扶苏一愣。
“你觉得，是让一个工匠学会谈论‘道法自然’重要，还是让他学会精确计算修建一座房屋需要多少木料石材，以减少浪费重要？”
“你觉得，是让一个商人学会高谈阔论‘仁义礼智信’重要，还是让他学会快速算出自己一笔买卖是赚是赔，有没有被账房先生糊弄重要？”
苏齐一连串的反问，让扶苏哑口无言。
“儒家经典，诸子百家，是阳春白雪，是给吃饱了饭的人看的。”苏齐放下茶杯，神情变得严肃起来，“而算术，是下里巴人，是让所有人都能吃饱饭，都能活得更明白的工具！我们格物院，要做的第一件事，是要给这大秦的万千百姓，一把能丈量自己生活的尺子！”
“所以，”苏齐的嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“我们不仅要印，还要以最低的价格卖出去！就定价……五个大钱一本！”
五个大钱！
扶苏倒吸一口凉气。这个价格，连成本都不够！这哪里是卖书，这分明是在送书！
他看着苏齐，终于明白了。苏齐的野心，从来就不在那些高高在上的庙堂和士族身上。他想要的，是彻底改变这个帝国的根基——那千千万万的普通百姓。
而这本小小的《九章算术》，就是他投向这个时代的第一块，足以引发山崩地裂的石头！
格物院门口，新开了一家小小的铺面，招牌上用秦篆写着三个大字——“格物坊”。
铺面里没有琳琅满目的商品，只孤零零地堆着一摞摞崭新的小册子，正是那本《九章算术》。旁边立着一块木牌，上面用醒目的朱砂写着：“格物院出品，《九章算术》，每本五钱。”
开张第一天，门可罗雀。
咸阳百姓路过，都好奇地探头看一眼。当他们看到是卖书的，便都摇摇头走了。书跟他们有关系？更何况，自己字都不认识，谁会花五个大钱买一本不知道是什么玩意儿的书？五个大钱，够买两个肉饼了。
一个在附近卖炊饼的汉子，跟格物院的守门小吏混得熟，凑过来问道：“小哥，你们这卖的是啥书啊？这么便宜？”
小吏按照苏齐教的话术，笑嘻嘻地回答：“老哥，这可不是一般的书！这叫《九章算术》，是教人算账的！学会了它，你一天卖了多少炊饼，用了多少面，赚了多少钱，自己心里一清二楚，再也不怕算错了！”
“算账？”卖炊饼的汉子撇撇嘴，“我卖了十年饼，这点账还能算错？我用心算就行，花这冤枉钱干嘛？”说完，便挑着担子走了。
一连三天，情况都是如此。偶有几个识字的，好奇买一本回去，也多是当个新奇玩意儿，并未引起什么波澜。
张苍急得在院子里直转圈，嘴里念叨着：“侯爷，这……这可如何是好？印了上万册，一本都卖不出去，这不成了笑话了？”
苏齐却一点不急，依旧稳坐钓鱼台，甚至还有心情拉着扶苏下棋。“老张，别慌。让子弹再飞一会儿。”
“子弹？什么子弹？”张苍一脸茫然。
苏齐笑了笑，没再解释。
第四天，事情开始起了变化。
咸阳东市，最大的绸缎庄“锦绣阁”里，掌柜的钱大福正对着账本唉声叹气。他最近总觉得账目对不上，查了好几天也查不出问题所在。手下的账房先生是个跟了他十几年的老人，手脚应该干净，可这钱到底去哪了？
这时，他那刚在格物院招募的学徒工坊里做过几天工的侄子，小心翼翼地递过来一本小册子：“叔，您看看这个。这是我从格物院带回来的，叫《九章算术》。”
“什么算术不算术的，一边去，别烦我！”钱大福没好气地挥挥手。
“叔，这里面有个叫‘乘法口诀’的东西，可好用了！”侄子不甘心，翻开一页，指着上面的“一一得一，一二得二……九九八十一”念了起来。
钱大福本不耐烦，但听着听着，眉头却渐渐舒展开来。这口诀朗朗上口，似乎……有点意思？他接过册子，仔细看了起来。册子里不仅有口诀，还有许多例题。比如：“今有布一匹，长三丈五尺，每尺售价二十钱，问共计几何？”
下面用一种他从未见过的“竖式”算法，清晰地列出了计算步骤，结果一目了然。
钱大福愣住了。他平时算这种账，都要拨拉半天算筹，还容易出错。这个叫“竖式”的东西，居然如此简单明了？他试着拿过一本账簿，用册子里的方法核对了一笔账，发现速度比之前快了何止一倍！
他猛地站起身，一把抓住侄子：“这书，哪里还有卖？！”
“就……就在格物院门口的格物坊，五钱一本。”
钱大福二话不说，揣上钱袋就往外冲。他不仅自己要去买，还要让他手下所有的管事、伙计，人手一本！学会了这个，他锦绣阁的效率能提升多少？能堵上多少账目漏洞？这哪里是五钱一本的书，这分明是五钱一座的金山！
无独有偶。
城西的“鲁班堂”木器铺里，老师傅正带着徒弟们丈量一批木料，准备给一位贵人打造一套家具。
“这根梁要三丈二尺，那根柱要两丈八尺，一共需要多少木料，你们算算。”老师傅出了个考题。
几个徒弟掰着手指头，加上算筹，算了半天也没算出个所以然。
这时，一个最小的徒弟，从怀里摸出一本《九章算术》，在地上用石子比划了几下，很快就报出了一个准确的数字。
“师傅，一共需要六丈整的木料。如果用那本册子里的‘优选法’，我们可以先从那根最长的木料上截取三丈二尺，剩下的部分刚好可以用来做别的构件，一点都不浪费！”
老师傅惊呆了。他凑过去一看，只见那本小册子上，画着各种图形，标注着如何计算面积、体积，甚至还有如何用最省料的方式切割木材的图解。