却。主武器阵列部分离线。人员伤亡…”军官的声音低沉下去，“初步统计…减员四分之一，重伤超过三分之一…包括瑞恩中尉。”
卡西姆的拳头在扶手上无声握紧，指节发白。
“归墟侵蚀情况？”他更关心这个。
“主控系统核心防火墙已修复，隔离墙稳定。但…舰船内部多处检测到低水平暗银物质残留，主要集中在之前被污染的对接舱区域、以及…部分船员身上的伤口。”军官调出内部扫描图，只见舰船结构图上，如同被泼洒了零星的暗银墨点，而那些代表着船员的绿色光点中，有十几个正闪烁着微弱的暗银轮廓，如同被标记的囚犯。“它们处于惰性状态，但…能量读数显示，它们正在极其缓慢地吸收舰船本身的背景辐射能量。”
如同缓慢扩散的癌。卡西姆的心沉了下去。破晓号本身，也成为了“伤痕”的一部分。
“阿贝尔少校带回的星图数据正在全力解析。”军官切换画面，星图碎片被放大，复杂的坐标公式在屏幕上飞速滚动。“初步比对星域数据库…有重大发现！”
所有人的目光瞬间聚焦。
“第一个特殊标记！”军官指向那个审判天使级舰徽标记的坐标，“坐标指向‘沉寂回廊’星域边缘，一个编号为‘ct-742’的废弃恒星系！该星系记录中并无宜居行星，但…三年前，一艘失踪的审判天使级战列舰——‘救赎之翼’号——最后的求救信号，就是消失在那个区域附近！”
救赎之翼号！终焉救赎号的姊妹舰！它还存在着？或者…已经成为了归墟熔炉的一部分？卡西姆感到一股寒意顺着脊椎爬升。
“第二个标记！”军官的声音带着一丝难以置信，“坐标指向‘尘埃之海’星云深处！那里是已知星图的绝对空白区，充斥着高辐射星尘和引力乱流！但根据坐标标记的算法反推…它指向的，并非自然天体，而是一个巨大的、非人造的…空间异常结构！数据库里没有任何直接记录，只有一些古老探险日志的模糊描述，称之为…‘虚空之喉’！”
虚空之喉？非人造的空间异常？归墟标记这种地方做什么？卡西姆盯着屏幕上那个粗糙原始的标记，心中疑窦丛生。这超出了他对归墟只是“吞噬文明熔炉”的认知。
“指挥官！接收到微弱信号！”通讯官突然喊道，声音带着惊疑，“来源…就是那个‘虚空之喉’坐标方向！信号编码…无法识别！但模式…很古老！而且…信号内容被高度加密，但其中…似乎夹杂着…非人类的思维波动！”
虚空之喉？未知信号？非人类思维？卡西姆猛地站起，肋下的剧痛让他眼前一黑，但他强行稳住。星图揭示的不仅是归墟的牧场，还有更深的谜团！审判天使级的姊妹舰可能幸存，一个未知的“虚空之喉”在发出信号…这些线索，如同黑暗宇宙中飘荡的星火。
“追踪信号源！尝试破解！”卡西姆下令，眼中重新燃起锐利的光芒。绝望的坟场并非终点，星海之中，还存在着其他的“伤痕”，其他的“星火”！
就在这时——
呜…嗡…
一阵极其低沉、仿佛从舰船龙骨深处传来的能量共鸣声响起。舰桥的灯光微微闪烁了一下。众人下意识地看向能量读数，一切正常。
但卡西姆和担架旁守着的莉亚，脸色同时一变！
担架上，昏迷的瑞恩毫无征兆地剧烈抽搐了一下！他左肩断口处，那被厚厚低温凝胶覆盖的暗银残留物，骤然爆发出刺目的、不稳定的暗银光芒！凝胶层在高温下迅速融化、气化！更令人毛骨悚然的是，那断口处的肌肉和骨骼仿佛活了过来，暗银的脉络如同疯狂的藤蔓，瞬间蔓延开来，缠绕着残留的肩骨和血肉，发出令人牙酸的“咯吱”声！同时，一股冰冷、混乱、带着归墟特有逻辑回响的微弱意志波动，如同无形的涟漪，从断口处扩散开来！
“不！”莉亚惊恐地后退一步。
卡西姆肋下的伤痕瞬间如同被冰锥刺穿，剧痛伴随着强烈的共鸣！他清晰地“感觉”到，这股来自瑞恩体内的微弱意志波动，并非指向他，而是…穿透了破晓号的船体，如同无形的触须，遥遥伸向了舰船后方，那逐渐变成一个小点的第七方舟堡垒！伸向了堡垒深处，那意志熔炉崩溃后残留的混乱能量场！
它在尝试连接！瑞恩体内残留的归墟烙印，如同一个定位信标，在主动呼唤那混乱源头的力量！
“医疗组！最高强度能量抑制场！快！”卡西姆厉声咆哮，冷汗瞬间浸透后背。伤痕的反噬，比预想来得更快、更诡异！瑞恩的身体，正在成为连接归墟混乱意志的桥梁！
舰桥内乱作一团。刺耳的警报再次拉响，这一次，来自医疗监控和异常能量波动双重源头。破晓号拖着伤痕累累的躯体，载着昏迷的异变同伴和指向未知的星图碎片，如同带着一枚随时可能引爆的炸弹，冲入了更加深邃、更加危险的星海迷途。
而在那遥远而冰冷的第七方舟废墟深处，意志熔炉崩溃的核心区域，那原本狂暴混乱的暗银能量乱流，仿佛受到了某种微弱而熟悉的牵引，开始缓慢地、诡异地…汇聚。一丝冰冷而充满恶意的意志，如同沉睡的毒蛇，在星骸的坟墓中，悄然抬起了头。
星图上的余烬尚未熄灭，方舟的残响已在黑暗中悄然回荡。伤痕为引，星火未熄，燎原之势，已蔓延至深空彼岸。而更深的黑暗，正等待着归途的旅人。