初冬的雾像层薄纱，把院里的老槐树裹得朦朦胧胧。刘岚端着刚熬好的小米粥，正往叶辰家走，远远就看见阎埠贵蹲在墙角，背对着她，肩膀一耸一耸的，手里还攥着个油纸包，看那样子，像是在偷偷摸摸地吃东西。
“三大爷，蹲这儿吃啥好东西呢？”刘岚故意放重脚步，笑着打招呼。
阎埠贵吓得一哆嗦，手里的油纸包“啪”地掉在地上，滚出几块用油纸包着的红糖糕，上面还沾了点泥土。他慌忙把糕捡起来，拍着上面的灰，脸涨得通红：“没……没啥，就是家里剩的几块糕，怕浪费了。”
刘岚瞥了眼那红糖糕，油亮的糖汁顺着纸边往下滴，看着新鲜得很，绝不是“剩的”。她心里咯噔一下——阎埠贵这阵子总这样，早出晚归的，回来时身上总带着股甜香，问他去哪儿了，就支支吾吾说去“溜达溜达”，今天居然躲在墙角偷吃，这里面肯定有猫腻。
“这糕看着挺好吃，在哪儿买的？”刘岚装作不在意的样子，把小米粥往石桌上一放，“我也给小宝买点尝尝。”
阎埠贵眼神闪烁，不敢看她：“就……就街口张记的，你去晚了怕是就没了。”他把捡起来的糕往怀里一塞，拍了拍手上的灰，“我还有事，先走了。”说完就急匆匆地往院外走，脚步踉跄得像是怕被人追上。
看着他的背影消失在雾里，刘岚皱起了眉。张记的红糖糕她知道，五毛钱一块，阎埠贵平时买根冰棍都要跟人讨价还价，哪舍得买这么贵的糕？再说他刚才那慌张的样子，明显是在撒谎。
“刘姐，你在这儿呢。”叶辰从屋里出来，身上还带着股刨花的清香，“我刚雕好个小木马，你看看合不合小宝的心意。”他手里捧着个巴掌大的木马，木头打磨得光溜溜的，马头雕得活灵活现，尾巴上还刻着圈花纹。
刘岚接过木马，指尖触到温润的木头，心里的疑惑却没散：“叶辰，你觉不觉得三大爷最近有点不对劲？”她把刚才的事说了说，“他躲在墙角吃红糖糕，还说是张记的，我看他那样子，肯定有猫腻。”
叶辰愣了愣，随即笑了：“三大爷能有啥猫腻？多半是二大妈给他买的，他怕被孩子们抢，才躲着吃。”
“不像。”刘岚摇了摇头，“他刚才看我的眼神，躲闪得厉害，就像做了啥亏心事。前阵子我还看见他跟个陌生女人在胡同口说话，那女人穿得挺体面，手里也提着个油纸包，跟他手里的一模一样。”
这话让叶辰也上了心。阎埠贵虽然爱算计，却不是个会在外头胡来的人，家里二大妈虽然厉害，却把他照顾得妥妥帖帖，他犯不着跟别的女人牵扯不清。可刘岚说得有鼻子有眼，又不像瞎编的。
“回头我问问傻柱，他消息灵通。”叶辰把木马放进刘岚手里，“别瞎琢磨了，说不定真是误会。”
话虽这么说，可接下来的几天，阎埠贵的行为更奇怪了。他每天天不亮就出门，中午揣着个油纸包回来，躲在没人的地方吃，下午又匆匆忙忙出去，身上的甜香一天比一天浓。有回傻柱撞见他，故意问：“三大爷，你这身上啥味儿？跟我二姨做的糖糕一个香。”阎埠贵当时脸就白了，骂了句“胡说八道”，转身就跑。
“你看，我说有猫腻吧。”刘岚跟叶辰嘀咕，“傻柱一提糖糕他就慌，这里面肯定有事。”
叶辰也觉得蹊跷，决定跟着阎埠贵看看。这天一早，他揣着把尺子，假装去老街区量尺寸，远远跟在阎埠贵身后。只见阎埠贵没往街口走，反而拐进了东边的窄胡同，那胡同里住着的都是些老街坊，没听说有卖糖糕的。
叶辰悄悄跟过去，看见阎埠贵停在一间低矮的土坯房门口，轻轻敲了敲门。门开了，探出个头发花白的老太太，满脸皱纹，穿着件洗得发白的蓝布褂子，看见阎埠贵，脸上露出个慈祥的笑：“是老阎啊，快进来。”
阎埠贵从怀里掏出个油纸包递过去：“张大妈，今儿的糕买得多，您跟小宝多吃点。”
“又让你破费了。”老太太接过纸包，抹了抹眼角，“要不是你，我这把老骨头早就……”
“快别这么说。”阎埠贵扶住她，“当年要不是您男人把我从冰窟窿里救上来，我哪有今天？这点东西算啥。”
叶辰躲在墙角，听得心里一动。他想起三大爷以前提过，他年轻时在护城河滑冰，掉进冰窟窿，是个姓张的捞冰人把他救了，那捞冰人后来生了场大病，没几年就走了，留下孤儿寡母，日子过得挺苦。难道这老太太就是……
正想着，就见阎埠贵从兜里掏出个布包，塞给老太太：“这里面有五块钱，您拿着给小宝买件新棉袄，天快冷透了。”
“我不能要你的钱！”老太太把布包推回去，“你家日子也不宽裕，孩子们还要上学……”
“您就拿着吧。”阎埠贵把布包塞进她手里，声音有些哽咽，“张大哥走的时候，拉着我的手说‘照顾好我娘俩’，我这些年没做到，心里一直过意不去。这点钱，就算我……就算我替张大哥尽点孝心。”
老太太的眼泪掉了下来，攥着布包的手微微发颤：“你是个好人啊……老阎，好人有好报。”
阎埠贵抹了把脸，转身往外走，刚出门就撞见了叶辰。他的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来：“叶……叶辰？你咋在这儿？”
“三大爷，我都看见了。”叶辰走过去，声音温和，“张大妈是救您的那位张大哥的母亲吧？”
阎埠贵点了点头，眼圈红了：“我……我不是故意瞒着的。就是怕院里人说我打肿脸充胖子，明明自己日子过得紧巴，还瞎接济别人……”
“谁会那么说？”叶辰拍了拍他的肩膀，“您这是知恩图报，是好事。”他想起刘岚的猜测，忍不住笑了，“我还以为您跟哪个女人有牵扯呢，原来是这么回事。”
阎埠贵也笑了，笑得有些不好意思：“让你笑话了。这老太太眼睛不好，孙子小宝又小，我寻思着多帮衬点，可又怕二大妈知道了唠叨，就只能偷偷摸摸的。”
“这事您该跟二大妈说。”叶辰劝道，“她虽然嘴上厉害，心却善，肯定能理解。”
阎埠贵叹了口气：“我试试吧。”
回到院里，叶辰把事情跟刘岚说了说。刘岚听得眼圈都红了：“原来是这么回事，我还错怪三大爷了。”她拿起刚做好的棉鞋，“这是我给小宝做的，你帮我送去吧，就说是院里街坊的一点心意。”
叶辰接过棉鞋，刚要走，就看见二大妈叉着腰站在院门口，瞪着阎埠贵：“你给我说实话！这些天鬼鬼祟祟的，到底干啥去了？那五块钱是不是你拿的？”
阎埠贵的脸白了，嗫嚅着说：“我……我给张大妈送过去了……”
“张大妈？哪个张大妈？”二大妈追问，“你是不是在外头养女人了？我就知道你没安好心！”
“你别瞎猜！”阎埠贵急了，把当年被救的事说了一遍，“我就是想报答人家，没别的！”
二大妈愣住了，半天没说话，眼圈慢慢红了：“你这死老头子，要帮人就跟我说啊！我又不是不通情理的人！”她从兜里掏出个布包，塞给阎埠贵，“这里面有三斤粮票，还有我攒的两块钱，你明天给张大妈送去，就说……就说我也谢谢她男人当年救了你。”
阎埠贵看着布包，又看了看二大妈，突然老泪纵横：“老婆子……”
“哭啥哭，没出息！”二大妈抹了把泪，却笑了，“以后要帮人就光明正大地帮，再躲躲藏藏的，看我不撕烂你的嘴！”
院里的人都围了过来，听傻柱把事情一说，都夸阎埠贵是个重情义的。聋老太笑着说：“老阎，这才像个男人样。知恩图报，天经地义。”
阎埠贵的脸涨得通红，却挺了挺腰杆，像是卸下了千斤重担。他看着手里的布包，突然对二大妈说：“明儿我带你一起去看看张大妈，她孙子小宝可机灵了，跟咱建军小时候一个样。”
“去就去。”二大妈白了他一眼，嘴角却带着笑。
看着他们相携着往家走的背影，刘岚悄悄对叶辰说：“看来是我想多了，还真没猫腻。”
叶辰笑了：“就算有‘猫腻’，也是好事的猫腻。”他指着院心的老槐树，“你看这树，枝枝桠桠看着乱，底下的根却紧紧连在一块儿。咱院里的人也一样，看着各过各的日子，其实谁有难处，大家心里都惦记着。”
刘岚点点头，心里暖烘烘的。雾已经散了，阳光照在院里，把每个人的影子都拉得长长的。阎埠贵躲在墙角偷吃红糖糕的样子还在眼前晃，可这会儿再想起，只觉得好笑又暖心。
原来这世上的事，真不能光看表面。有些人看着抠门算计，心里却揣着份沉甸甸的情义；有些事看着蹊跷古怪，背后却藏着段感人的过往。就像阎埠贵那慌张的样子，看似有猫腻，实则是怕被人知道自己的善意，怕这份善意被当成笑话。
傍晚的时候，傻柱提着块肉过来，大声说：“三大爷，明儿我跟你一起去看张大妈，我给小宝做红烧肉吃！”
“我也去！”于莉从屋里探出头，“我给小宝做件新罩衣。”
阎埠贵站在门口，看着院里热热闹闹的样子，突然觉得，这辈子过得值了。他摸了摸怀里的油纸包，里面是刚买的红糖糕，这次他没躲，径直走到石桌旁，把糕分给围过来的孩子们：“吃吧吃吧，甜着呢。”
孩子们的笑声像银铃一样，在院里荡开。刘岚看着这光景，偷偷对叶辰说：“你看，还是你说得对，真没猫腻。”
叶辰笑了，没说话。阳光透过树叶的缝隙照下来，落在孩子们沾着糖渣的笑脸上，也落在阎埠贵那带着点不好意思的笑脸上，暖融融的，像这红糖糕的滋味，甜到了心里。