夜幕下的咸阳，比白日里更显威严。巍峨的宫阙轮廓隐入黑暗，只有坊市间的灯火，如繁星点点，勾勒出这座帝国心脏的肌理。然而，在这片宁静的表象之下，一股焦躁不安的暗流，正通过一辆辆疾驰的马车，在城中各个府邸之间疯狂窜动。
对于大秦的将军和勋贵们来说，今夜无人能眠。
长公子的提议，究竟是他自己的意思，还是……陛下的意思？
若是前者，那不过是长公子的一时冲动，尚有转圜的余地。可若是后者……那便意味着，陛下动了别的心思，毕竟天下已定，六国已灭，南征百越，北击匈奴，获胜也只是时间问题。
傍晚时分，城西，王府的门前车马不绝，尽管王贲此刻正在巴郡，但所有人都知道，这座府邸背后，站着的是那个定三晋、破强楚，如今告老在家，却依旧能让整个咸阳为之侧目的人物——武成侯，王翦。
然而，一辆辆马车乘兴而来，又都失望而归。
门房的管家，客客气气地将他们拦在门外，
“诸位将军，实在不巧。我家主人今日偶感风寒，已经歇下了，实在不便见客。”
“风寒？”独眼老将霍通脾气最是火爆，当场就想发作，“放屁！老将军的身子骨，比牛还壮实，前两日还看到老将军在自家后院里舞剑呢！这早不病，晚不病，偏偏在今天这个节骨眼上病了？”
“霍将军，您就别为难小的了。”管家躬着身子，姿态谦卑，话语却不容置喙，“主人的吩咐，小的们不敢不从。诸位将军还是请回吧。”
众人吃了个结结实实的闭门羹，心头愈发沉重。
王翦是何许人也？那是尸山血海里杀出来的老狐狸，论打仗的本事，天下无出其右；论察觉朝堂风向的本事，比他打仗的本事只高不低。他闭门不见，本身就是一种最明确的态度——此事，他不沾。
这下，众人心中的不安，彻底化为了恐慌。连王翦都如此避讳，难道……真是陛下的意思？
“诸位！”一名身材魁梧，面容刚毅的将军沉声开口。此人名叫司马昂，乃是军中青壮派的代表人物，屡立战功，素有威望，
“在此空谈无益，分头行事！”他沉声道，“霍通，你我，再带上几位兄弟，去拜访上卿蒙毅大人！蒙恬将军虽不在，但蒙大人执掌朝中事务，又是陛下信重之人，或许能探得一二。”
“好！”
“至于剩下的人……”司马昂的目光，扫过众人，
“诸位家中夫人和长公子夫人交好的，便以探望之名，去一趟长公子府拜会一下。”
众人眼睛一亮。对啊！王翦闭门不见，可他的女儿，扶苏的正妻王潇潇，总不能也闭门不见吧？
王潇潇身为王翦之女，又是扶苏之妻，身份特殊，是连接起三方势力的关键节点。从她那里，或许能探到最真实的消息。
“双管齐下，总能问出个所以然来！”
……
长公子府。
后院的花厅里，灯火通明。扶苏的正妻王潇潇，正端坐于主位。她今日穿着一身素雅的深衣，长发用一支简单的玉簪绾起，那双丹凤眼，顾盼之间，自有一股英气与从容。
厅内，坐着七八位衣着华贵的妇人，她们无一不是咸阳城中赫赫有名的将军夫人，但气氛有些微妙。
“说起来，还是长公子有办法。”李夫人拉着王潇潇的手，言辞恳切，“我家那口子前些日子还念叨，说军中的甲胄，损耗得厉害，换装又慢。这下好了，有了那水力锻锤，将士们都能披上新甲，上阵杀敌，也多了几分底气。”
“是啊是啊，”旁边一位夫人立刻附和，“这都是托了长公子的福。我家那位的袍泽，去年在九原跟匈奴人对阵，就是因为甲胄破了，被一箭射穿了肚子，肠子都流出来了，惨得很。有了这新甲，以后就能少死好多人了。”
妇人们七嘴八舌，说的都是感谢的话，但话里话外，都离不开“将士”、“上阵”、“死人”这些字眼。
王潇潇静静地听着，脸上始终挂着得体的微笑，她没有插话，只是不时地让侍女添上茶水。
李夫人见她不接话，便将话题又绕了回来，她叹了口气，幽幽地说道：“将士们在边关流血拼命，图的是什么？不就是博个军功，挣个爵位，让家里的妻儿老小能过上好人日子么？我家那口子，从一个小小的士卒，爬到今天的位置，身上大大小小的伤疤，有十七处。有一回在楚地，被人一矛捅了个对穿，抬回来的时候，人都没气了，是我硬生生用参汤给灌回来的。”
说着，她的眼圈便红了，花厅内的气氛瞬间沉重下来。
王潇潇终于放下了茶壶，她看着李夫人，眼神温和而真诚：“李夫人说的，潇潇都懂。家父与兄长，也都是在刀山火海里走过来的。夫君常与我说，大秦能有今日之盛，靠的便是千千万万如李将军这般，不畏生死的将士。他对军中将士的敬重，绝不比任何人少。”
李夫人神色稍缓，用丝帕擦了擦眼角，试探着问道：“那……今日在渭水边，长公子他……唉，我们这些妇道人家，也不懂什么国家大事。只是家里的男人们回来，一个个都跟丢了魂似的，饭也吃不下，就坐在那里喝闷酒。我瞧着心疼，这才斗胆，带着姐妹们来问问夫人，是不是……是不是将士们哪里做得不好，惹得长公子不快了？”
这个问题，才是今晚真正的核心。
王潇潇心中了然，她没有直接回答，而是反问道：“诸位夫人觉得，夫君今日为何不快？”
众人都愣住了，不知该如何回答。
王潇潇浅浅一笑，笑容里带着一丝无奈，也带着一丝了然：“夫君的不快，并非因为将士们做得不好。恰恰相反，正是因为他觉得，为大秦流血牺牲的将士们，应该得到最好的。他想让将士们人人披甲，能够活着享受功勋！渭水边那座工坊，便是为此而建。”
她顿了顿，目光扫过每一位夫人的脸，声音变得恳切起来：“至于那‘封爵’之议，潇潇虽是女子，却也斗胆猜测，夫君的本意，或许并非是要与浴血奋战的将士们争功，而是想让那些能为大秦强筋健骨的能工巧匠，也有一条报效国家的路子。只是……夫君他，到底是着急了，话说得快了，思虑得，或许也不够周全，这才引来了误会。”
这番话，如春风化雨，瞬间让花厅内紧绷的气氛缓和了下来。