晨光刚漫过废弃工厂的铁皮屋顶，叶辰就听见了那声带着轻蔑的嗤笑。
“就凭你们？”穿西装的男人用皮鞋尖踢了踢脚边的打井机，锃亮的鞋头在锈迹斑斑的机器上蹭出道白痕。“县农机站派来的？我还以为是省队的专家。”他身后跟着的几个人都笑了起来，笑声撞在空旷的厂房墙壁上，显得格外刺耳。
叶辰握着扳手的手紧了紧，指关节泛白。他昨天接到通知，说城东废弃工厂要改造成农产品加工园，急需打几口深水井，没想到刚把设备运过来，就撞上了负责项目的开发商赵总。
“赵总，我们是县农机站的，这是我们的资质文件。”小郑赶紧递上文件夹，手指有点抖。文件夹上“县一级农机服务团队”的字样，在对方精致的烫金名片面前，确实显得寒酸。
赵总没接，只是用眼角扫了扫打井机上的“丰收牌”标志，那是本地小厂的牌子，跟他身后那台印着外文标识的进口设备比起来，活像个营养不良的孩子。“我已经联系了市队，明天就到。”他掏出手机，屏幕上是台崭新的钻井机，金属外壳在照片里闪着冷光。“你们这设备，打浅井还行，深水井？别到时候把地层打穿了，还得我来收拾烂摊子。”
李怀德忍不住了：“赵总，我们上个月刚在北坡村打出了120米的深井，水质达标——”
“北坡村？”赵总打断他，嘴角撇了撇，“那种土坡地能跟这比？这里要打200米，岩层结构复杂，你们的设备扛得住？”他往前走了两步，几乎贴到叶辰面前，古龙水的味道混着傲慢扑面而来。“不是我看不起你们，县一级的队伍，就该待在田里跟锄头较劲，别来这儿耽误事。”
叶辰盯着他胸前的工牌——“鼎盛开发集团副总”，字是烫金的，晃得人眼晕。他没说话，只是弯腰捡起块碎石，往地面一磕，碎石裂成两半，露出里面细密的纹路。“这是石灰岩地层，200米不算深。”他的声音很稳，“我们的设备确实旧，但改装过钻头，上个月在西沟村的灰岩区，一天就打出了水。”
“改装？”赵总像是听到了笑话，“自己焊的零件吧？别到时候钻头卡在井里，我还得请人来捞。”他挥了挥手，像赶苍蝇似的，“赶紧把东西挪走，别挡着我放线。”
旁边的工人都停下了手里的活，抱着胳膊看热闹。有个戴安全帽的大叔凑到叶辰身边，小声说：“叶师傅，别跟他置气，这人就这样，上次施工队用国产钢筋，他都骂了半天‘垃圾’。”
叶辰没动，只是把工具箱打开，拿出新磨的钻头。刃口在晨光里闪着冷光，那是他昨晚磨到半夜的成果，特意针对灰岩地层加了碳化涂层。“赵总，”他举起钻头，“敢不敢打个赌？”
赵总的眉毛挑了起来：“赌什么？”
“我们今天就开工，三天内打出水，水质达标。”叶辰的目光扫过对方身后的进口设备，“要是打不出来，我们设备留下，再赔你误工费。要是成了，你把那台进口机的宣传费，捐给村里修水渠。”
周围的人都吸了口气，小郑拉了拉叶辰的胳膊，眼神里满是担心。赵总愣了一下，随即大笑起来：“你跟我赌？行！我就当看个乐子。”他掏出笔，在合同背面写了两行字，签上名扔过来，“别反悔。”
叶辰捡起纸，叠好放进胸口口袋，转身对李怀德说：“开机。”
打井机的轰鸣声突然炸开，震得屋顶的灰尘簌簌往下掉。叶辰爬上操作台，调整角度，钻头缓缓落下，在地面砸出个浅坑。赵总站在远处抱着胳膊，嘴角挂着冷笑，他带来的人拿出手机录像，显然等着看笑话。
第一小时，钻头卡在了风化岩层，叶辰果断换了备用钻头，金属摩擦的尖啸声里，他额角的汗顺着下巴往下滴。赵总的笑声时不时飘过来：“卡住了？要不要帮忙喊拖车？”
第二小时，井深到了80米，开始出现碎石层，打井机震动得厉害，小郑死死按住操作台，才没让设备移位。叶辰的衬衫已经湿透，贴在背上，能看到脊椎的轮廓。有个老工人看不过去，递过来一瓶水：“歇歇吧，这赵总就是狗眼看人低。”
叶辰摇摇头，拧开水瓶灌了两口，又拧上盖子。“歇了，就真被看扁了。”
到了傍晚，井深突破150米，钻头突然遇到了坚硬的燧石层，机器猛地一震，差点侧翻。叶辰死死把住操纵杆，手臂上的青筋突突直跳。赵总那边已经开始收拾东西，准备离开，临走前丢下句：“明天市队来了，让他们给你们演示下，什么叫专业。”
天黑透的时候，井深到了180米。李怀德突然喊起来：“叶哥，压力值变了！”
叶辰立刻盯着仪表盘，指针果然在晃动，这是接近含水层的征兆。他深吸一口气，放缓钻速，一点点往下探。凌晨两点，当第一股清水顺着钻杆涌出来时，小郑激动得差点摔下操作台，声音都变了调：“出水了！真的出水了！”
水顺着管道流进桶里，清澈见底。叶辰用试纸测了测，ph值7.2，完全达标。他掏出手机，给赵总发了条短信，附上水质检测图和井深数据。
天快亮时，赵总的电话打了过来，语气没了之前的嚣张，却还硬着：“碰巧而已，水质稳定才算数。”
“我们会监测三天。”叶辰说完挂了电话，靠在操作台上，望着天边泛起的鱼肚白，突然觉得肩膀沉得厉害。
第二天一早，市队的车果然来了，还带着记者。赵总陪着他们走到井边，看到清水源源不断地流出来，脸色有点难看。市队的专家测了水质，又看了钻井记录，突然对叶辰说：“你们这钻头改得不错，碳化涂层的厚度刚好，比我们标配的还合理。”
记者的镜头转了过来，对着叶辰手里的钻头。赵总站在旁边，脸一阵红一阵白。叶辰没提打赌的事，只是指着井架说：“设备是旧了点，但用心调，照样能出活。”
人群里有人喊：“赵总，水渠捐款别忘了！”
赵总的脸更白了，扯了扯领带，没说话。
叶辰没再看他，只是让李怀德把监测设备架好。晨光里，打井机的铁锈在阳光下泛着温暖的光，像个沉默的老伙计。他知道，被轻视的滋味不好受，但比起辩解，不如把活干漂亮——这比任何反驳都有力，就像这口井里的水，不用喊，自然会流得清亮。
后来听说，赵总还是捐了钱，只是没亲自去，托人把支票送到了村委会。而农机站的那台“丰收牌”打井机，后来又在周边打了七口井，每一口都成了当地的“放心井”。有人给机器挂了块红绸，说这老伙计比那些花里胡哨的进口货靠谱多了。叶辰每次路过，都会摸一摸机器上的锈迹，像在跟它说：瞧见没，咱没给县一级的丢人。